震耳欲聋的爆鸣撕裂了林间的宁静。
妖气冲天，带着原始蛮荒的腥膻，与瑶光仙宗精锐催动的清冷凌厉仙光狠狠撞在一处。剑啸、兽吼、金铁交鸣、术法炸裂的声响，瞬间汇成一片狂暴的死亡交响。
“结阵！诛杀叛逆，拿下那小贼！”瑶光仙宗带队的长老须发戟张，手中一柄青玉拂尘挥洒出万点寒星，每一颗都带着洞穿金石的锐利，目标直指被萧遥护在身后的凌清雪，以及他本人。十余柄飞剑嗡鸣震颤，瞬间结成一张森寒刺骨的剑网，当头罩下，剑气切割空气，发出令人牙酸的嘶嘶声。
“吼！擅闯我族领地，伤我灵兽，还敢挑衅！撕碎他们！”妖族巡逻队长，一个身高近丈、浑身覆盖着暗青色鳞甲、头颅呈三角状的蜥蜴大妖，咆哮如雷。他双臂肌肉虬结如岩石，覆盖着坚硬的角质层，十指弹出尺许长的乌黑利爪，带着腥风，悍然抓向离得最近的一名瑶光弟子。他身后的妖族战士个个悍勇，或喷吐毒雾，或甩动布满骨刺的长尾，或挥舞沉重的骨棒、石斧，如一群出闸的凶兽，裹挟着浓烈的血腥气，悍不畏死地撞入瑶光剑阵之中。
“保护殿下！”白灵儿带来的护卫，人数虽少，却个个是妖力精悍之辈。他们并未直接冲入最惨烈的核心战团，而是形成一个精妙的半弧阵型，将白灵儿、萧遥、凌清雪三人隐隐护在身后，同时警惕地拦截着任何试图绕过战团扑向白灵儿的攻击。他们手中奇特的妖器闪耀着各色光华，或释放出坚韧的藤蔓缠绕，或喷涌出灼热的妖火，精准地阻击着瑶光仙宗和巡逻队中偶尔漏过来的攻击。他们的战斗方式更趋近于守护和牵制，如同最坚实的磐石，抵挡着汹涌的浪涛。
三方势力，目标各异，却在这片被惊扰的林间空地，因为萧遥的一句“妖族抢人啦”而彻底搅成一锅沸腾的岩浆。狂暴的能量流疯狂对冲、爆炸，将地面的泥土、碎石、断木掀飞上天，又被更猛烈的冲击波撕成齑粉。混乱的能量风暴席卷四周，形成一道道肉眼可见的扭曲气浪。
风暴的核心边缘，萧遥一手紧紧扣着凌清雪冰凉滑腻的手腕，另一只手则牢牢揪着白灵儿那条因为紧张和兴奋而炸毛蓬松的狐狸尾巴根部。
“哎哟！臭萧遥！松手！你揪疼我的尾巴啦！”白灵儿痛呼一声，身体却不由自主地被萧遥拽得一个趔趄，恰好避过一道擦着她耳边飞过的青色剑芒。那剑芒凌厉无匹，将她身后一棵碗口粗的树拦腰斩断。
“闭嘴！想变秃尾巴狐狸就继续叫！”萧遥头也不回地低喝，声音不大，却带着一种不容置疑的穿透力，瞬间压过了白灵儿的抗议。他的身形没有丝毫停顿，如同一条在惊涛骇浪中穿梭的游鱼，拽着两人在狂暴的能量缝隙间急速挪移、转折、矮身、腾跃。
每一次移动都精准到了极致，险之又险地避开从不同方向袭来的致命攻击。时而是一道突然从地下刺出的妖族地刺，带着恶毒的绿芒；时而是几道刁钻射来的瑶光飞剑，角度狠辣；甚至还有妖族巡逻队那蜥蜴队长含怒喷出的一口粘稠腥臭、带着强烈腐蚀性的墨绿毒液，如同瀑布般砸落在他们前一瞬站立的位置，将地面腐蚀得滋滋作响，腾起刺鼻的白烟。
凌清雪脸色苍白，紧抿着唇，她并非惧怕，而是体内强行压制的旧伤在这狂暴能量场的刺激下隐隐作痛，让她调动灵力变得滞涩。她数次想要挣脱萧遥的手，祭出冰魄寒璃剑迎敌，却都被萧遥手上传来的那股不容抗拒的力量和时机精准的拉扯所打断。
