那是一座充满未来科幻感的超级都市，霓虹灯勾勒出摩天楼的轮廓。
但仔细看去，许多建筑表面覆盖着诡异的、如同电路板纹路般的能量脉络，城市上空隐约盘旋着数据风暴的虚影，街道上可见巨大的机械残骸和游荡的半机械化怪物幻象，整个城市都笼罩在一种不祥的阴影下。
“霓虹国，霓虹东都。”
诸葛云天的声音带着一丝凝重，“这里是全球经济枢纽之一，游戏融合时产生的数据淤积和规则扭曲达到了骇人听闻的程度，成了一个巨大的‘信息肿瘤’，也是全球最不稳定的节点之一。将其‘新生’，具有重要的示范意义。”
霓虹东都？
苏晚晴眉头微蹙。“霓虹国有自己的强者坐镇。我刚刚踏入S级，许诺虽强，但人生地不熟，要在一个国家的核心地带执行这种……堪称‘侵略’的任务，恐怕力有未逮。”
她提出现实的困难，既是事实，也是一种试探，想看看源代码能给她多少实质性的支持。
“放心。”
诸葛云天似乎早有准备，脸上露出一切尽在掌握的笑容，“你并非孤身前往。黑麒麟会与你同行，负责引路、情报支援，并在必要时，为你扫清一些不必要的‘干扰’。”
他看向肃立一旁、如同冰山般的黑麒麟。黑麒麟微微颔首，脸上依旧没有任何表情。
“此外，”
诸葛云天继续道，语气轻描淡写却蕴含着不容置疑的力量，“你会得到必要的‘便利’。”
他没有明说是什么便利。
但苏晚晴能想象，这背后必然涉及到源代码组织对霓虹国高层的渗透或操控，其中的凶险和黑暗，不言而喻。
一个国家级的重要节点，其核心区域的防御力量，绝对超乎想象。
“好了，时间宝贵。”
诸葛云天不再多言，一挥手，“黑麒麟，带晚晴去准备一下，即刻出发。七猫会为你们规划最安全的渗透路径，并提供实时情报支持。”
“是，管理员大人。”
黑麒麟躬身领命，然后转向苏晚晴，语气依旧冰冷得没有一丝波澜：“走吧，苏晚晴……不，现在应该称你为‘圣女’了。”
圣女？
苏晚晴心底嗤笑，这个称呼真是讽刺至极。
她最后看了一眼光幕中父亲那“沉睡”的、让她心碎又充满渴望的面容，将所有的思念和决绝狠狠压入心底。
她转身，不再回头，跟着黑麒麟，迈步走向源殿深处那未知的、散发着微光的传送设施。
王座上，那黑袍“创世神”自始至终都沉默着。
然而，就在苏晚晴转身离去，身影即将消失在光门中的那一刹那，他宽大黑袍的袖口之下，无人察觉地，那只仿佛由阴影凝聚而成的手指，极其轻微地、几不可查地颤动了一下。
……
苏晚晴、许诺、黑麒麟三人，立于霓虹东都最高建筑“天照塔”的顶端平台，俯瞰着脚下这座巨大的不夜城。
此时正值黄昏，夕阳的余晖将天空染成一片瑰丽的橘红色，与下方开始次第亮起的、五光十色的霓虹灯交相辉映。
高楼大厦的玻璃幕墙反射着璀璨的光芒，空中轨道列车如同光带般穿梭，街道上人流如织，车水马龙，一派繁华喧嚣的现代都市景象。
“如果不是早知道内情，只看这白天的景象，谁能想到，这里入夜后会变成百鬼横行的魔窟？”
苏晚晴清冷的声音中带着一丝复杂的感慨。
她想起了洛龙市，想起了那些在游戏融合中挣扎求生的普通人。
眼前的繁华，如同美丽的泡沫，一触即碎。
黑麒麟如同铁塔般肃立一旁，声音冰冷无波，陈述着事实：“表象而已。霓虹东都的核心区，本质上是一个超大型的SS级副本【百鬼夜行】与现实空间高度融合后的产物。白日，是现实规则占主导，维持着表面的秩序。一旦日落，阴阳交替，副本的‘里规则’便会覆盖现实，百鬼复苏。之所以未能清理，是因为这个副本的‘核心’与整个东都的城市灵脉乃至数千万居民的生命磁场深度绑定。强行摧毁副本，等同于将半个东都连同数百万无辜者一同抹去。代价太大，故一直以封印和监控为主。”
“哼，SS级副本？百鬼夜行？”
