第三百七十章：昔日对手
1948年的夏末，冀中平原被晒得滚烫，田地里的玉米秆已长得比人还高，翠绿的叶片上挂着晶莹的露珠，风一吹，就翻起层层绿浪。谢文东家的院子里，张彩霞正抱着谢念军坐在树荫下，手里摇着蒲扇，哄孩子睡午觉。院门外突然传来脚步声，谢文东扛着空扁担走进来，额角的汗顺着脸颊往下淌，后背的粗布褂子都湿透了，贴在身上显出紧实的肌肉线条。
“东子，集市上人多吗？给念军买的拨浪鼓买着了吗？”彩霞赶紧起身，接过他手里的扁担靠在墙根，又递过一块浸了凉水的粗布帕子。谢文东接过帕子往脸上胡乱一抹，从怀里掏出个红漆拨浪鼓，上面系着粉蓝两色的绸带，一摇“咚咚”响：“买着了，你看这做工多细，念军醒了指定爱抓。”他轻手轻脚走到炕边，把拨浪鼓放在孩子手边，看着念军攥着小拳头的模样，嘴角不自觉弯了弯。
“你先歇会儿，我去灶房给你盛绿豆汤，早上就煮好了晾着的。”彩霞刚转身，就被谢文东拉住手腕。“不急，”他声音有些沉，眼神里还带着没散的恍惚，“今天在集市上，遇到个熟人。”
“熟人？是以前部队的老战友？”彩霞心里一动，这两年谢文东总念叨着老战友，可大多都没了音讯。谢文东却摇了摇头，走到院门口望了望，才低声说：“是个日本人，以前战场上见过的。”
这话让彩霞的手顿在半空。她太清楚日本人在谢文东心里的分量——当年他爹娘就是被日本兵烧房子时活活呛死的，他左腿上那道深可见骨的疤，也是跟日军拼刺刀时留下的。有次夜里他做噩梦，嘴里还喊着“杀了你们这些小鬼子”，吓得念军哭了半宿。
“他没找你麻烦吧？”彩霞赶紧追问，手不自觉攥紧了衣襟。谢文东拉着她坐在树荫下的板凳上，慢慢说起了集市上的事。
今早天刚亮，谢文东就挑着两个空筐去县城赶集。他要给念军买拨浪鼓，还要给村里的老支书带两斤红糖——老支书前几天帮着修水渠，淋了雨咳嗽不止。县城集市很热闹，卖菜的、说书的、耍把戏的挤在一条街上，吆喝声此起彼伏。谢文东刚在一个糖糕摊前站住，就听见旁边杂货摊传来怯生生的中文：“这位同志，要……要个搪瓷缸不？新到的，不漏水。”
那声音带着明显的日本口音，谢文东心里“咯噔”一下，下意识回头。只见杂货摊后站着个四十岁左右的男人，穿件洗得发白的蓝布褂子，个子不高，背有点驼，手里攥着个搪瓷缸，指关节泛白。男人也抬头看他，先是愣了愣，接着脸色“唰”地变得惨白，手里的搪瓷缸“当啷”掉在地上，摔出个豁口。
“谢……谢君？”男人声音发颤，往后退了两步，脚腕却绊在货箱上，“扑通”一声跪在地上，头埋得低低的，双手紧紧抓着地面的泥土，“对不起！对不起！当年是我不对！求您饶命！”
周围赶集的人都围了过来，指指点点。“这日本人咋给咱中国人下跪了？”“是不是欠了这位同志的钱？”谢文东皱着眉，看着男人后颈上那道熟悉的刀疤——他记得这道疤，1943年在山东枣庄的一场战斗里，他跟这个日本兵拼过刺刀，当时他的刺刀划破了对方的后颈，对方也差点把刺刀捅进他的左腿。
“你起来。”谢文东走过去，伸手想拉他。可男人却抖得更厉害，头磕在地上“咚咚”响：“谢君，我知道您恨我！当年我不该杀老百姓，不该烧你们的房子！可我也是被逼的，我家里有老母亲，他们说我不打仗，就杀了我娘……”
这话让谢文东的手顿在半空。他想起1942年的冬天，部队在河北涞源遇到一支日军小队，对方里有个十七岁的小兵，被俘虏时还哭着喊“我想回家”。后来才知道，那小兵是被强行抓来当兵的，家里还有个六岁的妹妹。当时他看着那小兵，心里五味杂陈——不是所有日本人，都是自愿来中国打仗的。
“战争结束了。”谢文东终于还是拉住男人的胳膊，把他扶起来，“你现在是做生意的，我是种地的，以前的事，过去了。”他指了指地上摔豁口的搪瓷缸，“这缸子我买了，多少钱？”
