迷失沼泽的瘴气越来越浓，能见度也越来越低。林夜和姜岚凭借着对能量的感知和姜岚血脉的指引，艰难地在泥泞与盘根错节的巨树间穿行。后方光明教廷与黑暗教团的战斗声时断时续，但那股暴虐的能量波动，却始终如同悬在头顶的利剑，提醒着他们危机并未解除。
“应该快到了。”姜岚抹去额角的汗珠，她的脸色有些苍白，长时间在这种腐朽环境中动用圣光之力，对她的消耗不小。
林夜递给她一枚之前在圣所中找到的能量晶石：“补充一下。腐朽之塔的情况不明，我们需要保持最佳状态。”
就在这时，前方浓密的瘴气中，一座古老而残破的石塔轮廓，终于清晰地显露出来。
那座塔比林夜想象的要高大，足有百米，塔身由巨大的黑色岩石砌成，但多处已经坍塌，布满了青苔和扭曲的藤蔓。塔的顶端缺失了一大块，如同一个狰狞的伤口。整座塔散发着一股浓郁的岁月沧桑感，以及一种令人心悸的死寂。
然而，与这死寂形成鲜明对比的，是塔周围那股异常活跃且混乱的能量波动。暗红色的腐朽之力如同有生命的藤蔓般缠绕着塔身，试图将其彻底吞噬。而塔的内部，则顽强地散发着一阵阵微弱却坚韧的时空之力，以及一丝与圣所同源的纯净能量，两者交织在一起，勉力抵抗着外界的侵蚀。
“这就是腐朽之塔…‘时间之锚’的节点之一。”林夜的眼神凝重起来。他能感觉到，这座塔的状态非常糟糕，仿佛一个风中残烛的老人，随时可能熄灭。
“塔的入口似乎被封住了。”姜岚指着塔的底部，那里原本应该有门的地方，此刻被一团不断蠕动的暗红色血肉状物质所堵塞，散发着强烈的“源”的气息。
“看来，想要进入，得先解决掉这个‘看门狗’。”林夜活动了一下手腕，灰烬长枪在他手中发出一声低鸣。
就在他准备动手的时候，那团血肉物质突然剧烈地蠕动起来，从中分化出数条粗壮的触手，如同灵活的巨蟒，猛地向林夜和姜岚抽打过来！触手所过之处，空气发出“嗤嗤”的腐蚀声，地面上的泥土也瞬间变得焦黑。
“小心！”林夜将姜岚护在身后，灰烬长枪瞬间爆发出耀眼的三色光芒，迎向了那些触手。
“轰！轰！”
融合力量与腐朽之力激烈碰撞，发出震耳欲聋的巨响。林夜凭借着对力量的精准掌控，每一枪都准确地轰击在触手的薄弱之处，将其蕴含的腐朽能量瓦解、净化。
然而，这些触手似乎无穷无尽，被斩断之后，很快又能从那团血肉物质中重新生长出来，而且速度更快，攻击也更加狂暴。
“这样下去不行，它的恢复能力太强了！”姜岚在一旁焦急地说道，她凝聚出圣光箭矢，射向那团血肉物质的本体，但箭矢在接触到血肉的瞬间，就被一股粘稠的黑暗能量所吞噬，没有造成任何实质性的伤害。
林夜一边抵挡着触手的疯狂攻击，一边快速思考着对策。他注意到，这团血肉物质的核心，似乎在塔基内部，与塔的能量产生着某种联系。它在汲取塔内残存的能量，来维持自身的再生。
“必须切断它与塔的联系！”林夜心中有了判断。他猛地一枪逼退眼前的数条触手，同时对姜岚喊道：“姜岚，用你的圣所印记，尝试与塔内的纯净能量建立连接，扰乱它的能量汲取！”
姜岚立刻明白了他的意图，她深吸一口气，眉心处那枚与圣所共鸣的印记散发出柔和的光芒。她伸出手，遥遥指向腐朽之塔，将体内的圣光之力与印记的力量融合，试图穿透那层血肉屏障，与塔内那股微弱的纯净能量产生共鸣。
“嗡——”
一股奇特的波动从姜岚身上散发出来，如同无形的丝线，向着腐朽之塔蔓延而去。
那团血肉物质似乎察觉到了威胁，攻击变得更加疯狂，数十条触手同时从四面八方涌向林夜和姜岚，试图阻止他们。
“灰烬领域！”林夜怒喝一声，百米直径的灰烬领域瞬间展开！