一旁，身披不朽君王铠的许诺发出一声沉闷的冷哼，眼眶扫视着下方逐渐被夜色浸染的城市，“听起来倒是有点意思。不知道这群东瀛的妖鬼，碰上我的不朽亡灵军团，谁更胜一筹？正好活动活动筋骨。”
他回忆起刚被召唤到这个世界时，在灵魂链接中模糊感知到的新闻碎片：“我记得新闻里提过，霓虹国有个SS级的巫女，叫天照千羽？召唤了个八头大蛇的虚影，在东京湾灭了几百万亡灵，还包括三头S级的骨龙？呵，我倒想掂量掂量，所谓的SS级，究竟有几分斤两。”
黑麒麟瞥了许诺一眼，语气依旧平淡，却透露出关键信息：“天照千羽，是霓虹国目前的最高战力，传说级职业【八岐巫女】，SS级实力。一般的SS级强者主职业都在100万以上，而她的精神力深不可测，预估在130万以上，擅长召唤式神与大规模净化术法，多年未曾全力出手。我知道你的属性远超寻常S级，但面对真正的SS级，仍需谨慎。”
130万精神力！
苏晚晴心中微凛。
这确实是一个恐怖的数字，远超刚踏入S级的自己。
但她并未感到畏惧，反而更加警惕源代码的布局——明知这里有SS级强者坐镇，却只派了黑麒麟一位S级与她同行，是笃定“新生”仪式不会惊动对方？
还是有其他后手？
不过说起来，派黑麒麟随自己而来，也算是对自己的监视吧？
而黑麒麟跟苏晚晴目光对视片刻后，转身，走到天台边缘，负手而立，如同融入渐浓的夜色中，不再言语。
许诺巨大的骨颌开合，发出低沉的摩擦声，魂火跃动，传递来一丝战意。
仿佛苏晚晴一声令下，他就可以立马砍死黑麒麟这个眼线。
时间在沉默中流逝。
夕阳彻底沉入地平线，最后一丝天光被夜幕吞噬。霓虹灯的光芒变得更加刺眼，却也驱不散空气中渐渐升腾起的、若有若无的阴冷气息。
城市的喧嚣似乎减弱了一些，一种诡异的寂静开始蔓延。
街道上的行人明显变少，步伐匆匆，脸上带着难以掩饰的紧张和恐惧。
一些店铺早早关门歇业，拉下了厚重的卷帘门。
隐约间，似乎能听到风中传来若有若无的哭泣、尖笑，或是某种东西在地上拖行的黏腻声响。
阴阳交替，百鬼夜行，即将开始！
当午夜的钟声回荡在城市上空时，整个霓虹东都的氛围为之一变！
嗡——！
天空仿佛被泼上了浓墨，月光和星光被诡异的阴云遮蔽。
五光十色的霓虹灯开始不正常地闪烁，颜色变得妖异、扭曲，灯光在空气中拉出长长的、如同鬼爪般的影子。
浓郁的、肉眼可见的紫色、灰色妖雾从下水道、地铁口、废弃楼宇等角落弥漫开来，带着刺鼻的腥臭和腐朽的气息。
温度骤降，呵气成霜。
原本繁华的街道，此刻空空荡荡，只有被风吹起的垃圾和纸屑打着旋儿。
取而代之的，是各种奇形怪状、散发着阴冷妖气的身影！
漂浮在半空、拖着长舌、脸色惨白的吊死鬼（d级，幽魂类）；
从墙壁里渗出、只有上半身、发出咯咯笑声的裂口女（c级，怪谈具现）；
成群结队、穿着寿衣、蹦跳前行的僵尸（d级，实体亡灵）；
体型庞大、如同肉山、散发着恶臭的腐烂怪（b级，瘴气妖）；
在阴影中穿梭、眼睛闪着红光的猫又（c级，妖物）；
以及更多无法用语言形容的、由都市传说和负面情绪凝聚而成的妖魔鬼怪（等级不等）！
百鬼夜行，正式开始！
妖气冲天，鬼哭狼嚎，整个霓虹东都，瞬间化为了人间鬼域！
“就是现在！”
苏晚晴眼中精光一闪，不再犹豫！
她深吸一口气，将高达60万的精神力疯狂注入手中的【新生】！
嗡——！！！
黑色的卡片骤然爆发出璀璨夺目的白色光芒！
这光芒并不刺眼，反而带着一种奇异的柔和与生机，如同初生的朝阳，瞬间驱散了塔顶浓郁的妖气！
卡片上那个如同嫩芽又似初始代码的符号亮起，脱离卡片，悬浮在苏晚晴面前，缓缓旋转，散发出玄奥的波动！
“以钥之名，启新生之仪！”
苏晚晴清喝一声，双手结出一个复杂的手印，引导着【新生】符号的力量，向着脚下这座庞大城市的核心——那片气息最浓郁、规则扭曲最严重的区域，遥遥按下！