男人愣了半天，才反应过来，连忙摆手：“不要钱！谢君要是不嫌弃，拿去用！”谢文东却从口袋里掏出五分钱，放在他手里：“该多少钱就多少钱，我不能白拿你的东西。”他顿了顿，又说，“好好做生意，别再害人，以后好好过日子。”
男人攥着那五分钱，眼泪突然掉了下来，对着谢文东深深鞠了一躬：“谢谢谢君！我一定好好做人，再也不做坏事！”
“后来我就去买了拨浪鼓，没多待就回来了。”谢文东说完，拿起桌上的绿豆汤喝了一口，冰凉的汤水顺着喉咙下去，却没压下心里的翻涌。彩霞看着他，伸手轻轻摸了摸他左腿上的疤——那道疤很长，从膝盖一直延伸到大腿，每次阴雨天都会隐隐作痛。
“你能这么想，我就放心了。”彩霞的声音很轻，眼里却满是欣慰。她想起刚认识谢文东的时候，他眼里全是恨，说起日本人就咬牙切齿。有次医疗队接收了个受伤的日本俘虏，他差点冲进去把人打一顿，还是她拦着才没出事。那时候她就怕，这股恨会一直压着他，让他一辈子都不得轻松。
“其实我也想通了。”谢文东握住她的手，指腹摩挲着她手背上的薄茧——这双手以前拿的是注射器，现在拿的是针线和锄头，却依旧温暖，“恨了这么多年，爹娘也回不来了，战友们也回不来了。与其抱着恨过日子，不如好好守着你和念军，守着这村里的人。”
正说着，院门外传来王二麻子媳妇的声音：“彩霞姐在家吗？我来借点针线！”彩霞赶紧起身去开门，王二麻子媳妇抱着个布娃娃走进来，看见谢文东也在，笑着说：“谢大哥也在啊，刚从集市回来？听说县城集市上有个日本人卖杂货，是不是真的？”
“是真的，我今天还遇到了。”谢文东点点头。王二麻子媳妇的脸色瞬间变了，把布娃娃往怀里紧了紧：“那日本人没找你麻烦吧？当年我婶子就是被日本人害死的，我一听见日本人就害怕。”
旁边邻居李大婶也正好路过，听见这话凑过来说：“可不是嘛！当年日本人进村，把我家的鸡都抢光了，还烧了我家的房子！现在怎么还让日本人在咱这儿做生意？”
“其实也不是所有日本人都坏。”彩霞轻声说，“谢大哥今天遇到的那个，是被强行抓来当兵的，现在也知错了，好好做生意呢。”李大婶却摇了摇头：“再知错，也是日本人！当年他们杀了咱多少人，哪能说算了就算了？”
王二麻子媳妇也跟着点头：“就是！要是让村里的人知道谢大哥跟日本人说话，指不定会咋想呢。”两人你一言我一语，说得彩霞也没了底气，偷偷看了眼谢文东——他正坐在那里，手里摩挲着那个摔豁口的搪瓷缸，脸色平静，看不出情绪。
等王二麻子媳妇和李大婶走了，彩霞才走过去，坐在他身边：“东子，你别往心里去，她们也是被日本人害怕了。”谢文东却笑了笑，拿起搪瓷缸晃了晃：“我知道，换做以前，我也会这么想。可你还记得1944年在河南，咱们救的那个日本护士吗？”
彩霞当然记得。那年冬天，她们医疗队在河南许昌遇到空袭，一个日本护士抱着个中国孤儿躲在防空洞里，炸弹炸塌了洞口，是谢文东冒着危险把她们救了出来。后来才知道，那护士是偷偷从日军医院跑出来的，因为不愿看着日军伤害老百姓。
“那时候我就想，人分好坏，不分国籍。”谢文东的声音有些沙哑，“当年跟我拼刺刀的那个日本兵，今天跪在我面前哭着说想回家，我就想起了那个护士，想起了那个十七岁的小兵。他们也是爹生娘养的，不是天生的坏人。”
夜里，念军睡熟了，油灯的光映着屋里的一切，温馨又安静。谢文东坐在炕边，看着彩霞给念军缝小衣服，手指捏着针线，动作轻柔。他突然说：“彩霞，明天我想请那个日本兵来家里吃饭。”
彩霞手里的针顿了一下，抬头看他：“你想好了？要是让村里的人知道了，肯定会有闲话。”
“我想好了。”谢文东点点头，“我想让他跟村里的人说说，不是所有日本人都坏。也想让村里的人知道，战争结束了，咱们该放下仇恨，好好过日子了。”
彩霞看着他坚定的眼神，轻轻点了点头：“好，我明天去买只鸡，再做几个菜。”
