腕间的红绳有的地方已经磨得发白，失去了原有的鲜艳光泽，可在许阳眼里却愈发显得尤其珍贵，那些岁月的痕迹里分明记述着曾经甜蜜的过往。
所以，哪怕是火炜——红绳原来的主人取下它，许阳也是有着万分不舍，目不转睛地望着火炜一点点将有些松散的红绳重新编织好，又轻巧地系在了腕间。摩挲着腕间的红绳，曾经的过往便一帧帧重现。
虽然重伤初愈，虽然脸色看起来还是有着病态的苍白，可火炜还是愿意坐在树下吹着风，看着许阳一道道认真雕刻着手里的木雕。
木坯上簌簌掉落的木屑早已偏离了它们原有的生命轨迹，一把刻刀便是它们命运的转折。望着许阳安静专注的侧脸，火炜总能感到心安，如果生活一直这样平淡走下去，又何尝不是一种幸福呢？
树下的另一侧，一张躺椅上，庄妙可微闭双眼，感受着阳光穿透树叶的缝隙照在身上，暖洋洋的，让人不免睡意蒙胧。
怀中的手炉里，淡淡的熏香气息中，袅袅青烟飘摇而上。
可细微眨动的眼皮还是暴露了她此刻内心的烦躁不安，虽然极力掩饰，却始终无法抵挡那犹如实质的两道目光，就像两把刷子，把自己从头到脚刷了个遍。
不用睁开眼，庄妙可也知道那是谁，毕竟除了那个人，她从来没有见过一个人的目光会有如此的侵略性。
手中的香炉忽然开始变得滚烫，闭着双眼的庄妙可只好暗自安抚，才逐渐缓慢恢复如常。
裴栀的手很稳，所以握刀的时候更稳，因为她的心很静。貌似迄今为止没有什么能影响到她的心境，所以她很少心情烦躁。
可看着眼前躺椅上的女人，裴栀纵使感到莫名的心烦意乱，哪怕强忍着不去看她，可脑海里还是总会有对方的身影出现，无端扰乱心弦。
裴栀甚至一度怀疑自己的性取向是否出了问题，可这种想法很快就被她否定了，不要说眼前的是女人，就算是男人，她也从来不会假言令色，能让她感兴趣的，好像只有她手里的长刀。
每每握住刀柄，就像是握住情人的手，挥出的长刀便似是情人般的温柔，温柔到能让对方糊里糊涂就做了刀下亡魂。
既然避无可避，那索性直接面对。
就当裴栀伸出的纤细白嫩的手指快要触碰到庄妙可吹弹可破的脸蛋，早已按捺不住的庄妙可倏然睁开了双眼，恼怒的目光就像是两把锥子，刺得裴栀不自觉地讪讪收回了手。
嘿嘿。
裴栀干笑两声，旋即就像是被人掐住了脖子，再也发不出一点声音，就那么张着嘴巴望着躺椅上的女子。
手中的长刀嗡鸣，似是顽皮的孩子般不耐烦，随时要脱手飞出。
而庄妙可同样微微张大了嘴巴望着裴栀，就像望着最熟悉的陌生人一般，明明初次相见，可那来自灵魂的震颤却无论如何都骗不了人。
“你……”两人几乎同时开口，她们都想要知道为什么会有这种似曾相识的感觉，却在对方开口后又齐齐闭上了嘴巴。
“我们见过？”片刻的凝滞后又是几乎同时开口，两个女人再次齐齐闭上了嘴巴，眼里却多了难以掩饰的震撼。
一时间，除了树后许阳刻刀发出的簌簌声响，空气竟然变得安静，安静得甚至有些压抑。
纤细白嫩的手指再次握紧了刀柄，在庄妙可神色如常的注视中，裴栀挠了挠头，拄着长刀站了起来。
最后看了眼眼前的庄妙可，裴栀忽然感觉内心的烦躁几乎要压抑不住，她现在只想自己一个人安静的待一会，或者一个人安静的大醉一场，又或者找人痛快的打一架……
斜倚躺椅的庄妙可望着渐行渐远的裴栀，莫名地感到心里空落落的，仿佛自己丢失了很重要的东西，细细思量下，却又茫无头绪。
莫非，自己的灵魂受损还未彻底修复，抑或是出了什么问题，否则为什么会有这种莫名其妙的感觉。
一阵破空声传来，一只玄鸟振翅飞来，意外的是仿佛丝毫不畏惧眼前的人，径自围着庄妙可盘旋飞舞，偶有啾啾鸣叫声传来，声声入耳。
庄妙可伸出一根手指，那盘旋飞舞的玄鸟便似有灵性一般，盘旋了几下，便划了个优美的弧线，倏然站立在庄妙可的指尖，圆圆的脑袋歪着，漆黑油亮的双眸注视着眼前的女子。
于是，手指轻轻抚摸过玄鸟后背油光水滑的羽毛，庄妙可因为裴栀的出现而莫名烦躁的心情顿时好了起来。
