残扇广场的星光照在张小纯圆滚滚的肚皮上，泛着奇异的金光。他费劲地调整坐姿，肥肉挤得蒲团都变了形，这滑稽的模样若是被云海州的修士看到，怕是要惊掉下巴——谁能想到，那位叱咤风云的天尊，此刻竟像个刚偷吃完宴席的胖娃娃。
“五十关……应该够了。”他揉了揉肚子，那里的生机还在蠢蠢欲动，像揣了个小太阳。玄九郡偷来的生机太过霸道，这两个月闯关时，他好几次都差点被体内的能量撑爆，若不是残扇能压制修为波动，恐怕早就引起圣皇朝的注意了。
指尖在虚空划过，前五十关的奖励在眼前铺开：七十二枚“九转还魂丹”，足以让半神修士瞬间恢复巅峰；三捆“幽冥藤”，是炼制禁术的绝佳材料；还有那片刻着生死道源的竹简，此刻正散发着幽幽青光，像有无数冤魂在里面嘶吼。
张小纯的目光最终落在竹简上。第一次看到这东西时，他差点被里面的死亡气息冲垮识海，如今再看，却觉得那些气息像是在招手——那是超越天尊境界的力量，是通往太古的钥匙。
“先突破再说。”他把竹简收好，深吸一口气，肥肉里的金光突然暴涨。
随着亘古卷运转，体内的生机如同开闸的洪水，顺着经脉涌向丹田。那里的道种正蜷缩成一团，像颗沉寂了万年的种子，表面布满了细密的纹路，那是不死卷与世界之宝融合的印记。
“就是现在！”张小纯猛地掐诀。
道种仿佛听到了召唤，突然剧烈震动起来。那些盘踞在丹田周围的生机被瞬间吸走，形成一道绿色的漩涡，漩涡中心，道种的纹路开始发光，像一条条小蛇在里面游走。
“唔……”张小纯疼得龇牙咧嘴。道种吸收生机的方式太过霸道，简直像用铁犁翻地，每一寸经脉都在尖叫。他能感觉到自己的肥肉在以肉眼可见的速度消失，圆滚滚的肚子渐渐扁平，露出下面清晰的腹肌轮廓——这还是他成为天尊后，第一次感觉到肉身如此“轻盈”。
可这种轻盈没持续多久，剧痛就如潮水般涌来。
道种在吸收了足够的生机后，突然开始收缩。原本拳头大的道种，竟缩成了指甲盖大小，表面的纹路却越来越亮，像有什么东西要从里面钻出来。
“不对！”张小纯的脸色突然变了。他能感觉到，道种在抽取生机的同时，竟开始吞噬他的神魂之力！那些好不容易从残扇中领悟的“过去念”，正被道种一点点剥离，识海像被硬生生剜去一块，疼得他眼前发黑。
“不死卷……竟还有这种反噬？”他咬着牙掏出三枚还魂丹，丹药入口即化，却只能勉强稳住神魂不散。
这就是不死长生功的霸道之处。它能吞噬万物生机，自然也能反噬其主。当年创造这功法的大能，就是因为无法控制这种反噬，最终爆体而亡。张小纯能修炼到天尊境，已是逆天改命，此刻冲击中期，才真正触碰到了功法的禁忌。
“拼了！”他猛地抓起那片竹简，将生死道源的气息引入丹田。
黑色的死亡气息刚接触到道种，就发出滋滋的响声。道种的收缩骤然停滞，表面的纹路开始扭曲，像是在抵抗，又像是在融合。张小纯的识海掀起惊涛骇浪，过去念与死亡气息碰撞的地方，竟诞生出一种全新的力量——那是蕴含着生灭之道的波动，比单纯的不死卷或亘古卷都要强大！
“这是……”他的眼睛突然亮了。
道种在两种力量的撕扯下，竟缓缓展开了。原本蜷缩的形态舒展开来，露出里面嫩绿的芽尖——那芽尖一半金黄，一半漆黑，分别流淌着生机与死气，在丹田中央轻轻摇曳，像极了传说中的“太极芽”。
“成了！”张小纯狂喜。
