西夏皇宫，这座矗立于兴庆府心脏地带、象征着党项王朝至高权力的宏伟建筑群，此刻正笼罩在一片凝重而压抑的气氛之中。往日里应该充满欢声笑语、宫娥穿梭的景象不见了，取而代之的，是步履匆匆、神色紧张的太监宫女，以及……三步一岗、五步一哨、戒备森严的皇宫禁卫和气息彪悍的一品堂高手。
这一切，都源于深宫之内，那位春秋正盛的西夏皇帝李乾顺，正承受着病痛的折磨，龙体日益衰弱，甚至一度传出病危的消息。国不可一日无君，储君又年幼（虽然史实中此时李乾顺已有成年儿子，但为了剧情需要可做修改或设定为储君同样孱弱或远离权力中心），一旦皇帝真的龙驭上宾，整个西夏王朝恐怕立刻就会陷入外戚与部族争权夺利的巨大动荡之中！
因此，以梁太后（李乾顺生母，历史上此时可能已失势，但小说中可设定为依旧掌握部分权力或有隐藏势力）为首的皇室势力，以及部分忠于皇帝的朝臣，才会不惜代价，广邀天下名医，试图挽救皇帝的性命，稳定朝局。
然而，想要进入守卫森严、暗流涌动的皇宫，面见圣上，为皇帝诊治，却绝非易事。所有应征而来的医者，无论名气多大，背景多深，都必须先通过由西夏太医院和一品堂联合设置的三道严苛考验，才有资格踏入那象征着权力与荣耀，也同样充满了未知凶险的宫门。
这三道考验，设在皇宫外城的一处偏殿“集贤馆”内。此刻，馆外早已是人头攒动，聚集了数十位来自西夏各地、甚至中原、吐蕃、回鹘等地的名医、郎中、巫医、甚至是一些旁门左道的术士。他们个个神色倨傲，或胸有成竹，或忐忑不安，都希望能通过考验，一步登天，获得无上的荣耀与财富。
殷长歌带着卯兔和钟灵，以“巴蜀游方郎中殷长庚”的身份，混迹在人群之中，显得毫不起眼。他平静地观察着周围那些所谓的“名医”，神识微动，便将他们的底细探查了个七七八八。大部分都只是些医术平平、却善于钻营的江湖骗子，少数几个或许真有些本事，但也仅限于治疗些凡俗病痛，对于可能涉及神魂、诅咒层面的奇毒，恐怕也是束手无策。
“看来，想要脱颖而出，并不算难。”殷长歌心中暗忖。
很快，集贤馆的大门缓缓打开。一位身穿锦绣官袍、面容严肃的太医院院判，和一位身穿黑色劲装、气息阴冷、眼神锐利的一品堂统领，并肩走了出来。
“诸位杏林同道，远道而来，辛苦了！”太医院判朗声道，“圣上龙体欠安，太后与朝廷心急如焚，特设此三关，广纳贤才，为圣上诊治。规矩想必大家也都清楚了，能过三关者，方可入宫面圣，献计献策。若能治愈圣上，荣华富贵，指日可待！若只是滥竽充数，招摇撞骗……”他话锋一转，语气变得严厉，“一经查实，定斩不饶！”
那一位品堂统领则目光冰冷地扫视着众人，补充道：“三关考验，不仅考较医术，更考较心性、胆识！若无真才实学，还是尽早退出为好，免得……自取其辱，甚至……丢了性命！”他言语之间，毫不掩饰威胁之意。显然，这三关考验，恐怕不仅仅是筛选那么简单。
众人闻言，皆是心中一凛。一些原本只是想来碰碰运气的江湖郎中，顿时打了退堂鼓，悄悄离开了。剩下的数十人，虽然依旧紧张，但大多还是抱着搏一搏的心态，留了下来。
“好了！闲话少说！第一关，辨药！”太医院判一挥手，立刻有十几个小太监端着托盘走了上来。每个托盘上，都摆放着数十种形状、颜色、气味各异的药材，其中不仅有常见的草药，更夹杂着许多来自西域或雪山的奇特植物、矿石、甚至……某些动物的器官组织！要求应征者在规定的一炷香时间内，准确辨认出尽可能多的药材名称、产地、药性、以及……可能的炮制方法！
