“夜琉璃长公主？她怎么了？”楚清歌闻言，心中一动。对于那位对自己流露真挚关爱并在关键时刻选择信任与支持她的东陵皇室长辈，楚清歌印象颇为深刻。
“她……”萧北寒表情有些古怪，似乎带着一丝忍俊不禁，“在得知你‘病危’的消息后，竟亲自带了一队东陵最精锐的‘雪鹰铁骑’，星夜兼程赶到雁门关，说是要探望你的病情，还带来了一份厚礼。”
“厚礼？”楚清歌更加好奇。以夜琉璃的身份和东陵如今的国力，能让她不惜亲自犯险、千里迢迢送来的“厚礼”，恐怕非同小可。
“嗯。”萧北寒点了点头，眼中闪过一丝戏谑，“那份厚礼便是东陵国所有忠于皇室的部落首领和宗室代表的联名降表，以及一方象征东陵最高王权的传国玉玺。”
什么？楚清歌彻底惊呆。
降表？玉玺？夜琉璃竟代表整个东陵，向北辰，或者说向她这个尚未正式回归的“神凰公主”投降了？
这也太不可思议了。
虽然她之前在黑狼王庭凭借雪凰令牌和雷霆手段暂时震慑住叛乱的宗王与部落首领，也得到了夜琉璃的全力支持，但她从未想到，夜琉璃会做得如此彻底，如此干脆。
这几乎等同于将整个东陵的未来与命运毫无保留地交到她手中。
“她为何要这么做？”楚清歌看着萧北寒，眼中充满不解与一丝复杂情绪。
“因为她怕了。”萧北寒叹了口气，声音带着一丝感慨，“她怕你真的出事，更怕你出事后，那个隐藏在幕后、搅动两国风云的‘魔神使者’会趁虚而入，彻底掌控东陵，将整个草原变成人间地狱。”
“所以，她宁愿选择向我们投降，或者说是托孤，将东陵的未来交给你这个她唯一信任、也唯一可能有足够力量对抗最终威胁的‘神凰公主’。”
“当然……”萧北寒补充道，语气带着一丝不易察觉的酸味，“她或许也想用这种方式彻底断了你回归东陵、继承王位的念想，让你安安心心做她的侄孙媳妇。”
楚清歌听完，心中百感交集。
她知道，夜琉璃此举固然有审时度势、为东陵百姓寻求一线生机的考量，但更多的恐怕是出于对她这个“侄孙女”的真心关爱与一种近乎绝望的托付。
这位一生为东陵操劳的老太太，实在是用心良苦。
“那父皇和三哥那边……”楚清歌有些担忧地问道。
东陵主动投降，对北辰来说无疑是天大的功绩与诱惑，他们会不会……
“放心。”萧北寒似乎看穿她的心思，安抚地拍了拍她的手，“父皇和三弟都不是目光短浅之人。他们知道，一个稳定、统一且对我们抱有善意的东陵，远比一个战火纷飞或被邪魔势力掌控的东陵对北辰更有利。”
“更何况……”他看着楚清歌，眼中充满温柔与一丝不容置疑的霸道，“有我在，这北辰还无人敢打你的主意。”
楚清歌闻言，心中一暖，主动依偎在他怀里。
是啊，有他在，她还有什么好担心的？
解决了东陵这个意外的惊喜（或麻烦），楚清歌和萧北寒终于可以真正开始筹备已久的“北归之路”。
此“北归”并非简单返回北辰京城，而是根据“盖亚之心”的最新指引，以及楚清歌从《时空法典》和雪凰令牌传承中解读出的更多信息，他们将前往大陆极北之地——一片终年被冰雪覆盖、充满未知与凶险的“永寂冰原”。
据说，那里不仅是七星锁魂阵另一个核心阵眼所在，更是盖亚文明在这个位面遗留的另一个更加隐秘、重要的“时空道标”。
那个道标似乎连接着一个早已被遗忘的“盖亚庇护所”，一个可能仍存在其他盖亚遗民或盖亚文明最终传承的希望之地。
更让楚清歌心惊的是，“盖亚之心”从那个“时空道标”的信号中检测到一丝极其微弱却与从“暗影位面”逃出的“污染源”（天外邪魔主上）同源的邪恶能量波动。
难道那个最终敌人也盯上了“盖亚庇护所”？或者说，它本身就与那个庇护所有着某种不为人知的联系？
无论如何，楚清歌和萧北寒知道，他们必须立刻赶往永寂冰原。
不仅为寻找可能的盟友与更强大的力量，更为阻止“污染源”染指盖亚文明最后的希望。
一场新的、更加凶险、波澜壮阔的征程再次拉开序幕。