篝火噼啪作响，映照着陈默冷峻的侧脸和健吾惊疑不定的神情。那断断续续的求救（或警告）信号，如同投入死水的石子，让本就迷雾重重的局势再起波澜。
“守墓人…钥石…”陈默重复着这几个关键词，大脑飞速运转。加密模式中的旧时代军方和“微光”基础架构痕迹，以及对方直接点出“零号”和“灯塔背叛”，这绝非偶然。父亲果然还留有后手？
“他们是谁？是朋友吗？”健吾急切地问，任何可能与“灯塔”为敌的力量，都可能是他们的希望。
“未知。”陈默摇头，眼神锐利，“也可能是另一个陷阱。”末世之中，信任是比纯净水更稀缺的资源。
他再次尝试联系那个信号源，但通讯器里只剩下沙沙的干扰杂音，对方的信号如同从未出现过一般，消失得无影无踪。那股强大的恶意干扰源也隐匿不见。
“那我们…”
健吾的话未说完，陈默猛地抬手制止了他，眼神瞬间变得无比警惕，望向裂隙外的无边黑暗。
“怎么了？”健吾压低声音，紧张地抓起一把沙土。
陈默没有回答，但他的感知领域边缘，清晰地捕捉到了数个高速接近的能量反应！不是之前的追猎者，这些能量 signatures 更加隐蔽、飘忽，如同融入夜色的鬼魅，并且带着一种令人极其不舒服的、冰冷粘稠的精神污染感！
“熄火！收敛所有气息！”陈默低喝一声，一脚将篝火踢散踩灭，同时一股无形的力量场将两人残留的热量和气息瞬间隔绝包裹。
周围瞬间陷入绝对的黑暗和死寂，只有风声依旧。
几秒后，数个如同阴影般的身影悄无声息地滑入岩隙之中。他们穿着完全贴合的暗色作战服，没有任何标识，脸上戴着覆盖全脸、镜片闪烁着微弱红光的夜视仪。他们的动作协调得不可思议，如同共享一个大脑，移动时几乎不发出任何声音。
他们仔细检查着刚刚熄灭的篝火余烬，用手指捻起灰烬感受温度，红外扫描着周围的岩石。很快，他们的注意力集中在了陈默和健吾刚才停留的位置。
其中一个似乎是领头的人打了个手势，其他人立刻呈扇形散开，武器抬起——那并非能量武器，而是一种发射幽蓝色针剂的古怪枪械。
他们发现了痕迹。
领头者对着通讯器低语，是一种完全无法理解的、音节古怪的语言。
暗处，陈默的心沉了下去。这些不是“灯塔”的人！至少不是他之前接触过的任何“灯塔”部队。他们的装备、行动模式、甚至语言都截然不同！那种冰冷粘稠的精神力场，让他都感到一丝本能的排斥。
是另一股势力？还是…“灯塔”内部更隐秘、更黑暗的力量？
就在这时，其中一个搜查者似乎察觉到了什么，猛地转头，那双泛着红光的镜片直直地“看”向了陈默和健吾藏身的阴影角落！他手中的怪枪瞬间抬起！
被发现了！
陈默没有任何犹豫，在对方扣动扳机的刹那，率先发动攻击！
他并指如刀，隔空猛地一划！
嗤啦！
那名发现他们的搜查者，连同他手中的怪枪，毫无征兆地从中间被整整齐齐地切成了两半！鲜血和内脏哗啦一下涌出，尸体倒地！
这突如其来、诡异而血腥的死亡，让其他阴影搜查者动作齐齐一滞！但他们并没有表现出恐惧或慌乱，反而瞬间锁定了陈默的位置，那种冰冷粘稠的精神力场骤然加强，如同无数无形的触手，狠狠撞向陈默的大脑！
精神攻击！
