第二日，天光微亮，朝阳尚未完全越过皇城东墙，便已洒落在一处肃穆沉稳的府邸之中。
这座府邸坐落在皇城西侧最内圈，地势稍高，居高望远。
雕梁画栋、飞檐斗拱之间，瓦色深沉，松柏成林，府门之外更有禁军定期巡查。
这里，正是大玄长子——大皇子宁昭之府。
虽说宁昭镇守边关已有七载，鲜少回朝，然而府邸之中却无丝毫荒芜冷清之感。
石板大道一尘不染，松石庭院杂草皆除，门槛洁净如新，仿佛每日都有人悉心打扫。
一株株虬枝苍劲的红枫夹道而立，迎风微摇，叶色如血，在晨光下更添几分肃杀之意。
庭院深处，静室之中，香炉中檀香袅袅，静气凝神。
今日，大皇子甫一归朝，便于次日清晨，于府中设宴，暗中召见几位朝中重臣。
丞相王恒、户部尚书王武、工部尚书陆青岩，皆已入座。
三人身份显赫，平日里不轻易聚首，唯有真正牵动朝局的大事，才值得他们同席而坐。
宁昭今日并未穿戎装，而是换上一袭深蓝色锦袍，金丝织边，纹饰隐有盘龙之象，雍容沉稳，威仪天成。
他神色冷静，眉目间少了几分昔年边关沙场的锋锐，却多出一种历经沉浮的深沉内敛。
身姿挺拔如枪，眼神却藏锋不露。
“前段时间……那件事，终究还是功亏一篑。”
最先开口的，是户部尚书王武。
他眉头紧锁，面上带着隐忍的愤懑之色，语气虽轻，却带着几分不甘。
他说的是那场悄无声息针对六皇子宁凡的布局。
表面看来不过一场宫中小变，实则却动用了不下三股势力，连带牵扯到朝野内部数名关键人物。
宁昭轻抿了一口茶，目光沉静地扫过众人，未言先点头，显然对此早已知晓。
他并未责怪王武的急切，因为他心中更清楚。
这次失利的关键，并非在王武等人，而是六皇子宁凡本人。
不过能借此事窥探到宁凡背后隐藏的实力，这在宁昭看来已经很好了。
“能隐忍十载，不声不响间便布局四方……此人，不可小觑。”
宁昭缓声道，语调平稳，却字字沉重。
王恒轻抚须髯，眸中掠过一丝玩味，继而话锋一转：
“殿下，前几日关于五皇子宁林一案，结果已定。”
“陛下最终决定，将其封王，外放至恭亲王旧地。”
宁昭听罢，不置可否，只是微微颔首。
他料定宁林终究逃不过这场棋局的结局，能保一命，已是意外。
“陛下心慈。”
宁昭淡淡一语，继而轻笑，“兄弟相残，终归是皇家之耻。”
这话虽轻，却直指要害。
宁林一案，在皇宫内外早已众说纷纭。
世人皆以为是五皇子年纪到了，封王也正好可以锻炼断联五皇子的能力。
但真相如何，知者寥寥。
毕竟这也算皇室的丑闻，被外人听去，属实不算好。
“不过……”工部尚书陆青岩此时开口，眉头微蹙：
“因宁林一事，少府寺卿被贬，现已去职……殿下，这件事，是否需斡旋一二？”
此言一出，厅内一静。
少府寺主掌皇室器用、祭祀、建造之政务，虽非权重一方，然地位特殊，向来为皇子所倚重。
少府寺卿魏广成为人忠实，长年效力于王恒一脉，此番被牵连贬职，于宁昭而言，确是不小的损失。
宁昭目光微沉，指尖轻轻敲击扶手，片刻之后才缓缓开口：
“少府寺卿之事，暂缓。”
“如今我初回朝堂，不宜涉政过深，免得陛下猜忌……”
“待过些日子，我自会亲自与陛下言明。”
话音落地，王恒等人俱是面色微变，但也很快会意。
这不过是权力博弈中的策略。
一位沉稳的太子，怎会刚归京便急于搅动朝局？
皇帝宁龙年岁已高，偏爱内敛之子。
宁凡虽得宠，却过于张扬，倘若此刻宁昭亦露锋芒，只怕会遭反噬。
他们自然听懂了大皇子的弦外之音——
他才刚刚回朝，此刻不宜插手政务，免得引起不必要的忌惮。
等时机成熟，自有回转余地。
至于少府寺卿一职，不过是暂时空缺，将来仍可重新掌控。
众人彼此对视，神色渐缓，皆是低头应道：“是，殿下。”
而宁昭端起茶盏，轻抿一口，眸光幽沉。
与此同时
夜色缓缓降临
皇城之外二十里处，一片幽林之地，夜风拂过树梢，簌簌作响。
乌云翻滚之间，残阳断裂成数道光痕，染红了半边天幕。
此处林木葱郁，山势起伏，少有人至。
“快追！不能让她跑了！”
密林之间，一道绝色身影闪掠而过，轻功高绝，身姿如燕，脚下踩着落叶无声疾行。
她一身墨袍，发髻半散，嘴角微渗血迹，却仍目光坚定，满是挣脱的执念。
在她身后，十数名黑衣人如影随形，步伐整齐，修为皆不低于八品。
一时间杀意滚滚，肃杀之气弥漫山野。
女子回头一瞥，眼神愈加冷冽。
她知道，今夜若再被擒住，恐怕就再也没有逃脱的机会了。
而她必须将消息送出去，哪怕是拼了这条命。
密林深处，夜色愈沉，浓雾弥漫，杀机潜伏。
两道身影，一追一逃，划破长夜，拉开一场新局的帷幕……