时间，在这里似乎失去了它固有的标尺。或许只是一瞬，又或许已是永恒。
当意识重新开始凝聚时，叶络感觉自己仿佛是一艘沉没在万丈冰海深处的、破碎的船骸，在一片无边无际的黑暗与足以冻结灵魂的严寒中，被一股微弱的浮力，极其缓慢地、艰难地向上拖拽。那些属于“我”这个概念的碎片，在冰冷的混沌中，一点一点地、重新拼凑。
感知，是最先回归的孤岛。他能感觉到自己的身体，却又感觉那不完全是自己的。它像一块被极北万年玄冰冻透了的巨石，沉重、僵硬，失去了所有灵动的活性。身体的每一寸肌肉纤维，每一根神经末梢，都在向他那刚刚苏醒的意识，发出无声却又尖锐的哀鸣，控诉着之前所遭受的、难以想象的蹂躏。
紧接着，是听觉，如同在绝对死寂的宇宙中，捕捉到的第一缕微弱的电波。耳边传来一阵阵轻微而极有规律的声响，那声音既稳定又充满了力量，像是某种精密的能量核心在他体内稳定地流动，又像是……他自己的心跳声，沉稳而有力，每一次搏动都将一丝微弱的生机输送到僵硬的四肢百骸。不，不仅仅是心跳声。在这宏大而沉稳的背景音之下，还有一道虽然微弱，却始终贴近他耳畔的、带着一丝压抑不住的担忧与急促的呼吸声。那呼吸很轻，生怕惊扰了什么，却又无法完全平复，泄露了主人此刻焦灼不安的心绪。
叶络用尽了全身的力气，仿佛在与整个世界的重量抗衡，终于艰难地、费力地睁开了他那沉重如铅的双眼。
眼前的景象，在最初的一片模糊与重影之后，逐渐聚焦，变得清晰。他发现自己正躺在一处由数块巨大的、未经雕琢的冰块随意构筑而成的临时掩体之后。身下的地面坚硬而冰冷，但似乎有人细心地铺上了一层相对干燥的兽皮。周围那厚重的冰壁，以一种奇妙的角度，折射着远处冰封神殿内部那幽蓝而神秘的永恒光辉，将这片狭小而逼仄的空间，映照得如同一个不真实的、与世隔绝的水晶梦境。
而那道始终萦绕在他耳畔的、充满担忧的呼吸声，其源头，正是半跪在他身边的莫黎。
她的脸色，苍白得像一张被浸透过的宣纸，几乎看不到一丝血色，与周围幽蓝的光辉交相辉映，更显得楚楚可怜。她那总是带着一丝笑意的唇边，甚至还残留着一丝尚未完全干涸的、暗红色的血迹，显然在之前的战斗中，她也承受了巨大的消耗，并且受了相当不轻的内伤。她那身原本干练利落的作战服，此刻有多处明显的破损，边缘还带着被冰霜冻裂的痕迹，露出下面被锋利冰晶划破的、触目惊心的伤口。然而，她似乎完全没有顾及自身的伤势。
她的眼神，专注而急切，一瞬不瞬地凝视着刚刚睁开双眼的叶络。在那双总是清澈明亮的美丽眼眸里，此刻盛满了毫不掩饰的、如同潮水般的担忧，以及一丝……在确定他真正醒来后，才敢于浮现的、巨大的、劫后余生的庆幸。那复杂的情绪交织在一起，让她看起来脆弱得仿佛一碰即碎，却又坚韧得令人动容。
在他们身边不远处，掩体的另一侧，巴图魁梧的身影靠在冰壁上，他的一条手臂用撕下的布条草草地包扎着，鲜血依旧在缓缓渗出。他身旁还剩下最后几名幸存的雪狼部落战士，他们个个带伤，神情凝重而疲惫，正在用最原始的方法处理着各自狰狞的伤口。他们的目光也时时投向叶络这边，那眼神中，除了对同伴安危的关心，还带着一丝难以掩饰的、深深的询问与戒备。显然，叶络之前失控时那不分敌我的恐怖姿态，在他们心中留下了难以磨灭的阴影。
“……莫黎？”
叶络的喉咙干涩得像是被烈火灼烧过的沙漠，他尝试着发出声音，却感觉声带如同两片生了锈的金属在摩擦。他用尽全力，也只是从喉咙深处，挤出了一个沙哑、破碎、几乎听不清楚的音节。
然而，就是这微弱到几不可闻的声音，却像是一道惊雷，在莫黎耳边炸响。
“叶络！你醒了！”
