夜色沉得像墨汁倾翻在天边，潮峰塔的影子被海风切得凌乱，仿佛一只伏在断崖上的巨兽。
穆烟玉踩上台阶时，塔顶古铜色的风鸣器正发出一声极轻的震颤。
那声音像是某条深海巨鲸在千丈水下翻身。
苏霁紧随其后，抬头看着塔身，那些被潮痕刻出的纹路在月光下宛如旧伤，层层累积，直逼人心。
风从塔侧呼啸而过，将他们的披风吹得猎猎作响。
穆烟玉站在第三层的外廊上，手按在塔壁最中央的观潮线。
那条线冰凉刺骨。
仿佛不是石壁，而是某种活着的脊背。
“……果然。”穆烟玉喃喃低语。
苏霁靠近：“你听到了什么？”
穆烟玉没有立刻回答。
她闭上眼，风鼓动她的发尾，夜潮的声音像是从四面八方挤压过来。
起伏不定，频率错乱。
仿佛海面上有数十条潮线在互相撕扯。
“潮声中……混进了暗涌带的回声。”穆烟玉睁开眼，眼底的光冷烈如刀，“有人在强行扰动潮线。”
苏霁倒吸一口气：“这么做会引发海底震层——”
“他们没打算让学院撑到天亮。”穆烟玉语气平静，却像深海一样压得人喘不过气。
夜风忽然变冷，塔顶铜铃发出极轻的第二声震颤。
苏霁意识到什么：“这是……‘第二响’？”
穆烟玉点头：“潮峰塔只有在‘潮线扭裂’前夕才会响三次。”
苏霁的脸色瞬间变白：“那第三声——”
“会是断潮的前兆。”穆烟玉说。
断潮，不是潮水不来。
而是——潮水来的方向不再被控制。
如同百兽挣脱牢笼。
“铁面人绝不会只偷走一页潮声图。”穆烟玉目光掠向塔下暗涌的海面，“有人在塔下做了手脚。”
苏霁握紧拳：“我们去查塔基？”
穆烟玉摇头：“来不及。”
她抬头望向塔顶，额前发丝被风吹得微乱。
“塔顶的风鸣器——才是关键。”
苏霁抬头，只觉头皮一紧。
那东西……高得让人发冷。
风鸣器是整个潮峰塔的“耳朵”，若被动了手脚，塔听到的潮声就会被扭曲。
穆烟玉低声道：“有人要让学院误判潮线位置，引导我们打开错误的防潮闸。”
苏霁沉声道：“那会怎么样？”
穆烟玉：
“海水会直接灌入学院主港。”
风声在这一刻变得刺耳，像刀刮过骨头。
穆烟玉回头，看向苏霁。
“我上塔顶，你守在第二层的潮声窄口。”
苏霁皱眉：“我？我听不懂潮线。”
“你不需要听。”穆烟玉的眼神稳得像海底最深处的暗蓝，“你只需要盯住潮声窄口一刻不离。如果它出现波动——要立刻启动封塔令。”
苏霁怔住。
封塔令是学院最严格的禁令之一。
一旦封塔：
塔内外所有人不得进出，塔下所有潮门自动封闭，甚至会切断对外航线。
穆烟玉却语气笃定：
“此时不封塔，就没有学院。”
苏霁胸腔发紧。
“那你呢？你上塔顶……会很危险。”
穆烟玉的嘴角轻轻弯了一下，是极淡的、像霜一样的笑。
“潮峰塔顶我爬了十六年。”她低声，“比任何人更熟。”
风声骤然加重。
塔内幽深处传来一声若有若无的轻响。
像是金属被什么轻轻敲了一下。
苏霁神经一紧：“那是什么声——”
“塔顶传来的。”穆烟玉抬头，眼中掠过一道惊人的锋芒，“有人在上面。”
苏霁瞳孔一缩：“铁面人？！”
“不一定。”穆烟玉声音压得极低，“铁面人的身法没那么轻。”
苏霁的心倏地提到嗓子眼：“那会是谁？”
穆烟玉抬头盯着塔顶那一小片被月色染亮的金属。
“……能上潮峰塔的人，只有三类。”