“别动！省点力气！”萧遥的声音在她耳边响起，带着一丝急促，“现在冲上去是送死！跟我走！”
凌清雪看着他紧绷的侧脸轮廓，那双平日里总是带着戏谑笑意的眼睛，此刻却锐利如鹰隼，死死盯着前方混乱战局中每一个稍纵即逝的破绽和空隙。一种奇异的感觉涌上心头，在这种生死一线的混乱中，被他这样强拉着奔逃，她竟感到一种……莫名的安心？这念头一闪而过，立刻被她强行压下，化为一丝羞恼。
白灵儿则是另一番光景。虽然尾巴根被揪得生疼让她龇牙咧嘴，但那双灵动的琥珀色眸子却闪烁着兴奋的光芒。她不再抱怨，反而努力配合着萧遥的拉扯，小巧的身体展现出惊人的柔韧性和爆发力，每每在萧遥发力的瞬间，她就如同没有骨头般顺势腾挪，甚至还能抽空对着扑近的敌人做个鬼脸，或者甩出一道没什么杀伤力、但足够恶心人的干扰性妖术——一团散发着狐族特有骚臭气息的粉色烟雾，让一个冲得太前的瑶光弟子瞬间脸色发绿，攻势一滞。
“干得漂亮，小麻烦精！”萧遥在又一次惊险地擦着一道巨大妖力冲击波掠过时，居然还有余暇咧嘴对白灵儿赞了一句。
“哼！那当然！”白灵儿得意地一扬下巴，尾巴尖得意地晃了晃，随即又痛得“嘶”了一声，气鼓鼓地瞪了萧遥一眼。
就在这瞬息万变的混乱中，萧遥的目光如最精密的仪器般扫过战场。他的目标是战场边缘，靠近一片被巨大爆炸掀翻、露出嶙峋怪石和盘根错节树根的土坡。那里相对能量冲击较弱，而且有几块巨大的岩石可以作为临时掩体。
“往那边！”他低喝一声，脚下猛地发力，如同离弦之箭，拽着两人朝土坡方向猛冲。速度骤然提升，几乎化作一道模糊的残影。
“拦住他们！别让萧遥跑了！”瑶光长老一直分心留意着萧遥的动向，见他突然加速，立刻厉声高呼。数名瑶光弟子闻声，强行摆脱纠缠的妖族，催动飞剑，化作数道流光，从侧翼包抄拦截。
同时，那名蜥蜴队长也注意到了萧遥三人的动向，尤其是看到白灵儿被“挟持”，更是怒火中烧。“狡猾的人族！放下公主！”他咆哮着，巨大的身躯爆发出恐怖的速度，无视了砍在鳞甲上溅起火星的瑶光飞剑，如同一头发狂的攻城巨兽，直线撞碎挡路的树木，巨大的覆盖着鳞片的拳头带着万钧之力，狠狠砸向萧遥的后心！拳风未至，那股令人窒息的压迫感已经让凌清雪和白灵儿呼吸一滞。
前有飞剑拦截，后有巨拳轰顶！
千钧一发！
萧遥眼中寒光一闪，非但没有减速，反而将速度催动到了极致。就在瑶光飞剑即将刺到面前，蜥蜴巨拳带起的狂风已经吹乱他鬓发的刹那——
“低头！”
一声断喝，萧遥猛地一矮身，同时双手发力，将凌清雪和白灵儿狠狠向下一按！
三人几乎是贴着地面滑了出去！
“嗤嗤嗤！”数道凌厉的飞剑几乎是擦着萧遥的头顶和凌清雪、白灵儿的后背飞过，将前方几块岩石斩出深深的剑痕。
而上方，蜥蜴队长那势若奔雷的一拳，带着碾碎一切的威势，却因为萧遥三人骤然消失在他拳路下方，而狠狠砸向了那几柄刚刚飞过的瑶光飞剑！
“轰！！！”
震耳欲聋的巨响！
