江景行竟真起了兴趣，“不必急，等他们家孩子满月宴时，我也要去，那时再看也不迟。”
“爸，我觉得江婶一家挺可怜的。那个和您长得一样的人，可惜是个负心汉，真让人气愤。”
“也许已经不在了，并非一定是负心汉。”
“但愿他已经不在了，江婶这些年都撑过来了，孩子们也长大了，成家立业了，现在根本不需要那个人了。最好是他已经不在了，免得多年来做负心汉，最后还来伤害江婶一家人。”
“嗯，我同意你的看法。负心汉确实该受谴责。”
忽然，江景行感到胸口一阵剧痛，这是怎么回事？难道生病了？
然而疼痛只是瞬间即逝，很快恢复正常。
他安静地坐在屋内，脑海里不由自主浮现出最近几次见到梅疏月的情景。不久，外面传来一阵喧闹，“姐姐，这次你必须帮我！他们真的要砍掉我的手，是真的，快帮我把钱给他们，不然我的手就真的保不住了。”
“我也想帮你，可是我没有钱，该怎么办呢？”吴敏显得十分焦虑。
“去找我姐夫呀，让他帮忙出钱。”
“他根本不会给。”
“你再去试试，不问清楚怎么知道？或许这次他会答应呢。”
“好吧，我去试试。”
吴敏一脸烦躁地走进屋子，身后紧跟着吴金虎。
江景行站在屋里，听见他们在外头的对话，转头对江一鸣说道：“看到了吧，现在明白他们拿钱做什么了吗？”
江一鸣点头，低垂着眉眼，虽早有疑虑，但为了尽孝并未后悔。既然吴敏如此，自己上次未给钱也是问心无愧。
吴敏和吴金虎进屋后，见到江景行，吴敏毫无意外之色。
她已无法再用其他借口从江景行那里骗取钱财，只能让吴金虎来开口索要。
吴金虎冲到江景行面前，可怜巴巴地说：“姐夫，你一定要救我！现在除了你没人能救我了。那些人要砍我的手，没了手我就什么都做不成。我妈会心疼死，我姐也会难过的。你总不能看着我姐难受吧。”
“只要我还钱给他们，他们就不会再找麻烦了。姐夫，你一定要帮忙，你现在是我唯一的指望。你一定不会袖手旁观，看着我被他们伤成这样。”
江景行静静听完吴金虎的话，面无表情。
“我只是你的姐夫，管不了这么多。你那些输掉的钱早就该打水漂了，不然怎么会一直输。”
“你说什么？”吴金虎瞪大眼睛，愤怒地盯着江景行，“我已经走到这一步了，你竟然还能坐视不理，还说我的手早就该被砍掉，这真是当姐夫应该说的话吗？”
江景行依旧平静：“我说的就是这个理儿，要是不爱听就请离开。我不希望一个赌徒留在这里。”
“我……”吴金虎愣了一下，随即反驳道，“姐夫，好歹我叫了你一声姐夫，你就这样对我？我妈把我姐姐嫁给你，你怎么能一点情面都不讲？这次帮帮我，借点钱给我，说不定将来我翻身发达了，还会加倍还你。”
“算了，过去我也帮过你，明知是打水漂也给了。你应该满足了，我们家又不是取之不尽的金库，怎么能一直供你花呢？若你早点收手，找份正当工作，也不至于落到这般田地。”
“你就直说，给钱还是不给？”
江景行冷哼一声：“要是再给我钱，那我就是世上最蠢的人。”
吴金虎见江景行态度强硬，转向吴敏求助：“姐，你看看这姐夫，也太绝情了吧。”
他边说边偷瞄江景行，但对方毫无反应。
吴敏开口：“景行。”
“别跟我说话。”江景行冷冷回道。
吴金虎再次挑衅：“你这样对我姐，我这当弟弟的看不下去了，我要让姐姐跟你离婚！”说着去拉吴敏，“姐，跟我走，这种人还跟着干嘛？”
吴敏犹豫片刻，江景行依然不动声色。吴金虎气急：“我真把你带走，到时候你连媳妇都没了。”