听到他的声音，莫黎那一直紧绷着、如同拉满弓弦的身体，猛然间一松，仿佛全身的力气都被抽走了。巨大的、难以言喻的喜悦瞬间冲垮了她一直苦苦支撑的焦虑堤坝，化作明亮的光芒，在她眼中涌动。她几乎是下意识地立刻俯下身，伸出手想要扶他起来，但手臂伸到一半，又猛然停住，似乎是突然想起了什么，生怕触碰到他身上那些看不见的伤口，动作显得有些不知所措，充满了小心翼翼。
“别动。”她用一种近乎于耳语的、带着难以抑制的颤抖的声音轻声说道，“你……你刚才……”
她的话语在这里戛然而止，似乎是找不到任何合适的词汇，来形容刚才那副超出了人类想象极限的、令人灵魂战栗的恐怖景象。那份后怕，依旧清晰地写在她的脸上。
叶络没有勉强自己起身，他只是静静地躺着，大脑在短暂的空白后开始飞速运转。他调动起自己那微弱的感知力，开始检查自己的身体状况。然而，这一番内视，让他自己的心，也如同被投入了一块万钧巨石，猛然向着无尽的深渊沉了下去。
身体的内部，已经不能用糟糕来形容，那是一片彻彻底底的、刚刚经历过一场毁灭性战争的废墟。
他的经络，如同被最狂暴的洪水冲刷过亿万次的河道，处处都是断裂、扭曲和淤塞，能量的流动也因此变得滞涩不畅，如同在干涸的河床上艰难蠕动的溪流。五脏六腑都移了位，上面布满了细微的裂痕，每一次心跳都会带来一阵阵尖锐的刺痛。这种伤势，换做任何一个普通的超凡者，恐怕早已魂归天外。
但最让他心惊胆战的，不是这些可以被时间慢慢修复的物理创伤，而是那股如今正盘踞在他身体最深处、与他灵魂紧密纠缠在一起的、源自远古的力量——“海德拉血统”。
此刻，那股狂暴的、充满了原始生命力和纯粹毁灭欲望的力量，像是退潮后的海水，暂时蛰伏了下来。但叶络能够无比清晰地感觉到，它并没有消失，更没有被削弱。它就像一头刚刚饱餐了一顿、心满意足的太古凶兽，正蜷缩在他的灵魂海洋深处，慵懒地打着盹。它的每一次“呼吸”，每一次不经意的翻身，都会让叶络的身体和精神，产生一种源自生命本能的、想要撕裂眼前一切、吞噬所有生灵的恐怖冲动。
这是一个定时炸弹。不，它比定时炸弹更可怕。这是一颗已经被埋设在他灵魂核心的、威力无穷的、随时可能因为任何一丝情绪波动而再次引爆的……神话级核弹！
“我……失控了，是吗？”叶络的声音依旧沙哑得难听，但因为这个惊骇的发现，他的语气已经强行平稳了下来。他转过头，迎上莫黎复杂的目光，眼神中带着一丝无法掩饰的歉意和深深的后怕。他依稀记得一些支离破碎的、如同噩梦般的片段：那无边无际的愤怒，那被杀戮欲望彻底吞噬理智的疯狂，还有自己化身为一个只知道破坏与毁灭的、冰冷的怪物……他甚至记得，自己好像……对莫黎和巴图他们也发动了攻击。
莫黎的眼神无比复杂，有恐惧，有同情，但更多的，是没有丝毫改变的担忧。她轻轻地点了点头，贝齿咬着下唇，似乎在组织语言，最终还是低声描述道：“你……变成了一个……很可怕的样子。全身都被那种冰蓝色的、像是龙鳞一样的鳞片覆盖，力量变得非常、非常恐怖，但……你好像完全失去了理智，不认识我们了，不分敌我地攻击视线里的一切。如果不是……如果不是你母亲留下的糖果……”
她没有再说下去，但叶络已经完全明白了。是母亲留下的那枚“守护糖果”，在他即将彻底堕入万劫不复的失控深渊时，在最关键的时刻，用那股纯净到极致的、不含一丝杂质的光明之力，将他那被野性彻底占据的灵魂，强行拉了回来。
他能感觉到，那股温暖的、圣洁的力量，此刻依旧在他的体内缓缓流淌。它不像海德拉的力量那般狂暴，也不像他自己的力量那般锋利。它像一条温柔的、永不干涸的溪流，不知疲倦地冲刷着、安抚着那头名为“海德拉”的凶兽，让它保持着沉睡；同时，这股光明之力也在以一种虽然缓慢但却无比坚定的方式，滋养和修复着他那如同废墟般的身体。
光与暗，温暖与狂暴，守护与毁灭。两种截然不同的、位于力量谱系两端的力量，在他的体内，形成了一种无比脆弱、却又无比诡异的动态平衡。他感觉自己成了一个矛盾的共存体，一只脚踏在神圣的光明里，另一只脚却深陷于毁灭的黑暗泥潭。
