二十关的草原在广目天尊脚下震颤。最后一头牛头怪的颅骨被他生生捏碎，暗金色的血液喷溅在玄铁战衣上，竟发出铜钱落地般的脆响。元妖子正用妖藤捆住挣扎的残肢，噬灵上人则指尖凝出黑风，将散落的骨片绞成齑粉。
“还有三息。”广目天尊盯着天边的沙漏，窥光镜碎片在掌心发烫。这碎片能让他提前三息感知到传送阵的波动，此刻镜面上的涟漪正层层扩散，预示着通关的银光即将降临。
苍穹之上，张小纯的神识化作无形之网，正兜住那道即将落下的银光。他发现权柄稳固后，不仅能延缓传送，还能将通关奖励暂时扣押——此刻那本该属于三人的星核，正悬浮在他的神识网中，像颗跳动的心脏。
“想拿奖励？先问过我。”他冷笑一声，将星核按进草原深处。广目天尊脚下的大地突然隆起，十道土黄色的光环从地底喷涌而出，在半空交织成囚笼，将三人死死锁在中央。
“不好！”广目天尊的瞳孔骤然收缩。这光环与牛头怪的天赋神通一模一样，可威力却暴涨了十倍，玄铁战衣接触到光环的刹那，竟被腐蚀出蜂窝状的孔洞。他猛地看向掌心的窥光镜，碎片上的涟漪正在诡异地倒退，就像时间被强行逆转。
“是张小纯！”元妖子的文士袍突然无风自动，藤蔓结成的盾牌在光环下寸寸断裂，“他能操控时间流速！”
噬灵上人没说话，只是指尖的黑风突然转向，竟对着广目天尊的后心刺去。这突兀的举动让广目天尊怒吼转身，却见黑风在半空中炸开，化作无数细小的飞虫，将袭来的光环啃噬得干干净净。
“联手破阵！”噬灵上人沙哑的声音带着怒意，显然对广目天尊隐瞒权限之事极为不满。三人虽各怀鬼胎，却在生死关头达成默契——广目天尊祭出巨木撑住囚笼，元妖子用藤蔓编织逃生通道，噬灵上人的飞虫则组成盾墙，暂时挡住不断收缩的光环。
就在通道即将成型的刹那，草原突然剧烈震颤。一百尊牛头怪从地底钻出，每尊都比之前的凶悍十倍，额头的弯角上还缠绕着黑色的雷纹。这些怪物落地时，四蹄下的青草瞬间枯黄，显露出的道韵竟隐隐达到了太古初期的水准。
“这不可能！”广目天尊的巨木突然发出哀鸣，被最前排的牛头怪一蹄踏断。他这才注意到，这些新出现的怪物眉心都嵌着块红色晶石，晶石里流淌的不是血液，而是与残扇意志同源的金色液体。
张小纯正将炼灵之火与残扇本源融合，注入新生成的牛头怪体内。他发现只要掺入一丝自己的道种气息，就能让这些怪物拥有一定的自主意识，不再是单纯的杀戮机器。就像此刻，最左侧的牛头怪没有直接攻击，而是用蹄子在地上划出个歪歪扭扭的“张”字，显然是在嘲讽广目天尊。
“欺人太甚！”广目天尊怒吼着燃烧精血，身躯膨胀到万丈大小，拳头裹着黑色的火焰砸向牛头怪群。可这些怪物竟懂得相互配合，前排的用身躯硬抗攻击，后排的则凝聚光环，趁他旧力已尽新力未生之际，狠狠轰在他的胸口。
“噗！”广目天尊喷出的鲜血在空中化作血珠，每个血珠里都倒映出张小纯的笑脸。他能感觉到自己的道种正在被光环侵蚀，那些曾经被他吞噬的生魂正试图冲破封印，在识海里掀起滔天巨浪。
元妖子的情况也好不到哪里去。他布下的藤蔓阵被牛头怪的雷纹点燃，火焰顺着藤蔓爬上他的手腕，竟在皮肤上烧出炼灵纹路。这些纹路与张小纯留在第七关的一模一样，显然是在暗示他的小动作早已被看穿。
“撤！”噬灵上人突然暴喝一声，飞虫组成的盾墙瞬间解体，化作道黑色的洪流，竟裹挟着广目天尊和元妖子冲向囚笼的薄弱处。这看似舍命断后的举动，实则是想将另外两人当作诱饵，为自己争取逃生时间。
张小纯岂会让他得逞。他指尖轻弹，被扣押的星核突然在三人脚下炸开，金色的冲击波将逃亡的路线彻底封死。更可怕的是，爆炸的余波竟唤醒了草原深处的沉睡者——上千尊牛头怪从沙砾中站起，这些怪物没有实体，而是由纯粹的魂火组成，手中还握着燃烧的骨矛。