温见素从噩梦中惊醒，冷汗浸透了睡衣。
梦中那个戴青铜面具的男人又来了——这次他没有站在血海中，而是站在医学院的解剖台旁，手中那把古怪的青铜剑正滴着黑色的液体。最可怕的是，解剖台上躺着的是小林，她的胸口有一个巨大的空洞，和谢归宴幻象中的一模一样。
窗外，行宫的庭院笼罩在黎明前的微光中。温见素摸向胸前的护身符，红宝石微微发热，像是在回应她的不安。
\"纸仆？\"她轻声呼唤。
没有回应。房间里安静得可怕，连呼吸声都显得突兀。温见素下了床，赤脚踩在地毯上，向门口走去。她需要一杯水，或者随便什么能让她冷静下来的东西。
走廊比卧室更暗，只有墙角的应急灯发出微弱的绿光。温见素摸索着向厨房走去，却在拐角处猛地停住——走廊尽头站着一个高瘦的人影，背对着她，一动不动。
\"谢...谢归宴？\"她的声音在颤抖。
人影没有回答。温见素的手腕突然一阵刺痛，契约印记发出微弱的青光。就在这光芒亮起的瞬间，那个人影猛地转身——
那不是谢归宴。
那东西有着人形的轮廓，但脸上没有五官，只有一张裂到耳根的大嘴，里面是密密麻麻的尖牙。它的手臂异常修长，指尖几乎垂到膝盖，皮肤呈现出死尸般的青灰色。
\"新娘...\"它发出嘶哑的声音，\"纯阴之体...\"
温见素想尖叫，但声音卡在喉咙里。她踉跄后退，后背撞上墙壁。那东西开始向她移动，动作诡异得像是在滑行而非走路。
就在它即将触碰到温见素的瞬间，一道黑影从天花板俯冲而下，挡在她面前——是纸仆，但比平常大了三倍不止，纸片身躯边缘锋利如刀。
\"退下！\"纸仆的声音不再是平常的尖细，而是带着金属般的铿锵，\"伤害契约新娘者，魂飞魄散！\"
那怪物嘶吼一声，挥爪攻击。纸仆灵活地闪避，同时从身上撕下一片纸，化为利箭射向怪物。箭矢穿透怪物的肩膀，带出一股黑血。
温见素趁机向卧室跑去，却在半路被另一只同样的怪物拦住。这只更大，胸口有一个发光的符文，与谢归宴给她的护身符上的纹路相似，但扭曲变形了。
\"大长老向您问好。\"怪物咧嘴笑道，\"他说...您活不过契约期满。\"
它扑来时，温见素本能地抬手阻挡。出乎意料的是，手腕上的契约印记突然爆发出刺目的青光，形成一个半透明的屏障。怪物撞在上面，发出痛苦的嚎叫。
\"冥王印？！\"它不可置信地瞪着温见素，\"不可能！活人怎么能使用...\"
它的话没说完，整个走廊突然被黑暗吞噬。温度骤降，墙壁上结出冰霜。一个冰冷的声音从四面八方传来：
\"谁允许你们，踏入我的领地？\"
谢归宴的身影从阴影中浮现，但不是温见素熟悉的西装革履形象。此刻的他穿着玄色古袍，头戴黑玉冠冕，眼中暗金色的光芒照亮了整个走廊。最令人心惊的是他手中那把滴血的青铜剑，剑身上的符文正闪烁着危险的红光。
两只怪物同时发出恐惧的尖叫，转身就逃。谢归宴甚至没有追击，只是轻轻一挥剑，两道黑光闪过，怪物们就像被无形的大手捏碎一般，化为黑灰消散在空气中。
\"你没事吧？\"他转向温见素，声音依然冰冷，但眼中的金光减弱了些许。
温见素摇摇头，双腿一软差点跪倒。谢归宴一个箭步上前扶住她，手掌冰冷如大理石，却意外地让人安心。
\"那是什么东西？\"她颤抖着问，\"它说大长老...\"
\"冥府叛徒。\"谢归宴简短地回答，\"他们反对这门婚事。\"
纸仆飘过来，恢复了平常的大小：\"奴婢失职，让新娘大人受惊了...\"
\"不关你的事。\"谢归宴检查着温见素的手腕，\"结界被从内部破坏了。有人给了它们通行符。\"
温见素突然想起什么：\"那个怪物胸口有个符文...和护身符上的很像...\"
谢归宴的眼神瞬间变得锐利：\"描述给我听。\"
温见素尽量详细地回忆那个扭曲的符文。随着她的描述，谢归宴的表情越来越阴沉。
\"果然是他。\"他冷笑一声，\"我的前任大祭司，现在的叛军首领。\"
他扶着温见素回到卧室，纸仆匆匆去准备安神茶。谢归宴让温见素坐在床边，自己则单膝跪地，检查她脚踝上被怪物抓出的擦伤——伤口很浅，但周围皮肤已经变成了不祥的青色。
\"毒？\"温见素紧张地问。
\"诅咒。\"谢归宴从怀中取出一个小瓶，倒出几滴黑色液体在伤口上。液体接触皮肤的瞬间发出嘶嘶声，冒出一缕黑烟。温见素咬住嘴唇忍住痛呼。
\"忍着点。\"谢归宴的手稳稳握住她的脚踝，\"这是稀释过的冥河水，能中和大多数诅咒。\"
处理完伤口，他站起身，突然伸手轻触温见素的脸颊。这个意外的亲密举动让温见素愣住了，但谢归宴只是从她发梢取下一小片黑灰——怪物被消灭后留下的残渣。
\"它们怎么进来的？\"温见素问，\"我以为行宫很安全。\"
谢归宴的表情变得复杂：\"理论上是的。但...\"他顿了顿，\"契约新娘在行宫内会无意识地削弱结界，这是设计时的疏漏。\"
\"因为我...是活人？\"
\"因为你与我共享部分权能。\"谢归宴走向窗边，背对着她，\"契约赋予你在冥界的特殊地位，但也让你成为靶子。\"
纸仆端着茶进来，谢归宴接过，亲自递给温见素：\"喝了它。能稳定你的魂魄，防止诅咒残留。\"
温见素接过茶杯，里面的液体呈现出诡异的紫色，但散发着令人安心的茉莉花香。她小口啜饮，味道意外地清甜。
\"那些怪物...为什么叫我'新娘'？\"她放下空杯，\"我以为这只是个形式上的称呼。\"
谢归宴沉默了一会儿：\"在冥界体系中，契约新娘享有仅次于冥王的地位。尤其是...\"他突然住口，\"这些细节以后再说。现在你需要休息。\"
温见素想追问，但一股突如其来的倦意席卷了她。谢归宴的药茶显然有强效的安神作用。她勉强撑着眼皮：\"你会...留下来吗？\"
谢归宴没有直接回答：\"行宫已经被我重新设下结界。纸仆会在门外守夜。\"他顿了顿，\"睡吧，天亮后一切都会好转。\"
温见素沉入梦乡前的最后一刻，感觉有人轻轻为她掖好被角，冰冷的手指拂过她的额头，带来一丝奇异的安宁...
