朝堂大殿之上，金銮耀目，龙纹雕柱直指云霄，殿内百官肃立，气氛压抑得令人几欲窒息。天命帝崩逝未久，遗诏未明，皇位之争暗流涌动，今日之议虽名为“国事献策”，实则各派交锋之战场。龙飞身着一袭青衫，站在殿中偏侧，目光如渊，平静却带着一丝深不可测的锋芒。旁侧爱新觉罗·承泽则身着蟒袍，面容沉稳，目不斜视，似在等待着什么。
殿前，大臣分列两班，保守派以礼部尚书爱新觉罗·弘方为首，气势咄咄逼人；中立派则多是些老成持重之臣，目光游移，似在观望风向。殿上，监国摄政的肃亲王端坐高位，面无表情，手中捻着一串朝珠，似在示意今日之议可直呈无讳。
“诸位爱卿，”肃亲王声如洪钟，打破殿中沉寂，“前日沿海急报，泰西诸国战事再起，英吉利与荷兰两国于海上大动干戈，战船往来，硝烟四起。此事虽远隔重洋，然对我大满帝国之海防，亦非无涉。今日之议，便以此为题，诸卿可畅所欲言。”
此言一出，殿中顿时窃窃私语。保守派中有人冷哼一声，似乎早有准备，而中立派则眉头微皱，目光多投向承泽与龙飞二人。承泽微微侧首，对龙飞低声道：“龙兄，此刻便是你我开局之时，切莫留手。”
龙飞点了点头，眼中闪过一丝精光，随即踏前一步，朗声道：“启禀肃亲王，微臣龙飞，愿就此海外战事一事，献上拙见。”
殿中目光齐聚，肃亲王微微颔首，示意准奏。龙飞不卑不亢，声音清朗，缓缓道：“泰西英吉利与荷兰两国之战，虽远在万里之外，然其意不在两邦争锋，而在海上霸权之逐。此所谓海权，非仅为船舰之多寡，亦非仅为港口之有无，而是一国之命脉所在。此战起于顺治七年，根由在于英吉利欲以‘航海法’独占海上贸易，而荷兰不甘示弱，以战船应之。两国互争，于重洋之上，炮火连天，血染碧海。据南洋‘听潮阁’传回之情报，此战规模虽不如我大满与前朝之决战，然其战法新奇，船舰坚利，实为我等不可小觑之变。”
此言一出，殿中一片哗然。中立派中，有老臣捻须沉思，似在咀嚼“海权”二字之深意；保守派中，却有人冷笑出声，率先发难。礼部尚书弘方踏前一步，目光阴冷，沉声道：“龙大人所言，未免耸人听闻。泰西蛮邦，不过是些弹丸小国，船不过木壳，炮不过铁块，焉能与我大满天朝上国相提并论？海权之说，更是无稽之谈。我大满沿海水师，早已足以震慑宵小，何须劳师动众，徒耗国帑？”
龙飞闻言，目光微凝，却不急于反驳，而是转向肃亲王与众臣，语气愈发沉稳：“弘方大人之言，微臣不敢苟同。诚然，我大满水师曾有赫赫之功，然环顾四海，情势已非昔比。沿海水师虽有兵卒数十万，却多分属地方，缺乏统合，战船旧朽者众，火器落后者亦多。反观泰西诸国，其船舰以铁为骨，炮火可达数里，且有专司海上行军之将，调度如臂使指。英荷之战，不过是海上新时代之先声，若我大满不早做筹谋，一旦泰西诸国东侵，恐沿海千里尽成焦土。”
此言铿锵有力，殿中不少中立派大臣露出深思之色，连肃亲王亦微微点头，似有所触动。然保守派中，弘方却不依不饶，厉声道：“龙大人此言，实乃危言耸听！泰西小邦，焉敢犯我天威？若依你之见，岂非要将国帑尽数投于海船之上，置内政民生于何地？况且，沿海之事，自有地方总督料理，龙大人越俎代庖，莫非有何私心？”
