郑海涛眼中寒光闪烁，商人的算计和男人的怒火交织：“好个宁莞！想用这腌臜手段来恶心人？哼！她做梦！” 他低头看着郭勤勤那张写满依赖和恐惧的小脸，一股豪气混合着强烈的保护欲直冲头顶，“勤儿放心！那木楼，无论如何我都要替你夺回来！绝不能让她的腌臜火锅店玷污了地方！”
他抚摸着郭勤勤柔顺的长发，语气带着一种施舍般的决断：“扳指明日一早就去当！银子的事，你不必操心。那木楼，就是你的！你说开什么就开什么，你想把它当金屋藏着也行，我郑海涛的女人，难道还配不上一栋木楼？”
“涛郎……” 郭勤勤感动得无以复加，再次主动献上香吻，这一次，带着刻意的撩拨和诱惑。她像藤蔓一样缠绕着他，吐气如兰：“勤儿……勤儿什么都不要，只要涛郎的心意。有了这木楼，勤儿就有了根，就能名正言顺地……永远等着涛郎了。” 她将“名正言顺”四个字咬得极轻，却像羽毛一样搔刮在郑海涛心上，暗示着某种更深的期许。
郑海涛被她撩拨得心猿意马，那点关于挪用款项、当掉祖产可能带来的麻烦，早已被抛到九霄云外。此刻，他满心满眼都是怀中这朵离了他就活不下去的、柔弱又“深情”的解语花。
“等着我，勤儿。” 他声音暗哑，带着不容置疑的占有欲，“明日，房契必到你手！”
郭勤勤依偎在他怀里，脸颊贴着他因激动而微微起伏的胸膛，唇边那抹冰冷而得意的笑容，在浓重的阴影里无声地绽开，妖异而刺眼。她甚至已经开始盘算，拿到木楼后，如何利用郑海涛的愧疚和迷恋，从他那里榨取更多的银钱来装点她的“金屋”，顺便，再给那位碍眼的宁莞，添点更大的堵。至于郑海涛可能面临的麻烦？呵，那是他“心甘情愿”付出的代价，不是吗？她只需要适时地掉几滴“心疼”的眼泪，就能让他觉得一切都值得。
与郭勤勤那处精心营造的凄风苦雨、暗香浮动的昏暗小室截然不同，宁莞的木楼里灯火通明，人声鼎沸，充满了鲜活生猛的烟火气。
空气里弥漫着一种复杂而诱人的浓香——那是牛骨和鸡架在巨大的铁锅里彻夜熬煮后沉淀的醇厚，是几十种香料在滚烫热油里激荡爆出的辛香，是新鲜花椒、麻椒带来的独特酥麻感，还有一丝若有若无的、属于菌菇山珍的鲜美底蕴。这味道霸道而热烈，穿透了木质的门窗，弥漫在整条街上，像是一面无形的招魂幡，吸引着好奇的鼻子和饥肠辘辘的灵魂。
宁莞正站在店堂中央，围裙系得利落，袖子挽到手肘，露出纤细却有力的手臂。她额角沁着细密的汗珠，脸颊因忙碌和灶火的热气泛着健康的红晕，一双杏眼亮得惊人，里面没有丝毫算计，只有近乎亢奋的专注和一丝不易察觉的疲惫。