江景行轻笑：“快带她走吧，正好清净。让她跟我离婚，我反而轻松了。”
“什么？”吴金虎震惊不已，难道在他眼里，姐姐真的不重要了？
“姐……”
“我也无能为力啊。”
吴金虎又盯上外甥，用命令口吻对江一鸣说：“大外甥，你舅舅现在有难，别人要剁我的手，你总不能见死不救吧。”
江一鸣瞥了眼江景行：“舅，我真想帮，可我没钱。最近只赚了些修下水道、挖粪池的钱，都给了妈，也不知道有没有给你，反正肯定不是买衣服用的。我还欠工友不少，还没还清呢。”
吴金虎一听火冒三丈：“你这不孝的外甥，跟舅舅借钱都这么难？”
“舅，我手头紧，你自己都不宽裕，哪有钱借我？”
“我缺钱也要借，你就缺钱了？再说你还欠我钱呢。”
“我没欠你，那是妈给的，你找妈要去，别来找我。”
江一鸣简直被这个舅舅恶心透了，早知如此，当初那一百多块钱就不该给吴敏。
江景行对吴金虎建议道：“若不想挨刀，就报警抓他们。”
吴金虎起初觉得这主意不错，但细想后却觉荒唐。他不敢照做，报警只会暴露自己，而且对方绝不会善罢甘休。
实际上，江景行不过是随口调侃，他清楚吴金虎已深陷麻烦，难以脱身。
吴金虎向江家父子求助无果，转而找吴敏商量。
“姐姐，这事怎么办？你一定要帮忙！我不能任由他们伤害我，连母亲都会伤心的。”
吴敏束手无策，望向江景行和江一鸣，两人避而不答，显然无意相助。
无奈之下，吴敏只能安慰弟弟：“金虎，先躲躲风头，我会尽量凑钱。”
“你能凑够吗？”
“我会尽力。”
吴金虎焦虑得额头青筋暴起，这次对方是来真的。
他愤怒地瞪着江家父子，在他最需要帮助时，他们选择置身事外，甚至心生报复之意。
他握紧吴敏的手：“姐姐，全靠你了，千万别让我出事。”
“知道了，你先回去吧。”
吴敏心烦意乱，既不愿见吴金虎，又不得不伸出援手。
吴金虎离开后，吴敏再次求助江景行和江一鸣，却依旧遭冷遇。
江一鸣直言：“妈，舅舅做的不是正经事，他招惹的那些人都不是善类。他的赌债就像个无底洞，您再帮忙偿还也填不满。您还是别插手了，以免那些不三不四的人找上咱们。”
吴敏怒斥：“你给我闭嘴！一鸣，他是我唯一的亲弟弟，他有难，我这个做姐姐的怎能坐视不理？”
“那如果他做的事是对的，您会帮，但如果错了呢？您是否还要继续袒护？”
“对错并不重要，只要他有难，我就不能袖手旁观。”
江一鸣暗自叹息，他知道母亲固执己见，再多劝也是徒劳。
江景行严肃地对吴敏说：“以后不准他再来我家，我不想与这类人有任何牵连。无论您如何选择，都不能将家人牵涉其中。这是我最后的底线，若违背，我们之间只能结束婚姻。”
砚舟
吴敏心中满是焦虑，即便已投入工作，仍无法集中精力。
她手中无钱，借贷无门，又不忍心看着弟弟陷入险境。
在给吴主任递交文件时，他察觉到她的异样，关切询问：“吴敏同志，您是不是身体不适？需要请假休息吗？或许我可以陪你去医院？”
吴敏连忙摇头：“我没事，多谢主任挂念。”
抬头之际，与吴主任意味深长的目光撞了个正着。
“吴敏同志，若有任何困扰，尽管告诉我，我会尽力为您排忧解难。”
“谢谢主任。”
吴敏被盯得面红耳热，匆匆离开。
回办公室后，她反复思索吴主任的话语与眼神，意识到他似乎有所暗示。
此时弟弟遇险，而她又无计可施，吴主任成了她唯一的希望。
然而，伦理与道德的枷锁让她难以迈出这一步。万一事情败露，她的人生将彻底毁掉。
坚决拒绝念头滋生，无论如何，她绝不能逾矩。
