皇后被禁足，虽然暂时压下了宫中的风波，但七皇子中毒一案的调查，却并未因此停止，反而因为“醉魂香”这条关键线索的出现，进入了更加紧张激烈的阶段。
三司的官员们，如同打了鸡血一般，开始顺着“醉魂香”这条藤，往下深挖。
然而，事情的进展，却再次陷入了僵局。
醉魂香虽然罕见，但并非皇后独有。后宫之中，一些为了争宠的嫔妃，也会想方设法弄到一些，只是不敢像皇后那般常用罢了。
调查人员在坤宁宫，确实搜查到了一些醉魂香的香料和香膏，但皇后一口咬定，这是她平日里用来熏香衣物、安神助眠的，与七皇子中毒之事无关。
而宫宴当天，接触过七皇子饮食的宫女、太监，早已被清理干净，死无对证。
负责检查宴席安全的官员，也互相推诿扯皮，都说自己检查无误，将责任推得一干二净。
线索，似乎又断了。
朝堂之上，支持皇后的官员们，再次蠢蠢欲动，开始散播流言，说什么战王妃妖言惑众，仅凭一点香料就诬陷皇后，其心可诛。甚至有人暗中上奏，请求皇帝解除皇后的禁足。
皇帝虽然心中恼怒，但没有更进一步的证据，也不好将皇后彻底定罪，一时间也有些骑虎难下。
整个案件，仿佛陷入了一个死胡同。
……
清秋院内。
楚清歌听着小翠汇报着外面的情况，秀眉微蹙。
“皇后果然是老狐狸，这么快就想好了脱身之策。” 她冷哼一声。
“是啊，王妃。” 小翠也有些气愤，“现在外面那些人，都说您是故意针对皇后娘娘，想要……想要……”
“想要借机上位，甚至取而代之，是吗？” 楚清歌淡淡接口道。
小翠低下头，不敢说话。
“随他们说去吧。” 楚清歌并不在意这些流言蜚语，“嘴长在别人身上，我们控制不了。现在最重要的，是找到真正的证据，一锤定音！”
“可是……线索好像都断了呀。” 小翠有些担忧。
“断了？” 楚清歌嘴角勾起一抹自信的弧度，“那可未必。”
她走到书桌前，铺开一张绘制着宫宴当天昭阳殿座位分布的图纸。
“小翠，你仔细回忆一下，宫宴那天，七皇子落座之前，可有什么异常？或者……他周围的人，有谁的举动比较可疑？”
小翠歪着脑袋，努力回忆着。
那天情况虽然混乱，但她一直跟在王妃身边，也留意着周围的情况。
“异常……” 小翠想了想，忽然眼睛一亮，“对了！王妃！奴婢想起来了！”
“快说！”
“那天开宴前，德妃娘娘带着七皇子入席的时候，好像……好像和丽嫔娘娘因为座位的事情，发生了一点小口角！” 小翠说道，“当时离得远，听不清具体说了什么，但看德妃娘娘的脸色，似乎不太高兴。”
丽嫔？
楚清歌在图纸上找到了丽嫔的位置。她坐在七皇子的斜后方，不算太近，也不算太远。
丽嫔是皇帝后宫中一个不太起眼的嫔妃，家世普通，膝下无子，平日里也素来低调，与世无争。她怎么会和德妃因为座位发生口角？
而且，座位都是事先安排好的，有什么好争执的？
直觉告诉楚清歌，这里面……可能有问题！
“这个丽嫔，平日里和谁走得比较近？” 楚清歌问道。
“这个……” 小翠摇了摇头，“奴婢平日不出府，对宫里的事情不太了解。不如……问问李婆婆她们？”
“嗯。” 楚清歌点头。
很快，李婆子被叫了进来。
听到王妃问起丽嫔，李婆子想了想，说道：“回王妃，这丽嫔娘娘，平日里确实很低调，不怎么与其他嫔妃来往。不过……老奴倒是听说，她娘家有个侄子，前段时间好像……好像被调到了平南王麾下，当了个什么……参将？”
平南王？！
楚清歌和萧北寒（恰好此时过来探望，或者说，“监督”楚清歌喝药）同时心中一凛！
又和平南王扯上关系了？！
一个不起眼的低位嫔妃，娘家侄子却能被调到手握重兵的平南王麾下当参将？这绝非巧合！
“立刻去查！” 萧北寒当机立断，对暗处的影子卫下令，“查清这个丽嫔和她娘家侄子的底细！还有……她与平南王之间，到底有什么联系！”
影子卫领命而去。
楚清歌看着图纸上丽嫔的位置，脑中灵光一闪！
座位！口角！
她忽然明白了！
“王爷，臣妾想，我知道……毒是如何下的了！” 楚清歌语气肯定地说道。
萧北寒看向她：“怎么说？”
