“嗯！”莺儿来了精神，“我们在路上歇脚的时候，叶公子说他大哥陈公子可厉害了！写诗天下第一！他说他大哥叫‘陈锋’，比什么王公子李公子厉害多了！他比他大哥只差了一点，可是……”
她小嘴一撇，有些天真地说：“我听着就觉得他是在吹牛！他自己连自己的名字都写不好看呢！还是陈哥哥和月颜姐姐的字好看！”
“哦？”木易闻言，心中一动，“他……也姓叶？”
“是啊。”徐氏点点头，“那位叶公子，全名叫叶承。听口音，像是……冀州人。”
叶承……
木易的心中，突然浮现出，昨夜在闻香水榭，那个写出了《清平调》的“叶秋”。
难道……
“娘，”他问道，“那个叶承，长什么样？”
“他啊，”徐氏想了想，道，“长得……很高大，很壮实，看着……像个武将，不像是个会写诗的文人。”
果然是他！
木易的心中，掀起了惊涛骇浪。
他怎么也没想到，救了自己母亲和妹妹的，竟然会是……昨夜在闻香水榭，与自己“争风吃醋”的“情敌”！
这……这也太巧了吧？
这时，门口传来脚步声，木萧一身家常的素色儒衫走了进来，脸上带着温和的笑意，昨夜那沉郁的杀意被很好地收敛起来。
“在说什么呢？这么热闹？”他的目光扫过妻子的脸，落在她与儿子交握的手上，眼底深处掠过一丝心疼，但很快被温煦取代。
“爹！”莺儿立刻从木易膝上滑下来，像只归巢的小鸟般扑向父亲。
木萧一把接住女儿，抱起来掂了掂：“嗯，莺儿精神头不错。”他抱着女儿走到妻子身边，对徐氏柔声道，“感觉可好些了？昨晚大夫说你需要静养，别太劳神。”
“好多了，夫君。”徐氏看到丈夫，眼中多了几分安心和依赖，“正和易儿说起路上的事，还有那两位救命恩人。”
木萧点点头，抱着莺儿在榻边坐下，一家四口难得地聚在一起。
“都过去了，人平安就好。”木萧轻轻拍着莺儿的背，“这次真是多亏了那两位义士，陈锋和叶承。此恩，我们木家必铭记于心。”
阳光透过窗纸，在地面投下温暖的光斑，空气中弥漫着劫后团聚的淡淡温馨。木萧逗弄着莺儿，询问她路上的见闻，徐氏坐在一旁，含笑看着，偶尔补充几句。
木易安静地坐在一旁，给母亲续上温水，为妹妹剥开一颗蜜饯，嘴角噙着温和的笑意，享受着这片刻的宁静。
然而，这温馨之下，暗流从未停歇。
木易能清晰地感受到父亲抱着莺儿时，手臂肌肉那不易觉察的紧绷，那是极力压抑的愤怒与后怕。
当徐夫人再次提到薛举及其手下目标明确、下手狠辣时，木萧逗弄莺儿的动作微不可查地停顿了一瞬，眼底深处寒光乍现，快得让人以为是错觉。木易端起茶杯，借着氤氲的热气，掩去自己同样变得锐利的眼神。
叛徒！这个念头如同毒蛇，噬咬着父子二人的心。
一顿气氛看似融洽的早膳过后，木萧放下碗箸，用布巾擦了擦嘴角，动作从容。
木萧陪着妻女说了一会儿话，看着徐氏眉宇间的倦色越来越浓，便道：“一路颠簸惊吓，又说了这许久的话，想必也乏了。你先带着莺儿好好歇息，我还有些事要与易儿交代。”
徐氏确实精神不济，顺从地点点头，拉着还有些不舍得离开哥哥的莺儿起身。
“哥哥，你下午还来看莺儿吗？”莺儿仰着小脸问。
“当然来。”木易笑着承诺，“哥哥还要检查莺儿的功课有没有落下呢。”