狂暴的妖力与锋锐的仙剑剑气毫无花哨地硬撼在一起！蜥蜴队长拳头上的鳞甲崩裂，鲜血飞溅，但他强横的妖体硬是扛住了。而那几柄品质稍差的瑶光飞剑，在巨大的冲击力下哀鸣一声，剑身上瞬间布满蛛网般的裂痕，光芒黯淡，打着旋儿倒飞出去，操控它们的弟子更是如遭重击，齐齐喷出一口鲜血，气息萎靡。
“蠢货！”瑶光长老气得七窍生烟，恨不得一剑劈了那坏事的蜥蜴妖。
而萧遥，则利用这双方碰撞产生的巨大反冲力和混乱气流，如同借力的纸鸢，带着凌清雪和白灵儿，险之又险地滑进了那片土坡下的阴影区域，后背重重撞在一块巨大的岩石上，震得尘土簌簌落下。
“咳咳……”凌清雪被震得气血翻涌，忍不住咳嗽起来。
“哎哟我的腰……”白灵儿揉着被撞疼的腰肢，小脸皱成一团。
萧遥自己也闷哼一声，后背火辣辣的疼，但他顾不上这些，迅速扫视周围环境。这里果然相对安全，巨大的岩石挡住了大部分来自核心战场的流矢和能量余波，只有零星的攻击偶尔落在附近。
“暂时安全了。”他松开两人，靠着岩石剧烈喘息了几口，额角渗出细密的汗珠。刚才那一连串极限操作，看似游刃有余，实则对他的心神和体力消耗都极大。
凌清雪迅速站直身体，警惕地望向外面依旧混乱恐怖的战场，手中冰魄寒璃剑吞吐着凛冽寒芒，随时准备出手。白灵儿则龇牙咧嘴地揉着自己蓬松的尾巴，心疼地检查着上面被萧遥揪掉了几根漂亮绒毛的地方，嘴里小声嘟囔着“臭萧遥，坏萧遥”。
就在这时。
一点极其微弱的破空声，几乎被战场上的轰鸣完全掩盖。
但萧遥的耳朵，却极其敏锐地捕捉到了。
那声音并非来自混乱的战场中心，而是来自他们藏身土坡侧后方，那片更为幽暗、古树虬结、藤蔓垂挂的密林深处。声音细微、短促，带着一种刻意压制的精准。
萧遥的目光如电般射向声音来处。
只见一道极其黯淡、近乎融入阴影的微光，贴着地面，以一种违反常理的、近乎无声无息的轨迹，如同被无形丝线牵引着，精准地穿过几道能量乱流的间隙，避开了几块凸起的碎石，悄无声息地滚到了他脚边的泥土上。
光芒敛去，露出本体。
那是一枚约莫三寸长、两指宽的玉简。玉质温润，色泽古朴，呈现出一种内敛的深青色。最引人注目的是，在玉简的一角，清晰无比地烙印着一个印记——那是一只展翅欲飞的凤凰。线条流畅而威严，每一根翎羽都仿佛蕴含着古老的力量，带着一种俯瞰众生、统御八荒的尊贵气度。凤首微昂，眼眸处虽只是简单的刻痕，却给人一种锐利如电、洞穿一切虚妄的感觉。
这凤纹，绝非寻常装饰！它透出的气息，古老、尊贵、隐含着一丝不容置疑的煌煌帝威。
萧遥的瞳孔，微不可察地收缩了一下。
他没有丝毫犹豫，动作自然流畅地弯腰，仿佛只是随意地拂去靴子上的尘土，修长的手指已经将那枚带着微凉触感的玉简拾起。入手温润，沉甸甸的，绝非凡品。指尖拂过那展翅欲飞的凤纹，一股难以言喻的、仿佛触及某种宏大意志的奇异感觉顺着指尖传来。
他直起身，背靠着冰冷的岩石，目光却并未立刻看向玉简，而是状似随意地扫过玉简飞来的那片幽暗密林深处。
那里，古木参天，藤蔓如帘，浓重的阴影仿佛化不开的墨。光线到了那里，似乎都被吞噬殆尽。除了风吹过树叶的沙沙声，以及远处战场传来的模糊轰鸣，再无其他动静。平静得……有些过分。