领域之内，所有触手的动作都变得迟缓无比，它们身上散发出的腐朽能量，在领域中被疯狂地瓦解。林夜如同领域中的主宰，长枪挥舞之间，带起道道残影，将那些行动迟缓的触手一一斩断、净化！
与此同时，姜岚的努力也收到了成效。她的圣所印记成功地与塔内那股纯净能量建立了微弱的连接！
“就是现在！”姜岚娇喝一声，她将体内的圣光之力催动到极致，通过那条无形的连接，猛地向塔内注入了一股纯净而强大的圣光能量！
“嗷——！”
那团堵塞在塔门口的血肉物质，突然发出一声凄厉的惨叫！它与塔之间的能量连接，被姜岚注入的圣光之力强行打断！原本源源不断从塔内汲取的能量，瞬间中断！
它的再生能力骤然下降，那些被林夜斩断的触手，不再像之前那样快速重生。
“好机会！”林夜眼中精光一闪，他不再理会那些残余的触手，手中的灰烬长枪爆发出前所未有的光芒，枪尖凝聚着灰、金、紫、以及一丝暗红的四色融合之力，如同流星般，狠狠地刺向了那团血肉物质的核心！
“破！”
“轰隆——！”
一声惊天动地的巨响，那团巨大的血肉物质，在林夜这全力一击之下，如同被引爆的炸药般，轰然爆裂开来！无数暗红色的血肉碎片向四周飞溅，但很快就在灰烬领域中被彻底瓦解净化。
堵塞在塔门口的障碍，终于被清除了。露出了一个幽深、散发着古老气息的石门。
林夜收回灰烬领域，微微喘息着。刚才那一击，几乎耗尽了他体内三分之一的力量。吞噬“腐败之心”带来的力量虽然强大，但每一次全力爆发，消耗依然巨大。
“我们进去。”林夜没有丝毫犹豫，率先走进了石门。
塔内光线昏暗，只有墙壁上一些残存的符文散发着微弱的光芒。空气中弥漫着一股浓重的尘埃味和淡淡的能量余晖。塔的内部空间比想象的要大，呈现出螺旋上升的结构，一眼望不到顶。
“这里…似乎很久没有人来过了。”姜岚环顾四周，轻声说道。
林夜的目光则被墙壁上那些古老的壁画所吸引。那些壁画刻画的似乎是某个古老文明祭祀的场景，祭祀的对象，则是一些形态各异、散发着光芒的“锚点”状物体。
“这些壁画…似乎在讲述‘时间之锚’的起源。”林夜若有所思。
就在他们准备继续向上探索时，塔外突然传来一阵急促的脚步声和能量波动！
“不好！追兵到了！”林夜脸色一变。他没想到，光明教廷和黑暗教团的人，竟然这么快就摆脱了彼此的纠缠，并且找到了这里！
“他们怎么会这么快？”姜岚也有些惊讶，按照林夜的计划，他们至少还能争取到半个时辰的时间。
林夜的目光扫过塔内，迅速寻找着可以利用的地形。“看来，我们的小把戏被识破了，或者…他们之中有擅长追踪的高手。”他心中暗忖，无论是奥古斯特还是莫度，都不是易与之辈。
“准备战斗！”林夜将姜岚护在身后，手中的灰烬长枪再次亮起。他知道，一场恶战在所难免。
塔外的脚步声越来越近，很快，两拨人马便出现在了塔门口。
光明教廷的圣骑士们，在奥古斯特的带领下，神情肃穆，手中的圣光武器闪耀着冰冷的光芒。而黑暗教团的人，则在莫度长老的带领下，散发出阴冷而贪婪的气息。
“呵呵…林夜，姜岚，我们又见面了。”奥古斯特的目光如同利剑般刺向林夜，语气中带着一丝不易察觉的复杂，“没想到，你竟然真的敢吞噬‘腐败之心’，你的胆子，比我想象的还要大。”
莫度长老则发出桀桀的怪笑：“小家伙，把你吞噬的力量交出来，老夫可以考虑给你留个全尸，至于你旁边这位圣女嘛…桀桀，她的血脉，可是上好的祭品啊！”
林夜的眼神冰冷如霜：“想要我手中的东西，就看你们有没有这个本事了。”他体内的融合力量开始沸腾，一场大战一触即发。
