我深吸一口气，塔内数月苦修，外界不过弹指。此刻，我胸中豪气充盈，是时候去会会那位莫渊长老。
“小子，去吧，让那老匹夫好好开开眼，见识一下什么叫赔了夫人又折兵！”吴师的声音在识海中响起，带着一丝戏谑。
我微微颔首，踏出紫霄峰，径直朝着莫渊长老所在的丹火殿行去。
丹火殿外，守门弟子见我前来，先是一愣，随即通报。片刻后，我便被引至一间充斥着浓郁药香的静室。
莫渊长老端坐于蒲团之上，双目开阖间，精光闪烁。
他见是我，眉头微不可查地一皱：“李玄霄，一月之期未满，你来老夫这丹火殿，所为何事？”
他语调平淡，却透着一股居高临下的审视。
“莫非是那‘七窍玲珑丹’太过棘手，你小子黔驴技穷，想来求老夫宽限几日？”莫渊长老唇角勾起一抹冷峭。
我神色平静，不卑不亢：“莫渊长老说笑。弟子此来，正是为上交长老先前嘱托炼制的丹药。”
说着，我取出一个玉瓶，瓶身温润，隐隐有霞光流转。
“哦？”莫渊长老眼底闪过一丝讶异，旋即化为深深的怀疑，“这么快便炼成？拿来老夫瞧瞧，可别是些不堪入目的残渣废丹，想来糊弄老夫！”
他伸出手，语气中带着不加掩饰的轻蔑。
我将玉瓶递上：“此地乃长老静修之所，丹香醇厚，想来长老近日丹道必有精进，丹药优劣，长老慧眼如炬，一看便知。”
莫渊冷哼一声：“少在此处油嘴滑舌！”
他接过玉瓶，拔开瓶塞，一股远比他预想中要精纯浓郁的丹香瞬间弥漫开来。
莫渊长老的面色微微一变。
他将丹药倾倒于掌心，三枚圆润饱满、宝光莹莹的丹药静静躺着，其上丹纹玄奥，灵气几乎要化为实质。
“这…这是何等丹药？！”莫渊长老的声音骤然拔高，带着难以置信的颤抖，“这丹蕴，这光泽…绝非寻常‘七窍玲珑丹’可比！你…你从何处得来此等丹方！”
他双目圆睁，死死盯着我，仿佛要将我看穿。
“长老明鉴。”我依旧平静，“此丹，正是弟子依照长老所赐‘七窍玲珑丹’丹方，耗费心神炼制而成。至于丹药品质，或许是弟子在炼制过程中偶有所得，侥幸之下，略有精进罢。”
“偶有所得？略有精进？”莫渊长老重复着我的话，面色阴晴不定，“哼，黄口小儿，休要在此巧言令色！这等品质的丹药，寻常丹师穷尽毕生心血，也未必能够炼出一枚！你定是得什么高人暗中相助！”
“嘿，这老家伙眼力劲儿倒是不差，可惜，脑子转得不够快。”吴师在识海中轻笑。
我坦然迎向莫渊长老的审视：“弟子一心炼丹，寸步未离宗门，何来高人相助一说。长老若是不信弟子之言，大可请丹阁其他长老一同前来鉴定，以辨真伪。”
莫渊长老闻言，鼻腔中发出一声重重的冷哼。
他低下头，再次仔细端详掌中丹药，试图找出哪怕一丝一毫的瑕疵。
然而，丹药完美无瑕，药力磅礴精纯，远胜他所知的“七窍玲珑丹”何止百倍。
他心中清楚，自己丹方中暗藏的那些凶险之处，足以让任何按部就班的丹师炸炉百次。
可眼前这丹药，非但没有丝毫炼制失败的迹象，反而品质高得吓人。
他的算计，落空！彻彻底底地落空！
莫渊长老的脸色，由青转白，再由白转黑，精彩至极。
许久，他才从牙缝里挤出几个字：“丹药…品质尚可。算你…勉强过关。”
这几个字，仿佛耗尽他全身的力气。
“多谢长老肯定。”我微微躬身，“弟子这点微末道行，能得长老一句‘尚可’的评价，已是莫大荣幸。”
我的语气谦恭，却不带半分谄媚。
“哼！不过是走几分狗屎运罢！”莫渊长老面色铁青，强自嘴硬，“炼丹之道，浩瀚如海，岂是你这等黄口小儿一朝一夕能够参透？莫要因此便得意忘形，不识天高地厚！”
“长老教诲的是，弟子定当戒骄戒躁，日后更加勤勉，精研丹道。”我垂首应道。
“这老东西，嘴皮子还挺硬。不过瞅他那副活像吞只绿头苍蝇的憋屈模样，老夫这心里头，舒坦！”吴师在识海中乐不可支。
莫渊长老只觉得胸中一股郁气翻腾不休，他布下的局，非但没能将我拉下马，反而似乎让我得莫大好处，这让他如何甘心！
