抑制着不舍，小草一路没有回头地回到了东区。
她本以为耽搁了这么久，自己会是最后一个回来的，但环顾四周，无论是阿奇还是阿赛贝拉，都还没有出现在棚子里。
小草的神色渐渐凝重起来。
从昨天下午到现在，已经过去了十多个小时，还没回来？
联想到自己遇到的情况，他们也很可能遭到了雇主的刁难。
越想越觉得可能，小草转身就要出去寻找，却迎面撞见了阿赛贝拉。
她腹间多了好几道划伤，苍白的皮肤上布满淤青，脸上也红肿着，一看便知经历了什么。
小草的脸色瞬间沉了下去。
她竟不知道，落日城的雇主可以随意伤害雇工，谁给他们的权利？
她快步上前，仔细查看那些伤痕，脸色越发冰冷。
感受到小草的怒意，阿赛贝拉压低声音开口，试图安抚她：“我没事。”
小草抬起眼，注视着她的表情，半晌问道：“为什么不还手？”
伊赛贝拉在骑士选拔赛上的表现足以证明，即便是劣等吸血鬼，她的身手也胜过许多普通吸血鬼，更何况她还带着枪、以及父亲给予的储存魔力的魔器。
“城主，我伪装的是生活在落日城的劣等吸血鬼。如果反抗，然后呢？事情闹大，众所皆知，身份暴露，潜入调查禁药的计划也就失败了。”
伊赛贝拉的回答很冷静。
被雇主诬陷偷窃的那一刻，她不是不愤怒，甚至想掏出枪对准对方心脏。
但她不能。
大事与小事之间，她分得清轻重
等了这么多年才看见一丝曙光，她绝不能因一时冲动，让一切付诸东流。
伊赛贝拉最大的愿望，就是不必再伪装外貌，可以光明正大地展露破碎的红瞳、灰白的皮肤、尖长的耳朵——所有属于劣等吸血鬼的特征，而不必承受歧视与不屑。
而这件事，落日城是起点。
小草心里涌起一阵难受。
自从阿赛贝拉跟随她来到这里，她便自然将对方视作自己鬼。
面对自己鬼，她的感性总是略高于理性。
因此，对于此刻无法立刻为阿赛贝拉讨回公道这件事，她感到一阵无力。
小草的反应被阿赛贝拉看在眼里。她忽然强调道：“城主，我并不是忍气吞声。等您的位置稳固后，我会把今天所受的，一一还回去。”
她只是魔力低微，但自幼所受的教育让她与所有贵族一样，骨子里藏着睚眦必报的狠厉。
小草的视线仍停在她伤痕上，开口道：“我知道按照你的性子，一定会报复回去。但你是我的助手，某些时候，我的理性会希望你能不用忍耐。”
如此直白的话让阿赛贝拉微微一怔。
小草的指尖落在她腹部，绿色的治愈灵力如凉水流淌，皮肤上的淤青与伤痕缓缓消褪。
她又抬手触碰对方脸上的红肿，目光专注，轻声说道：“你本可以在父母的庇护下一直过着优渥的生活，却为了理想毅然放弃。在别的吸血鬼眼里，这或许很傻，但我明白。”
顿了顿，她继续道：“从某种角度来说，我也是这样的吸血鬼，怀抱一种近乎天真的‘理想主义’，会为心中的坚持义无反顾。这不是傻，是选择。”
阿赛贝拉默然望着小草。
无论是参加骑士选拔赛，还是来到落日城，她的父母都坚决反对，甚至为了阻止她，曾在她的房间设下束缚术式。
“阿赛贝拉，我们可以护你一辈子，别去做这么危险的事。”母亲眼中满是忧虑。
“一旦身份暴露，你的行为会害死自己！”父亲更是怒不可遏。
可是父亲、母亲，那些梦里都被识破身份、被昔日朋友以厌恶眼神注视的感受，你们无法明白。
如果一生都要活在这样的恐惧里，她宁愿冒着死亡的风险，去和命运搏一把。
于是她趁他们松懈时破除了术式，逃去赛场报了名。
从那以后，他们再也无法用爱困在城中。
而现在，眼前这个吸血鬼不仅说理解她，更将她那种孤独不被懂的感受说了出来。
伊赛贝拉感到某种情绪在涌动，像是欣喜，但多年练就的戒备让她只是平静地说道：“城主，脸上的红肿消了。”
小草收回手，偏头端详片刻，终于露出微笑：“我说这些，是因为我们是同一种信念的追随者。阿赛贝拉，保护好自己。”
阿赛贝拉心中一动，颔首回应：“下次我会更谨慎。”
话音未落，身后传来微弱的呻吟。回头看去，竟是迟迟未归的阿奇。
他背上布满纵横交错的可怕鞭痕，衣衫破碎，血迹斑斑。
迎上小草他们的目光，阿奇嘴唇动了动，似乎想说什么，身体却一歪，向旁倒去。
小草眼疾手快，上前扶住了他。
“谢……嘶……”阿奇想道谢，却因疼痛抽了口气
“怎么回事？”
“和……和其他雇工起了冲突，被诬陷偷东西，雇主直接动了鞭子……”阿奇简单交代了经过。
落日城的问题实在太多了，连劣等吸血鬼之间也充满激烈的争斗。小草感到一阵头痛。
她将阿奇扶进棚内。几个与他交好的吸血鬼立刻围上来关切询问，得知受伤缘由后，纷纷气愤地商量要一起去教训对方。
这时，小草问了一句：“城里的守卫不管吗？”
她记得市政院下设守卫部，负责维持治安。
那几个吸血鬼顿时全都看向她，眼神透着古怪。
小草迅速回想自己是否说错了什么。
幸好阿奇苦笑着出声解围：“只要不出鬼命，守卫哪会管我们这些劣等吸血鬼的私斗？他们的职责是保护富商和普通吸血鬼。”
落日城的发展水平几乎停滞在建城时期，完全看不到现代地区的治理痕迹，包括对弱势群体的保护。
这座为劣等吸血鬼建立的城市，却仍在伤害他们。小草望着阿奇，默了一会儿，说道：“大概，很快就能改变。”
阿奇只是摇摇头，自嘲地回应：“如果真能改变，我活着的时候怕是见不到了。”