仿佛刚才那枚精准投送的玉简，只是他混乱中的幻觉。
但指尖那温润沉实的触感，玉简上那威严尊贵的凤纹，都在无声地诉说着真实。
萧遥的嘴角，缓缓勾起一个意味深长的弧度。那弧度很浅，却带着一丝洞悉了某些有趣秘密的了然。他没有尝试去探查那片密林，那毫无意义，也极可能惊动对方。他只是低头，再次看向手中这枚意外得来的玉简。
指尖微微用力，一丝极其细微、难以察觉的灵力试探性地探入玉简。
没有预想中的禁制反击，也没有任何陷阱。玉简内部的信息如同平静的水面，自然而然地向他敞开了一角。刹那间，大量清晰、精准、标注着各种符号和简短注解的地形图信息流涌入他的脑海。
并非完整的区域地图，而是以他们此刻藏身的土坡为中心，向外辐射出数条隐秘、安全、能够有效规避三方势力主要活动区域的逃生路线！每一条路线上，都清晰地标注着需要避开的危险区域（如强大妖兽巢穴、天然毒瘴、空间不稳定点），以及沿途可以短暂休整、获取补充的安全点（隐蔽山洞、有清洁水源的溪谷、可食用的灵果区域），甚至在一些关键节点上，还标注着几处被刻意隐藏、资源相对丰富（如小型灵石矿脉、低阶灵草聚集地）的资源点！
这份情报的价值，在眼下这个被三方围堵、步步惊心的绝境中，简直无法估量！它精准地指向了一条生路，一条避开所有已知明枪暗箭的生路。
萧遥脸上的笑容加深了。那笑容里，有玩味，有戏谑，更有一丝“果然如此”的笃定。他抬起头，迎着凌清雪和白灵儿投来的、混杂着疑惑、警惕和劫后余生的目光。
他将手中那枚刻着展翅凤凰的玉简，在二女眼前晃了晃。温润的玉质在昏暗的光线下流转着内敛的光泽，那枚凤纹仿佛活了过来，带着俯瞰一切的威严。
“啧，”萧遥发出一声轻佻的感叹，眉毛高高挑起，眼中闪烁着狐狸般狡黠的光，“看看，这是什么运气？刚打瞌睡，就有人送枕头来了。”
他的声音不大，却清晰地穿透了外面战场传来的、如同背景噪音般的轰鸣。
“免费的午餐，”他捏着玉简，指尖在那威严的凤纹上轻轻摩挲了一下，笑容灿烂得有欠欠揍，“不吃白不吃。”
凌清雪的目光瞬间凝固在那枚玉简上，尤其是那展翅欲飞的凤纹印记。她的呼吸微微一滞，冰封般的眸子里掀起惊涛骇浪！她出身瑶光仙宗，见识不凡，对大陆上各大顶尖势力的标志都了然于心。这凤纹……这气息……是那个雄踞东域、威压八荒、连她瑶光仙宗都要忌惮三分的大炎神朝！而且是唯有神朝最高层、最核心的存在才能使用的……帝凰之印！
怎么会出现在这里？又怎么会……以这种方式，送到萧遥手中？这绝不是巧合！一股寒意夹杂着更深的疑虑，瞬间攫住了她。她猛地看向萧遥，想从他脸上找到答案，看到的却只有那副惯常的、玩世不恭又仿佛洞悉一切的笑容。
白灵儿可没凌清雪那么多心思。她凑近萧遥，琥珀色的眸子瞪得溜圆，好奇地打量着那枚玉简。“哇！好漂亮的鸟鸟！”她伸手想去摸那凤纹，被萧遥手腕一翻躲开。“什么免费午餐？里面有好吃的吗？还是藏宝图？”她的小脑袋瓜里显然装不下大炎神朝这种庞然大物的概念，只关心最实际的东西。
