快马星夜，铁蹄如雷。楚清歌和萧北寒一行人几乎不眠不休，以最快速度朝北辰京城疾驰。
越靠近京城，他们越能感到一种不同寻常的压抑与紧张气氛。沿途驿站和城镇戒备明显加强，盘查官兵比以往更森严且警惕。
似乎整个北辰因皇帝“病危”陷入风声鹤唳、草木皆兵的紧张状态。
“看来，京城局势比我们想象的更复杂。”马车内，楚清歌看着窗外行色匆匆的官兵与百姓，秀眉微蹙，低声道。（为让楚清歌更好休息，萧北寒特意准备了这辆舒适且坚固的特制马车。）
“嗯。”萧北寒点头，脸色凝重，“我刚收到影子卫从京城传回的最新密报。”
他顿了顿，声音有些冰冷：“父皇情况很不乐观，太医院束手无策。而且……”
“而且什么？”楚清歌心中一紧。
“而且，京城最近出现了一些诡异流言。”萧北寒眼中闪过一丝寒芒，“有人说，父皇再次‘病倒’，是因为在东陵沾染了不干净的东西，甚至被某种邪祟附体。”
“还有人说……”他声音更冰冷，“王妃你虽医术通神，但毕竟是‘外来’之人，身上可能带着与北辰气运相冲的不祥之气。父皇的病及宫中种种诡异事件，都与你有关。”
“一派胡言！”楚清歌闻言，气得俏脸冰寒，“这些流言分明是有人故意散播，想混淆视听，扰乱人心，甚至将脏水泼到我身上。”
她没想到，隐藏暗处的敌人竟用如此卑劣下作的手段。这不仅是攻击她，更在动摇北辰国本。
“我已让影子卫全力追查流言源头，相信很快会有结果。”萧北寒沉声道。
“不过……”他看着楚清歌，眼中满是担忧，“清歌，我担心这不仅是简单流言，背后恐怕隐藏更大阴谋。”
“那些人很可能借父皇病危、京城大乱之机，釜底抽薪。甚至，他们真正目标并非父皇，也非我……”
萧北寒目光落在楚清歌身上，眼中充满前所未有的凝重与一丝恐惧：“而是你，以及你身上可能关系整个位面安危的雪凰令牌和‘盖亚之心’。”
楚清歌闻言，心中猛地一凛。是啊，她怎么忘了？“天外邪魔”及其“主上”最想得到的，不就是雪凰令牌和“盖亚之心”？
这两样神物，是唯一能威胁甚至消灭它们的存在。之前，无论是噬魂魔主还是夜阑，所有阴谋算计，最终目的都是为此。
如今，噬魂魔主和夜阑虽已伏诛，但隐藏最深处的“主上”及其在这个位面的其他棋子与代言人，怎会善罢甘休？
他们很可能已知楚清歌的真正实力及她足以改变一切的底牌，因此不惜一切代价，要在她彻底成长前，将她扼杀于摇篮。
皇帝“病危”及京城“动乱”，很可能是一场精心策划的调虎离山之计，目的是将她和萧北寒从相对安全的北境（或东陵）引回危机四伏的京城，然后布下天罗地网，对她进行最终绝杀。
想到此，楚清歌只觉一股寒气从脚底直冲头顶。好深的心机，好可怕的算计。这个隐藏幕后的敌人，实在太过阴险，也太过可怕。
“王爷，”楚清歌看着萧北寒，眼神异常坚定，“看来，我们这次回京，不仅要救父皇，更要与那隐藏最深处的敌人做个了断。”
“嗯。”萧北寒重重点头，眼中充满冰冷杀意与一往无前的决心。
无论敌人是谁，无论他们布下何等凶险陷阱，他萧北寒都将与王妃并肩作战，遇神杀神，遇佛杀佛。
数日后，楚清歌和萧北寒一行人终于抵达北辰京城。
与上次凯旋归来时的万民空巷、夹道欢迎不同，这一次，迎接他们的是死寂。整个京城笼罩在令人窒息的压抑与恐慌氛围中。
街道上行人稀少，店铺紧闭，家家户户门窗紧锁，仿佛在躲避可怕瘟疫。城门口及主要街道守卫比之前增加数倍，但士兵脸上大多带着茫然、疲惫及一丝难以掩饰的恐惧。
显然，近日京城发生的诡异命案及“邪祟作祟”流言，已让他们草木皆兵，人心惶惶。
看到楚清歌和萧北寒的马车出现，守城将士先是一愣，随即眼中爆发出难以置信的狂喜。
“是王爷！是王爷和王妃娘娘回来了！”
“太好了，我们有救了！”
仿佛在无尽黑暗中看到一丝希望曙光。然而，还不等他们上前行礼，异变再次发生。
咻！咻！咻！
数十支闪烁幽绿色鬼火的骨箭，毫无征兆地从街道两侧紧闭民宅屋顶激射而出，直指刚进城的楚清歌和萧北寒的马车。
箭矢上附带极其浓郁的尸气与怨毒诅咒之力。
“不好！有埋伏！”萧北寒脸色一变，厉声喝道。