张鸣伫立在祭坛之前，那道古老而沉郁的声音于空气中悠悠回荡，仿若自地底深邃之处幽幽传来。他的眼神坚毅沉稳，毫无动摇之色，手掌稳稳当当地朝着悬浮着的残破玉简伸去。
“代价？” 他冷冷一笑，“我这一生，早已惯于以命相搏。”
就在指尖刚触及玉简的瞬间，整座祭坛猛地剧烈震动起来，七根断裂石柱上的符文刹那间光芒大盛，蓝光相互交织，迅速形成一张巨大的光网，将张鸣严严实实地笼罩其中。紧接着，他的意识仿佛被一股强大的力量猛地一扯，整个人瞬间陷入一片混沌的境地。
眼前的景象急剧扭曲，天地仿佛颠倒翻转，耳边响起尖锐刺耳的嗡鸣声。待他再度睁眼时，赫然发现自己已不在祭坛之上，而是身处一个全然陌生的空间 —— 四周漆黑如墨，唯有脚下有一圈微弱的白光勾勒出圆台的轮廓，其余之处皆深不见底，仿佛无尽的深渊。
张鸣心中陡然一凛，当即运转九转轮回诀，试图感知周遭的环境。然而，这次连神识都无法探出体外，整个空间仿佛陷入了一片死寂，毫无生机可言。
“这是…… 精神幻境！” 他迅速做出判断。
就在此刻，耳边响起一道熟悉的声音：“张鸣！快醒醒！”
是李碧莲！
他猛地回头，果见李碧莲站在不远处，神情焦急万分，双手紧紧握着剑柄，脸上满是担忧之色。
“你怎么进来了？这绝非你该来之地！” 张鸣眉头紧皱。
“你不也进来了吗？” 李碧莲咬着牙说道，“我早就跟你说过，这个秘境并非你一人之事，我要与你一同面对。”
张鸣心头涌起一股暖意，正欲开口，却陡然发现她的脸色变得惨白如纸，身体也开始不由自主地颤抖起来。
“你怎么了？” 他急忙上前，想要扶住她。
李碧莲却突然瞪大双眼，声音变得嘶哑：“张鸣…… 你看看你的手……”
张鸣下意识地低头看去，顿时浑身僵硬 —— 自己的手上，竟然沾满了鲜血，而且血迹尚未干涸，正不断往下滴落！
“这不可能……” 他喃喃自语，满脸的难以置信。
“你杀了他们……” 李碧莲的声音带着哭腔，“你亲手杀害了我们一家人……”
话音未落，四面八方的黑暗中缓缓浮现出几道熟悉的身影。张长顺、王香、张梅、吴名…… 他们一个个静静地站在那里，身上布满了伤痕，眼中满是控诉与悲痛。
“为什么……” 母亲王香嘴唇颤抖着，“你为何要做出这般行径？”
“我没有……” 张鸣试图解释，却发觉喉咙仿佛被什么东西死死堵住，根本说不出话来。
父亲张长顺拄着拐杖，眼神中充满了失望：“我原以为你是个好孩子…… 可你终究还是走上了邪路。”
“我不是……” 张鸣急促地喘息着，额头冷汗直冒。
“你就是！” 姐姐张梅厉声喝道，“你背叛了我们所有人！”
“闭嘴！” 张鸣怒吼一声，体内灵力如汹涌的潮水般狂涌而出，试图驱散眼前这诡异的幻象。
然而，那些人影并未就此消失，反而愈发清晰，甚至能清晰地听到他们的呼吸声，真切地感受到他们的温度。
“你修炼究竟是为了什么？” 姐夫吴名冷冷地注视着他，“为了力量？为了长生？还是为了毁灭我们？”
张鸣的心跳愈发急促，胸口仿佛被一块巨石重重压住，几乎喘不过气来。
他开始陷入自我怀疑 —— 这一切难道是真的？倘若自己真的变了呢？倘若自己真的做了这些事呢？
就在他几乎要崩溃的瞬间，脑海中突然响起一道声音：“你是谁？”
张鸣微微一怔。
“你是谁？” 那声音再次响起，清晰而坚定，仿佛有一种无形的力量，在试图唤醒他。
他先是愣住，随即咬紧牙关，低声回应道：“我是张鸣，镇天神祖大弟子，九转轮回诀的传承者。我守护家人，追求长生，不为别的，只为不让自己后悔！”
“那就别让这些人定义你。” 那声音继续说道，“他们只是幻象，是你内心深处最恐惧的东西。你要做的，不是逃避，而是直面它，打破它！”
张鸣的眼神陡然变得凌厉无比。
没错，这些都是幻象，是秘境所制造出来的幻境，其目的便是瓦解他的意志，让他迷失自我。
既然如此，那就让它们见识一下，真正的张鸣究竟有多强大！
他深吸一口气，体内灵力疯狂运转，九转轮回诀如澎湃的洪流般在经脉中轰然作响。他的双眼泛起金色光芒，周身气势骤然暴涨，脚下的白光也随之愈发明亮。
“你们并非他们。” 张鸣冷冷地扫视着眼前的人影，“你们不过是我的影子，是我内心的挣扎。但我早已不是那个会轻易被情绪左右的人了。”
他一步向前踏出，掌心迅速凝聚出一团炽热的灵焰，而后狠狠砸向面前的幻象。
幻象们发出凄厉的尖叫，如同脆弱的纸片般被轻易撕裂开来。紧接着，整个空间开始剧烈崩塌，地面出现一道道裂痕，天空也逐渐塌陷，一切都在迅速瓦解。
“你逃不了的……” 李碧莲的身影最后消散，留下一句话，“你会再见到我们的。”
张鸣并未回应，因为他深知，那并非威胁，而是这场考验的一部分。
当最后一丝光影消散殆尽，他重新回到了祭坛之上。周围的符文依旧闪烁着光芒，但已不再对他的神识构成压制。
他缓缓吐出一口浊气，目光坚定如铁。
“幻境…… 破了。”
就在此时，祭坛中央的残破玉简微微一震，表面的裂纹竟自动开始修复，散发出柔和而神秘的光芒。紧接着，一道虚影缓缓浮现而出，那是一个身着古袍的老者，面容模糊不清，气息透着无尽的沧桑。
“能走到这一步，证明你具备继续深入的资格。” 老者的声音平静而威严，“但接下来的考验，远比刚才更为残酷。一旦你失败，失去的可不仅仅是记忆。”
张鸣抬头望向老者，嘴角扬起一抹冷笑：“我既然有勇气踏入此地，便从未打算退缩。”
老者沉默了片刻，轻轻点头：“很好。那么，第二道考验即刻开始。”
话音刚落，整个祭坛再次剧烈震动起来，符文光芒爆射而出，将张鸣彻底吞没。
下一秒，他出现在一座古老的宫殿之前，殿门紧闭，上面刻着八个大字：
“以魂铸阵，以命破局。”
张鸣凝视着那八个字，眼中战意熊熊燃烧。
他稳步向前，伸手缓缓推开了那扇沉重的殿门。
轰 ——
大门缓缓开启，一股浓烈的血腥味扑面而来。
殿内，无数灵魂在空中飘荡，发出痛苦的哀嚎，仿佛在诉说着无尽的苦难。
而在最中央，一道高大的身影静静伫立，背对着他，披风随风猎猎作响，仿佛已等待了许久。
“欢迎来到…… 真正的试炼场。” 那身影缓缓转身，露出一张熟悉却又有些陌生的脸。