第二日清晨，广寒宫正殿前的广场上人头攒动。来自各方的修士排成长龙，等待着进入考核场地。空气中弥漫着紧张的气息，偶尔传来几声兵器碰撞的脆响。
\"听说这次广寒宫只招收三十名护卫？\"
\"可不是嘛，据说报名的已经超过两千人了。\"
\"你们看那边，连'断魂刀'莫天仇都来了！\"
人群议论纷纷，目光不时投向站在最前排的几个身影。那是一个背负长刀的黑衣男子，面容冷峻如刀削，周身散发着凌厉的刀意。
\"肃静！\"
一道清冷的女声响起，众人立刻安静下来。只见一位身着月白色长裙的女修凌空而立，正是广寒宫执事长老柳寒烟。
\"考核分三轮进行。\"柳寒烟袖袍一挥，广场中央升起十座擂台，\"第一轮，混战淘汰。每座擂台最后站着的三人晋级。\"
话音刚落，人群立刻骚动起来。这种混战最是凶险，不仅要面对对手的攻击，还要提防暗箭伤人。
凌霄站在人群中，目光扫过四周。他已经注意到几个不怀好意的视线——冷家果然派人来了。
\"现在，抽签决定擂台。\"
随着柳寒烟的声音，两千多枚玉牌从她袖中飞出，精准地落入每个人手中。凌霄看了看自己的玉牌——七号擂台。
当他登上七号擂台时，立刻感受到数道充满敌意的目光。台上已经站着三十多名修士，其中三人穿着统一的蓝色服饰，胸前绣着冷家的家徽。
\"小子，你就是凌霄？\"一个满脸横肉的大汉狞笑着走来，\"听说你值一百亿灵石？\"
凌霄连眼皮都没抬一下，只是轻轻掸了掸衣袖上的灰尘。
\"找死！\"大汉怒喝一声，抡起一柄巨斧当头劈下。
就在斧刃即将触及凌霄发丝的瞬间，他的身影突然消失。大汉还没反应过来，就感到后背传来一阵剧痛——凌霄不知何时已经出现在他身后，一记手刀精准地击中他的脊椎。
\"咔嚓！\"
大汉如烂泥般瘫倒在地，再也爬不起来。
整个擂台瞬间安静。那可是人仙境三品的\"开山斧\"赵猛，竟然一招就被解决了？
冷家的三人对视一眼，同时向凌霄逼近。其中一人阴笑道：\"小子，得罪了冷家，你今天别想活着走下这个擂台！\"
\"是吗？\"凌霄终于抬起头，眼中闪过一丝寒芒。
\"动手！\"
三人同时暴起。一人祭出一柄蓝色长剑，剑身缠绕着刺骨寒气；一人双手结印，地面突然伸出数十根尖锐的冰刺；最后一人则直接祭出一张金色大网，当头罩下。
面对这铺天盖地的攻势，凌霄却只是轻轻抬起右手。
\"混沌青莲，开。\"
一朵青色的莲花在他掌心绽放，瞬间扩大到丈许方圆。冰剑刺在莲瓣上，发出刺耳的摩擦声却无法寸进；地面冒出的冰刺在触及莲花的瞬间就化为清水；那张金色大网更是直接被莲花绞成碎片。
\"这不可能！\"冷家修士脸色大变。
凌霄嘴角微扬，右手猛地握拳：\"爆！\"
青色莲花轰然炸开，狂暴的能量席卷整个擂台。除了凌霄，所有人都被这股力量掀飞出去，重重摔在擂台边缘。
\"噗——\"冷家三人同时喷出一口鲜血，脸色惨白如纸。
台下观战的人群发出阵阵惊呼。七号擂台上的其他修士更是面如土色，有几个甚至直接跳下擂台认输。
\"还有谁？\"凌霄环视四周，声音不大却清晰地传入每个人耳中。
擂台上一片死寂。最终，除了凌霄，只有两个实力较强的修士勉强站起身，获得了晋级资格。
与此同时，其他擂台上的战斗也进入白热化。
三号擂台上，一个红衣女子手持双刀，身形如鬼魅般穿梭在人群中。她的刀法刁钻狠辣，每一刀都精准地击中对手的要害，却又恰到好处地不取其性命。
\"是'血影双刀'凤九歌！\"
\"听说她曾经一人独战三位人仙境而不败！\"
五号擂台上，一个书生模样的青年手持折扇，看似闲庭信步，却让所有靠近他的对手莫名其妙地倒下。他的扇面上绘着诡异的符文，每次挥动都带起一阵迷离的雾气。
\"毒书生白无尘！\"
\"小心他的'七情迷魂散'！\"
九号擂台则完全被一个魁梧巨汉主宰。他赤裸的上身布满伤疤，每一拳都带着雷霆万钧之势，已经连续击飞了十七个挑战者。
\"'撼山拳'铁狂！据说他的拳头能打碎地阶法宝！\"
两个时辰后，第一轮考核终于结束。原本两千多名参赛者，现在只剩下九十人。
