当刘备众人听到廖化准备即刻攻城的消息时，都不禁震惊了片刻。他们本以为，汉中军经过长途跋涉，怎么也得休息一天，调整一下状态，才会展开攻城行动。
然而，李远的军队却丝毫没有按常理出牌，马不停蹄地就要发起进攻，这着实让刘备一方有些措手不及。
再看析县这座城池，由于年久失修，早已破旧不堪。众人心里明白，这样的城池在李远那威力巨大的火器面前，只怕是不堪一击。
说起来也有些无奈与滑稽，刘备如今好不容易拼凑出了八万大军，可面对那仅有一万的汉中军，却依旧不敢出城与之正面交锋。
不仅如此，他们现在还得时刻担心，析县这座摇摇欲坠的城池究竟能不能守得住。
刘备深知庞统智谋过人，在这危急时刻，他果断地将指挥权交给了庞统。庞统略作思索，做出了和于禁类似的安排，决定采用分批守城的策略，以添油战术来应对汉中军的进攻。他希望通过这种方式，尽可能地消耗敌军的力量，为析县争取更多的防御时间。
然而，析县毕竟比不上弘农。弘农在于禁和刘延的苦心经营下，修筑得又高又厚，还配备了曹操送来的各种新研发武器。
而析县，在李远上百门火炮的猛烈攻击下，瞬间陷入了一片火海。炮弹如雨点般落下，炸得城墙砖石飞溅，整个城池摇摇欲坠，仿佛随时都会崩塌。
刘备的士兵构成颇为复杂，大部分是在南阳新招募的新兵，其中还有不少是世家豪强提供的私奴。这些人大多没见过什么世面，更别说见识过火炮那恐怖的威力了。
当火炮开始轰鸣，火光冲天而起时，他们一个个吓得瑟瑟发抖，双腿发软，几乎丧失了战斗的勇气。陈到见此情形，亲自带着督战队，对于那些临阵退缩的士兵毫不留情，连斩数人，这才勉强让士兵们冷静下来，继续坚守岗位。
庞统望着那上百门火炮疯狂咆哮着攻城，心中明白，析县已然守不住了。再这样下去，只怕八万大军都会被困在这里，遭受灭顶之灾。于是，他心急如焚地赶紧找到刘备，商议安排撤军的事宜。
与此同时，在另一处战场弘农，夏侯渊不愧是素有 “三日五百，六日一千” 之称的猛将，他带着张辽日夜兼程，以极快的速度抵达了弘农。
然而，当他们赶到时，弘农城墙在李远火炮长时间的攻击下，已经被炸成了一片废墟，城内的于禁和刘延所率的军队，被汉中军团团围住，根本无法出城。
李远之所以迟迟没有发动最后的攻城，就是在故意等待夏侯渊和张辽的到来。而这正是他设下的一个陷阱，一举歼灭曹操的援军，或者是进一步打击曹军的士气。
夏侯渊和张辽自然也明白李远的意图。他们心里清楚，如果贸然前去救援，只怕这三万疲惫之师都会交代在这里。
但若是不救，弘农城内的将士必定会心如死灰，最终选择投降。一旦弘农投降，不仅会让曹军军心受损，还可能给其他城池的守军大将树立一个投降的 “榜样”，使得更多人在面对李远时丧失抵抗的勇气。
夏侯渊面色凝重地看着张辽，问道：“文远，你可有什么办法？”张辽思索片刻后，说道：“妙才将军，李远这是故意设下的圈套，我们若是前去救援于将军，非但救不了，还极有可能把自己也陷进去，如此一来，必然会影响司空的整体部署。如今之计，只有撤回函谷关，利用函谷关的地利优势，与子孝将军和公明相互配合，共同阻止李远的进攻。”
夏侯渊听后，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。他和于禁相识多年，并肩作战无数次，如今于禁就在眼前，自己却无法伸出援手，心中满是无奈与痛苦。
但张辽说的确实在理，以李远火器的威力，其他普通城池根本无法抵挡，唯有函谷关地势险要，或许还能成为阻挡李远的一道屏障。为了曹操的大业，夏侯渊在心中默默地对于禁道了一个歉，然后咬咬牙，下令带着兵马撤离。
在弘农那破烂不堪的城墙上，于禁和刘延眼睁睁地看着夏侯渊的军队逐渐远去，心中涌起无限悲凉。他们都是经验丰富的将领，从理智上来说，完全可以理解夏侯渊的做法。
换做是他们，在这种情况下，只怕也会做出同样的选择，毕竟救援成功的希望实在是太过渺茫，根本没有必要搭上更多人的性命。然而，理智上的理解是一回事，亲身经历时心中的那种悲凉又是另一回事。
刘延嘴唇动了动，轻声说道：“于将军…”后面的话，他终究还是没有说下去，但于禁明白他的意思。于禁神色落寞，缓缓说道：“刘将军，通知下去，让所有人放下武器，准备投降吧。”刘延沉默了好一会儿，眼中闪过一丝不甘，但最终还是领命前去传达命令。
于禁望着远方，喃喃自语道：“末将于禁，再也不能为曹家赴汤蹈火了……”
夏侯渊和张辽满心无奈地从弘农撤离后，深知局势危急，不敢有丝毫耽搁，一路匆忙收集沿途城池的人马。他们清楚，在李远强大的军事压力下，分散的力量难以抵御，唯有集中起来，依托函谷关的险要地势，才有一线生机。
于是，二人带着收拢的众人，马不停蹄地朝着函谷关赶去，将这些人马全部迁回函谷关。如此一来，李远几乎未损一兵一卒，便轻而易举地顺利拿下了整个弘农。
目光转至北方战场，袁熙带领的幽州军遭遇了一场惨败。面对王平火器的攻势，幽州军竟毫无抵抗之力，一触即溃。被恐惧彻底笼罩的袁熙，早已失去了冷静与理智，全然不顾身后的局势，带着兵马慌不择路地一路朝着蓟县狂奔。
好不容易逃到蓟县，袁熙惊魂未定，赶忙向袁绍发出求援的信号。而此时，刚抵达范阳的颜良和文丑，听闻袁熙败退的消息，无奈地对视一眼，立刻转头向蓟县赶去救援。