在庄严肃穆的金銮殿内，一场五日一次的大朝会正在进行。刚刚升起的太阳透过殿顶的琉璃瓦洒下，映照在群臣身上，折射出一片金黄。礼部尚书刘超微微昂首，神情显得有些志得意满。
自从做了秦济改学制的急先锋后，太学的几个学究和众多学子看自己的眼神都不一样了，京城里传的都是贤名。以后还有这样的事情我还来。
他整理了一下身上的朝服，双手交叠在身前，姿态优雅而自信。清了清嗓子后，他声音清朗地开口说道：“陛下，如今各方的官员缺口都有了补足，如果还是一年一次科举的话，恐怕很快就会出现冗官。”
欧阳修原本神色平和，正静静地听着其他大臣的奏报，听到刘超这话，原本平和的脸色瞬间涨得通红，就像熟透了的番茄。他双眼圆睁，怒目而视，那眼神仿佛要喷出火来，狠狠地瞪向刘超。
他在心里怒骂道：好你个姓刘的，咱两个说好了联名上书呢？之前还信誓旦旦地和我商量，说要一起向陛下进谏，还从我这儿套了不少吏部关于官员冗余的消息，结果你倒好，自己单干，把我晾在一边，从我这儿拿了消息就独吞？
他气得双手微微颤抖，下意识地攥紧了朝服的袖口，指关节都因为用力而泛白。若不是这算两个人的私人恩怨，此刻他恐怕早就像个愤怒的公牛一样冲上去，和刘超来一场自由搏击了。
秦济坐在龙椅上，将这一切都看在眼里。他一听刘超的话，心里顿时明白，这刘超肯定坑了欧阳修一把。他微微眯起眼睛，目光如炬，在刘超和欧阳修之间来回扫过，心中暗自思量。
毕竟科举考试虽然一直是由礼部负责，但冗官这种消息大概率是从吏部那里得到的，刘超此举，明摆着是过河拆桥。略作思索后，他开口道：“永叔，对这件事情你有什么高见吗？”
听到秦济点自己的名字，欧阳修立刻向前踏出一步，动作带着几分急切，袍角随着他的动作微微摆动。
他心里想着，陛下真是明镜高悬啊，你姓刘的不讲武德，我也不讲武德。只见他恭敬地向秦济行了一礼，身体微微前倾，头也跟着低下，尽显臣子的恭敬之态，然后说道：“陛下明鉴，臣哪有什么高见，只是一些浅见供陛下与诸公斟酌。”
他微微顿了顿，深吸一口气，眼神中闪过一丝坚定，接着说道：“正如刘尚书所说，一年一科举确实有些过于频繁，长此以往，朝廷官员数量必然大增，不仅会加重朝廷的俸禄负担，还可能导致行政效率低下。臣建议三年一考，分为州试、礼部试和殿试。”
“州试定在第三年的八月，礼部试在州试后的来年二月举行，殿试定在礼部试的同年三月”
秦济听了，轻轻点了点头，脸上露出认可的神色，表示认同。但他心里清楚，科举改制是关乎国家人才选拔的重大决策，不能仅凭这两人的建议就轻易决定，还需要听听更多人的意见。
他的目光在朝堂上缓缓扫了一圈，群臣们有的微微颔首，似乎在思考欧阳修的提议；有的则交头接耳，小声议论着。最后，秦济的目光落在刚刚从西北回来的大学士赵普身上。
赵普是秦济老爹第一次开科选上来的，自入朝为官以来，就很受信任。想起往昔，秦济的父亲对赵普极为倚重，经常带着赵普在身边，无论是处理朝政大事，还是御驾亲征打仗，都形影不离。
那时的赵普，跟随先帝出谋划策，为国家的稳定和发展立下了汗马功劳。老爹死后，赵普本是留给秦济大哥的重臣，然而为了震慑边疆，提前被放到了西北。当时的安排，也是想要效仿李世积旧事。
只不过大哥死得太过突然，还没来得及把赵普召回，就去世了。直到九月祭祖后，秦济才把这位元老级的人物召回来，封他为大学士。从那以后，秦济很多事都扔给赵普处理，偶尔抽查一番，自己倒是做成了甩手掌柜。
