兵部枢密室，灯火如昼。
厚重的铜门合拢，四角铜兽喷吐寒雾，似要将外界一切窥伺隔绝在外。
室中一张巨案，黑檀雕刻，案面刻有古老阵纹，若隐若现。
宁凡缓步走入，衣袍被风雪染上薄霜，他未曾拂去，径直来到案前。
苏若雪早已在此候立，怀中抱着锦匣，神色凝重。
穆烟玉倚杖立于东壁，手指轻轻摩挲杖身，眸光冷静，似在等待最后的星象落定。
尘妤立于阴影，眼神冷锐，仿佛一只随时俯冲的雕。
李子清半跪在案侧，袖中还带着工布的墨迹与火药气息。
大殿一瞬间寂静，只有铜漏水声，滴答清晰。
宁凡抬手，示意苏若雪呈上锦匣。
苏若雪双手捧起，缓缓置于案面，锦布层层剥开，露出一枚裂为两半的虎符。
符身斑驳，纹理古拙，其中一半曾为宁凡所掌，另一半则是旧藩镇遗留。
宁凡俯身，手指轻触虎符断口，冰凉刺骨。
他目光深沉，缓缓将两半虎符合拢。
“咔——”
断口严丝合缝，符心隐隐泛光。
忽然，一股奇异的磁力自符心溢出，将案上的铁屑骤然牵引。
铁屑翻滚、汇聚，在案面阵纹中流动，渐渐勾勒出一幅布防图。
众人屏息而望。
图上山川沟壑清晰，关隘城池皆现，红光勾勒出敌军据点，黑影显露己方营寨。
这布防图，正是前朝秘技，唯有虎符完整方能显现。
宁凡眼神骤冷，盯着西南数处隘口，低声道：“瓮中捉鳖，尽在此图。”
苏若雪取笔，在图上连点数处。
她手腕轻转，墨线环绕敌寨，渐成死局。
“此线一合，昭逆之军必困其中。”
穆烟玉冷声补充：“天象亦合。来日风雪正盛，暗合殿下奇袭之机。”
尘妤眸光如刀，低声：“昭逆若走隘口，必堕雪谷。我可引蛮玄骑阻后路，断其生机。”
李子清则沉声应道：“火器已备。雷甲兵列阵，可于谷口一击，掷火如雷，毁其锋芒。”
宁凡目光如炬，缓缓点头。
“好。”
话音一落，气机陡然一沉。
宁凡伸手，将虎符按于案面，布防图光芒一闪，随即消散。
“此策定矣。”
一室沉默，唯有烛焰燃烧声。
忽然，风自门缝涌入，卷起旗角。
段震手捧新月旗，踏雪而来。
他高大魁梧，面容冷肃，将旗徐徐展开，覆于旧帅案上。
旗面银白，新月如刃，辉光冷冽，瞬间压下案上所有卷宗。
厚厚一叠案卷，被旗影笼罩，宛如一切阴谋皆被掩盖。
宁凡凝视那旗，眸中寒光与其辉映。
“新月当空，旧局尽覆。”
段震重重单膝跪下，旗杆钉入地面，声如战鼓。
一瞬间，众人心神俱震。
苏若雪轻轻吸气，目光落在旗角，却骤然一凝。
风再起，旗角微卷，一行血字隐隐浮现。
“恭王。”
二字猩红，似被鲜血浸透，仍在渗出冷意。
烛光映照，血字仿佛在微微蠕动，犹如冥冥中有人书写。
御书房内气氛骤冷。
尘妤眸色一沉，手已握上刀柄。
穆烟玉低声：“此乃杀局之兆。”
宁凡目光未动，冷冷凝视血字。
“好。”
他的声音沉稳，却透着一股森寒。
“既然如此……便以恭王血，祭我大典。”
他负手转身，背影在烛火中拉得极长，仿佛披着无形的血衣。
苏若雪咬唇，终究未言，只深深一礼。
穆烟玉合杖，眼底星光骤隐，似将天地星轨尽收心中。
尘妤冷笑，唇角勾起一丝锋锐的弧度。
李子清垂首，拳头缓缓攥紧。
段震仍跪于旗下，旗影摇动，似一片压覆天地的阴云。
更漏声忽然凝滞，仿佛时间都因这血字而停顿。
宁凡走至铜门前，手指轻触门环，低声吐出一句：
“诸卿，备战。”
铜门缓缓开启，风雪扑面而入。