“潮声师、海军院长……和——”
她的声音在风里轻轻顿住。
像是忽然想起了一个不愿再提的名字。
苏霁屏住呼吸：“和什么？”
穆烟玉缓缓吐出一个字。
“叛徒。”
风从塔尖掠下，带着咸湿的冷意，像在警告。
穆烟玉收紧披风，向塔顶的旋梯迈去。
“你守好第二层，别让任何人靠近潮声窄口。”
苏霁握住了她的手腕，指尖发冷。
“你一个人上去……不行。”
穆烟玉没有回望，只是淡淡开口：
“苏霁，今夜不是赌命的夜。”
“是赌潮线的夜。”
苏霁想说什么，却被她轻轻抽开了手。
穆烟玉跨上旋梯的刹那，塔顶风鸣器再次响了一声。
比前两声更低、更沉、更不祥。
苏霁浑身发凉。
“第二声……已经叠上去了。”
穆烟玉没有回头，只是声线透着锋刃般的冷静：
“听着，苏霁。”
“第三声——一定要在我上去前拖住。”
“拖住它。”
话音落下，她的身影已经在旋梯间快速攀升，被黑暗一点点吞没。
……
塔顶之上。
风鸣器的铜片微微震动。
在它的阴影下，一道被夜色包裹的身影背对着月光。
无脸，无声，无名。
他单膝跪在风鸣器旁，手指按在某个机关上。
轻轻一扣。
塔身深处的潮线，开始悄悄改变方向。
如同一条被迫扭曲的海脉。
海面上的潮光，被这一丝力量牵引，慢慢朝学院主港偏移。
而塔下的人，全然不知。
只有风，在月色下发出低低的、诡异的呜鸣。
仿佛在笑。
——
潮峰塔的影子，在夜雾中像一支深刺入云层的黑矛。
穆烟玉与苏霁抵达塔脚时，海风正从东侧的暗涌带方向袭来，风中带着从未有过的低沉震响，仿佛海底深处有巨兽翻身。
苏霁抬头望那座塔，喉头微紧。
潮峰塔是海军学院真正的“心脏”，三十六层高，每层都嵌着潮鸣铜片，用以记述不同高度的潮声差异。
此刻——整座塔静得不自然。
海风呼啸，却没有一片铜片被吹响。
苏霁低声道：“穆院长，塔……好像太安静了。”
穆烟玉没有立刻回答，她凝视塔身半晌，才抬起手，指尖贴在塔壁冰冷的石面上。
下一瞬，她眉尖一跳。
“铜片被人为压住了。”
苏霁倒吸一口凉气：“是谁？塔禁制这么重，没有院长令牌根本进不来——”
穆烟玉拔出束在发后的细银针，顺着塔缝轻轻一挑。
嘣的一声极轻的震响。
像有人捂着的喉音，被硬生生撕开一线。
随机——
轰……
整座潮峰塔最底层的铜片“醒”了一片。
潮声并不是正常的潮线回响，而是一种极其急促、带着断音的“潮裂声”。
苏霁脸色变了：“潮裂……这是暗涌带要提前震动的征兆！”
穆烟玉没有浪费时间，她取出令牌，贴在塔门中心。
青铜门瞬间亮起潮纹般的光纹，像一道道海浪自下而上铺开。
轰然一声，塔门缓缓打开。
塔内的灯火被风吹得斜成一线。
但更让两人停住脚步的，是塔内一片微不可察的……血气。
苏霁下意识摸向腰侧的短刃。
“有人先一步上去了。”
穆烟玉沉声：“走。”
他们沿着狭窄的螺旋梯迅速上行。
塔内越往上越暗。
风声越往上越……不自然。
像潮，不像潮；像兽，不像兽；像在某个被压得极深的空间里，有什么正试图撞破束缚。
到了第十三层，一道极浅的脚印映入烛光。
脚印几乎看不清，只是被海潮雾气轻轻润过的痕迹。
苏霁摸了摸地面：“是刚刚留下的。不超过半刻。”
穆烟玉盯住脚印旁几乎可忽略不计的一点黑色粉屑。