正欲埋头工作时，同事告知她母亲来访。
她急忙下楼，在单位门口看到母亲的身影。
她母亲一见到她，便替她弟弟请求她的原谅。
“敏敏，你弟弟是不是已经找过你了？他现在遇到麻烦了，你可不能不管他。我是只有这么一个儿子，你怎么能眼睁睁看着我们家绝后呢？”
“妈，有人不过是想要砍断他的手而已，这怎么会导致绝后呢？”
“砍手？你以为只是这么简单的事吗？他们是要他的命啊。你弟弟没告诉你事情有多严重，他是怕你担心，他舍不得吓到自己的姐姐。”
“孩子，我们家就金虎这么一根独苗，我们必须得保护好他，不能让他有任何闪失。”
吴敏再次感到为难，“妈，我已经给过他不少钱了，能借的地方我都借了，能找的关系我也都找了，我真的没有办法再弄到钱了，该怎么办才好？”
她话音刚落，吴老太太的眼睛瞪得滚圆，脸拉得比驴脸还长。
“这么说来，你是不愿意帮助你的弟弟了。”
“不是不愿意帮忙，而是实在无能为力。”
“别跟我解释这些，你就根本不想帮忙。要是真想帮忙，总会有办法弄到钱的。哎呀，我怎么就这么倒霉？我的女儿怎么这么不孝顺？”
她捶着大腿痛哭起来：“我这一辈子就生了你们两个，含辛茹苦把你们养大，女儿嫁人了，翅膀硬了，就再也不管我和儿子了。”
“妈，我不是不管他，我真的没有能力再帮他了。”
“好，既然你什么都不想帮，那行，金虎要是出了事，我们家的根就断了，我也活不下去了。早晚都是死，不如我现在就去死了算了。”
她做出要往门外冲的样子，吴敏赶紧上前拦住她。
“妈，妈，你千万别这样。”
“我不这样做，还能怎样？反正我死也好活也罢，我这个女儿都不管我，死了倒也干净，省得这么愁眉苦脸。”
“妈，你别这样。我，我可以帮忙。”
老太太立刻恢复了平静，用一种“你明明可以帮忙却不愿帮忙”的眼神看着吴敏。
“你早这样说不就行了吗？不然我现在真的会做出什么傻事来的。”
“妈，你先回去休息吧，我会想办法筹到钱的。”
“行，我等着你的消息，但你可别让我白等。我都这把年纪了，要是又被你骗了，我可能又要想不开的。”
“妈，我说的都是实话，你就别担心了，等在家里就好。”
吴老太太觉得自己的铺垫做得差不多了，握住了吴敏的手：“孩子，你弟的病还有我的，都指望你了。”
“我知道了，妈。”
吴老太太装作擦拭眼泪的模样，转身离开。
吴敏回到办公室，内心依然焦虑不安。
真的要这样做吗？
想到妈妈和弟弟的困境，她深吸一口气，走进吴主任的办公室，关上门。确认屋内无人后，她将自己的手轻轻放在了他的办公桌上。
她试探性地问：“主任，您之前说如果有困难可以找您帮忙，现在我确实遇到麻烦了。”
吴主任瞥了一眼她纤细的手，眼神变得更加炽热。
“吴敏同志，有什么问题直说吧，我会尽力帮助你的。”
他也将手放在桌面上，离吴敏的手不过几厘米。
吴敏咬了咬嘴唇，轻声说：“主任，我家境不好，急需用钱，您能帮我吗？”
她的手向前靠近了些，几乎触碰到吴主任的手。
吴主任眯起眼睛，见吴敏如此主动，便故意向前伸出手，指尖轻轻扫过她的手指。
“我可以帮你，但你得给我回报。”
吴敏的心跳加速，鼓起勇气抓住了他的手，“主任，只要能解决问题，我什么都愿意给您。”
吴主任露出色迷迷的笑容，目光停留在她的胸口。
“好，你明白就好，什么时候方便？”
“现在就行。”吴敏急切地想要拿到钱。
“那行，找个隐蔽点的地方。”他挑挑眉，“看看你怎么取悦我。”
“我明白了。”