京城之内，一处隐秘宅院中，灯火依然昏黄如豆。龙飞立于窗前，目光远眺，耳边风声低 whistle，似乎夹杂着无形的杀机。书房内的短暂会面虽已结束，但李婉蓉临别时的笑意却如一颗石子，投入他心湖，泛起层层涟漪。他微微眯起双目，手指轻抚腰间海龙佩，似在思量着什么。
承泽坐在案旁，手持一盏茶盏，茶水已凉，他却无心饮下，目光落在案上那份刚刚自李婉蓉手中接过的密函上，眉头紧锁。苏樱则站在一侧，纤手轻捻着一支铜簪，目光时而扫过密函，时而落在龙飞背影之上，似在揣测他的心意。
“龙兄，”承泽终于打破沉默，声音低沉，“这李婉蓉所献之物，果真是她一人之举，还是李府内部另有他人授意？她虽言辞恳切，但此女心机不浅，若是轻信，只怕反为其所用。”
龙飞闻言，转过身来，目光如刀般锐利，直视承泽，沉声道：“此事确有蹊跷。然眼下保守派步步紧逼，弘方那老狐狸更是暗中布局，若这密函果真如她所言，能撕开对方一角阴谋，我等便不可坐以待毙。樱儿，你意如何？”
苏樱微微一笑，放下手中铜簪，缓步走近案前，低头细看那密函。她声音温婉却带着几分凌厉：“这份文件看似寻常，但细读之下，字里行间皆是杀机。依我看，李婉蓉所言不虚，她所指出之事，与我‘听潮阁’近日探得的消息暗合。弘方确有借李府内部某些人对家师施压之意，欲以此牵制改革派。只是……”她顿了顿，目光微沉，“她既能得此物，背后必有势力支持。究竟是李鸿章默许，还是她私自为之，尚需试探。”
龙飞点了点头，目光重新落在那密函之上。这份文件虽薄，却如一柄利刃，指向保守派的核心人物——弘方。此人乃当朝宗室重臣，权倾朝野，与“覆海会”暗中勾结，早欲置改革派于死地。密函中提及，弘方曾通过李府内部一名老管事，暗中传递书信，意图挑拨李鸿章与几位边疆重臣的关系，以此削弱改革派在军中的根基。若此计得逞，李鸿章苦心经营的改革大计将功亏一篑。
“哼，弘方此人，当真心机深沉。”承泽冷笑一声，指尖敲击案面，“他既知李鸿章为我等倚仗，便欲先断其羽翼。此计若成，不但李先生孤立无援，我等在朝中的根基亦将动摇。龙兄，若这密函为真，是否可借此反将一军？”
龙飞尚未答话，门外忽然传来一阵轻叩声，紧接着，一个清脆却压低的声音自门外传来：“龙先生，承先生，苏小姐，小女子李婉蓉，有要事相告，可否一见？”
三人相视一眼，目光中皆闪过一丝警惕。龙飞沉声道：“进。”
门扉轻启，李婉蓉一袭素衫，步履从容地走了进来。她容貌清丽，眉宇间却带着几分倦意，显然来此之前已费了不少心思。她先是对着三人一礼，方才开口，声音虽轻却坚定：“小女子知晓，诸位对这份密函仍有疑虑。然此事干系重大，若不尽言，恐改革大计有失。故而冒昧前来，只为将此事来龙去脉尽数告知。”
龙飞目光微凝，示意她坐下：“小姐有话直说，若言辞属实，我等自当感念。”
李婉蓉也不推辞，坐下后将手中一个包裹小心翼翼地置于案上，解开布帛，露出几封泛黄的书信。她指着其中一封，沉声道：“此乃弘方亲笔所书，半月前由府中一名老管事交予家祖。此人虽在李府多年，然心早已为弘方所用。信中言辞颇多挑拨，欲令家祖与边疆几位将领生出间隙。家祖虽未轻信，但此信却被我偶然得见。我知其中利害，若不及时揭露，恐生大祸。”