那是潮峰塔铜片的碎屑。
她的心忽地沉下去。
有人在塔内破坏潮鸣铜片。
这是死罪。
也是……企图遮蔽暗涌带真正震幅的做法。
“继续上。”穆烟玉握紧了令牌。
第十九层。
第二十六层。
每一层的铜片，都有不同程度的压制与损坏，有的被贴上黑色符纸，有的被玉质卡片卡住，不让铜片振动。
塔越高，塔身越像在隐忍。
潮声仿佛被层层封堵在海底。
直到第三十二层。
塔壁中央，第一次出现了明显的血迹。
血是暗红色，已经开始氧化，但还没完全干透。
苏霁心口狠狠一缩：“有人受伤了！是守塔人？”
穆烟玉蹲下查看，指心触到血迹边缘时，一抹淡淡的黑线浮起。
那是被潮声震伤的迹象。
苏霁咬牙：“铁面人？”
穆烟玉摇头：“不对。”
她抬指，指向角落的一条极细光痕。
那不是刀痕，是……丝线。
银白色的丝线。
苏霁的呼吸猛然滞住：“这是……潮丝标记！？学院内部只有——”
穆烟玉替他接道：“只有三个人能使用。”
其中两人是前任潮权学派的缔造者。
一个失踪，一个死了。
剩下的那个人——
苏霁声音发紧：“是现任潮权长老，阙先之。”
穆烟玉目光沉得像压了整片海。
“他比铁面人更早来到这里。”
两人对视一瞬，皆看出彼此眼底的疑惑与戒备。
铁面人要偷潮声图。
阙先之……要封塔？
还是阻止某人开塔？
风从塔身狭缝灌入，突然带来一声极细的、几乎像跨越深海而来的呼啸。
那声音像潮，也像……尖鸣。
苏霁喉间发紧：“穆院长，那不是海声。”
穆烟玉：“是暗涌裂声的初段。”
她踏上最后一段阶梯。
第三十四层的塔门缓缓出现。
那是整座塔最敏感的“潮心层”，记录暗涌带最深处脉动的位置。
门闭合着。
但门缝里——
正溢出一丝极不自然的白光。
像潮线被强行拉断后的反光。
穆烟玉握着令牌的手，青筋微微凸起。
“苏霁。”
“在。”
“进去之后，不要离我三步。”
苏霁重重点头。
穆烟玉深吸一口气，抬手将令牌按上门心。
轰——
光线炸开。
潮声如万军奔涌般猛然震入塔廊。
第三十四层的门，被推开的一瞬。
两人看到——
塔心中央，一名白发男子背影伫立，黑袍随风猎猎。
他右手按在潮心铜盘上。
左手执着一段细到几乎透明的潮丝。
铜盘周围的潮纹已被撕裂得七七八八，白光从裂缝里不断溢出。
那人回头。
目光深处，像压着整片深海的暗潮。
“穆院长，来了？”
苏霁瞳孔猛缩：“阙先之！”
阙先之轻轻一笑，像是久别重逢，又像是早已预料到此刻。
“来得正好。”
他垂下手中的潮丝。
“潮声图……要开启了。”
——
海雾涌得更深时，潮峰塔下方的礁石群已被彻底吞没。
穆烟玉站在高塔外沿，披风被海风吹得猎猎作响。
那风是冷的，却带着一种诡异的潮腥味。
像是海底有什么东西翻身了。
苏霁抬头望着塔尖：“这里……就是所有潮声最先汇聚的地方？”
穆烟玉点头，神情肃然：“也是最危险的地方。”
她抬手，轻轻触在石壁上。
冰冷的石纹中，有一道浅浅的裂缝。
那裂缝在月光下像一条醒来的细蛇。
苏霁皱眉：“这裂得……不太对。”
穆烟玉不语，只是慢慢顺着裂缝往上走。
裂缝一路蜿蜒，像是从塔尖一直被什么力量撕扯下来。
“从昨夜开始的。”穆烟玉低声说。
苏霁心跳猛地一紧：“昨夜？也就是铁面人潜入之前？”