可很快，精通丹道法则的庄妙可很快发现了不对劲，指尖那明明生机盎然的玄鸟的生命似乎正在飞快流逝，短短的几个呼吸间仿佛即将走完一生。
终于，最后一丝生命的波动彻底地消失了，庄妙可呆呆望着指尖变成一只木雕的玄鸟，怔怔出神。
一袭红衣从树后转出，早已没了少女跳脱灵动的火炜缓步走出，笑吟吟望着怔愣的庄妙可，伸手接过了指尖那早已重新变成木雕的玄鸟。
依旧一身灰袍的许阳环住了火炜的腰身，伸手接过对方手中的木雕，那一块毫无生机的木头眨眼间便又重新化为一只玄鸟，啾啾鸣叫声中飞入了云端。
许阳轻咳一声，携着火炜缓步出了院子。啾啾鸟鸣声中，脚步声渐行渐远。
造化之力。
原来，那个男人对于法则的领悟已经到了这种地步了吗，已经达到能够创造生命的地步了吗？自己和他的差距似乎越来越大了。
有那么一瞬间，庄妙可似乎又重回了那名为函谷的星空古城，重回那星空古城后的那方世界，重回问道学宫那些青葱岁月。
曾经的懵懂少年，如今已经可以行走在星空下，带着人族的希冀，带着对祖先的追思，带着对星空的畅想，一路前行。
一只手指修长的手在庄妙可的眼前晃了晃，重新将庄妙可从回忆中拉回了现实，定睛望去，便对上了子非鱼面目姣好如女子过分妖异美丽的一张脸。
不远处，佟虎、石头和阿木脑袋扎成一堆，翻过来调过去看着二皇子子非鱼送过来的皇家的夜宴请柬。
庄妙可摩挲着手中的手炉，淡淡的熏香气息依旧，袅袅青烟缓缓随风飘向北方，依稀可见巍峨壮观的皇宫。
虽然人、妖、神三族并立，可作为东疆大陆人族最为至高无上的存在，皇家依旧如世俗一样神秘莫测，不免让人心向往之。
穿过重重的宫殿楼阁，总能感受到一股股强大的气息隐匿其间，加之一道道高墙的禁锢，整个皇宫更像是一座巨大的囚笼，让人压抑得几乎喘不过气。
走过星空的许阳更像是一位信马由缰的游人，全然不去理会那一道道试图探查的气息，一路走走看看，不时俯身和身侧的火炜耳语着什么。
许阳抬头看了看星月全无的夜空，漆黑如墨染。明明仰望星空，却偏偏犹如俯视漆黑不见底的深渊，仿佛深渊中随时会有怪兽冲出，一口吞掉这腌臜的世界。
夜空下，巨大的火烛却将宫殿照得亮如白昼，远远望去，除了宫殿孤零零地矗立在天地间，仿佛再无他物。
一袭白袍的年轻男子安静地站在宫殿的门口，站在高高的台阶的最上面，俊美异常的脸上噙着笑，笑着望向缓步走来的众人。
庄妙可望着高台阶上的年轻人，明明下午才见面，可不知为什么，短短的分别，再次重逢竟然有种不可言状的陌生感，令庄妙可心下诧异。
有着过命交情的长河早已上前两步扬了扬手，口中呼喊着二皇子，一旁的佟虎等人也是一脸兴奋。
许阳却适时伸出手臂拦住了还要上前的长河等人，一双眼睛里眸光闪烁，不知在想些什么，就那么隔着长长的石阶，两个人遥遥相望。
高阶上的年轻人脸上依旧挂着熟悉的笑容，可渐渐地，几乎所有人都从那本该熟悉的笑容中看出了一丝丝的不同，那是一股难以名状的陌生感。
难道，这才是真正的子非鱼？难道一直以来待人诚恳和善的二皇子不过是和众人虚与委蛇？难道……
一道纤细的身影挡住了一丝烛火的光亮，就那么一步迈出了宫殿，背着光站在那仿佛站在光里，一时间分辨不出究竟是谁。
可许阳不用努力去分辨便知道那分明是裴栀，云天宫一行让他对眼前的女子有着特有的熟悉的感觉，说不清道不明，仿佛久别重逢的感觉却让人难以忘怀。
哪怕是在皇宫，可裴栀依旧怀中抱刀。哪怕是对着高阶上的年轻人微微躬身，却始终未曾放下手中的刀。
刀，似乎成了裴栀身体的一部分。
几乎同时，一道修长的身影一样从宫殿内走出，对上高阶上几乎和自己一模一样的男子，子非鱼同样微微躬身。
“皇兄。”
年轻的男子看着和自己一模一样外貌的子非鱼，眼里似乎有精光流转，却只是片刻的宁静后，轻轻拍了拍子非鱼的肩膀。
转头望着长阶下的众人，男子倏地展颜一笑，那一刻仿佛漆黑的夜空都明亮了几分。
