夜幕悄然降临，原本高悬于天际、散发着皎洁光芒的明月此刻竟被层层云雾所遮掩。
然而，那仅存的些许光亮仍顽强地穿透茂密的树梢，洒落在宫殿之内，为这座宏伟的建筑增添了一丝神秘的氛围。
南桥枝之所以会留宿宫中，全因南烨此次叫她入宫。
此时，书房之中烛火摇曳，南烨与南桥枝相对而坐，只见南桥枝那双纤纤玉手轻轻握住一支毛笔，专注地在纸上描绘着。
“皇兄，依我之见，这偌大的皇宫终究还是需要有未来的皇帝来坐镇，您如此亲身涉险投身于朝堂之事，实在是过于冒险了。”
“且，那些心怀不轨之人真正针对的是我，宫外遭刺我也遇见不下数次了，我可以应对。”南桥枝头也未抬，一边埋首于写画之间，一边用平静到近乎冷淡的语调缓缓说着，仿佛即将涉险的人不是自己。
可就是这样一番话语，却如同一把利刃直直刺向南烨的心窝，令他对妹妹的怜惜之情愈发深沉。
正当南烨想要开口回应时，一阵急促的脚步声由远及近地传来，那声音仿佛密集的鼓点一般，在寂静的宫殿内显得格外突兀。
紧接着，便传来了蓝桉恭敬而又略显焦急的禀报声：“公主，景朝太子殿下前来求见。”
这突如其来的消息，使得南桥枝手中原本正在整理的动作微微一顿。她那纤细的手指悬停在空中，宛如被施了定身咒一般。
与此同时，她的脑海中迅速闪过各种念头，开始仔细思忖起这件事情来。
“萧瑾川？算起来，的确已经有好些日子没有见过他了呢……”南桥枝在心中暗自思忖着，思绪不由自主地飘回到了他们曾经相处的时光。
那些回忆如同一幅幅画卷，在她的心头缓缓展开。
想到这里，南桥枝下意识地抬起头，望向正坐在自己对面的自家大哥南烨。
只见南烨的脸上带着一丝淡淡的微笑，眼神中透露出一种沉稳和从容。
南桥枝从哥哥的神情中捕捉到了一些信息，她的眼中不禁流露出一抹询问之意，似乎在等待着哥哥给出一个指示或者建议。
南烨自然察觉到了妹妹的目光，他轻轻地点了点头，表示同意让萧瑾川进来相见。
得到哥哥的许可之后，南桥枝也放下心来。她转过头，对着门口处的蓝桉柔声吩咐道：“蓝桉，让殿下进来吧。”
“是。”蓝桉应了一声，随即转身离去。不一会儿，门扉再次被推开，萧瑾川高大的身影出现在众人眼前。
他身着一袭华丽的锦袍，上面绣着精美的图案，更衬得他气宇轩昂、风度翩翩。
走进殿内的萧瑾川，目光如同两道炽热的火焰，紧紧地追随着南桥枝的身影。
他的步伐稳健有力，每一步都仿佛踩在了南桥枝的心弦之上，引起一阵轻微的颤动。
“见过太子殿下，安宁公主。”萧瑾川进门的时候便注意到太子南烨，他缓缓走近，朝着二人说道。
南烨心里清楚得很，妹妹和萧瑾川素人关系要好，而且他萧瑾川的家世背景跟自己的妹妹可谓是旗鼓相当、十分般配。
然而此时此刻，夜幕已然笼罩大地，屋外一片漆黑，这让南烨不禁心生埋怨：“瞧这样子，景朝的太子殿下跟我家安宁的交情还真是不浅呐！这一听闻皇妹入宫，竟然连如此深沉的夜色都顾不上了。”
站在一旁的萧瑾川听到南烨的这番话语之后，才如梦初醒般地察觉到了其中的不妥之处。
他深知南烨对其妹妹呵护备至，想必此时自己在南烨心目中的形象分数已经大打折扣了。
于是赶忙解释道：“实在抱歉，是本太子考虑不周，行事过于鲁莽了，但此次前来确实是因为有极为重要之事，所以才会这般冒昧打扰，还望太子殿下多多包涵，切莫怪罪于我。”
南烨紧紧盯着面前这个男子，脑海中的念头如潮水般汹涌澎湃，各种想法纷至沓来。
他甚至已经开始设想将来妹妹远嫁他朝后的种种情景，越想越是心烦意乱。
而南桥枝一直关注着自家皇兄的神情变化，看到他眉头紧锁、若有所思的模样，便心知肚明皇兄肯定又在琢磨什么尚未拿定主意的事情。
南桥枝不由得心头一紧，生怕皇兄说出什么不得体的话来。
她急忙眨巴着那双水灵灵的大眼睛，深吸一口气，然后赶在南烨开口之前高声喊道：“哎呀，皇兄！您可别再胡乱猜测啦！太子殿下绝对不是那种心怀叵测之人，您就大人大量，别再计较了嘛！”