...
温见素再次醒来时，阳光已经洒满了半个房间。
她坐起身，惊讶地发现昨晚的恐怖经历没有留下任何痕迹——脚踝上的伤口完全愈合，连疤痕都没有。只有床头柜上那个空茶杯证明一切并非梦境。
\"纸仆？\"
纸仆立刻从门缝滑进来：\"新娘大人醒了？冥王大人吩咐，等您醒来后转告：他已处理完叛徒的威胁，今日您可以自由活动，但请不要离开行宫。\"
温见素点点头，突然注意到纸仆的左臂缺了一角：\"你的伤...\"
\"微不足道。\"纸仆抖了抖身体，缺角处立刻长出了新的纸片，\"能为新娘大人受伤是奴婢的荣幸。\"
这个回答让温见素心头一暖。她下床洗漱，换上一件简单的连衣裙——衣橱里不知何时添置了许多合她品味的衣物，从休闲到正式一应俱全。
早餐已经准备好，是她喜欢的燕麦粥和新鲜水果。温见素一边吃一边翻看手机，发现小林发了好几条消息：
「温医生，昨天那个维修员太神奇了！不仅肩膀不痛了，连困扰我多年的失眠都好了！」
「对了，您今天来医院吗？有个奇怪的病人指定要见您...」
「他说认识您奶奶？」
最后一条消息让温见素的手指僵住了。她的奶奶在她上大学那年就去世了，怎么可能有病人认识？
「什么样的病人？」她回复道。
小林几乎是秒回：「一个老爷爷，穿着很奇怪的古装，说是您奶奶的老朋友。最诡异的是...」消息停了几秒才继续，「护士说他根本没有挂号记录，监控里也找不到他进入医院的画面。」
温见素的后颈汗毛竖起。她立刻想到了昨晚的怪物，还有它们提到的\"大长老\"。
「我还在休假，让他改天再来。」她快速回复，然后补充，「小林，离那个人远点，别单独和他相处。」
放下手机，温见素发现自己的手在微微发抖。纸仆敏锐地察觉到她的不安：\"新娘大人，有什么不对吗？\"
\"医院里出现了一个...奇怪的人。\"温见素简要解释了情况。
纸仆的身体立刻紧绷起来：\"需要通知冥王大人吗？\"
温见素犹豫了。谢归宴已经为她做了很多，远超契约要求的范围。而且她不想显得...过于依赖他。
\"先不用。\"她最终说，\"可能是巧合。\"
纸仆似乎想说什么，但最终只是鞠了一躬：\"奴婢会加强行宫内的巡逻。\"
早餐后，温见素决定去书房工作。远程登录医院系统后，她开始查看积压的病历。工作总能让她平静下来，专注于现实世界的问题，而非那些超自然的恐怖。
然而，今天的病历系统似乎出了问题。每当她点开一个特定病人的档案，屏幕就会闪烁，然后显示出完全不同的内容——不是医学记录，而是一些古老的符号和图画。最奇怪的是，她发现自己居然能读懂部分符号，就像它们是她母语一样。
\"这不可能...\"她喃喃自语，手指不自觉地触摸屏幕上的符号。就在接触的瞬间，一股电流般的感觉从指尖窜上手臂，契约印记随之发烫。
屏幕上突然浮现出一段清晰的文字：
「纯阴之体，百年一遇。得之可补冥王残缺，失之则阴阳失衡。」
温见素猛地缩回手，屏幕立刻恢复了正常，显示着普通的心电图报告。她心跳如鼓，那段文字是什么意思？\"补冥王残缺\"——是指谢归宴胸口的那个空洞吗？
\"新娘大人？\"纸仆的声音从门口传来，\"您还好吗？您的气色...\"
温见素迅速关闭病历系统：\"我没事。只是...工作有点累。\"
纸仆飘过来，放下一杯花茶：\"冥王大人传话，今晚他会来检查您的状态。\"
温见素点点头，心跳不知为何加快了。她低头看着手腕上的契约印记，青黑色的符文在皮肤下微微发光，像是在回应她的思绪。
窗外，阳光明媚，庭院里的花朵在微风中摇曳。但温见素知道，在这平静的表象之下，暗流正在涌动——关于她的身份，关于这场冥婚的真正目的，关于谢归宴胸口的秘密...
而她不确定自己是否准备好面对这些真相。