这第一关，看似基础，实则极难！里面许多药材，莫说是普通郎中，就算是经验丰富的太医，也未必能全部认全！更何况还要求说出产地、药性、炮制方法？这分明是在故意刁难！
果然，第一关开始后不久，便有不少人愁眉苦脸，抓耳挠腮，最终因为辨认不出或者出错太多，而被无情地淘汰出局。
轮到殷长歌上前时，他只是随意地扫了一眼托盘上的药材，嘴角便露出一丝淡淡的笑容。这些药材虽然有些偏门，甚至夹杂了几种带着微弱毒性的东西，但在他那堪比人仙的神识探查和来自洪荒（虽然系统宕机无法直接调用，但基础知识已融入记忆）的广博见闻面前，简直如同小儿科！
他甚至懒得动手去触摸，只是目光一一扫过，便将每一种药材的名称、特性、功效、甚至细微的能量波动都说了出来，速度之快，准确率之高，让旁边负责记录的太医和小太监都惊得目瞪口呆！
“龙……龙葵子，产自西域雪山阴面，性寒，微毒，可……可入药炼制……呃……清……清火丹……”记录太医结结巴巴地念着，笔都快跟不上殷长歌的速度了。
“嗯？这位小哥，你竟然连‘冰蚕涎’都认得？”旁边那位一直冷眼旁观的一品堂统领，也忍不住露出了惊讶之色。那冰蚕涎乃是极北苦寒之地一种异种冰蚕分泌的毒液，极为罕见，毒性猛烈，寻常人根本无从得知！
殷长歌只是淡淡一笑：“略有涉猎罢了。”
最终，在一炷香燃尽之前，殷长歌便将托盘上足足五十八种药材（包括那几样毒物）全部准确无误地辨认了出来！这等成绩，直接冠绝全场！让所有人都为之侧目！
“好！好！好！”太医院判抚掌赞叹，“小哥年纪轻轻，便有如此渊博的药理知识！当真是后生可畏！第一关，通过！”
殷长歌微微点头，从容地走到了一旁等待。
接下来是第二关，识毒！
这一关比第一关更加凶险！考官拿出十杯颜色各异、气味不同的液体，让应征者通过望、闻、甚至……浅尝（当然没人敢真的去尝）的方式，判断出其中哪些是毒药，毒性如何，以及……可能的解毒之法！
这十杯液体中，有的是剧毒无比的鹤顶红、断肠草汁，有的是无色无味的奇门毒药，有的甚至是……几种毒药混合而成的复合毒！更阴险的是，里面还掺杂了几杯无毒的、只是颜色气味比较怪异的普通液体，用来迷惑应征者！
这一关，淘汰率更高！不少之前勉强通过第一关的名医，在这一关都栽了跟头！有的将无毒的当成剧毒，闹出笑话；有的则误判了毒性，差点当场中毒；更有甚者，直接被那诡异的复合毒气息熏得头晕眼花，被抬了出去！
轮到殷长歌时，他依旧是气定神闲。他甚至没有去闻那些液体的气味，只是用神识轻轻一扫，便将每一杯液体的成分、毒性烈度、能量波动都分析得一清二楚！甚至连那几种复合毒的配方和原理，都被他瞬间洞悉！
“第一杯，无毒，乃是普通的西域红花汁。”
“第二杯，剧毒，鹤顶红，砒霜提炼而成，灼烧内腑，无药可解……嗯，倒也未必，若以我独门金针刺穴之法，辅以‘雪蟾羹’内服，或可延缓一二。”
“第三杯，奇毒，名为‘七虫七花膏’，以七种毒虫、七种毒花炼制而成，中毒者先是狂笑不止，七日后便会化为一滩脓血。解法需用……”
殷长歌侃侃而谈，将十杯液体的底细说得清清楚楚，甚至连解毒之法都信手拈来！那份从容自信，那份对毒理的精深理解，再次震惊了全场！
特别是那位一品堂统领，看向殷长歌的眼神已经彻底变了！从之前的惊讶，变成了……深深的忌惮和……一丝难以察觉的杀意？！因为殷长歌刚才提到的几种解毒之法，竟然……隐隐触及到了一些一品堂内部的不传之秘？！这小子……究竟是什么来历？！