“问题，就出在座位上！” 楚清歌指着图纸，“丽嫔的位置，在七皇子的斜后方。如果……她在与德妃争执的时候，‘不小心’将带有‘醉魂香’的香囊，或者涂抹了‘醉魂香’的手帕，碰到了七皇子的衣服上呢？”
萧北寒眼睛一亮！
“而真正的‘牵机引’剧毒，则是由其他人，在更早的时候，下在了七皇子可能会接触到的食物、酒水或者……器皿上！” 楚清歌继续分析道，“‘醉魂香’本身无毒，不易察觉。但当七皇子沾染了‘醉魂香’，再接触到含有‘牵机引’的东西时，两种物质相互作用，毒性便会瞬间爆发！”
这个推断，合情合理，也解释了为何之前查不到毒源！
因为毒，是分成两部分下的！而且，负责下“醉魂香”这一环的丽嫔，看上去是那么地不起眼，那么地没有嫌疑！
好一招移花接木，瞒天过海！
“那……下‘牵机引’的人，又会是谁？” 萧北寒皱眉问道。
楚清歌的目光，落在了图纸上另一个位置——紧挨着七皇子的，皇后的亲生儿子，五皇子！
“或许……并不需要‘下’。” 楚清歌缓缓说道，“如果……‘牵机引’，是五皇子‘不小心’递给七皇子吃的呢？比如一块他自己没吃完的点心？或者一杯他喝过的果酒？”
萧北寒瞳孔骤缩！
五皇子虽然平庸怯懦，但他毕竟是皇后嫡出！若是他将含有剧毒的东西递给七皇子，谁会怀疑？！
而皇后，只需要事先在五皇子不知情的情况下，将毒下在他会接触到的食物或饮品中即可！
事后，就算查起来，五皇子也可以推说是不知情，或者干脆装傻充愣！
好恶毒的计策！竟然连自己的亲生儿子都利用！
“这个毒妇！” 萧北寒气得脸色铁青，拳头再次握紧。
“现在，我们只需要找到证据，证明丽嫔与平南王勾结，并且……在宫宴当天，确实与七皇子有过‘接触’。” 楚清歌冷静地说道，“只要坐实了丽嫔这条线，平南王就脱不了干系！而皇后……利用亲子下毒，更是罪无可恕！”
“好！” 萧北寒眼中闪过一丝厉芒，“本王立刻让影子卫，全力追查丽嫔！”
……
影子卫的效率极高。
仅仅一天之后，就传来了消息。
丽嫔的娘家侄子，确实是走了平南王的路子，才当上参将的。而且，丽嫔在入宫前，曾与平南王有过一段……不清不楚的过往！
更重要的是，有宫女作证，在宫宴当天，确实看到丽嫔在与德妃争执时，“不小心”用手帕碰到了七皇子的衣袖！
证据链，开始形成了！
萧北寒立刻将这些证据，秘密呈报给了皇帝。
皇帝得知真相后，龙颜震怒！
他万万没想到，自己的亲弟弟，竟然和后宫嫔妃勾结，意图毒害他的皇子！甚至可能……与皇后联手，图谋不轨！
这一次，皇帝没有再犹豫！
他当即下令，秘密逮捕丽嫔及其在宫外的家人！同时，以“身体不适”为由，暂时剥夺了平南王参与议政的权力，并派重兵“保护”平南王府，实则进行监视！
虽然没有直接对平南王动手（毕竟他是亲王，没有确凿谋逆证据，不能轻易处置），但这一系列动作，已经表明了皇帝的态度！
平南王，失势了！
而丽嫔被捕后，心理防线很快崩溃，将自己如何受平南王指使（平南王以她娘家侄子的前途相要挟），在宫宴上配合下毒的事情，全部招认了！
虽然她并不知道完整的计划，也不知道皇后和五皇子也参与其中，但她的证词，已经足以将平南王钉在耻辱柱上！
至于皇后……
虽然暂时没有直接证据证明她指使五皇子下毒，但丽嫔的招供，以及之前“醉魂香”的线索，已经让她深陷泥潭，难以翻身。
皇帝下令，无限期延长皇后的禁足令，并收回了她执掌凤印、统率六宫之权！
皇后，彻底失势！
这场由七皇子中毒引发的宫廷风波，最终以平南王被变相软禁、皇后被彻底夺权而告一段落！
虽然未能将他们一举扳倒，但他们的势力，无疑遭受了毁灭性的打击！
而楚清歌，则再次以其过人的智慧和胆识，成为了这场风波中最大的赢家！
她在皇帝心中的地位，直线上升！在朝野上下的威望，更是如日中天！
当然，她也成为了某些人眼中，最不共戴天的仇敌。
楚清歌知道，这只是暂时的平静。
更大的风暴，还在后面。
不过，在此之前，她还有一件事情要做。
——解决掉柳嫣然这个最后的隐患。
楚清歌的眼中，闪过一丝冰冷的杀意。