柳寒烟再次现身：\"第二轮，擂台挑战赛。每人必须接受三场挑战，胜两场者晋级。\"
这一轮的规则更加残酷。每个晋级者都要面对车轮战的考验，不仅考验实力，更考验耐力和智慧。
凌霄被分在了第三组。他盘膝坐在备战区，闭目养神，对周围投来的或敬畏或嫉妒的目光视若无睹。
\"第三组，凌霄对'鬼手'崔判！\"
听到自己的名字，凌霄缓缓睁眼。站在他对面的是一个瘦小枯干的老者，双手漆黑如墨，指甲足有三寸长，泛着幽蓝的光泽。
\"小子，你的脑袋值一百亿。\"崔判阴森地笑着，\"老夫就笑纳了！\"
凌霄懒得废话，直接抬手就是一记掌刀。崔判怪笑一声，漆黑的手掌迎了上去。
\"砰！\"
两掌相碰，崔判脸色突然大变。他引以为傲的\"五毒掌\"竟然对凌霄毫无作用，反而自己的手掌传来钻心的疼痛。
\"你的毒，太弱了。\"凌霄冷哼一声，掌力骤然爆发。
\"咔嚓！\"
崔判的右臂应声而断，整个人如断线风筝般飞出擂台，重重摔在地上昏死过去。
\"凌霄胜！下一场，凌霄对'玉面郎君'柳随风！\"
一个手持玉箫的白衣公子飘然而上。他面容俊美，嘴角挂着迷人的微笑：\"凌兄，在下...\"
话音未落，凌霄已经出现在他面前，一拳轰向他的面门。柳随风仓促架起玉箫格挡，却听\"咔嚓\"一声，价值连城的玉箫断成两截，他本人也被这一拳的余波震得连连后退。
\"你！\"柳随风又惊又怒，正要施展绝学，却见凌霄的身影再次消失。
\"太慢了。\"冰冷的声音在耳边响起，柳随风还没反应过来，后颈就挨了一记手刀，眼前一黑栽倒在地。
\"凌霄两胜，直接晋级！\"
观战台上，月清影静静地注视着这一切。她的目光始终追随着那个黑衣青年的身影，眼中闪烁着复杂的光芒。
\"宫主似乎很关注那个凌霄？\"身旁的冷月阴恻恻地问道。
月清影头也不回：\"冷长老的禁足期还没结束吧？怎么有空来观战？\"
冷月脸色一僵，强压怒火道：\"老身是来监督冷家子弟的表现。倒是宫主，对一个外人如此上心，莫非...\"
\"冷长老。\"月清影终于转过头，眼中寒光乍现，\"注意你的言辞。\"
冷月被这目光刺得心头一颤，悻悻地闭上了嘴。但她看向凌霄的眼神，却更加怨毒了。
与此同时，最后一轮考核已经开始。
\"最终试炼：幻月洞天。\"柳寒烟宣布道，\"能在洞中坚持一炷香时间者，便可成为正式护卫。\"
剩下的三十名修士被带入后山一个幽深的洞穴。洞口笼罩着朦胧的月光，隐约能听到里面传来的诡异声响。
凌霄毫不犹豫地迈步而入。刚进入洞穴，周围的景象就完全变了。他发现自己站在一片荒芜的战场上，四周尸横遍野，天空中是血色的月亮。
\"幻境吗？\"凌霄微微皱眉。
突然，地上的尸体全部站了起来，挥舞着兵器向他扑来。这些尸傀每一个都有准仙境大圆满的实力，数量更是无穷无尽。
凌霄不慌不忙，双手结印：\"破妄之眼，开！\"
他的双眸泛起紫黑色光芒，眼前的幻象顿时如玻璃般碎裂。真实的洞穴出现在眼前，只见其他修士都在原地手舞足蹈，有的在疯狂攻击空气，有的则抱头惨叫。
只有三个人和他一样保持清醒：一个是红衣双刀女子凤九歌，一个是毒书生白无尘，最后一个竟是那个魁梧巨汉铁战。
\"有意思。\"凌霄轻笑一声，盘膝坐下，静静等待时间流逝。
一炷香后，幻境解除。能够站着走出洞穴的，只有十五人。
柳寒烟满意地点点头：\"恭喜诸位通过考核。三日后辰时，在此集合，前往幽冥古城。\"
凌霄转身欲走，却被一个声音叫住。
\"凌兄请留步。\"
回头看去，是那个红衣女子凤九歌。她抱拳道：\"久闻凌兄大名，今日一见果然名不虚传。不知可否赏脸共饮一杯？\"
白无尘和铁狂也走了过来，显然都有结交之意。
凌霄略一思索，点头答应。这几人实力不俗，在幽冥古城或许能成为助力。
就在他们准备离开时，凌霄突然感到一道充满恶意的目光。转头望去，只见冷月站在远处的高台上，正阴毒地注视着他。在她身后，三名冷家子弟满脸不甘——他们全都考核失败了。
凌霄冷冷一笑，转身离去。幽冥古城之行，注定不会平静。