“赵大学士，卿以为永叔讲的如何？” 秦济看着赵普，目光中带着询问，眼神里满是对这位老臣的信任和期待。
赵普微微躬身，身姿沉稳如山，岁月的沉淀让他举手投足间都散发着一种威严和从容。他抬起右手，缓缓地轻抚着胡须，略作思考后，这才缓缓说道：“陛下，永叔所言极是。” 他微微抬头，眼神中透着自信，腰杆挺得笔直，“三年一科举，分州试、礼部试和殿试，如此安排不仅能缓解官员冗余之患，还能给予各地士子充足的时间备考，确保选拔出的人才更为优秀。”
“州试八月举行，正值秋高气爽，也避开了农忙。” 赵普一边说着，一边微微转头，眼神扫过朝堂上的群臣，似乎在观察众人的反应，“士子们经历了春夏的潜心钻研，积累了丰富的学识，此时应试，更能发挥出真实水平。”
“礼部试来年二月举行，给了通过州试的士子们充裕的时间进京，也便于礼部细致筹备。礼部可以利用这段时间，精心挑选考官，准备考试场地和试卷等各项事宜。而殿试紧接着同年三月，能够及时确定最终人选，让新科进士尽快为朝廷效力，为百姓谋福。”
秦济听了赵普的分析，心中更加笃定。他微微颔首，脸上露出满意的神情，大手一挥，声音洪亮地说道：“如此甚好，就依永叔所言，从下一届开始，科举改为三年一次，具体事宜由礼部和吏部共同商议拟定，务必做到公正严谨。”
……
御书房内，苏辙眼睛直勾勾地盯着秦济，那幽怨的眼神仿佛能把人看穿。他的目光就像两根无形的线，紧紧地缠在秦济身上，看得秦济浑身不自在，就像有无数只小虫子在身上爬，全身刺挠。
“子由，你我虽是君臣，也是好友，更有大学士在，有什么需求尽管提。” 秦济被看得有些无奈，主动开口打破沉默。他微微皱了皱眉头，眼神中带着一丝疑惑，不明白苏辙为何这样看着自己。
“没什么，就是想向陛下打听一下小妹怎么样了。” 苏辙微微皱眉，语气中带着一丝不满，“出了这么大的事情，陛下却一嘴都没有和我这个家属提起过。还是皇后差人给我娘子报的信儿。” 他微微撅起嘴，就像个受了委屈的孩子，眼中满是对小妹的担忧。
“昭容无碍，近日已能下地行走了。” 秦济赶忙解释，脸上露出一丝歉意，“你担心的话，我可以给你宫内行走的权力。” 说着，他微微前倾身子，眼神中带着几分诚意，试图让苏辙安心。
“别别别，臣不敢当。” 苏辙连忙摆手，身子向后缩了缩，脸上露出惊恐的神色，“要是因为这样的事情得到这样的权力，那简直就是取祸之道。” 他一边说着，一边连连摇头，仿佛这个权力是什么洪水猛兽一般，只要沾上一点就会给自己带来灾祸。
就在这时，赵普干咳了两声，看到两人闲聊的场景，赵普不禁有些生气。他心想，玩呢？说好了三个人一起处理事务呢？
就让我一个人玩大包干，你们倒好，聊起来了还。尤其是那个皇帝，我刚来你就当甩手掌柜，幸好我强烈抗议了一下，不然我都不一定能在御书房看到你。
“陛下，小苏学士，政务还没有处理完，还请以国家大事为重。” 赵普微微皱眉，语气中带着一丝责备，眼神在秦济和苏辙身上扫过。
被点名的两个人尴尬地冲赵普笑了笑，像是做错事的孩子被抓了个正着。
“曹正淳，快给大学士上茶，要润喉的那种，都咳嗽了。”
秦济说完，赶紧和苏辙回到了属于自己的工位上，拿起桌上的奏折，开始与政务战斗，整个御书房里只剩下翻阅奏折的沙沙声 。