“谢谢你，莫黎。”叶络无比诚恳地说道。他的声音中，充满了真挚的感激。他知道，在自己失控的那段时间里，一定是莫黎和巴图他们，用生命拼死挡住了那些图鉴组织的敌人，同时也……挡住了那个疯狂的自己，才最终为“守护糖果”发挥作用，争取到了那宝贵到无法估量的时间。
莫黎缓缓地摇了摇头，她凝视着叶络的眼睛，用一种轻柔却又无比坚定的语气说：“我们是伙伴。”
简单的五个字，没有任何华丽的修饰，却如同最沉重的锚，稳稳地砸进了叶络那因后怕和自我怀疑而剧烈波动的内心海洋。这五个字，比任何华丽的言辞和慷慨的誓言，都更加有力，更加温暖。它驱散了叶络心中最后一丝因为失控而产生的疏离感。
就在这时，就在这光与暗的诡异平衡中，叶络忽然察觉到了自己身体的另外一种奇妙变化。
除了那潜藏的黑暗毁灭之力与那守护的光明之力外，他惊讶地发现，自己对于周围环境中那无处不在的、精纯的冰雪元素，产生了一种前所未有的、如同血脉相连般的……奇妙亲和感。
他想起来了。在失控的“海德拉化”状态下，他的身体为了对抗艾萨克那恐怖的冰霜领域，曾出于战斗的本能，疯狂地、掠夺式地吸收了大量“冰封神殿”内部的、最本源的冰雪能量。这些能量，在当时是狂暴而驳杂的，充满了神殿本身的威严与排他性。但此刻，这些被强行吸入体内的能量，在被“守护糖果”那纯净的光明之力反复净化与调和之后，竟然有一部分最纯粹的、剔除了所有杂质的本源冰雪之力，沉淀了下来，如同播下的种子，与他的灵魂产生了某种不可思议的深度融合。
此刻，他甚至不需要刻意去感知，就能清晰地“听”到周围那些巨大冰晶内部能量流转的“呼吸”声，能“感受”到空气中那些冰元素精灵因为他的苏醒而产生的“好奇”与“喜悦”的情绪。它们不再是单纯的、没有生命的低温物质，而像是一个个活泼的、闪烁着微光的、对他抱有天然好感的元素生命。这种感觉，奇妙到了极点。
仿佛他，天生就应该是这片冰雪世界的一部分，一个被遗忘了亿万年的、真正的王储。
“神殿……好像有些不对劲。”莫黎察觉到叶络脸上那奇异的神色变化，以为他在担忧敌人的动向，便主动开口将话题引开，她的声音里带着一丝凝重，“就在你醒来前不久，我们所有人都听到了一阵非常奇怪的声音，那声音不像是通过耳朵听见的，更像是……直接在灵魂里低语。艾萨克他们，好像被那个声音吸引了，已经带着剩下的人，朝着神殿更深处去了。”
“神灵低语……”叶络喃喃自语。他当然也听到了，那声音正是将他从昏沉中唤醒的最后推力。而且，在他彻底苏醒之后，在他获得了那份奇妙的冰雪亲和力之后，那股低语声在他的感知中，似乎变得更加清晰、也更加强烈了。它像是在深情地呼唤着迷途的孩子回家，又像是在用尽最后的力气，发出最严厉、最绝望的警告。
他挣扎着，用那只尚能动弹的手臂支撑着冰冷的地面，想要坐起身。
莫黎见状，连忙上前，小心地扶住他的后背，让他能靠在冰冷的墙壁上。
光与暗，在他的体内激烈地交织，为他带来了前所未有的、包含了两种极端的力量，也带来了随时可能身魂俱灭的巨大隐患。而那份突如其来的冰雪亲和力，则像是这座古老的神殿，在见证了他的决心与牺牲后，给予他的一份莫名其妙却又至关重要的“礼物”。
叶络深吸了一口带着冰晶气息的空气，那刺骨的寒意让他混乱的头脑清醒了许多。他知道，休息的时间已经结束了。无论前方的道路上等待他的是致命的陷阱还是无上的机遇，是福是祸，他们都必须立刻前进。
因为艾萨克，那个他必须要亲手了结的仇人，已经抢先一步，走向了那未知的、潜藏着世界终极秘密与巨大危险的神殿核心。而他们的目标，能够修复莫黎遗蜕的唯一希望——“极寒凝晶”，也必然就在那里。