午后的阳光不再那么灼人，带着一丝慵懒的暖意。
庇护所内，大部分人都进入了短暂的午休时间。
然而，林风却换上了一身由坚韧兽皮和合金片混合制成的作战服，背上复合弓，腰间挂着开山刀和那把沾过血的匕首，准备独自外出。
李向宾在酣睡中被小梅推醒，他睡眼惺忪地跑到主楼门口，看到林风的装束，立刻睡意全无。
“大哥，你要出去？我跟你一起去！多个人多份照应！”李向宾的声音充满了急切。
新婚的甜蜜并没有消磨掉他的忠诚，反而让他更加珍惜眼前的生活，也更担心林风的安危。
林风拍了拍他的肩膀，强健的肌肉让李向宾感到一阵心安。
“你留下。”
林风的语气不容置喙：“你的任务是守护好这里，守护好你的家。外面的世界，我去看看就行。”
他看了一眼李向宾身后，正一脸担忧地望着这里的小梅，嘴角勾起一抹笑意：“新婚燕尔，多陪陪你媳妇。让她安心，也是你的任务之一。”
李向宾憨厚的脸庞瞬间涨红，他挠了挠头，不再坚持。
巨大的钢铁闸门在绞盘的吱嘎声中缓缓升起，林风骑着白月光独自一人走出了庇护所，很快便消失在茂密的异星丛林中。
正在各自家中休息的女人们，透过窗户看到了这一幕，心中都泛起复杂的情绪。
她们既担忧林风的安全，又对他这种孤身闯入危险世界的强大感到无比的崇拜。
他是她们唯一的依靠，是这片钢铁家园的定海神针。
只要他能安然无恙地回来，她们的心就能安稳。
林风行走在丛林中，步伐轻盈而警惕。
他的感官被开到极致，周围任何风吹草动都逃不过他的耳朵和眼睛。
他此行的目的，并非单纯的狩猎，而是一次有计划的资源勘探。
根据苏晚晴初步整理出的资料，他需要寻找几种特定的植物样本。一种是根茎含有麻痹毒素的“睡涎草”，可以用来制作更高效的麻醉陷阱。
另一种是树皮拥有极强韧性的“铁藤木”，可以用来制作更好的弓弦和绳索。
最后，他想去勘察一下庇护所东面那片沼泽地，据说那里有一种富含油脂的泥炭，或许能成为一种新的燃料来源。
一个小时后，他在一处潮湿的崖壁下找到了“睡涎草”。
他小心翼翼地挖掘出几株完整的样本，用特制的兽皮袋封好。
就在他准备离开时，一阵悉悉索索的声音从旁边的灌木丛中传来。
林风立刻停下动作，身体如同一张拉满的弓。
下一秒，一头体型如猎豹、浑身覆盖着骨质甲片、长着两对猩红眼眸的异兽猛地扑了出来，它的速度快如闪电，锋利的爪子在空气中划出致命的寒光。
然而，林风的速度比它更快。
就在异兽扑至半空中的瞬间，林风手中的刀化作一道银色的匹练，自下而上，精准地划过了异兽柔软的腹部。
“噗！”
没有多余的动作，一击致命。
异兽的身体在惯性作用下飞出数米，重重地摔在地上，内脏混着鲜血流了一地，抽搐了几下便不再动弹。
林风甩了甩刀上的血迹，甚至没有多看那具尸体一眼。
对他而言，这种级别的战斗，不过是饭后散步般的消遣。
他继续深入，很快便找到了铁藤木，并采集了足够的样本。
当他抵达沼泽地边缘时，天色已经开始偏西。
他没有贸然进入，只是在边缘采集了一些泥土样本，并用望远镜仔细观察了沼泽的生态环境，记下几种从未见过的生物特征。
夕阳将他的影子拉得很长，林风满载而归。
当他熟悉的身影再次出现在地平线上时，哨塔上的糖宝发出了兴奋的欢呼。
巨大的钢铁闸门再次为他开启，所有人都从自己的房子里走了出来，迎接她们的君王归来。
