刺眼的聚光灯骤然亮起，观战席上顿时沸腾。赌客们纷纷下注，窃窃私语声此起彼伏。
“毒蛇对兔子？这还用想？”
“那兔子细胳膊细腿的，怕是一招都接不住...”
“我押毒蛇！十倍！”
唯独几个熟知内情的打手默不作声，悄悄将筹码推向“兔子”一方。
赔率渐渐拉平，一比一。
角落里，陈皮懒散地靠在椅背上，目光却死死锁住那个戴着雪兔面具的纤细身影。他随手抛出一袋银元：“全押兔子。”唇角勾起一抹玩味的笑，招手唤来侍女：“上点吃食。”
片刻后，侍女端来的竟是一盘剥得干干净净的橘子皮，整齐地码在青瓷盘中。
“你什么意思？”陈皮猛地攥住她的衣领，眼中寒光乍现。
她却不慌不忙，轻声细语：“是陆爷亲手为您剥的。”
陈皮的手指蓦地松开，怒火瞬间熄灭。他捏起一片橘子皮，在指尖轻轻摩挲，目光重新投向擂台。
台上，两人穿着同款黑色武服，双臂裸露。毒蛇身形很壮；兔子则纤细单薄，仿佛不堪一击。
双方静立不动，宛如两尊雕像。
观众席渐渐骚动起来：
“打啊！等什么呢？”
“该不会是吓傻了吧？”
突然，毒蛇动了。他猛地前冲，拳头带起凌厉的破空声。
“砰！”
所有人都没看清发生了什么，只见兔子依然站在原地，而毒蛇已经跪倒在地，面具裂开一道细缝。
陈皮轻笑出声，将橘子皮放入口中慢慢咀嚼。酸苦的滋味在舌尖蔓延，就像这场比试的结果一样，早就在某人预料之中。
观众席一片寂静。
地下擂台战况吸引了二楼下执棋者的注意，所有人的目光集中在兔子身上，就连齐铁嘴也来了兴致，一边嗑瓜子一边看好戏。
张起灵原本茫然的脚步突然顿住。
他透过天窗玻璃向下望去，目光牢牢锁定在擂台上那个纤细的身影上，手指不自觉地收紧。
擂台上又站了一位挑战者，两人拱手行礼，随即交手。
这位比前几个更为难缠，招式凌厉，兔子的动作依旧游刃有余，每一招都带着精准的力道，既不会重伤对手，却也绝不让自己吃亏。
理性，又克制。
“下一个。”兔子的声音很平静。
毫无疑问，这一局又是他赢。
老板脑海里却骤然炸开无数声音……
张景平临死前涣散的目光……
张千总递来的那串糖葫芦，糖衣在阳光下泛着琥珀色的光……
阿妩的轻笑响在耳边：“真想看看，你会为一个人失控的模样……”
“——我和你是一样的！你手上的血，不比我少！”
“疯子……”
“砰！”
思绪翻涌间，对手一拳砸中他的肩膀，剧痛让他猛然回神。
几乎是本能地，他反手一记杀招直取对方咽喉，却在最后一刻硬生生收住力道，转而一脚将人踹向围栏。
“下一个。”他甩了甩发麻的手腕，声音低哑。
那些声音却不肯放过他，如附骨之疽般纠缠不休。
“老板，我这穷族长怕是付不起报酬…”
“你知道，他在哪吗？”
“我怕晚了，就找不到他了…”
黑瞎子的相告：“执念若落空，你会痛苦；若成真……或许更痛。”
齐铁嘴的警告：“有人为你逆天改命，强续因果……”
“下一个！”
“兔子连胜三把！”裁判的声音已带上了惧意，“您……要不要歇歇？”
老板擦去伤口溢出的血：“继续。”
“后面几场——封盘。”
封盘二字一出，整个赌场霎时死寂。
这意味着，胜负已无悬念，庄家不再接受任何下注。
阿福脸色骤变，他死死盯着擂台上那道身影。
雪白的绷带早已被鲜血浸透，可那人却仿佛感觉不到痛一般，依旧一招一式凌厉如刀。这哪里是在比武？分明是……
自虐。
“官姐！”阿福一把攥住官三娘的手腕，声音发颤，“不能再让少爷继续了！”
官三娘朱唇紧抿，她何尝不想阻止？可最终只是闭了闭眼，哑声道：
“陆爷有令……谁也不准拦。”
陈皮越看越不对劲，小兔子是真伤得不轻！绷带渗血不说，招式间带着不死不休的狠劲，却不伤人，全都反馈在自己身上！
“简直找死！”陈皮一脚踹翻座椅，随即起身，拨开人群，想要上去阻拦。
忽然一道黑影自二楼凌空落下，挡在陆建勋面前。张起灵眸光沉沉，抬手便要去扣他脉门：“停下。”
回应他的是裹着血腥气的拳风。
有些东西压抑太久，理智便成了灰烬。
张起灵旋身避过杀招，反手擒住对方手腕的瞬间，竟被一股蛮横力道震得掌心发麻，他皱紧眉头，脑中忽然闪过很多零碎的记忆，而这时对面的兔子已经逼得他要撞上围栏。
他看到少年后背绷带上的血，以及那张雪白的兔子面具，一个模模糊糊的影子在脑中形成，还没来得及抓住，他就被狠踹一脚。
台下惊呼声中，张起灵突然变招。他不再防守，而是以攻代守，每一式都精准卡在陆建勋旧伤处。
不是要伤他，是要逼他力竭。
“够了。”在扣住对方手腕时，他低声道。
老板挣动的瞬间，张起灵忽然将人按进怀里。
这一瞬，老板脑中的声音全部消失，所有的喧嚣骤然远去。
那些纠缠不休的声音……
临死前的目光、
糖葫芦的甜香、
阿妩的轻笑、
齐铁嘴的告诫...
全都化作虚无。
只剩下：
两颗心脏的跳动声、
彼此的体温、
还有交错的呼吸声。
擂台的喧嚣骤然沉寂。
兔子安静下来，而下一刻，他突然将张起灵抵在围栏处。
老板的指尖抵在张起灵咽喉，雪兔面具几乎贴上对方鼻尖。
面具下传来一个沙哑的声音，“你输了。”
陈皮死死咬住嘴里的橘子皮，苦涩的汁水混着血腥味在口腔蔓延。他盯着擂台上交叠的身影，指节捏得咯吱作响。
还不够。
现在的他，连插手的资格都没有。
而擂台中央，张起灵只是静静注视着面具后的眼睛。那里面的疯狂已然褪去，只剩一片荒芜的平静。
他忽然抬手，指尖擦过兔子耳际，
他想摘下那张染血的面具。
就在要彻底掀开时，老板突然反手握住，制止了他的动作，随即起身再次戴好，抬头望向那看戏已久的张启山。
“看得尽兴？”少年站在擂台中央，“今日获得头筹，战胜我的人，就能从我这里带走一个人。”
升降台“咔嗒”升起，官三娘押着齐铁嘴现身。
齐铁嘴嘴里的杏脯还没咽下去：“......”合着他是鱼饵，钓的是张启山这条大鱼？