“比藏宝图实用多了。”萧遥将玉简收起，动作随意地塞进怀里，仿佛那只是路边捡的一块漂亮石头。他拍了拍手，目光投向外面依旧如火如荼、三方杀得难解难分的战场。瑶光仙宗的剑阵被妖族悍不畏死的冲击撕开了几个口子，蜥蜴队长浑身浴血却越战越勇，白灵儿的护卫则死死守住阵线，不让任何一方有机会突入他们藏身的土坡区域。
“免费的戏不看白不看，免费的力气不省白不省。”萧遥靠着岩石，换了个更舒服的姿势，脸上露出一副看好戏的惫懒表情，“让他们先打着，我们歇会儿。等他们打累了，打不动了……”他顿了顿，眼中闪过一丝精明的算计，“就是我们该‘溜之大吉’的时候了。”
凌清雪看着他那副“坐山观虎斗”的无赖模样，再看看外面惨烈的厮杀，一时间竟不知该说什么。这个家伙，惹祸的本事登峰造极，脱身的手段更是……匪夷所思。她深吸一口气，强行压下翻腾的气血和满腹疑云，紧握冰魄寒璃剑，将警惕的目光重新投向战场，只是眼角的余光，总会不由自主地瞥向萧遥那看似随意收起了玉简的胸口位置。
白灵儿倒是很赞同萧遥“歇会儿”的建议，她靠着另一块石头坐下，小心翼翼地梳理着自己被弄乱的尾巴毛，嘴里还哼着不成调的妖族小曲。
而在那片萧遥目光曾短暂停留过的、幽暗如墨的密林最深处。
光线在这里彻底消失，浓重的阴影如同最厚重的天鹅绒帷幕，将一切形迹彻底吞没。空气中弥漫着古老树木的腐朽气息和湿润泥土的味道。
就在这绝对的黑暗中心，空间仿佛凝固了。
一道身影，无声无息地伫立在一棵需要数人合抱的千年古树巨大的板状根之间。她（或者他？）的身形完全融于阴影，没有任何气息泄露，仿佛本身就是黑暗的一部分。只有偶尔，当远处战场爆发的剧烈光芒，极其微弱地透过层层叠叠的枝叶缝隙，短暂地投射进来一丝丝时，才能勉强勾勒出一个极其模糊、高挑而挺拔的轮廓。
在那轮廓的头部，一双眼睛的位置。
两双深邃、沉静、却又仿佛蕴含着九天星辰般璀璨光芒的眸子，在那一闪而逝的微光中，极其短暂地亮起了一瞬。
那目光，穿透了重重叠叠的障碍，穿透了混乱的能量风暴，精准地落在了土坡下，那个正懒洋洋靠着岩石、把玩着凤纹玉简的年轻人身上。
目光中，没有审视的冰冷，没有算计的幽深，也没有任何情绪化的波动。那是一种纯粹的、超越凡俗的、仿佛云端之上的存在在俯瞰棋盘落子的目光。带着一种宏大而疏离的……观察。
如同神只在注视一枚刚刚落入棋盘的、有趣的新棋子。
当萧遥将那枚凤纹玉简随意塞入怀中的动作落入这双凤眸时，那深邃的眼底，似乎掠过一丝极其微弱、难以察觉的……涟漪？
是赞许其敏锐？是玩味其胆大？还是对其“免费午餐”论调的不置可否？
无人知晓。
这涟漪也仅仅是一瞬，快得如同错觉。
随即，那双蕴含着无上威严与智慧的凤眸，缓缓阖上。
仿佛从未睁开过。
那道与阴影彻底融为一体的身影，如同滴入大海的水珠，悄无声息地向后退了一步，更深地没入古树盘根错节的巨大根系形成的天然屏障之后，再无丝毫痕迹可寻。
唯有原地，那冰冷、沉寂、仿佛亘古不变的黑暗，证明着方才那惊鸿一瞥的注视并非虚幻。
战场上的嘶吼与爆鸣，仿佛被一层无形的屏障隔绝在外，无法侵扰这方阴影世界分毫。
风，似乎在这一刻停止了流动。
幽暗的密林深处，重归死寂。