莺儿这才心满意足地跟着母亲去了内室。
房门轻轻合上，隔绝了内室的声响。外间只剩下木家父子二人。方才那点刻意维持的温馨气氛瞬间荡然无存，空气仿佛凝固了，只剩下窗外聒噪的蝉鸣。
木萧脸上的温和彻底消失，取而代之的是一种山雨欲来的阴沉。他没有看儿子，只是走到窗边，背对着木易，望着庭院里被晒得蔫头耷脑的几株花草，声音低沉而冰冷：“听到了？薛举！”
“是，父亲。”木易走到父亲身后一步之遥站定，声音同样压得很低，带着一丝寒意，“二当家薛举亲自出手，目标明确指向娘亲。‘一阵风’不仅未灭，反而成了某些人手里的刀。”
“好快的刀！好狠的刀！”木萧猛地转身，眼神锐利如刀锋，直刺木易，“刀锋所指，是我木萧的妻女！若非陈锋叶承二人恰逢其会，仗义出手，后果……哼！”他重重哼了一声，没有说下去。
木易沉默着，他知道此刻任何安慰的话都是苍白的。唯有找出幕后真凶，才能平息父亲心中那焚天的怒火。
“叛徒！”木萧从牙缝里挤出这两个字，每一个音节都淬着毒，“行程如此隐秘，知晓具体路线、护卫配置、甚至可能连你娘乘坐哪辆车都一清二楚！张伯……”
他顿了顿，眼神中的杀意几乎凝成实质，声音却压得更低，带着一种令人心悸的决绝：“易儿，此事交给你去办。务必查清！记住，要暗中查访，不可打草惊蛇！”
“是，父亲！”木易肃然领命。他明白这个任务的分量。张伯，那个在长安旧宅侍奉了木家二十多年，看着自己长大的老人……若真是他……
“他在长安，并未随你娘南下，还留在我们之前落脚的那个小县城里。”木萧补充道，眼神幽深，“宅子不大不小，带个小院。对外身份，是替主家看守旧宅的老仆。这身份，正好给他提供了传递消息的掩护。”
木萧闭上眼，似乎在强压翻腾的怒意，再睁开时，已恢复了些许冷静：“去吧。查清楚，我要确凿的证据！”
“孩儿明白。”木易深深一揖，转身退出了房间。
看着儿子离开的背影，木萧又在原地站了许久。
窗外的蝉鸣依旧刺耳，阳光白花花地晒着庭院，暑气蒸腾。他缓缓踱步到内室门边，透过虚掩的门缝，看到妻子已经搂着莺儿沉沉睡去，脸上还带着一丝未散尽的惊悸，但呼吸总算平稳。
他无声地叹了口气，满腔的怒火和杀意在看到妻女安睡的容颜时，终究化作一片深沉的疲惫和更深的保护欲。
轻轻关好门，回到外间的书案前坐下。
书案上，摊开着一本账册模样的簿子，旁边搁着笔墨。木萧却没有去看，只是拿起一支狼毫笔，在指间无意识地转动着，笔杆温润的触感也驱散不了心头的寒意。
薛举死了，薛彪未死，张伯疑云……昨夜那封密信的内容再次浮现在脑海。
这一切，就像一张巨大的、无形的网，正在悄然收紧。而目标，就是他木萧，以及他的整个家族！
看来，朝中那些老顽固开始坐不住了！
陈锋……叶承……
木萧的指节因为用力而微微发白。这两个名字，是这张网中唯一的变数，是意外救下他妻女的恩人。他确实感激，发自肺腑的感激。这份恩情，他木萧记下了。
只是……
他的目光投向窗外徐州城喧嚣的方向，眼神变得极其复杂难明。
木萧的手指轻轻敲击着桌面，发出极轻的“笃、笃”声。
山雨欲来风满楼。这徐州，这金陵，怕是再也平静不了了。不！应该是从未平静过！