陈默闷哼一声，感觉太阳穴微微一胀，但b级巅峰的精神壁垒何其坚固，只是泛起一丝涟漪便将这股攻击抵消殆尽！但他身边的健吾却发出一声痛苦的呻吟，抱着头跪倒在地，显然受到了强烈的冲击！
“找死！”陈默眼神一寒，彻底动了杀心！
他不再隐藏，身形如同鬼魅般从阴影中暴射而出！直接撞入两名阴影搜查者之间！
那两人反应极快，放弃使用枪械，双手弹出闪烁着能量光芒的黑色利爪，一左一右撕向陈默的要害！动作快如闪电，配合妙到毫巅！
陈默不闪不避，双拳后发先至！
砰！砰！
两声沉闷的爆响！那两名搜查者的头颅如同被重锤击中的西瓜般轰然爆碎！无头尸体晃了晃，栽倒在地！
剩下的最后一名领头者见势不妙，猛地向后急退，同时对着通讯器急促地嘶吼着什么！
陈默岂能让他逃走！隔空一掌拍出！
庞大的念动力如同无形巨掌，狠狠拍在那领头者后心！
噗！
领头者喷出一口带着内脏碎块的鲜血，向前扑飞出去，重重撞在岩壁上，滑落下来，眼看是不活了。
战斗在短短两三秒内开始并结束。岩隙内弥漫开浓重的血腥味。
陈默走到那名还在抽搐的领头者身边，蹲下身，扯下了他的头盔和面罩。
面罩下是一张苍白、毫无特色的东亚人面孔，大约三十岁左右，但他的眼睛…瞳孔是一种极其诡异的、如同石油般的纯黑色，没有任何眼白，此刻正迅速失去光泽。
陈默尝试用精神力侵入其大脑获取信息，却发现对方的大脑结构异常，并且在飞速崩解，记忆区域如同被强酸腐蚀般消失！
与此同时，对方手腕上一个不起眼的装置发出微光，似乎正在上传某种数据流。
陈默立刻将其摧毁，但可能已经晚了一步。
“呃…”健吾挣扎着爬起来，脸色苍白，心有余悸，“这些…这些又是什么人？！他们刚才…好像直接攻击我的脑子…”
陈默没有回答，而是快速搜查了几具尸体。他们的装备极其精良，远超一般幸存者甚至“灯塔”普通部队，但没有找到任何能表明身份的标志。那种怪枪发射的幽蓝色针剂，经过初步探测，是一种强效神经麻醉剂和基因抑制剂混合物，似乎是专门用来捕获特定目标的。
还有他们那种古怪的语言和精神攻击方式…
陈默想起博士临死前提到的“远古遗迹”，以及“引路人”所说的“并非完全源自旧时代”…
一个令人不寒而栗的猜想在他脑中浮现。
这些“阴影”，或许根本不是“灯塔”的叛徒那么简单。他们可能代表着另一股更古老、更隐秘、同样在追寻“微光计划”和“远古遗产”的力量！而“灯塔”的内部斗争，或许远比想象中复杂。
“我们必须立刻离开这里！”陈默拉起还有些眩晕的健吾，“他们的支援很快会到，而且下次来的，可能就没这么容易打发了。”
他带着健吾迅速离开弥漫着血腥味的岩隙，消失在冰冷的戈壁黑夜之中。
就在他们离开后不久，数架造型更加诡异、几乎完全 silent 的黑色飞行器悄无声息地降落在岩隙外。更多穿着同样制服的“阴影”士兵走了下来，他们沉默地检查着现场和尸体。
一个身材高挑、同样戴着面罩、但气息明显更加危险的身影，走到那名被陈默拍碎心脏的领头者尸体前，蹲下身，用手指沾了一点尚未完全凝固的、泛着诡异黑色的血液，放在鼻尖轻轻嗅了嗅。
面罩下，传来一声极轻的、带着一丝玩味和贪婪的低语：
“零号…终于…找到你了…”
“还有…意外的收获…VII号…”
“钥石…必须归位…”
她的身影缓缓融入阴影，如同从未出现过。