张小纯踩碎第八道石阶时，靴底沾着的不是碎石，而是闪烁的星砂。这些星砂在他掌心化作细小的光粒，竟与亘古沙漏的沙粒产生共鸣，在他眼前映出扇骨深处的景象——第九十九道关卡后，立着座悬浮的石台，台上供奉的不是主宰道统，而是半块断裂的龟甲，纹路与小乌龟背上的一模一样。
“龟爷的老祖宗藏在这儿？”他心头一震，却见第六关的虚无中突然绽开血色莲花。每朵莲花的花瓣都是由道则凝聚而成，花心坐着个微型的自己，正盘膝运转不死长生亘古功。
“这是……道则显化？”张小纯伸手触碰最近的一朵莲花，花瓣突然化作无数细针，刺入他的指尖。刹那间，无数修炼感悟涌入脑海——那是某位主宰对不死卷的批注，直指功法的三处破绽，其中一处正是他始终无法完善的未来念。
“原来未来念不是推演命运，而是吞噬可能！”他豁然开朗，丹田内的未来念光团突然暴涨，竟在沙漏外凝成道模糊的虚影，虚影手持石剑，剑身上刻满了从未见过的符文。
第七关的入口在血色莲花凋谢处显现，是道由锁链组成的吊桥。锁链上缠绕着无数哀嚎的魂灵，细看竟是之前闯关失败的修士残魂。张小纯刚踏上吊桥，就听见魂灵们在喊他的名字，声音里带着公孙婉儿的哭腔：“小纯，别往前走了……里面是陷阱……”
“雕虫小技。”他冷笑一声，龟纹锅突然飞出，在吊桥上方旋转形成道屏障。那些魂灵一接触屏障，就发出凄厉的惨叫，化作了锁链的养料。可当最后一只魂灵消散时，张小纯突然僵住——那魂灵消散前，脸上露出的分明是宋君婉的模样。
“婉儿……”他心神剧震，差点从吊桥上坠落。丹田内的过去念光团剧烈波动，竟在沙漏里映出宋君婉的身影，身影正对着他摇头，嘴唇翕动着说：“别信眼睛看到的……”
“是幻术！”张小纯猛地咬破舌尖，剧痛让他瞬间清醒。吊桥尽头的石门上，刻着的根本不是主宰道纹，而是某种噬魂阵法，那些魂灵的哀嚎其实是阵法的诱饵，专门针对闯关者最在乎的人。
他祭出青铜锅砸向石门，锅沿与石门碰撞的刹那，整个空间剧烈震颤。石门上的阵法符文寸寸碎裂，露出后面真实的通道——那里根本没有什么石台，只有面水镜，镜中映出的不是他的身影，而是个穿着主宰战甲的陌生男子，正对着他冷笑。
“第八关，照心镜。”镜中男子开口，声音竟与张小纯一模一样，“过此关者，需斩碎心魔，方可窥见道统真容。”话音未落，镜中男子突然冲出镜面，手中握着把与张小纯石剑一模一样的兵器，剑身上同样刻着“逆河”二字。
“你就是我的心魔？”张小纯握紧石剑，却见镜中男子突然撕开战甲，露出胸口的龟纹锅，锅沿同样沾着莲池的淤泥，“我知道你最害怕什么——你怕自己永远回不了通天世界，怕宋君婉早已陨落，怕所有在乎的人都已忘记你……”
这些话像针一样刺进张小纯的心脏，他的道心竟出现了一丝裂痕。镜中男子抓住这个机会，石剑带着毁天灭地的气势斩来，剑风里裹挟着通天世界崩碎的画面，宋君婉的哭腔，李青候的叹息，巨鬼王的怒吼……
“我不准你侮辱他们！”张小纯目眦欲裂，体内的现在念光团突然爆发。他不再抵挡剑风，反而迎着剑光冲去，石剑在他手中化作道流光，不是斩向镜中男子，而是刺向自己的丹田！
“你疯了？”镜中男子失声惊呼。
“斩心魔，未必非要斩别人。”张小纯的声音带着决绝，石剑刺入丹田的刹那，亘古沙漏突然炸裂，过去、现在、未来三念光团融合在一起，在他体内形成道混沌色的光茧。镜中男子接触光茧的瞬间，发出凄厉的惨叫，身体如冰雪般消融。
第八关的奖励落在他手中时，张小纯愣住了——那是半块玉佩，与他当年送给宋君婉的定情信物一模一样。玉佩背面刻着的“生生世世”四个字，此刻正泛着红光，与他道种里的通天印记产生共鸣。
“原来这才是奖励……”他握紧玉佩，眼眶有些发热。第九关的入口已在前方显现，是道由星辰组成的拱门，拱门后隐约能看见石台的轮廓，以及石台周围盘旋的九条巨龙虚影——那是主宰道统的守护者。
张小纯深吸口气，将龟纹锅与青铜锅背在身后，握紧石剑踏入拱门。他不知道等待自己的是主宰道统，还是致命陷阱，但他知道，无论里面是什么，他都必须闯过去。
因为那半块玉佩告诉他，宋君婉还活着，就在扇骨的尽头等着他。
也因为小乌龟趴在他肩头，用爪子拍着他的脑袋说：“龟爷闻到了通天世界的味道，就在前面。”