“国主，为何突然变卦？” 皇甫瑾瑜眉头微蹙，语气中带着一丝难以置信的困惑。
凤灵越闻言，眼底掠过一丝不易察觉的慌乱，却强作镇定：“为了凤仪国。”
她的声音虽轻，却带着不容置疑的坚定，身为国主，她必须将国家与子民的利益置于首位，哪怕心中有愧。
皇甫瑾瑜动了动手臂上的锁链，目光锐利地直视着她：“华夏国与我，从未对凤仪国构成任何威胁，这一点，你心知肚明。”
“我知道。” 凤灵越避开他的视线，低声道，“但此刻放你离去，对凤仪国而言，是难以估量的损失……”
“所以，将我囚禁于锁灵殿，就能为凤仪国带来益处？” 皇甫瑾瑜身上的铁链摩擦着地面，发出刺耳的声响，他语气中满是不解。
凤灵越秀眉微蹙，沉默不语。
她何尝不纠结，是否要按照那人所说的，走到那一步，她还没下定决心。
“皇甫瑾瑜感谢你这半年来对凤仪国的相助……” 凤灵越眼神闪烁，刻意避开他的目光，“但朕已将你的皇弟皇甫瑾轩放走，此刻，他应当已踏入华夏国境内。”
“你是如何发现我修士身份的？又从何处寻得能锁住我灵力的器物？” 皇甫瑾瑜的声音听不出喜怒，却带着一种无形的压力。
“皇甫瑾瑜，此事恕我无法相告！” 凤灵越说完，便转身匆匆离去，只留下皇甫瑾瑜一人在空旷的大殿中。
半年前，皇甫瑾瑜初到凤仪国时，正值该国陷入内乱，皇甫瑾轩已被凤灵汐控制。
一踏入凤仪国境内，皇甫瑾瑜通过神识感知，迅速定位到皇甫瑾轩的位置，当日便出手将皇甫瑾轩从困境中救了出来。
然而，他此次前来的真正目的并非救人，而是以华夏国皇子的身份，与凤仪国国主进行谈判。
然而，此时的凤仪国却正值无主之时！
皇甫瑾瑜随即开始搜集关于凤仪国的一切信息，很快便理清了内乱的根源：凤灵越与凤灵汐，两位公主因国主突然驾崩、传位圣旨失踪而争夺王位。
大公主凤灵越，性情温和大气，素有爱民如子的美名，其核心政治主张是倡导男女平等，主张两性各司其职、相辅相成。
二公主凤灵汐，性格刁钻古怪，行事杀伐果断，奉行女性至上，主张女性必须占据绝对的强势主导地位。
为了更好地理解局势，皇甫瑾瑜深入了解了凤仪国男性近两百年来的处境。
一百多年前，男子仍享有基本尊严，可参与部分商业活动，社会地位虽稍逊于女性，却拥有一定的社会参与权。
但近二十年来，男性的社会地位急转直下，男奴贩卖市场公然出现，男性被禁止参与任何社会活动，包括学习、参政、经商、务农，彻底沦为女性的附属品。
男性逐渐失去经济独立，进而丧失人格独立。
普通家庭的妻主们日子也越发艰难，家中男子无法外出赚钱分担压力，仅靠妻主一人支撑，经济拮据，致使原本温和的女性也变得日渐暴躁。
不少妻主在有了后代之后，对家中男夫动辄打骂，甚至草菅人命。
而大户人家的妻主，凭借手中掌握的大量社会资源，大量购买男奴。
相貌平平者，便被驱使从事繁重的体力劳动，许多人最终累毙于劳作之中；
容貌出众者，则沦为取悦女性的玩物，毫无尊严可言。
经过一月的暗中观察与筹备，皇甫瑾瑜主动找到了凤灵越。
“公主，在下皇甫瑾瑜，华夏国大皇子。” 他开门见山，“不知可否与公主详谈你所倡导的男女平等？”
这是凤灵越与皇甫瑾瑜的初次会面，他的容貌虽让她有片刻失神，但她很快便收敛心神 —— 仅这份定力，便让她觉得此人值得一谈。
“想当年，祖母在位之时，男女各司其职、相互尊重，那是凤仪国最强盛的时期，国泰民安。” 凤灵越眼中闪过一丝向往，“后来母后继位，不知从何处来了一位大祭司，母后性情日渐偏激，认为男性皆是粗鄙之物，自私麻木，功利低俗，不配与女性平起平坐……”
“久而久之，国家逐渐陷入阴盛阳衰的失衡之态，国力也因此日渐衰退。” 她轻轻叹了口气，语气中满是惋惜，“祖母曾告诉我，男女互为阴阳，相生相克。男性刚猛粗犷，女性细腻柔顺，二者相辅相成，方能成就大事。”
“所以，我要废除男奴制度，取消禁止男性参与社会活动的各项条例……” 凤灵越眼中闪烁着坚定的光芒，“我要让凤仪国重现昔日荣光，重回巅峰！”
……
「究竟是什么让她发生了如此大的转变？难道从前的一切都只是伪装？」皇甫瑾瑜望着手臂上缠绕的寒铁锁链，陷入了深深的沉思。
这半年来，皇甫瑾瑜虽未直接现身于朝堂，却始终运筹帷幄，由皇甫瑾轩代为奔走执行。
二人一内一外，默契配合，将废除男奴制度、开放男性入学参政等一系列革新举措稳步推行。
那些曾被视为天条的禁令被逐条打破，积压数十年的沉疴渐次松动。
而凤灵越亦展现出惊人的领导力与执行力。
她雷厉风行地整顿吏治，安抚因变革而动荡的民心，更以过人的魄力推动各项新政落地生根。
原本积弊深重的凤仪国，竟真的在她手中逐渐焕发生机。
—— 街市上开始出现男子往来的身影，学堂里传来男童朗朗的读书声，就连寻常巷陌的议论中，也多了几分对未来的期许，整个国家日渐呈现出井井有条的清明气象。
尤为关键的是，皇甫瑾瑜先前提出的那条关乎国计民生的地道挖掘方案，用以应对可能到来的战事与灾难，也被凤灵越全盘接纳，正秘密而有序地推进着。
彼时君臣同心，革故鼎新的气象，曾让皇甫瑾瑜一度以为，凤仪国的复兴指日可待。
变故发生在十日前那场看似寻常的宫宴。
觥筹交错间，凤灵越笑意温婉依旧，眼底却藏着不容错辩的决绝。
宴席正酣时，她突然发难，早已埋伏好的侍卫其中竟然有几个金丹期修士。
颤抖中，他看清了侍卫手中锁链的异样，那上面流转的禁制光芒绝非寻常之物。
电光火石间，他已决意佯装被捕 —— 他必须弄清楚，究竟是什么让这位锐意革新的国主突然翻脸，这场突如其来的背叛背后，究竟藏着怎样的隐情。
寒铁锁链紧紧缚住双臂，其上附着的灵力禁制确实诡异，竟真的暂时锁住了他体内的灵力流转。
不过锁灵之术，他而言不过是一层薄纸。
只需他念头一动，唤醒潜藏的龙魂之力，这特制的法器便会应声碎裂，禁锢自解。
皇甫瑾瑜本没有探究的欲望，小师妹的嘱托却让他不得不留下来。
她向来希望保全所有百姓，凤仪国自然也不能被排除在此次计划之外，否则，凤仪国终将难逃灭国之灾。