“第……第二关……通过！”太医院判的声音都有些颤抖了。他行医数十年，自问见多识广，却从未见过如此年轻、医（毒）术又如此精湛恐怖的人物！
连过两关，而且都是以碾压般的姿态！殷长歌的表现，已经引起了所有人的高度关注！大家都想看看，这位神秘的“殷神医”，在最后一关“诊脉”中，又会有何惊人之举！
第三关，诊脉！
这一关，不再是纸上谈兵，而是……实战！考官带来十名“病人”，这些人身份各异，有老有少，有男有女，有的看起来病入膏肓，有的却精神矍铄。应征者需要通过悬丝诊脉（为了防止某些疾病传染或病人突然发难），在极短的时间内，准确判断出每个人的病症，并给出诊治方案！
这十名“病人”，自然不是普通的病患。他们之中，有的身中奇毒，有的内伤沉重，有的修炼了特殊功法导致经脉错乱，有的甚至……根本没病，只是气息紊乱或者故意伪装！想要准确诊断，不仅需要精湛的医术，更需要深厚的内力修为和敏锐的观察力！
之前的几位侥幸通过前两关的医者，在这一关纷纷败下阵来。悬丝诊脉本就极难，更何况还要面对这些奇奇怪怪的“病人”？他们要么诊断不出，要么判断错误，最终都被淘汰。
终于，轮到了殷长歌。
他走到那十名“病人”面前，并未立刻开始悬丝诊脉，而是……目光平静地一一扫过他们的脸庞、眼神、气色……
仅仅是片刻功夫！
他便抬起头，对着太医院判和一品堂统领，淡淡开口道：
“第一位，中毒，毒素潜伏于血脉深处，乃是一种罕见的‘寒髓冰魄’之毒，需以至阳之力化解。”
“第二位，内伤，心脉受损，真气逆流，应是强练某种霸道外功所致，需以温和内力梳理经脉，辅以活血化瘀之药。”
“第三位，经脉错乱，气息虚浮，看似重病，实则是修炼了某种可以模拟病态的龟息功法，并无大碍。”
“第四位，看似健康，实则……元阳亏损，精气外泄，恐是……纵欲过度，需固本培元，清心寡欲。”
……
殷长歌如同闲庭信步般，将十名“病人”的情况一一道来！不仅病症判断得精准无比，甚至连病因、可能的修炼功法都说了个八九不离十！更令人震惊的是，他还顺便指出了其中两个伪装成病人的……一品堂探子！
“你……你怎么知道？！”那两个被点破身份的一品堂探子脸色大变，失声惊呼！他们自问伪装得天衣无缝，连太医院判都未能察觉异常，这少年是如何看出来的？！
太医院判也是惊得合不拢嘴！他刚才也为这十名病人诊过脉，虽然也能大致判断出一些问题，但绝不可能像殷长歌这般精准、这般……神乎其技！特别是那两个伪装的探子，他根本就没看出来！
而那位一品堂统领，脸色更是阴沉得快要滴出水来！看向殷长歌的眼神，充满了惊骇、忌惮，以及……更加浓烈的杀意！此子……绝不能留！！！
“望闻问切，乃医家基础。些许障眼法，何足道哉？”殷长歌却仿佛没看到对方那杀人般的目光，只是风轻云淡地说道。
“好！好！好！神医！当真是神医啊！”太医院判再也按捺不住激动的心情，抚掌大赞，“三关全过！而且……堪称完美！殷神医！请恕老夫眼拙！以您的医术，当为我西夏医道第一人！圣上的龙体……或许……真的有救了！”
他看向殷长歌的眼神，充满了无比的期盼和……敬畏！
殷长歌微微一笑，对着太医院判和那位脸色铁青的一品堂统领，拱了拱手：“既然如此，那便……有劳二位大人，引荐在下……入宫面圣了。”
他知道，自己这番“技惊四座”的表现，已经成功敲开了西夏皇宫的大门！