焰线在空气中疾卷，所过之处，连空气都像被烧出了裂纹，发出“嘶嘶”的焦响。
苏浅浅本能地向侧滑身，半个肩膀仍被热浪擦中，衣袖瞬间碳化，皮肤上泛起一道暗红的火痕。
那痛不是单纯的灼烧，而像有某种极细的尖针顺着血脉钻入骨中，令她眼前一阵发白。
她反手一拨，细刃贴着焰线切过去，刀锋却像斩在一条活物的脊骨上，发出沉闷的“咔嚓”震音。
火光一阵收缩，似是被逼退半步，又倏然暴涨，反卷而来。
廊口外，宁凡的身影终于撕开一线破口。
长刀横斩，将拦路的两名死士逼退到柱后，刀锋上溅起的血珠还未落地，就被扑面而来的热浪蒸成雾气。
他一踏廊阶，立刻看见了廊深那团闪烁的红焰与被焰线锁住的苏浅浅。
“浅浅——”他的嗓音压得极低，像怕惊扰什么，却又蕴着逼近爆裂的力。
面具人并不回头，只是抬起另一只手，五指微张。
随之而来的，是整个廊壁上的红光同时暴亮。
梁木像是活过来般震颤，尘屑从高处簌簌落下，带着焦木的刺鼻气味。
宁凡脚下的木板瞬间塌陷半寸，像被从下方抽走了筋骨。
他心中一紧——这不是单纯的火术，而是触动了埋在廊体深处的古火脉络。
苏浅浅咬住牙，趁焰线被宁凡的气息扰动的瞬间。
猛地半蹲滑步，刀锋自下而上挑击，擦着面具人的腕侧划出一抹金红的火花。
那火花竟带着血的腥甜味，瞬间在她的舌尖荡开，让她的心口骤然发热。
“有意思。”面具人低笑，声线在火光中像被拉得极长，“看来火脉的选择，已不是单一的血承……”
他掌心的火纹忽然全数亮透，像是七道锁链同时崩断，整个廊深顿时被一团无形的热幕包裹。
空气在这一刻变得厚重，连呼吸都像要被烈焰吞没。
宁凡的刀已然举起，刀背上凝着一层冷霜，与扑来的热幕相撞，发出“滋——”的剧响，热与冷在瞬间翻滚成一片乳白色的雾。
雾中，三人的身影交错，刀光、焰线与面具的金纹交织成令人目眩的网。
外场的喊杀声渐渐远去，像是被这片热幕隔绝在另一个世界。
廊深内，只剩下火与金铁的对撞声，和那若隐若现、似在耳骨深处燃烧的古老咒音——
它带着一种命运般的召唤，让苏浅浅的血脉在胸口一点点沸腾起来。
雾气在廊中翻涌，带着湿与热交错的气息，像一条长蛇缓慢地盘绕在人的胸膛上，压得呼吸愈发沉重。
梁木之上，原本暗沉的雕纹此刻一条条亮起，像是被热流唤醒的古兽脊骨，微微隆起，随廊身一同震动。
苏浅浅的掌心全是细汗，刀柄被汗液与血混合，握着时有一种要滑脱的错觉。
她的心跳与那火纹的闪烁节奏开始不自觉地一致，仿佛那不是外物，而是她骨血深处的律动。
每一次光亮，都牵着她的心脉微颤。
“浅浅，退！”宁凡低声喝道，刀势横扫，将一条逼近的焰线硬生生打断。
火光炸裂的瞬间，他的手臂被溅起的余焰擦过，衣袖上迅速浮现一片焦黑。
但他像没感觉似的，脚步稳稳逼向面具人。
面具人却像早已料到，他的身影随廊壁的光纹一同模糊，脚下的影子拉长，融入那片震动的梁木之中。
下一瞬，他的声音从四面八方同时传来——
“火，不会被剑杀死……火只会找到新的器皿。”
随着这句话，廊壁上的光纹忽然全数涌向苏浅浅所在的位置，如百川归海，带着无法拒绝的力道。
她的脚下骤然一空，一股滚烫的热息从木板裂缝中涌上来，灼得她眼前一片赤金。
宁凡眼神一冷，双足猛踏地面，刀锋直劈裂缝，但那裂缝下的热流仿佛有生命一般。
