曝重重后退了一步，和神剑的感知被彻底切断，整个人仿佛也被一瞬间斩去了大半的神力，显得疲惫且萎靡。
经纬纵横交错的棋盘顿时如同水波一样泛起了阵阵涟漪，却依旧牢牢地将曝困在杀阵之中，神明竟是从未摆脱过棋子的命运。
可这毕竟是从上古就存在的古老的神明，他们看惯了星河生灭，看惯了暑往寒来，看惯了岁月更迭。
无数次的征伐让他们懂得了一个道理，那就是无论你多么强大，都有可能遇到比你还要强大的存在，所以无一例外的，神明都有着自己的保命手段。
血色衣衫上猛然翻涌出阵阵血光，曝就像是从尸山血海走出的一样，浑身上下散发着浓烈的血腥之气，令人作呕。
曝周身神力翻涌，周身的血色便像是潮汐一般绵延不绝般向四周蔓延，更有恢宏浩大的阵阵梵音呢喃响起，曝的神国隐约间显化而出。
有那么一瞬间，高台上子初身侧的子非鱼仿佛不由自主般要投向神国，似乎那里才是真正的乐土。
不信你看，那里有广袤无垠的疆域，有无边亮丽的风景，有富饶肥沃的土地，有玉树琼花，有珍禽异兽，更有无尽的神藏……
似乎，那里才是生命中最后的净土。
可旋即一阵刺骨的寒意让子非鱼迅速清醒过来，看着子初望向自己的冰冷的眼神，望着对方眼眸中吞吐的紫色光芒，子非鱼顿觉冷汗湿透了衣背。
“无论如何，你毕竟是我的儿子，除了我可以掌控你的命运，其他谁也不行，哪怕是神明。”
似是说给子非鱼听，又像是呢喃自语，子初紫色的眸光中竟然仿佛有一瞬间的回忆泛起，曾经的片段开始从记忆的深处不断涌现。
虽然他竭力将它们掩埋，可记忆本就是奇怪的东西，你越是压抑，它便越是反抗，越是迫不及待地想要占据你全部的回忆。
看来，我真的老了，越来越控制不住回忆过往了。子初恍惚间抬起手看着自己空空的双掌，彻底陷入了沉思。
曾经这双手也曾劈开旧世界，曾经这双手也曾换了人间，曾经这双手横推过无数阻挡前路的阻碍。
可是，有时候错了便是错了，甚至连修正错误的机会都没有。
子非鱼当然不清楚自己父亲的想法，他只感到一阵阵后怕，古老的神明果然有着与众不同的蛊惑人心手段，令人忌惮。
可固执的子非鱼偏偏就不愿认输，他不相信自己只是看一眼就会彻底沉沦在对方的幻境中。
紧了紧手中的长戟，长戟的重量似乎有了微妙的变化，仿佛重了些，又仿佛轻巧了许多，仅仅只是攥着，便能感受从未有过的心安。
是皇兄吗？是他从未走远吗？
纵使亲眼看着子非我在眼前灰飞烟灭，可子非鱼还是宁可相信自己的皇兄会在另一个地方悄悄看着自己，守护着自己，就像小时候无数守护自己一样。
长戟重重顿在地面，子非鱼再次望向那尊古老的神明——曝。
古老的神明依旧站在那里，身后的神国看起来更加广袤无垠，遮天蔽日，却依旧无法摆脱那虚空中显化的棋盘的束缚。
子非鱼收摄住自己的心神，遥遥看向那神秘的神国。依旧雄奇壮丽，依旧令人陶醉，使人向往，可子非鱼很快发现了不对劲。
那壮丽的山川，富饶的土地，玉树琼花与珍禽异兽，目光所及之处，所有一切看起来分外的逼真，却无一例外少了一份生命该有的灵动，更像是神力幻化而出的一样。
不断有点点星辉穿透雨幕，自极西之地而来，汇入到曝的神国之中，那神国便又愈加灵动几分。
只是伴随着星辉而来的，更有一股腐朽落寞的气息，同样汇入了神国，于是曝忽然变得莫名神伤起来。
子非鱼使劲揉了揉自己的眼睛，作为这间大殿里修为最低的存在，就连他似乎也看出了一些端倪。
定睛望去，那原本瑰丽壮美的神国中，那看似诱人的表象下，竟然有一具具白骨掩映其间，或在树下，或在林间，或在草丛中，或半掩于沙漠里……