“在下子非我，忝为东道主。欢迎你们，我的朋友们。”
“大皇子。”拾级而上的许阳微微躬身，却在子非我自然而然拍向自己肩头的刹那，微微侧身避了开来。
于是，许阳和大皇子子非我中间，便多了子非鱼，当然，还有抱刀的裴栀。
子非我伸出的手只是瞬间的停滞，便自然而然的收回，轻轻击打在自己的左手掌中，清亮爽朗的笑声几乎同时便响彻在夜空下。
他明明在笑，可笑意却不达眼底。烛火闪耀中，子非我的影子被拉得长长的，长得有些变形，有些扭曲……
双方都没有多说一个字，可许阳的表现分明已经讲得很清楚，我们只是客人，至于和大皇子，更不可能是朋友。
要知道，朋友从来不是任何一方口头界定的，也不是谁可以轻易赋予的。朋友两个字讲起来很轻松，可有时候却重逾千钧。
巨大的石柱每一根都需要三个成年人合抱才能抱得过来，石柱的表面上雕刻着的，便是传说中的巨龙，盘旋而上，龙首隐匿于石柱的最顶端，一双双眼睛隐匿于黑暗中，仿佛随时在喟叹大殿中的每一个人。
数十根同样巨大的石柱撑起了巨大且空旷的宫殿，除了巨大的火烛散发的光竭力想要填满整个宫殿，整个大殿内竟然分外的空旷。
没有想象中的金碧辉煌，或许修行的帝王也不再沉溺于凡俗的奢华，整个大殿看上去更像是一座巨大的神庙。
正对门的方向，大殿的最里边的高台上，位置的最高处，一个同样白袍身影安静地端坐在巨大的石椅上，一只手臂支撑着下颌，安静地注视着鱼贯而入的众人。
看来，纵使帝王摒弃了凡俗的奢华，却始终没有放下高高在上的位置，依旧习惯俯瞰众生。
男人很普通，普通到如果不是因为他身处皇宫重地，如果不是他身居高台而子非鱼、子非我二人垂首肃立身侧，但看他的相貌和穿着，简直普通得不能再普通，甚至放在其他地方都不会有人多看一眼。
可许阳却知道对方并不普通，毕竟没有哪一个普通人能够在妖、神两族环伺的情况下，依旧能牢牢掌控东疆大陆，依旧能庇佑人族活下来。
或许，他表现出来的普通，只是他想让你看到的普通。
许阳却只是看了高台上的男人一眼，短暂的目光交接中，许阳却转头自然而然望向了一旁的石几后边的男人，一袭白衣的任飘零。
温润如玉的男人微笑着端着一杯酒，遥遥向许阳示意，给予了年轻人足够的尊重。他的身边，是那个初见的同样一身白衣的女子，温婉而安静。
“这便是我和你说过的年轻人，我新认识的朋友，许阳。”任飘零笑着看向石椅上的男人，眼里有着难得一见的神采。
石椅上的男人，星空下的强者，人族的皇，终于缓缓端坐直了身子，神色郑重地端起面前的酒盏，同任飘零一样遥遥相敬。
“我曾不止一次听任先生说起过你，年轻人，你很好。”中年男人倏然站起，这才发觉，他竟然远比常人高大许多，远远望去，就像是一杆戳在那里的长枪。
四周的烛火骤然间齐齐闪耀，明灭不定，却转瞬便恢复如常，仿佛只是一瞬间的错觉。
“既然你是任先生的朋友，那便也是我子初的朋友，不知道我是否能获得你的友谊呢，年轻人？”
许阳的目光再次和子初相对，这个当今人族的最强者，竟然罕见地有着让人亲和的力量。
任飘零依旧笑得如春风沐雨，毫不犹豫地将手中的酒送进了嘴里，意犹未尽。
“这算是倾盖如故吗？”许阳笑了，黄皮葫芦悄然出现在手中，和子初遥遥相敬。
“好一个倾盖如故！”子初的笑声却有着和外貌毫不相干的豪迈豁达，哈哈大笑声中，杯中酒一饮而尽。
此情此景，许阳也不免被场中的气氛所感染，当真值得浮一大白。可是手中的黄皮葫芦此刻却显得异常沉重，沉重到一颗心飞速下沉，沉重到呼吸都变得异常艰难。
子初的脸上，悄无声息间忽然蒙上了一层淡金色的光芒，一滴殷红的血从眼角流出，悄无声息地滑过脸庞，看上去竟然诡谲异常。
啵的一声轻响，任飘零手中的酒盏忽然化作了一缕青烟，整个人的脸色竟然同样变得异常难看。
漆黑如墨的夜空中，不知何时起，丝丝的细雨悄无声息地浸润着人间……