苏樱闻言，接过信笺，细细一阅，秀眉微蹙：“信中语气果然阴险，字字句句皆在挑拨离间。哼，弘方此人，当真无耻至极。只是，小姐如何能得此信？若被府中之人察觉，你岂非自陷险地？”
李婉蓉苦笑一声，摇了摇头：“苏小姐此言不虚。我取此信时，已是冒着极大风险。那老管事虽对我无甚防备，但府中耳目众多，若被察觉，只怕连累家祖亦难免责难。然改革之事，乃家祖毕生心血，我虽为一介女流，亦不忍见其毁于宵小之手。故而甘冒此险，只求诸位能借此破局。”
龙飞听罢，目光中多了一分复杂。他虽对李婉蓉仍存戒心，但见她神色真挚，语气中并无半分虚伪，心中不免动容。他沉吟片刻，方道：“小姐此举，的确令龙某刮目相看。然此事若要反击弘方，尚需从长计议。你既已将此事托付我等，便无需再涉险。府中之事，莫要再行试探，以免打草惊蛇。”
李婉蓉闻言，微微一愣，随即点头：“龙先生所言甚是。小女子自知此举鲁莽，今后定当谨慎。只是……”她犹豫片刻，目光扫过三人，似有难言之隐，“只是我有一事，望诸位明察。若他日府中果真有人察觉此事，还望诸位能念今日之情，护得家祖周全。”
承泽闻言，目光微闪，沉声道：“小姐此言，倒叫我等为难。然你今日所为，确是为改革大计着想。我等若连这一点情面都不顾，岂非寒了人心？此事，我可代龙兄应下。他日若有风波，自当尽力周旋。”
李婉蓉听罢，眼中闪过一丝感激，站起身来，深深一礼：“多谢承先生与龙先生。时辰已晚，小女子不便久留，此间之事，尽数托付诸位。若有新消息，定当及时相告。”言罢，她再无多言，转身缓缓退出房门。
待门扉合上，书房内重归寂静。苏樱轻叹一声，目光落在案上那几封书信上，低声道：“此女胆识过人，然其背后动机，仍叫人费解。龙飞，你意如何？可要彻查其身？”
龙飞摇了摇头，目光深邃：“她既有此胆量，必非无谋之人。眼下最要紧者，非是试探她，而是借此信笺，撕开弘方伪装。若能以此为契机，将保守派一网打尽，方是正道。至于她是否别有用意，待风波平息，自有分晓。”
承泽点了点头，目光阴冷：“既如此，便先从这老管事下手。此人既为弘方走狗，定知不少隐秘。若能将其拿下，或可顺藤摸瓜，挖出更多真相。只是，此事需得小心行事，若惊动弘方，反而不美。”
龙飞微微一笑，手掌轻拍案面：“此事交于我便可。弘方既敢伸手，我便让他知晓，这京城之中，非他一手遮天之地。然此事需得神不知鬼不觉，樱儿，你可有良策？”
苏樱闻言，眼中闪过一丝狡黠，笑道：“此事何难？‘听潮阁’在京城耳目众多，弘方的一举一动，皆逃不过我等眼线。明日一早，我便命人暗中盯紧那老管事，待其有异动，再行擒拿。届时，只需将此事做得滴水不漏，弘方纵有通天之能，亦无从查起。”
三人计议已定，书房内烛火摇曳，映得各人面容明暗不定。龙飞目光再度投向窗外，夜色中，京城的天际似有阴云汇聚，预示着一场更大的风暴即将来临。而李婉蓉此番所为，究竟是助力，还是暗藏隐患，依然如迷雾一般，笼罩在这座权力的漩涡中心。
他心念微动，手指轻抚海龙佩，似感受到佩中传来一丝微弱的悸动。或许，这一切的答案，只待风起之时，方能揭晓。而今夜，只是这场京华龙争的前奏罢了。