看到林风安然无恙，并且带回了各种前所未见的植物和样本，她们的脸上都露出了发自内心的、如释重负的笑容。
夜幕降临，庇护所内灯火通明。
中央广场上再次燃起了篝火，但气氛与昨夜的婚礼狂欢截然不同。
晚餐依旧丰盛，但整个过程却安静而肃穆。
长桌的主位上，林风慢条斯理地享用着食物，魅影蹲在他的脚边，优雅地舔食着一小块烤肉。
长桌两侧，七个女人和李向宾正襟危坐，她们只有在林风示意后，才敢拿起餐具，小口地进食。
这是一种无声的仪式。
赵德龙的死，让所有人都明白了，任何逾越雷池的行为，都将招致毁灭。
他们所享受的一切——安全、食物、温暖的居所都源于主位上那个男人的恩赐，也随时可能被他收回。
晚餐结束后，女人们安静地收拾好一切，然后各自返回了自己的居所。
李向宾也带着小梅，向林风恭敬地行礼后，回到了他们温馨的小家。
很快，整个庇护所便陷入了宁静，只剩下林风那栋宏伟的主楼，依旧灯火通明。
林风没有返回卧室，而是独自一人来到了三楼的图书馆。
房间里还很空旷，只有几张刚做好的巨大书桌和书架。
他为自己倒了一杯用异星浆果酿造的酒，酒液在玻璃杯中呈现出深邃的宝石红色。
他端着酒杯，走到巨大的落地窗前，再一次，俯瞰着自己的王国。
点点灯火从七栋小楼的窗户中透出，如同夜空中的星辰。
那是他的子民，在他的庇护下，安然入睡。
远处的围墙和哨塔在夜色中勾勒出坚固的轮廓，旺财和角狼群正在不知疲倦地巡逻，守护着这片宁静。
一切都井然有序，一切都在他的掌控之中。
然而，当狮王般的满足感再次涌上心头时，一丝难以言喻的孤独感也随之而来。
他可以掌控所有人的生死，可以规划这个世界的未来，可以享受至高无上的权力，却没有一个可以平等对话的人。
李向宾是忠诚的下属，但思想过于简单。秦岚和苏晚晴是聪明的助手，但她们的眼中永远带着敬畏与恐惧。
他想起了赵德龙。他杀死他时没有丝毫犹豫，甚至带着一丝快意。
那不只是清除一个潜在的威胁，更是摧毁了一个来自旧世界的、他所鄙夷的价值观的象征。
他需要的是绝对的服从，而不是基于利益的合作。
赵德龙的死，是新秩序建立的奠基石，是必须的牺牲。他对此毫无悔意。
他抿了一口酒，辛辣的液体滑入喉中，带来一丝灼热。
他知道，这就是王者的代价。
孤独，是王冠上最沉重的一颗宝石。
他必须永远保持清醒，永远走在所有人前面，因为一旦他停下脚步，或者露出哪怕一丝软弱，他亲手建立的这个脆弱的文明，就可能瞬间崩塌。
魅影悄无声息地走到他的脚边，用身体蹭了蹭他的裤腿。
林风低下头，将它抱了起来，抚摸着它光滑的皮毛。在这冰冷的王座之上，只有这个无法用语言交流的小生命，才能给他带来一丝不含任何杂质的慰藉。
“这个世界很大，魅影。”
他对着怀中的黑猫轻声说道，也像是在对自己说：“我们的路，还很长。”
他的目光穿透了夜色，望向了远方那无尽的黑暗。在那里，有未知的危险，也有无尽的资源和可能。
这座庇护所，只是他的起点。
他放下酒杯，走到书桌前，摊开一张巨大的兽皮地图。
那是他根据几次外出探索的经验，亲手绘制的庇护所周边地形图。
他拿起一支炭笔，在沼泽地的位置画上了一个标记，又在另一个方向，一片他今天遥遥望见的、连绵起伏的山脉上，画下了一个问号。
征服，才刚刚开始。
这一夜，林风没有入睡。他就在这间未来的图书馆里，研究着资料，规划着蓝图，直到东方的天际泛起第一丝鱼肚白。
君王，永不眠。