穆烟玉嗯了一声：“潮声第一次乱，就是从这里开始的。”
塔内的潮音在石壁后面隐约震动，像是有一整片海在塔中呼吸。
苏霁咽了口唾沫：“听起来……比之前更响……”
穆烟玉没有回答。
她的目光已经被塔门前的一道湿痕吸引。
那湿痕细长延展，从塔门一路拖向塔影的深处，像是——
某人或某物被拖行过的痕迹。
苏霁也看见了，脸色在一瞬间发白：“这里有人来过！”
穆烟玉蹲下，指尖触到那湿痕。
冰凉。
像刚被海水浸过。
“不是人。”她低声说，“脚印太轻，水痕太细。”
苏霁屏住呼吸：“那是什么？”
穆烟玉站起，目光落向潮峰塔那扇厚重的铁门。
“潮骨。”
苏霁背脊一冷：“潮骨……不是传说里才有的吗？那不是——”
“海底断层震动最深处，会冲上来一些不属于现世的骨片。”穆烟玉的声音轻得像风，“那些骨，会随着潮音行走。”
苏霁手心发凉：“铁面人在塔里？”
穆烟玉看着铁门，没有回答。
微微吸了口气。
她抬手在门上敲了三下。
沉重的铁门没有回应。
她又敲了一下。
潮音突然像被触怒，整座塔震了一震。
苏霁惊得往后退了半步：“它……它在共鸣？”
穆烟玉低声道：“不，是塔在警告我们。”
下一瞬，铁门发出极轻的一声“咔”。
像是什么被解开。
风突然变得极冷。
穆烟玉握住门环，回头看他：“苏霁，我们进去之后，你千万不要离开我的两步范围。”
苏霁吸了口气，点头：“我明白。”
铁门被推开的一瞬间，潮音瞬间从塔内喷涌而出。
像无数重叠的海浪在黑暗中呼喊。
两人走进去。
塔门“轰”地一声关上。
潮音瞬间被压得更深。
塔内光线昏暗，只有深处一点幽弱的蓝光在闪。
苏霁皱眉：“这是……观潮晶？”
穆烟玉点头：“整个塔只有最中心的潮晶会亮。”
她的声音压得极低：“但今天，它亮得太强了。”
潮晶亮强，就代表潮线乱得离谱。
两人慢慢靠近那团蓝光。
越靠近，空气越冷。
仿佛走进一片海底森林。
潮音在石壁间来回撞击，带着一种渗透骨髓的湿意。
苏霁低声道：“穆院长……脚下那些黑色的是……”
穆烟玉垂眼。
脚边，果然散落着一些细碎的黑片。
像被海潮咬碎的硬壳。
“潮骨。”她低声说，“它们真的来了。”
苏霁倒吸一口凉气。
“铁面人为什么要进这种地方？这里根本不可能让人活着离开……”
话说到一半，他突然停住。
因为潮晶旁边——
有一滴血。
深色，被蓝光照得发黑。
穆烟玉也看到了。
她的呼吸变得缓慢，却更沉。
“他受伤了。”她说，“伤得不轻。”
苏霁心跳加速：“那我们要不要追？”
穆烟玉没有回答。
她缓缓抬起头，看向潮晶最深处的阴影。
那阴影轻轻动了一下。
像有什么东西，在那里等着他们。
苏霁声音发干：“穆院长……那里有什么？”
穆烟玉目光沉静，像经历过所有风暴的人。
“潮骨不会自己到这里。”
“铁面人也不会在这里等死。”
“能在潮峰塔中心活着站着的东西……只有一个可能。”
她缓缓吐出一个词：
“潮影。”
苏霁瞬间僵住。
潮影。
海雾深处，被潮线扭曲出生的“幻形”。
那是海军学院所有禁令里都反复强调的：
——遇到潮影，不要看它的脸。
潮晶的光突然强了一瞬。
阴影也在那一瞬轻轻抬起了头。
苏霁觉得胸口像被重击，呼吸都停住。