然而，就在这剑拔弩张的时刻，一个略带戏谑的声音，突然从塔的上方传了下来：
“我说…下面这么热闹，是在开派对吗？怎么也不叫上我一个？”
众人皆是一惊，齐齐抬头望去。
只见塔的二层回廊上，一个穿着破旧皮甲、腰间挂着两把造型奇特短枪的年轻男子，正懒洋洋地倚靠在栏杆上，嘴里叼着一根不知名的草根，饶有兴致地看着下方的对峙。
他看起来约莫二十七八岁，面容俊朗，但带着一丝玩世不恭的痞气，眼神却异常锐利，如同潜伏的猎豹。他身上散发出的气息很奇特，既不属于圣光，也不属于黑暗，而是一种充满了爆发力与不确定性的狂野能量。
“你是谁？”奥古斯特眉头紧锁，他能感觉到，这个突然出现的年轻人，实力绝对不容小觑。
那年轻男子咧嘴一笑，露出一口白牙：“我？无名小卒一个，路过打酱油的。不过嘛…我对那个什么‘腐败之心’被谁吞了，倒也挺感兴趣的。喂，那个拿长枪的小子，是你干的？”他指了指林夜。
林夜没有回答，只是警惕地看着这个突然出现的神秘人。他从这个人身上，感觉到了一丝熟悉的…时间波动？
莫度长老的脸色也变得阴沉起来：“阁下是何人？此乃我教与光明教廷的私事，还请不要插手！”
“私事？”年轻男子嗤笑一声，从栏杆上直起身，拍了拍身上的灰尘，“我这人就喜欢管闲事，尤其是…看到有人想以多欺少的时候。”他目光转向林夜和姜岚，“两位，看起来你们有麻烦了。需不需要…一点小小的帮助？”
他的语气轻松，但眼神中却闪烁着一丝战意。
林夜和姜岚对视一眼，都从对方眼中看到了一丝惊讶和不确定。这个人，究竟是敌是友？他为什么会出现在这里？
“你是…时间行者？”林夜突然开口问道。他从对方身上那股独特的时间波动，以及那玩世不恭的态度，联想到了之前遇到的艾伦。
年轻男子挑了挑眉，有些意外地看了林夜一眼：“哦？有点见识嘛。不过，我可不是艾伦那种死板的家伙。你可以叫我…‘响尾蛇’。”
响尾蛇？一个代号？
就在众人心思各异的时候，“响尾蛇”突然从怀里掏出一个小巧的金属球，随手向奥古斯特和莫度长老之间一扔。
“先给你们来点开胃小菜！”
金属球在空中划过一道弧线，随即猛地爆裂开来！
“轰——！”
一股强烈的时空乱流，瞬间从金属球爆裂处扩散开来！那乱流并非攻击，却让周围的空间变得极不稳定，奥古斯特和莫度长老等人脚下的地面，都开始出现轻微的扭曲和折叠！
“时空炸弹！”奥古斯特和莫度同时惊呼出声，他们显然认得这种东西。
趁着众人被时空乱流扰乱阵脚的瞬间，“响尾蛇”的身影如同鬼魅般从二楼一跃而下，稳稳地落在林夜和姜岚身边。
“嘿，小子，看你挺顺眼的。”响尾蛇拍了拍林夜的肩膀，咧嘴一笑，“这两个老家伙，我帮你挡住一阵。塔顶似乎有什么好东西，你们动作快点！”
说完，他也不等林夜回答，转身便迎向了那些从时空乱流中稳住身形的圣骑士和黑暗教徒，腰间的双枪不知何时已经握在手中，枪口闪烁着危险的能量光芒。
“想动他们？先问过我手里的‘小宝贝’同不同意！”响尾蛇的声音中充满了挑衅与狂傲。
林夜和姜岚都愣住了。这个自称“响尾蛇”的神秘人，竟然真的出手帮助他们了？他到底有什么目的？
但眼下，显然不是思考这些的时候。
“多谢！”林夜对着响尾蛇的背影沉声道了一句，随即拉起姜岚，“我们走！”
两人不再犹豫，迅速向塔的上方冲去。无论响尾蛇的目的是什么，他至少为他们争取到了宝贵的时间。
腐朽之塔的秘密，以及圣所的使命，就在前方等待着他们。而塔下，一场由意外援军引发的混战，已然爆发！