当三名身着黑袍之人自空间裂缝踏出的刹那，一股浓郁的血腥气息骤然弥漫开来，仿佛整个天地都被染上了一层猩红之色。张鸣见状，瞳孔微微一缩，旋即手中魂力翻涌，九转轮回诀瞬间运转至极致状态。
“血狱门！” 一位神秘强者低声喝道，语气中隐隐透露出一丝凝重，“他们所施展的血祭之术极为难缠，你们务必小心！”
话刚落音，那三名黑袍人便齐齐抬手，一道道血色符文于空中迅速交织，形成一张大网，径直朝着张鸣等人扑来。此刻，空气仿佛被生生撕裂，尖锐的破空声如利刃般刺痛众人耳膜。
“结阵！” 张鸣一声大吼，身形一闪，瞬间便冲至阵眼位置，双手以极快的速度结印，金色光芒于其掌心迅速凝聚，形成阵纹核心。
与此同时，张梅、吴明、张长顺以及王香，四人凭借着长期以来培养出的默契，各自迅速站定方位，纷纷催动体内灵力，与张鸣所布置的阵法形成强烈共鸣。
轰隆！
血色符文狠狠撞在阵法屏障之上，爆发出震耳欲聋的轰响，地面瞬间龟裂，尘土漫天飞扬。然而，此阵法极为稳固，依旧牢牢守住，并未被攻破。
“干得漂亮！” 张鸣眼中闪过一抹亮色，心中暗自庆幸，经过一路的历练与成长，他们早已不再是当初那个只能被动挨打的小家族。
但敌人显然不会轻易放弃。
紫袍老者见此情形，冷笑一声，猛地挥手，一道血红色的光柱自天而降，轰然砸向阵法中央。
“来了！” 张鸣咬紧牙关，双掌猛然合拢，阵法瞬间泛起金光涟漪，将这一击的力量巧妙地分散开来。
然而，就在此时，神秘强者突然一步跨出，身影如鬼魅般闪现至半空之中，手中掐出一道奇异的手印，一道银白色符文凭空浮现，旋即化作一把巨大的虚幻利刃，朝着下方横扫而出。
嗤 ——！
三名黑袍人的阵法瞬间被这利刃斩断，血色符文纷纷崩碎，化作点点光屑飘散在空中。
“你竟敢……” 其中一名黑袍人怒吼出声，刚欲展开反击，却被神秘强者一眼盯住，顿时感觉整个人如坠冰窟，气息瞬间萎靡下来。
“蝼蚁。” 神秘强者神色淡然，冷冷吐出两个字，右手猛地一握，那名黑袍人胸口猛然炸开，鲜血狂喷而出，随即倒地不起。
其余两名黑袍人见状，脸色剧变，正欲逃窜，却已然被张鸣锁定。
“想跑？” 张鸣冷哼一声，九转轮回诀第四重之力瞬间爆发，脚下轻轻一点，瞬间便出现在两人身后，双手快速结印，两道金色拳劲轰然打出。
砰！砰！
两具尸体应声倒地，血雾顿时弥漫开来。
紫袍老者见势不妙，眼中闪过一丝狠厉之色，猛地咬破指尖，在空中划出一道诡异血符。
“血遁！”
下一秒，他的身体瞬间化作一道血光，冲天而起，意图逃离战场。
“想走？” 神秘强者嘴角微微上扬，手指轻轻一弹，一道银色流光激射而出，精准地命中紫袍老者的后背。
那道血光顿时一顿，紧接着，紫袍老者闷哼一声，从空中坠落，重重地摔在地上，口吐鲜血。
至此，吸血鬼一方已彻底溃败，残存的几人或死或伤，再无反抗之力。
张鸣缓缓收功，胸膛起伏不定，汗水顺着额角不断滑落。他心里清楚，这一战能够取胜，全仰仗神秘强者的及时出手，否则单凭自己，恐怕很难支撑到最后。
“终于结束了。” 张梅长舒一口气，脸上虽满是疲惫之色，但也隐隐带着几分激动。
“多亏了这位前辈。” 张鸣深吸一口气，转身望向神秘强者，眼神中透露出复杂的神情。
只见神秘强者依旧静静地立于原地，衣袍猎猎作响，周身黑金气流缓缓流转，宛如神只降临凡间。
“前辈。” 张鸣抱拳行礼，语气极为恭敬，“今日承蒙前辈相助，在下感激不尽。”
神秘强者微微颔首，并未言语。
张鸣稍作停顿，继续问道：“不知前辈尊姓大名？又是受哪位‘老朋友’所托前来？”
这个问题他已然憋了许久，如今大战结束，自然不会错过追问的机会。
神秘强者沉默了片刻，目光落在张鸣身上，眼神中似乎带着审视，又仿佛在回忆着什么。
“时机未到。” 他依旧只说了这简短的一句。
张鸣眉头紧皱，追问道：“可否告知些许线索？至少让我知晓，那位‘老朋友’究竟是何人。”
神秘强者嘴角微微上扬，似笑非笑地说道：“他是你前世最为信任之人。”
张鸣闻言，心头猛地一震，脑海中瞬间浮现出一个名字 —— 师父，镇天神祖！
可他还未来得及开口，神秘强者便轻轻抬起手，一道淡淡的光幕浮现而出，将他笼罩其中。
“我该走了。” 神秘强者语气平静，“若你真想探寻真相，便顺着这条线索追查下去。”
话音落下，他的身影缓缓消散在空气中，仿佛从未出现过一般。
“等等！” 张鸣急忙出声喊道，可惜已然来不及。
风轻轻拂过战场，此时只剩下满地狼藉与还未完全散尽的血腥气息。
“他就这么走了？” 张梅皱眉，“连个名字都未曾留下。”
“但他留下了线索。” 张鸣眼神坚定，“他说，那位‘老朋友’是我前世最信任之人…… 也就是说，师父或许还活着？又或者…… 能够得到关于他的消息？”
众人面面相觑，现场气氛一时沉静下来。
“鸣儿，此事切不可冲动。” 张长顺面露担忧之色，说道，“你如今实力虽已颇为强大，但那位神秘强者已然表明，有些事情你目前还无法应对。”
“我明白。” 张鸣点头，“但我必须弄清楚真相。师父为我而死，倘若他真的还留下了什么线索，我定要找到。”
李碧莲走上前来，轻轻握住张鸣的手，柔声道：“我会陪你一同寻找。”
张鸣看向她，眼中满是温柔与坚定，“谢谢你。”
“我们是一家人。” 她微笑着说道，“无论前方有多么危险，我都会陪伴在你身旁。”
张梅也点头表示赞同，“姐也陪你去。”
吴明则沉思片刻，开口说道：“如果你决定深入追查下去，我建议先从血狱门入手。他们是吸血鬼中最为古老的势力之一，或许能够从中寻找到一些蛛丝马迹。”
张鸣深深吸了一口气，点头道：“好，那就从血狱门开始查起。”
夜色逐渐深沉，经历战斗后的大地一片寂静，唯有风吹树叶的沙沙声在耳边回荡。
张鸣抬头望向星空，心中已然做出决断。
这一战仅仅只是开始，真正的谜团才刚刚揭开冰山一角。
他所要追寻的，不仅仅是复仇与守护，更是那隐藏在轮回深处的真相。
而这一切，都将从神秘强者所留下的那条线索开启。