避开了刀锋，却顺着缝隙攀附上苏浅浅的脚踝，像藤蔓般一路缠绕到她的膝弯。
热息触肤的刹那，苏浅浅的瞳孔猛地收紧——她看见了一幅奇异的景象：无尽的赤色稻浪在风中摇曳，穗上缀着滴血的火珠；
远方的天穹低垂，像被一团燃烧的影子压住，影子里伸出无数条光焰的触手，向她伸来。
“浅浅——！”宁凡的声音骤然拔高，带着一种几乎要劈碎空气的力道，将她从那赤色幻境中硬生生拽回。
她这才发现，自己的双手已不受控制地抬起，掌心浮现出一道若隐若现的火纹。
正与廊壁的纹络呼应，像在互相试探，又像在彼此牵引。
那火纹的温度并不灼人，却让她感到一种危险的熟悉——
那是她从未修炼过，却天生铭刻的力量。
面具人的笑声在热雾中低低回荡，像是看见了什么早已等候的结局：“看来，古火已经做出选择……”
宁凡的刀势在这一刻猛然全开，寒芒直逼而上，霜气与烈焰正面撞击，发出震耳欲聋的轰鸣。
热雾被冲得四散飞扬，梁木震裂，火光与冰屑在空中交织成一场短暂而辉煌的暴雨。
轰鸣声未曾散去，整条廊身却像是被某种无形的力量贯穿，从梁木到地板，再到暗中的立柱。
皆泛起一层淡赤的辉光，宛若被烧透的铜器，散着缓慢却难以逼视的热。
苏浅浅被冲击力逼得后退半步，脚跟踩在裂开的木板边缘。
透过缝隙，她看见底下并非土石，而是一条条缓缓流淌的火脉——
它们像是有呼吸的生灵，随着她的心跳律动，忽快忽慢，忽深忽浅。
心口的热流愈发明显，像有一只看不见的手，在她的血中一点一点点燃沉睡的火种。
她的耳中渐渐听不清宁凡的呼喊，也听不见梁木崩裂的嘶鸣，唯有一种深沉的脉动——
轰——轰——轰——
那声音来自她体内，与脚下的火脉交织成一片，像是久别重逢的亲族，彼此交换着炽烈的问候。
忽然，她的视野边缘泛起一圈细细的金边。
像晨曦初照在水面上，不断扩散，将整个廊深染上一层暖而危险的色泽。
廊壁上的火纹随之全数点亮，线条流转间，仿佛组成了一幅庞大的、古老的祭图——
在那祭图的中央，赫然是她的面孔。
面具人静静望着，眼底掠过一丝快意与狂热，他的身形似乎与火光一同变得虚影缥缈：
“看见了吗？这是你的根，姒族的根，火井之下的血，终会认祖归脉。”
宁凡刀锋一震，寒光怒卷，将逼近的焰线生生斩断。
但那些断裂的火焰并未熄灭，而是化作无数细小的赤纹，像潮水般涌向苏浅浅的掌心。
他的眉头瞬间拧成一线，脚步急跨，却感到一股莫名的阻力——
空气像被凝成厚壁，冷与热在中间撕扯，发出肉眼可见的波纹。
他跨出的那一步，竟被这波纹硬生生推回半寸。
“浅浅，撑住！”他的声音压得极低，却带着一种不容置疑的力道。
苏浅浅抬起眼，瞳中那层金光已染透了黑色的眸仁，像一盏在风雪中摇曳的灯——
并非要灭，而是随时可能燃成无法收回的烈焰。
她的声音有些飘，像隔着水说话：“我……好像……听见他们在呼唤。”
话音未落，脚下的火脉忽然暴涨，冲破裂缝直冲而上。
卷起的热浪掀动廊中的雾气，化作一条条腾空的赤龙，盘旋在梁柱与穹顶之间。
每一条龙影都低低吟啸，尾端与她的掌心火纹相连，像无数条血脉与心脏同跳。
这一刻，整个廊深都在呼吸——它的呼吸，便是她的呼吸。
面具人的身影忽而一顿，似在压制体内的某种震颤。
那副面具下传来一句低不可闻的喃喃：“……她的火，比我想象的还要纯。”
宁凡的眼神在瞬间收紧，像看见了某个最不愿应验的预兆。