第二天中午，谢文东去县城把那个日本兵接了回来。日本兵叫山田，手里拎着两包点心，局促地站在院子里，不敢进屋。“别紧张，就跟在自己家一样。”谢文东拍了拍他的肩膀，把他让进屋里。
彩霞端着菜从灶房出来，笑着说：“山田先生，快坐，菜马上就好。”山田看着桌上的红烧肉、炒鸡蛋，还有一碗鸡汤，眼眶突然红了：“谢谢谢君，谢谢张女士。我来中国这么多年，第一次有人这么待我。”
就在这时，院门外传来脚步声，老支书和几个村民走了进来。看见山田，老支书的脸色瞬间沉了下来：“东子，这是咋回事？你咋把日本人带到家里来了？”
山田吓得赶紧站起来，手都不知道往哪儿放。谢文东走到老支书身边，轻声说：“老支书，您听我解释，山田他……”
“有啥好解释的！”没等谢文东说完，村民李大叔就大声说，“当年我儿子就是被日本人杀的，你现在还把日本人带到家里来吃饭，你对得起我儿子吗？对得起那些牺牲的战友吗？”
越来越多的村民围了过来，院子里挤满了人，有的指责谢文东，有的对着山田骂骂咧咧，山田吓得脸色惨白，低着头不敢说话。彩霞抱着念军，站在谢文东身边，心里又急又怕。
谢文东看着眼前的场景，心里五味杂陈。他知道，村民们的恨不是一天两天能放下的，可他还是想试试，想让大家放下仇恨，好好过日子。他深吸一口气，大声说：“大伙静一静！我知道你们恨日本人，我也恨！可山田他不是坏人，他是被强行抓来当兵的，他也不想打仗，他也想回家！”
他指着山田，继续说：“当年他在战场上，没杀过一个老百姓！现在他留在中国，好好做生意，不偷不抢，只想好好过日子！咱们为啥就不能给他一个机会？”
村民们都安静下来，你看看我，我看看你，没人说话。老支书看着山田，又看了看谢文东，叹了口气：“东子，你说的这些，咱都懂。可当年日本人害了咱多少人，这心里的坎，不是说过去就能过去的啊。”
山田突然“扑通”一声跪在地上，对着村民们深深鞠了一躬：“各位乡亲，对不起！当年是我们不对，害了你们的亲人，毁了你们的家！我知道我现在说什么都没用，可我愿意用一辈子来赎罪！以后村里有啥活，我都来帮忙，不要一分钱！要是你们还不解气，就打我骂我，只要你们能消气！”
看着山田真诚的模样，村民们渐渐安静下来。李大叔看着山田，眼里的怒火慢慢消了些：“你说的是真的？以后真的好好做人，不做坏事？”
“是真的！我对天发誓！”山田赶紧点头，眼里满是恳求。
就在这时，院门外突然传来一阵马蹄声，几个穿着军装的人骑马过来，看到院子里的场景，大声问：“这里谁是谢文东？”
谢文东心里“咯噔”一下，走到门口：“我是谢文东，有事吗？”
带头的军人从马上下来，手里拿着一份文件：“我们是县武装部的，接到举报，说你私藏日本战犯，现在请你跟我们走一趟，配合调查！”
山田一听，赶紧站起来：“不是的！是我自己要来的，跟谢君没关系！你们抓我吧，别抓谢君！”
军人却没理他，对着谢文东说：“谢同志，请你跟我们走。”
村民们都慌了，老支书赶紧说：“同志，这里面有误会，东子不是私藏战犯，他就是想让大伙放下仇恨……”
“有什么误会，到武装部再说。”军人打断老支书的话，拉起谢文东就要走。彩霞抱着念军，赶紧拉住谢文东的手：“东子，这到底是咋回事？你不能跟他们走！”
谢文东看着彩霞着急的模样，心里一阵疼，却还是笑着说：“没事，我去跟他们解释清楚，很快就回来。”他转头对山田说：“你别担心，我会跟他们说清楚的。”
可他刚走出院子，就听见身后传来村民的议论声：“看来这日本人就是个麻烦，东子这次怕是要出事了。”“早知道就不该让这日本人来村里……”
谢文东回头看了看彩霞，她正抱着念军，眼里满是担忧。他心里默默想着：这次去武装部，能解释清楚吗？村民们对山田的态度，还能改变吗？这个昔日的对手，到底会不会给村里带来新的麻烦？
他不知道答案，只能跟着军人往前走，脚步沉重。阳光照在他身上，却没带来一丝暖意，反而让他觉得，一场新的风波，正在悄悄逼近。