元风死了。
这头为大魏苦苦支撑起西北半边天的病虎，终究在魏东军营的帅帐内，咽下了最后一口气。
消息如同裹挟着腥风，瞬间席卷了整座军营，又顺着官道驿站，由一名绝望的将领带着，撞进了大魏的皇都魏京。
魏京，皇宫。
幼帝魏淳手中的朱笔“啪嗒”一声掉落在奏疏上。
他小小的身体猛地一晃，若非及时扶住了冰冷的御案，几乎要软倒下去。
那张因连日操劳而更显稚嫩苍白的脸上，血色褪尽，只剩下一种近乎透明的脆弱。
“相父……薨了？”
他喃喃着，声音轻得像一片羽毛，却又沉重得压垮了他那幼小的脊梁。
报信的将领跪伏在地，盔甲上的血迹已经干透，元相一死，他便快马加鞭的将消息带到大魏。
此刻的他，头埋得极低，肩膀无声地耸动。
死寂......连呼吸都凝滞了。
殿内灯火明亮，将小皇帝单薄的身影拉长，投在冰冷的地砖上，微微颤抖。
魏淳死死咬住下唇，直至尝到一丝腥甜。
他闭上眼，再睁开时，那双曾因元风教导而初具威仪的眸子里，只剩下深不见底的冰冷与一种近乎孤狼的狠戾。
“传旨。”
声音不高，却带着的斩钉截铁，让殿中所有人心脏骤然一缩。
“相父......宰相元风，秉政多年，勤恪夙夜，功莫大焉。及国难，力战殉国。特追封王爵，配享太庙，以国礼葬之。着礼部即刻拟谥号，务极哀荣！”
“命东线副将暂代统帅之职，依相父临终方略，放弃东境已失三镇，收拢所有能战之兵，火速驰援西线！依托西线西关之天险，死守！朕，不要听伤亡数字，只要看到西线关隘不倒！”
“诏令各州郡，凡宗室、世家大族，此前隐匿粮秣、私蓄丁壮、拒不纳捐者……三日内，将所匿钱粮丁口半数上缴国库！逾期不缴，或数目不符者……”
魏淳的声音顿住，冰寒的目光扫过阶下噤若寒蝉的臣子，“以通敌叛国论处！家产尽没，主事者……斩立决！九族流徙边塞苦寒之地！”
“哗——”
殿内响起一片压抑的抽气声。这已不是敲骨吸髓，而是直接举起了屠刀！
那些盘踞地方、根深蒂固的势力，此刻成了小皇帝眼中必须榨干最后一滴血的猎物。那份果决与酷烈，让殿中几位老臣瞬间想起了元风巅峰时期的铁腕，却又带着少年天子的……不顾一切。
大魏的世家大族不同大离，在上代明君与宰相元风的打压下，这些人的日子并不好过。
当然，这也只是相对于之前的大离各大世家来说。
与大胤这等平民通过考试也能进朝堂的皇朝对比来说，他们的日子让大胤的豪强艳羡。
“陛下！此令太过酷烈，恐激起……”一名小皇帝的近臣颤巍巍出列，试图劝谏。
“激起什么？”
魏淳猛地打断，稚嫩的嗓音因拔高而尖利，带着不容置疑的杀气，“激起他们造反吗？相父在时，尚能弹压四方！如今相父为国流尽了最后一滴血，朕倒要看看，谁敢在这时，动我大魏的根基！”
他霍然起身，小小的身躯爆发出惊人的压迫感，袖中紧握的半枚冰凉玉符硌得掌心刺痛。
这枚来自玄天大世界的祖传之物，是他最后的底牌，但现在，还不到动用它的时候。
“朕意已决！退朝！”
......
大胤北伐大军，中军帅帐。
巨大的沙盘地图铺满了整张帅案，山川河流、关隘城防纤毫毕现。
一身金甲的胤帝夏曙，目光如鹰隼般扫过代表北蛮疆域的广袤区域。帐内烛火通明，映照着曹弧，楚天雄等核心将领肃穆的脸庞。
将领之中，有着一个年轻的面孔——霍去病！
霍去病如今的气势越发强大了......
有了太子的背书，这位年轻的将领进了战场的决策层。
一名风尘仆仆的皇城司密探单膝跪地，声音清晰而快速：“……元风于三日前亥时三刻，在魏东军营帅帐内呕血而亡。临终前强撑精神，部署放弃东境已失三镇，收缩兵力固守西线西关之天险地，欲钉死西域联军，为我军与北蛮死战争取喘息之机。据其他同僚打探的消息，元风临死有遗言……大胤‘驱虎吞狼’，所图非小。”
帐内瞬间陷入一片死寂，只有照明的火把噼啪作响。
元风，这位曾让西北诸国闻风丧胆的虎相，终究是陨落了。
他临终前的部署和那句“驱虎吞狼”，更是直指大胤此战背后的深远图谋。
他竟然猜到了夏曙的谋划。
不过太迟了。
夏曙的脸上没有任何意外或悲悯，只有一片深沉的平静，仿佛这头病虎的结局早在他预料之中。
他屈起手指，在代表北蛮都城的位置重重一敲，发出沉闷的声响。
“困兽犹斗，其亡也速。元风识破又如何？这局棋，他大魏已无翻盘之力。”夏曙的声音不高，却带着掌控乾坤的绝对自信，“他欲固守西线，为耶律齐和我大胤拼个两败俱伤？想法不错，可惜……”
他嘴角勾起一抹冷峭的弧度，目光转向霍去病：“去病，耶律齐新败于元风之手，折损精锐天狼卫五千余，此刻如惊弓之鸟，闻朕亲征，已仓惶放弃在魏东的劫掠，正率主力北撤，你以为，当如何？”
他没见识过霍去病的战斗，知道儿子对此人推崇备至，先看看成色。
霍去病一步踏出，年轻的脸上战意昂扬，抱拳沉声道：“陛下！耶律齐新败丧胆，士气已堕！其北归之路，必经北地之平马川！此地虽开阔，然两侧有矮丘密林，正可伏兵！末将请命，率五万精骑，一人双马，轻甲简从，携带三日干粮，星夜兼程，绕行小道，赶在蛮军主力抵达前抢占平马川有利地形！待其大军半渡之时，末将以五行锐金之阵为锋矢，中央突破，直捣耶律齐中军帅旗！必斩此狼首，献于陛下麾下！”
他的声音坚定，一股无形的锋锐之气在帐内弥漫开来，仿佛一柄即将出鞘饮血的绝世神兵。