穿越雾气氤氲的大厅，众人步伐沉稳且轻缓，丝毫不敢有丝毫懈怠。张鸣行于最前方，一手沉稳地按在腰间剑柄之上，另一只手悄然运转灵力，指尖泛起若有若无的淡青色光芒。他敏锐地察觉到，空气中的湿意正发生着微妙变化 —— 并非单纯的水汽，而是一种更为古老、不属于当下时代的能量波动。
“切勿触碰墙壁。” 他低声警示，目光快速扫过两侧石壁上的铭文。那些符号，宛如用极细的利刃精心刻入石中，又似经火焰灼烧而成，每一道纹路都散发着一种难以言喻的诡谲与威严气息。
李碧莲紧跟其后，手中的玉佩虽已失去光泽，却依旧紧紧贴在胸口，仿佛这样能为自己增添几分安心。她未发一言，只是轻轻点头示意，步伐稳重且谨慎。
通道入口隐匿于大厅左侧的一道裂隙之后，并不显眼。那裂隙看似天然形成，却又似被人为刻意修整过，边缘布满细密的符文，隐隐散发着微光，仿佛在对众人的靠近做出回应。
“此处…… 似乎并非单纯用于藏宝之地。” 一名修士压低声音说道，话语中带着几分迟疑，“更像是…… 封印之所。”
“或许二者兼而有之。” 张鸣接过话头，语气平静而沉稳，“这里既隐藏着秘密，亦镇压着某种存在。”
言罢，他抬手一挥，掌心浮现出一圈银蓝色的光晕，这是系统调取记忆宝库时的反馈。片刻后，光晕化作无数信息碎片在他脑海中飞速流转，最终凝聚成一段虽模糊却清晰可辨的解读。
“这些符号…… 是古代炼气士所留下的警示。” 他眉头微蹙，低声说道，“其上写着‘此地为试炼之地，亦为封印之门，非天命者不得擅自进入’。”
“天命者？” 有人低声重复，眼中闪过一丝复杂的神色。
张鸣并未过多解释，只是继续沿着通道稳步前行。他步伐稳健，眼神始终紧盯着墙壁上的图案。那些符号不仅布满两侧石壁，甚至延伸至天花板与地面，犹如一张无形的大网，将整个通道完全笼罩其中。
“你们瞧那边。” 李碧莲突然出声，指向通道深处。
众人顺着她的目光望去，只见前方不远处，有一段墙壁上的符号排列得极为密集，中央还镶嵌着一块暗红色的晶石，表面浮现出一层奇异的光泽，如血液般缓缓流动。
张鸣上前一步，伸手轻轻触碰那块晶石。刚一接触，一股冰冷刺骨的气息瞬间顺着手臂蔓延开来，令他不由自主地打了个寒颤。
“情况有些异常。” 他皱眉，迅速收回手，同时果断开启系统的危机预警功能。
下一瞬，警报声在他脑海中骤然响起，紧接着是一连串警告提示：
【检测到异常能量波动】
【存在未知生命体活动迹象】
【建议保持安全距离，避免触发未知机制】
张鸣脸色微微一沉，立刻向后退了几步，同时示意众人停下。
“发生何事了？” 李碧莲靠近，声音压得极低。
“里面存在某种…… 活着的东西。” 张鸣语气冷峻，回答道，“而且它…… 似乎已经察觉到了我们的存在。”
此言一出，空气中仿佛陡然增添了几分压抑。原本静谧的通道，此刻却让人莫名感到一种不安，仿佛有什么东西正从黑暗中窥视着他们。
就在这时，前方再次传来一阵奇怪的声响 —— 不再是单调的滴答声，而是一种类似金属摩擦的声音，断断续续，却又带着某种规律。
“听起来…… 像是锁链拖动的声音。” 一名修士开口，声音干涩。
张鸣眼神一凝，心中已有了大致的猜测。他转身看向众人，低声说道：“切勿轻举妄动，由我来进行探查。”
说罢，他再度启动系统，迅速调取记忆宝库中的阵法知识，试图解析这片区域的能量流向。随着信息如潮水般不断涌入，他的意识仿佛穿透层层迷雾，看到了隐藏在石壁之后的真实景象。
那是一座古老的囚笼，由七根铁链贯穿虚空，锁住了一个模糊不清的身影。那身影似乎处于沉睡状态，但每一次呼吸，都会引发周围符文的轻微震颤。
“果然…… 这里囚禁着一个东西。” 张鸣心中暗自思忖，随即缓缓睁开双眼，目光沉静如水。
“我们必须绕开此处。” 他低声说道，“绝不能惊动它。”
“可是……” 李碧莲欲言又止，眼神落在那块仍在缓缓跳动的红晶上，“倘若它已然被我们惊醒了呢？”
张鸣沉默片刻，随后缓缓摇头：“它尚未完全苏醒，否则我们早已性命不保。”
他说得斩钉截铁，众人无人敢出言反驳。毕竟，在这座遗迹之中，死亡近在咫尺，并非遥不可及的概念。
“出发吧。” 他转身继续向前，步伐坚定有力。
众人紧紧跟随其后，气氛愈发凝重。通道愈发狭窄，头顶的符文也逐渐变得稀疏，仿佛众人正踏入一个全新的区域。
就在他们即将迈出最后一步之时，前方突然传来一声低沉的咆哮，仿佛自深渊传来。
紧接着，整个通道剧烈震动起来，墙壁上的符文骤然亮起，红晶内部的血色光芒猛然暴涨，将整条通道照得通亮。
“糟糕！” 张鸣低喝一声，猛地回头，“快往后退！”
然而，众人还未来得及做出反应，一道黑影便从红晶中呼啸而出，直扑而来！
那是一只巨大的手臂，表面覆盖着黑色鳞片，指节粗大，指甲锋利如刀刃。它撕裂空气，带起一阵刺鼻的腥风，目标直指张鸣的胸膛！
张鸣瞳孔急剧收缩，脚下猛地一跺，身形如闪电般暴退数丈，同时迅速抽出长剑，剑光一闪，凌厉地斩向那只手臂。
轰 ——
剑气与鳞甲激烈相撞，爆发出一阵耀眼的火花。那手臂被斩退至半空，却并未受伤，反而发出一声更加愤怒的嘶吼。
“它脱困而出了！” 李碧莲惊呼道。
张鸣紧紧握住剑柄，指节因用力而泛白。他抬头望去，只见红晶已然碎裂，一只完整的身影缓缓从裂缝中爬出。
那是一个身形高大的怪物，全身覆盖着黑色鳞片，双目猩红如血，口中獠牙交错，背后还有两条锁链残留在肩膀两侧，显然是曾经束缚它的工具。
它低头俯视着众人，嘴角缓缓咧开，露出一个狰狞至极的笑容。
“终于…… 重获自由了。”
怪物低声呢喃，声音沙哑而扭曲。
张鸣并未言语，只是缓缓举起长剑，眼神冷冽如霜，严阵以待。