无一例外的，那些白骨晶莹如玉，泛着同样莹莹的光泽，却早已失去了一切生机，只有残存的一缕缕神性，却仿佛随时会被神国这方天地同化。
可那空洞的眼眶，竭力张开的雪白的牙齿，以及挣扎着指向天空的白骨手臂，无一不透露着他们生前所经历的痛苦挣扎。
他们，原本是神国的子民，他们永生于神国乐土，神明不灭他们便可以永生。作为交换，他们需要做的，只是虔诚地默诵神明的真名。
可是，某一天神国忽然开始衰败了，就像是一场瘟疫席卷而过，曾经的神国开始沉沦衰败，神国的子民也开始死亡，哪怕他们如何呼唤神明都无法得到回应。
曾经的神国，彻底沦为了炼狱。
原来，光鲜的表象下，隐藏的却是腐朽没落，是衰败，是死亡……
曝显然也注意到了这点，从周围人看他透露出的悲悯眼神中，曝知道已经无法蒙蔽任何人。
可高高在上的神明何曾见过那种悲悯的眼神，那简直无法饶恕，那分明是在亵渎神明。
高高在上的神明，何时需要别人同情，更何况对方还是一种肉体凡胎，腌臜下贱的凡人。
血色神国中猩红光芒闪耀，庞大的神国迅速回收，转眼便汇聚成一个光团，悬停于曝的脑后。
而曝的身体也在一瞬间猛然暴涨，顷刻间便成了一个身形高大威猛的神人，众人皆如蝼蚁。
重重地一脚踏在地上，想象中地裂山崩的局面并没有出现，棋盘阵纹如水波荡漾，一圈圈的涟漪散开，片刻再次归于平静。
神明艰难地低头看了看脚下的青石地板，巨大的眼眸中神色莫名，终是一声沉闷的冷哼犹如半空炸响的霹雳，一只大手抓向高台上的子初。
子初依旧端坐在石椅上一动不动，只是两只手仿佛不受控制地抓紧了石椅的扶手，身体紧绷着坐直，眼中透露出兴奋且疯狂的光，像是期许，像是希冀……
眉心正中的皮肤裂开，沛然的一股剑意幻化成一柄近乎透明的短剑，径直迎着神明曝抓落的巨手刺了出去。
只是还不等短剑刺中巨手，那肌肉虬结如龙的巨手便在越过棋盘“天元位”后爆射出了点点金光，眨眼间便消散不见了，就如同那一抓仿佛跨越了无尽的岁月，最终难以抵挡岁月的侵蚀，最终消散于时间长河中。
透明的断剑却去势不止，一道寒芒闪过，重重击打在高大的神明胸前，将神明贯穿出一个透明的窟窿，断剑也犹如波纹一般消失在虚空中。
无奈的叹息声从高台传来，夹杂着失望和落寞，子初紧绷的身体像是失去了信念的支撑，整个人变得松松垮垮地瘫软在石椅中。
神明高大的身躯晃了晃，低头看着自己胸前透明的窟窿，眼里满是不可思议。他艰难地抬起仅存的另一只手抚摸着胸前的伤口，巨大的身躯忽然出现了无数细密的裂纹。
细密的轻响声中，高大的神明躯干犹如琉璃破碎一般浑身布满了肉眼可见的裂痕，旋即在众人诧异的目光中轰然倒塌。
场中一片死寂。
结束了？一切就以这种不可思议的方式结束了？众人面面相觑，子初哆嗦着手轻抚着逐渐愈合的眉心伤口，一脸的生无可恋。
大殿门口处虚空波动，一袭红衣倏然间从空中跌落，看着贯穿了整个大殿纵横交错的经纬线，脸色苍白的曝缓缓站直了身子。
距离门口稍近的巨人阿木被惊得平地跳了起来，虽然身为巨人可并不代表他的脑子就比别人差，纵使眼前的神明再怎么狼狈，也不是现在的他能够抗衡的。
曝却没有多看一眼身侧的巨人，重新恢复成普通人身材的神明望着脚下的棋纹久久不语，场中再次陷入了沉寂。
良久，犹如铁锈般的声音撕破了沉寂，曝遥遥望着高台上的子初。短短的几个回合，他已经逐渐习惯了仰视凡人，准确地说是仰视力量。
“他果然布局深远，无尽岁月的等待，我终是棋差一招，还是没能逃脱他的算计。”
没有人知道曝口中的他究竟是谁，除了子初。