天地间一片苍茫，唯有火光在夜空中摇曳。
登基大典将至，暗流汹涌，杀机已在无形中张开。
那一行血字，便是风暴前的惊雷。
夜已深，皇城西北角的兵部枢密室中灯火未熄。
厚重的铜门紧闭，外头两列甲士森然守立，盔甲在冷风里泛着青冷的光，连呼吸都压抑着。
更漏声自远处传来，像是冰水滴落石阶，沉沉压进每个人心底。
屋内，案几横陈，铺满舆图、兵符、卷宗。烛火摇曳，映照出纸上密密交织的线条，像一张无形的罗网，将所有人都困缚其中。
宁凡立于正中，目光凝沉，袖中虎符的半截在烛火下泛冷。他缓缓将其与案上的另一半对齐，铜质虎符咬合时发出一声低沉的金属震颤。
那声音极轻，却似山河同震，令在场的几人心口同时一紧。
虎符合拢的刹那，符心的暗槽中隐约闪过一线磁光。
案几上原本空白的铜质底盘，忽然吸附起周遭散落的铁屑。铁屑颤抖着，仿佛被无形之力牵引，一点点浮起，旋转，聚拢，最后在铜盘之上勾勒成一幅隐秘的布防图。
众人屏息。
那是皇城周遭至千里范围的关隘布置，连山川走势都清晰无比。每一道铁屑线，皆如血脉般蜿蜒，将整个天下的脉络显现出来。
苏若雪站在宁凡身侧，手执朱笔，烛影映在她冷白的面庞上，映得眉宇更显凌厉。她指尖微微一颤，却很快按住那股涌动的心绪，在图上圈点勾连。
“此处，宁昭旧部残兵。”她点在西南的关隘，笔尖一落，墨痕深陷纸页。
“此处，恭亲王仍暗有粮道。”她移到江南，轻叩，却像将对方的心脉按入掌中。
宁凡眸色幽深，盯着那片铁屑勾出的河山图，声音低缓而冷：“一旦大典开始，所有暗流必然会借机翻涌。兵符所示之处，须先行压制，才能令全局稳固。”
段震立在烛火阴影里，抱着一面新织的大旗。那是刚刚制成的“新月旗”，旗面以银线勾勒，月华在烛光下似乎会流动。
他将旗郑重铺展，覆在兵部旧帅案之上。
旗影垂落，正好覆盖了案几上的所有卷宗与密札。烛火映着旗纹，新月仿佛正压制住所有潜藏的阴谋。
屋子里一时间安静得连纸张摩擦的声响都清晰无比。
宁凡缓缓伸手，掌心落在旗面。那一刻，他似乎能感觉到布下每一根丝线背后的重量——那是万民的安危、无数寒士的期望，也是帝位之上注定孤冷的命数。
苏若雪抬眸，凝视他半晌，声音却冷：“大典之日，不容有失。”
宁凡微微颔首，唇线紧抿，眼底掠过一瞬寒光。
就在此时，旗角微微一卷。
无风，却自旗影之下露出一角血迹。
那血迹极浅，却鲜明刺眼，像是被什么压抑许久才缓缓渗出。
段震脸色一变，立刻伸手去按，却被宁凡抬手阻止。
血迹一点点扩散，最终凝成一个模糊的字——“恭”。
整个枢密室骤然陷入死寂。
火焰跳动，发出噼啪的声响，仿佛也在为这股潜藏的杀机敲响节拍。
苏若雪眼神冷厉，盯着那血字，低声道：“果然……他还不死心。”
宁凡指尖摩挲着旗面，眉眼之间的冷峻更甚：“让他在大典之日，自行现身。”
话音落下，烛火忽然一颤，似被无形风声吹动。
旗影下的卷宗微微颤抖，仿佛整座兵部都在回应这股暗流。
枢密室外，更漏声沉沉，夜色似墨，杀机却在悄然滋长。
……
此时，皇城另一端，恭亲王府的深院中，一缕异香正缓缓燃起。
香烟盘旋，形如蛇影，蜿蜒上升，恰与兵部枢密室内那一抹血字遥遥呼应。
仿佛冥冥之中，登基大典前的暗流，已在此刻交汇，推开了一道不可逆的血色门扉。