“阿枝！”南烨张了张口，似乎还有很多话想要说，但南桥枝可不想再听他继续啰嗦下去了。
只见她脚下步伐加快，如一阵风般迅速走到南烨面前，伸出双手紧紧捂住他的嘴巴。
与此同时，她扭头朝着门外高声喊道：“好了！蓝桉，快送太子殿下回宫吧！”
南烨猝不及防地就被南桥枝拽住往门口走去，他嘴里呜呜呜地发出含混不清的声音，双脚不停地挣扎着，试图摆脱南桥枝的束缚。
但南桥枝的力气显然比他想象中的要大得多，无论他怎么努力都无法挣脱开来。
就这样，南烨一路被拖到了门口，就在即将跨出门槛的时候，他终于逮到机会从南桥枝的手中挣脱出来，大声问道：“你们到底要商量什么事情啊？为什么连我都不能听？”
南桥枝站在原地，望着自家大哥那副气急败坏又无可奈何的模样，心情不由得变得格外愉悦起来。
她嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑容，然后眨了眨灵动的大眼睛，故意卖关子似的对南烨说道：“行刺之事！这下总行了吧？”
说完，她还调皮地轻轻踮起脚尖，将右手握成一个拳头，做出一副手持尖刀的姿势，在空中比划了几下，仿佛真的在行刺一般。
“原来，有兄长竟是这般奇妙的体验啊！”萧瑾川的声音悠悠地从背后传来，仿佛一阵轻柔的春风拂过耳畔。
他的语调中明显掺杂着难以掩饰的愉悦之情，那炽热的目光如影随形般紧紧追随着前方的南桥枝。
方才，那位女子的一举一动都尽收他的眼底。只见她巧舌如簧、言辞犀利，像极了自家母后曾经精心饲养的那只已然开启灵智的可爱小猫咪，不仅有着同样的伶俐口齿，更是散发着一种让人无法抗拒的迷人魅力。
听到身后传来的声响，南桥枝缓缓转过身来。此时，她的嘴角还残留着尚未完全消散的笑意，宛如春日里绽放的花朵一般娇艳动人。
思绪不由自主地飘回到家中那三位疼爱自己的兄长身上，尤其是当脑海中浮现起他们往日那些令人忍俊不禁的糗事时，南桥枝嘴角的弧度瞬间又加深了几分，仿佛被一只无形的手轻轻勾起。
“我家大哥呀，相对来说算是最为矜持稳重的一个了，但若是你有幸见到我的二哥，恐怕就不会再说出这样的话喽！”南桥枝轻笑着说道，言语间满是对家人的亲昵与调侃。
而此刻正注视着眼前女子的萧瑾川，也不知不觉间被她欢快的情绪所感染。
那张原本就英俊非凡的面庞上，渐渐浮现出一抹如暖阳般温暖和煦的温柔君子之笑，使得整个人看上去越发温润如玉、风度翩翩。
就在这时，蓝桉匆匆忙忙地从殿外赶了回来。刚走到门口，便清晰地听到书房内传出来的阵阵欢声笑语和两人愉快的交谈之声……
“不知你叫我来所为何事？”萧瑾川端坐在那张精致的楠木椅上，剑眉微蹙，深邃的眼眸中透着一丝疑惑，轻声开口问道。
只见南桥枝站在不远处，左手无意识地摩挲着手中那枚温润的玉戒，似乎在沉思着什么。
听到萧瑾川的问话，她恍然回过神来，这才记起自己此番找他前来的目的。
“之前听你说过，你这些年也曾四处游历，见多识广，所以……我想寻一处山......”说到这里，南桥枝的话语突然顿住，她微微咬唇，心中暗自思忖着该如何继续表达下去。
萧瑾川静静地聆听着女子的言语，见她突然停下，不禁有些好奇地追问道：“什么山？难不成你是想要寻得一处隐秘之地么？”
南桥枝深吸一口气，定了定神后接着说道：“并非如此。实不相瞒，近两年来，我在西域的那位故人愈发猖獗起来。就在上京，我已查出不下十名来自西域的细作。”
“而我这位故人……”
说到此处，南桥枝忽然沉默下来，仿佛有千言万语哽在了喉间。
她低垂着头，脸色微红，像是感到十分羞耻一般，隔了许久之后，方才缓缓说道：“他所要的人，是我。”
话音落下，整个房间顿时陷入一片沉寂之中，萧瑾川的目光始终落在南桥枝身上，未曾移开分毫。
此时，南桥枝终于鼓起勇气抬起头来，直直地望向他，两人的视线在空中交汇，萧瑾川清晰地看到了她眼中那一抹决然之色以及隐藏其中的几缕深深的孤寂。