随着道种生芽，体内的生机如找到宣泄口，疯狂涌入芽尖。他的体型以肉眼可见的速度恢复正常，肥肉褪去的地方露出古铜色的皮肤，上面浮现出淡淡的金色纹路，那是道种与肉身彻底融合的印记。
更奇妙的是识海。过去念与死亡气息融合后，形成了一片灰蒙蒙的空间，里面漂浮着无数光点，每个光点都是一段被铭记的过去——有灵溪宗火灶房的炊烟，有血溪宗矿洞里的厮杀，有通天世界的仙罡风暴，还有玄九郡那只赤色的魔手……
“这才是真正的天尊中期。”张小纯握紧拳头，指尖划过虚空，留下一道金色的残影。他能感觉到，自己的举手投足间都带着生灭之力，随手一击，恐怕就能让半神修士形神俱灭。
就在这时，残扇突然剧烈震动起来。广场中央的星图开始旋转，第五十一关的入口缓缓打开，里面传来恐怖的威压，比前五十关加起来还要强悍。
“算了。”张小纯摇了摇头。道种刚发芽，还需要时间稳固，强行闯关只会得不偿失。他看了一眼入口深处闪烁的红光，总觉得那里面的东西，与玄九郡的魔主残魂有着某种联系。
“先回去看看云海州。”他摸了摸下巴，那里的婴儿肥已经褪去，露出坚毅的轮廓。闭关两个月，不知道巨鬼王有没有把玄九郡的消息送出去，也不知道公孙婉儿那边有没有麻烦。
身影消失在残扇广场的瞬间，他没注意到，丹田深处的太极芽上，悄然浮现出一张小小的人脸，嘴角勾起一抹诡异的笑容，转瞬即逝。
回到云海州福地时，大天师正在整理卷宗。看到推门而入的张小纯，老道士手里的玉简“啪嗒”掉在地上。
“天……天尊？”他揉了揉眼睛，眼前的青年身姿挺拔，气息内敛，哪里还有半分胖子的模样？若非那熟悉的眼神，他几乎要以为是有人冒充。
“怎么？不认识了？”张小纯笑着挥挥手，袖口卷起的劲风竟吹得整个书房的卷宗都飘了起来。
大天师这才确定，眼前这人确实是张小纯，只是身上的气息变得更加深不可测，仿佛站在面前的不是天尊，而是一片浩瀚的星空。
“您……您突破了？”老道士的声音带着颤抖。从天尊初期到中期，多少人卡了一辈子，这位大人居然只用了两个月？
“侥幸。”张小纯没多说，拿起桌上的密报，“圣皇那边有回信吗？”
“回了。”大天师递过一枚金色玉简，“圣皇说……让您盯紧玄九郡，不必深究。”
张小纯捏碎玉简，圣皇的声音在识海响起，语气平淡得像在说一件小事，可他却听出了一丝凝重。看来这位太古皇者，也忌惮魔主残魂的存在。
“对了，”大天师突然想起什么，“邪皇朝那边传来消息，公孙天尊闭关了，说是要冲击太古境。”
“她？”张小纯挑眉。公孙婉儿的根基比他差远了，怎么可能突然要突破？除非……她也在玄九郡得到了好处。
他摩挲着下巴，突然笑了。不管怎么说，多一个天尊中期总是好的，至少下次再遇到魔主残魂，不至于孤军奋战。
“传令下去，备宴。”他伸了个懒腰，两个月没好好吃东西，早就馋了，“我要庆祝突破。”
大天师笑着应下，转身时，却没看到张小纯眼底一闪而过的凝重。
丹田深处，太极芽轻轻摇曳，漆黑的那一半上，魔主残魂的虚影若隐若现，正贪婪地吮吸着道种的生机。这一切，张小纯毫无察觉，他还不知道，自己从玄九郡偷来的，不仅是生机，还有一颗随时可能引爆的炸弹。
而远在邪皇朝的行宫内，公孙婉儿猛地从闭关状态惊醒，一口鲜血喷在身前的水晶球上。球内映出的，正是张小纯丹田内的景象。
“果然……被缠上了。”她喃喃自语，眼底闪过一丝复杂，“这下，真成一根绳上的蚂蚱了。”