第二天太阳升起，狩猎队继续赶路。
身上几乎没有负重，加上狩猎队身体素质强于普通族人，这趟原本要走五天的路程，他们三天多就走完了。
到达的时候，头顶的蓝日略微偏西，看上去是下午两三点的样子。
一路上不闻兽吼，不见兽影。
“异兽已经退去”的念头，悄然间在每个人的心头浮现，就连叶澜也如此觉得。
盐部落的山洞口堆积了许多森然白骨，除了人类的，还有些兽骨。
地面上留下的脚印和树上的齿痕也都不再新鲜，看上去异兽已经离开了多日。
山洞内，地面和石壁上的血迹都已经泛黑，血腥场面看上去非常萧条。
叶澜道：“找找有没有能用的东西。”
狩猎队成员进入山洞翻找起来，很快，一些粗硬的兽皮、石刀、石矛等东西被翻出来，堆在叶澜面前的地上。
叶澜皱眉道：“这些东西没什么用，看看有没有盐石。”
族人们翻找了一会儿，回道：“没有。”
叶澜道：“他们往常取盐是在哪里？”
力回想了一下，说：“好像是附近的一处山壁里面。”
“山壁？”叶澜道，“去找找，都当心些。”
涌出盐泉的山壁藏得很深，十几人找了半天，才在山脚的一处小山洞里发现它。
山洞半朝着天，阳光在一天的大部分时刻都会照进洞里。
洞中有一处泉眼，不停往外涌着水，涌出的水流又顺着沟壑潺潺地流进地面的石缝中不见了踪影。
泉眼附近凝结着偏黄的黑白色晶体，上面有许多挖凿的痕迹。
地面的石缝旁边还有层薄薄的浅黄偏白的晶体。
泉眼附近的结晶已经不太多了，千万年时间凝结出的晶体，短短几十年就被凿干净，盐部落如果没遇到这档子事，叶澜估计，最多到明年，他们就不再是“盐”部落了。
不过现在叶澜来了，只要这里的泉眼不干涸，那他们就不会缺盐吃。
而且，既然这里出现了一个盐泉，那么附近有百分之九十的可能还有其他盐泉，而且，这处山脉下方也应该有地下卤水存在。
不过现在情况不明，叶澜不会浪费时间处理这些涌出来的卤水，而只是让族人将附近的盐结晶全都凿了下来，用盐部落山洞里找到的兽皮包裹着，让族人们紧紧系在了背上。
凿下盐结晶后，这次的目标也基本达成了，叶澜想了想，还是决定不在盐部落的山洞留宿，而是趁日光还足够，带着族人们赶紧往回赶。
夜间视线受阻，不能完全地防备异兽突袭，大家卡在树上休息，反倒比在山洞里安全。
“大家再累几天，回去之后给你们放假，到时候再好好休息！”叶澜画饼道。
族人们有的点头有的道“是”，也不知道吃没吃下这没滋没味的饼。
尽管已经很累，但叶澜仍旧没什么睡意。
精神高度紧张的情况下，人再疲乏也是睡不着的。
力待在她旁边的一根枝杈上，借着地上篝火微弱的光芒，见到她眼中映出的微光，半晌，低声道：“睡不着？”
叶澜惊了一下，见力正望着自己，便点了点头，也不知道说什么。
力将眉头皱起来，想了一下，道：“我会注意周围的动静，你睡吧。”
叶澜轻笑了一下，说：“好。”
她将眼睛闭上，脑子里的思绪却仍在胡乱纷飞，精神并没有得到有效的放松。
快到早晨时，才略微有了些困意，但此刻已经不再适合休息，族人们都收拾好，吃了点东西后便准备出发。
叶澜从树上滑下来，力盯着她的脸看了一会儿，沉声道：“族长，你的眼睛很红。”
叶澜眨了眨眼，挤出一点生理泪水后，道：“没事，出发吧。”
又过了两天两夜，西山的轮廓终于出现在眼前，众人纷纷松了一口气。
回到东岸正是日头初升的时辰，叶澜大手一挥，让狩猎队成员们放下身上的包袱去休息，自己则找到月，了解了一下这几天的情况。
叶澜这次离开得很突然，没跟族人提前打招呼，还是留在西山的两个队员回来报告的。
不过她不在的这几天，族里的发展还是有序的，月带着族人完善了临时搭建的木屋，东岸的居住条件不再那么局促。
族人们在分出部分防守人力后，其他人还是雷打不动地去周围的山头上挖野菜、采野果，之前为了储备过冬食物而组建的预备狩猎队也独挑大梁，接过了 去野外狩猎的担子；盐部落的人也很听话，走了几个刺头后，剩下的没有人无故挑事。
有月的存在，即便叶澜这个主心骨离开了几天，部落内的各项工作也依然有序地开展着。
回到部落，叶澜的心里才渐渐安定下来，她将盐结晶收起来，听月汇报了这几日的工作后，也放心地大睡了一场。
醒来时正是黄昏，太阳落到了西边，东岸几间木屋中央燃烧着几堆篝火，铁锅和几个陶罐分别架在篝火上方简易的石灶上，里面烧着热水。
几名族人在河边处理今天收获的猎物，上游也有几名族人在淘洗野菜。
篝火边的族人们一边烤火，一边还在纺线。力上次带回来的红麻比较多，纺轮这时候显出乏力，明显能看出效率低下。
云手里攥着一把刚洗干净的新鲜兽筋往墙上挂，见到叶澜，兴致高昂地喊道：“老师，你醒了！”
叶澜面色平淡地点了点头，问：“没发生什么事吧？”
云摇头道：“没有啊，怎么啦？”
叶澜四下看了看：“怎么不见力和绒？”
云指着西岸说：“那边呢，绒说去喂鱼，力陪她去了。”
两人正交谈着，一阵迫切又焦急的呼喊乍然出现在耳边：“族长！族长！死了！草死了！”
听得叶澜一阵皱眉：“什么死了？”
“草！”
草？
什么草值得这么大动干戈？叶澜回想了一下自己种在西岸的那些树苗，前段时间看时还都茁壮得很，不会自己出门一趟，就被他们养死了吧？
刚想说死了就死了，眼睛忽然瞄到族人从山上抬下来一个人，她意识到刚才那人口中的“草”应该是这个人的名字。