此言一出，殿中气氛骤然一紧，几名保守派大臣纷纷附和，言辞中满是指责。承泽见状，眉头微皱，似欲开口，却被龙飞以目光示意稍安勿躁。龙飞神色不变，拱手道：“弘方大人之责难，微臣自当受之。然微臣所言，并非为一己之私，而是为我大满江山万世之计。诸位大人可知，南洋‘四海通’商号之报，得自泰西诸国之商贾口实，英荷之战，已非一国之争，而是海上贸易与殖民之争。泰西诸国，既谋我富庶之土，亦觊觎我海上之利。若我海防不固，彼等战船长驱直入，届时非但沿海不保，恐连天京亦有危矣！”
此言一出，满殿皆惊，连一些保守派大臣亦露出迟疑之色。龙飞继而不紧不慢，又道：“微臣曾游历四海，深知海洋之力之浩瀚无边。我大满若欲固守千秋基业，须得将海权握于掌中。所谓海权，非仅是战船之利，更是商贸之通、消息之达、天下之势。今日泰西之战，便是明证。微臣斗胆，恳请肃亲王与诸位大人，准许筹建大满海军，统合沿海水师，更新战船火器，以备不测之变！”
言罢，龙飞退后一步，目光扫过殿中众人，似在等待回应。中立派中，一位年迈的工部侍郎忍不住开口，语气中带着一丝钦佩：“龙大人所言，确有远见。泰西诸国虽远，然其船炮之利，早已为南洋商贾所传。若我大满不早做准备，恐后患无穷。只是，此事所需银帑，动辄百万，如何筹措？”
此问一出，殿中目光再聚。龙飞尚未开口，弘方已冷笑出声：“老大人此言，倒是问到点子上。龙大人一力主张海权，然此举耗资巨大，恐非朝廷一时可担。况且，当此新君未定、国事待兴之时，动用巨帑，置民生于何地？依本官看，龙大人之议，不过是好大喜功之举，实不足取！”
龙飞听闻此言，目光微冷，却不与弘方直接争锋，而是转向肃亲王，沉声道：“微臣以为，海军之建，银帑虽巨，然其利在长远。南洋商贸，每年可为朝廷聚银千万，若以海权护之，所得远胜所出。至于筹措之法，可令沿海商贾认股出资，朝廷则以海关税赋为本，如此不伤民生，亦可成事。”
此言一出，中立派中多有点头者，显然对龙飞之策颇有认同。然保守派中，却有人阴冷一笑，低声道：“龙大人对海军一事，倒是熟稔得很，只是不知，这筹银之策，是否早与某些商贾暗通款曲？听说南洋‘四海通’之主，与龙大人颇有交情，莫不是早有预谋？”
此言虽轻，却如一记重锤，砸在殿中众人心头。龙飞心知此言暗指苏樱，眼中寒光一闪，却未直接反驳，而是淡淡道：“微臣一心为国，至于私交之谤，若无实据，恐难服众。”
肃亲王见殿中气氛愈发剑拔弩张，摆手道：“今日之议，暂且到此。龙大人之言，确有远见，然此事牵涉甚广，非一朝一夕可定。诸卿各回本部，详拟章程，三日后再议。”
此令一出，殿中百官纷纷告退，龙飞与承泽对视一眼，退至殿外偏廊。承泽低声道：“龙兄今日之言，确是直中要害，然保守派之攻讦，亦不可小觑。弘方之流，既如此反对，恐已勾连‘覆海会’，你我须得小心应对。”
龙飞点了点头，目光远眺殿外天际，沉声道：“无妨，今日之议，不过是投石问路。海权之重，非一言可定，我只盼能唤醒更多中立派之心。至于弘方……”他顿了顿，眼中闪过一丝冷意，“若他一意孤行，我倒要看看，他背后藏着什么见不得人的勾当！”
此时，殿外风起云涌，似在预示着一场更大的风暴。天京上空，暗流涌动，朝堂之争如棋局初开，而龙飞与承泽这一步棋，究竟能否掀起波澜，尚待时日揭晓。远处，弘方一行人缓步下殿，目光阴冷地扫向龙飞背影，嘴角露出一丝意味深长的笑意，似在酝酿着什么不为人知的阴谋。