“你这核心弟子的身份，暂时是保住。”莫渊长老的声音冰冷下来，“但宗门之内，暗流汹涌，危机四伏，你好自为之！”
这已是赤裸裸的威胁。
“弟子明白，宗门之内，向来是实力为尊，唯有自身强大，方能安身立命。”我语气沉静，“此次炼丹，弟子也确实感悟颇多，于丹道一途的理解，似乎又深一层。”
莫渊长老死死盯着我，他那双深陷的眼窝中，充满惊疑与更深层次的戒备。
这个李玄霄，远比他想象中要棘手，要难以对付！
他几乎要控制不住，低声自语：“不可能……那丹方明明……难道他当真看破其中玄机？还是背后真有什么老怪物在替他撑腰……”
“小子，瞧见没，他开始疑神疑鬼，胡乱猜测。”吴师的声音带着几分得意，“这正是咱们想要的效果。让他永远也摸不清你的底细，他才不敢轻易再下黑手。”
我心中然，随即开口：“长老，丹药已经送到。若是没有其他吩咐，弟子便先行告退。精英大比迫在眉睫，弟子还需回去勤加修炼，不敢有片刻懈怠。”
莫渊长老深吸一口气，强压下心头的惊涛骇浪，摆摆手，声音沙哑地道：“去吧。记住老夫的话，宗门从不养无用之人，你好生掂量！”
他的语气依旧冰冷，但其中的无力感，却难以掩饰。
我微微躬身，转身向静室外行去。
我能清晰感受到，莫渊长老那两道如同毒蛇般阴冷的视线，一直胶着在我的背上，充满不甘与怨毒。
直至走出丹火殿，沐浴在温暖的阳光下，那股压抑之感才悄然散去。
“小子，感觉如何？”吴师的声音在识海中响起，“这宗门里的水，可比你先前在杂役院时，要深得多，也浑浊得多。莫渊这一关，你算是漂亮地闯过去，可梁子也彻底结下。”
我心中一片澄明：“弟子清楚。他此番算计落空，定然不会善罢甘休。今日之事，也让弟子更加清楚，想要在这玄元宗内安稳修炼，不受人掣肘，就必须拥有让他，乃至更多人心生忌惮的实力！”
“孺子可教也！”吴师赞许道，“这莫渊，充其量不过是个跳梁小丑。他越是忌惮你，你小子反而越安全几分。他这次吃这么大一个暗亏，颜面扫地，短期之内，想必也不敢再用这等上不得台面的阴损招数来对付你。”
我脚步未停，心中思忖：“但他绝不会就此罢手。接下来的精英大比，他恐怕还会想方设法从中作梗。”
“兵来将挡，水来土掩便是。”吴师语气轻松，“你如今丹道大进，修为亦非吴下阿蒙，还怕他一个区区莫渊兴风作浪不成？”
行至丹火殿院门处，我脚步微微一顿，似有所感，缓缓转过半个身子，望向静室方向，朗声道：“莫渊长老，弟子告辞。这‘七窍玲珑丹’，弟子炼制之时，感觉颇为顺手，若是长老日后还有此类丹药的需求，弟子或许还能效劳一二。”
“当然，”我话锋一转，声音清晰，“丹方还请长老日后务必费心斟酌，莫要再出什么疏漏才好。”
静室之内，莫渊长老正端坐调息，闻听此言，身躯猛然一震，脸上刚刚恢复些许血色的皮肤，瞬间又变得铁青一片！
他双拳紧握，指节发白，却终究未发一言。但那双眸子深处燃起的熊熊怒火，几乎要将整个静室点燃。
“哈哈哈，好小子，这话够劲道！简直是往那老匹夫的心窝子上捅刀子！痛快！太痛快！”吴师在识海中放声大笑。
我唇边泛起一抹浅淡的弧度，转身踏出丹火殿的院门。
灿烂的阳光洒在身上，暖洋洋的。
“吴师，今日这‘丹成上交’，总算没有辜负您的期望。”我在心中轻声道。
“何止是不辜负，简直是大大出乎老夫的意料！”吴师的声音依旧带着笑意，“那莫渊老儿的脸色，比吞只绿头大苍蝇还要难看，当真是痛快淋漓！”
我继续前行，心中念头转动：“经此一役，我在丹阁的处境，想必也会随之发生一些变化。丹阁长老那边……”
“那是自然。”吴师肯定道，“你展露出这般惊人的炼丹天赋，丹阁那些老家伙若是还视若无睹，那玄元宗也就离关门大吉不远。小子，你的丹道之路，如今才刚刚展露冰山一角，未来的成就，不可限量啊。或许，用不多久，‘炼药宗师’这个名头，你也能够去争上一争。”