石椅上的子初难得的重新端坐直了身体，如同肌肉记忆一样变成了习惯，只要听到那个人，就会不自觉地端正了许多。
他当然知道曝口中的他说的是谁，就像很久以前那个他布下这许多后手的时候一样，也曾亲口对子初严明利害。
那个神秘的他甚至给了子初一个选择，一个可以拒绝成为棋子的选择，而子初也确实心动过。可是相比另一个选择，他还是选择了成为棋子。
哦，另一个选择是拒绝成为棋子，当然如果拒绝的话，结果就是彻底灰飞烟灭。
很少有人不惧怕死亡，子初也不例外，所以他理所当然地选择了成为棋子。既然是棋局，既然成为棋子，他自信凭借自己的双手，可以劈出一条生路。
然后就是无尽的枯守，无尽的等待，名义上贵为皇者，实则身陷囹圄之地，无尽的放逐。
漫长的岁月后，子初后悔了，相比痛痛快快的灰飞烟灭，无尽的等待更加煎熬，那几乎是没有自由、没有希望的枯守。
这方大殿赋予了他无上权力和荣耀的同时，也是困住他的牢笼，每天最奢侈的一件事，就是遥遥望着大殿门口透进来的一缕阳光，还有偶尔飞过的鸟雀。
他想过彻底结束这一切，他尝试过无数方法，甚至尝试过自杀。可遗憾的是，选择成为棋子，他甚至连想要自杀都成为一种奢望。
某种意义上说，他是不死的存在。不死便是永生，而这世界上最残酷狠厉的惩罚莫过于永生。
看着近在咫尺的远天，却不得自由。看着一个个亲人永远离开，痛失所爱的折磨一次次上演，他几乎快要崩溃了。
可是作为棋子，是不应该有自己的想法的，所以他能时刻保持清明，这对他来说同样是一种恶毒的诅咒。
所有的一切，只是为了——赎罪。
子初撩起眼皮，看着大殿另一端的曝，忽然不顾形象地吐出一口浓痰，阴恻恻的笑爬上了嘴角。
“废物！”
曝有一瞬间想要暴起，不计后果地击杀眼前这个可恶的人类，可是残存的一丝理智还是在最后一刻生生压下了暴起的冲动。
“我以为你是超脱在外的棋手，可现在看来，你同样也不过是一枚棋子。你不觉得悲哀吗？”
子初笑了笑，意味深长地看了眼曝，良久才缓缓开口道：“看来你的确没有底牌了，否则一个高高在上的神明竟然会对一个凡人斗嘴，说出去无论是谁都无法相信的。”
曝一时竟无言以对。
子初却并不打算放过羞辱曝的机会，继续讥笑道：“无数个岁月前，你们神明像是丧家犬一样被圈养，无数岁月过去了，看来你们已经彻底抛弃了你们曾经引以为傲的荣耀和尊严。你活得真的像是一条狗。”
曝长长吸了口气，神圣的金光闪耀间，胸口的伤口竟然以肉眼可见的速度开始愈合，徒留那袭红衣上一道破碎的口子分外刺眼。
胸腹起伏间，仿佛有无量的天地灵气被吸入腹中，整个人再次散发出耀眼的金光。双唇翕合间，似是在默诵神咒。
忽然间，有冲天的火光从极西之地升起，那是神明盘踞的西极大陆。滚滚的浓烟伴随着火光升腾，遮蔽苍穹，一时如同炼狱般景象。
大殿外，细雨依旧绵绵不绝，可着劲的要彻底涤荡这世间的污浊一般，片刻不曾停歇。
虚空中忽然裂开了一条狭长的裂缝，如同将连绵不绝的雨幕同时撕开了一道口子。幽邃恐怖的黑暗中，忽然有一把黑伞缓缓飘出，飘向了大殿中的曝。
许阳的瞳孔骤缩，几乎在第一时间他便看见了那把黑伞，最重要的是看清了黑伞下边那个近乎透明的虚影。
影子——曾经刺杀火炜和庄妙可的存在。
曝一把接过黑伞，持伞的虚影扭头冲着许阳以及身侧的火炜、庄妙可两女邪魅一笑，整个人便悄无声息地没入了曝的身体。
骤然间，天地威压降临，目标所指，正是气势快要攀升到极致的曝，那浩瀚如海的力量几乎令所有人绝望，那是几乎超越这方天地所能承受的极限力量。
“我终于退无可退了，所以，罪民，准备好接受神罚了吗？”