穆烟玉一把扣住他的肩，让他头微微偏开。
“别看它。”
苏霁牙关咬得发白：“那……那我们该怎么办……”
穆烟玉低声道：
“你跟着我。”
下一瞬，她抬手，袖中银色的潮针飞出。
在潮晶光芒下化成一线冷光。
直刺那道潮影。
潮影像一道被撕开的雾。
在光中轻轻颤动。
没有退。
反而向前动了一步。
塔内的海潮声仿佛被它牵动，一下子全部落下。
潮音剧烈震响。
石壁微微裂开更多细纹。
潮峰塔像是要被潮音从内部撕裂。
苏霁惊得后退半步：“它在……吞潮？”
穆烟玉皱眉，冷声道：“它在吸潮线。”
苏霁喉结滚动：“吸潮线做什么？”
穆烟玉的手紧了紧。
“给某种力量……打开入口。”
潮影又迈了一步。
潮晶的光被它吞下一寸。
塔内瞬间暗了下来。
苏霁的声音几乎发不出来：“它……它到底要做什么？”
穆烟玉抬眼，目光冷得能冻结潮音。
“它要——”
“叫醒暗涌。”
塔内海潮声轰然炸开。
潮影的轮廓在暴涨的潮音中骤然清晰了半寸。
像是一个人。
又像不是人。
穆烟玉抬手，拽住苏霁的手腕。
“苏霁，听我。”
苏霁用尽力气“嗯”了一声。
穆烟玉声音低，却稳得像冰：
“现在，我们必须在潮影完全成形之前毁掉潮晶。”
苏霁瞳孔一缩：“那是……潮峰塔的心脉啊！毁了它整个学院——”
“学院和整片海之间，我只能选一个。”穆烟玉打断他。
潮影再次迈步。
潮晶光暗下去三寸。
塔内温度狂降。
穆烟玉声音第一次带了锋，低低地：
“准备。”
苏霁咬牙。
“我听你。”
穆烟玉微微抬手，潮针在指间轻颤。
下一瞬，她正要出手——
潮影突然做了一个动作。
它抬起了头。
但它的头没有脸。
只有一道被潮线撕裂成碎纹的黑洞。
苏霁的心几乎在胸腔中停住。
塔内所有潮声在那一瞬间……像是被那张“无面之脸”吞噬了。
潮峰塔陷入死一样的静。
只剩潮晶微弱地闪了一下。
穆烟玉知道，这一秒，就是生死之差。
“苏霁——”
她正要喊。
——潮影动了。
它不是向穆烟玉。
不是向苏霁。
而是向——塔顶。
它要破塔。
它要引海。
穆烟玉脸色瞬间沉得如霜：
“不行。”
她几乎是瞬间掠出。
潮针化作一整片银光，直刺潮影的胸口。
潮影被刺中。
潮晶爆出刺眼的蓝光。
塔内的潮音全部被点燃。
像无数海浪在塔中咆哮。
苏霁被震得几乎站不稳，捂着耳朵喊：
“穆院长！！”
而银光之中，穆烟玉的身影从未后退半步。
因为她知道——
潮影不是敌人。
潮影，是引子。
真正的敌人……
在塔外海雾深处。
————
潮峰塔外的风越刮越尖，像无数把细刃在石壁上摩擦。
穆烟玉踏上最后一级石阶时，发觉塔身的震动比她预估的还要明显。
那不是风造成的。
是潮线在塔底交汇时，传上来的“脉动”。
苏霁站在她身后，脸色被风吹得苍白，可眼神越来越坚定。
“穆院长，塔身……是不是在共鸣？”
穆烟玉没有立即回答。
她抬起手，掌心贴在冰冷的塔壁上。
石壁轻轻颤着，像是有沉睡千年的庞然巨兽在深海中翻动身躯。
“这是暗涌带的前震。”
苏霁浑身一紧：“这么快？可按潮表推测，至少要在三天后才——”
“如果有人提前干预潮线，”穆烟玉沉声道，“震动就会提前。”
她推开塔门。
门轴发出一声压抑的长鸣，像在警告，又像在呻吟。
塔内，一股湿寒直扑过来。