卯时三刻，金銮殿檐角挂着未化的霜。沈若璃抱着襁褓踏过汉白玉阶，掌心的金锁隔着锦缎硌得生疼——这是昨夜陆子期用圣火重新锻造的\"护心锁\"，内芯藏着前太子的生辰八字。
\"大胆！\"御林军统领横枪拦下，枪尖却在触及她斗篷时猛地颤栗——那抹黑色正是当年玄甲军的战旗之色。沈若璃掀开兜帽，露出鬓边新插的玉簪，簪头雕着的不是沈家惯用的兰草，而是禁宫才有的九鸾衔珠。
殿内突然传来瓷器碎裂声。沈明远扶着圣上的御案站起，左腿仍缠着渗血的布条——昨夜他被听雪楼的\"追影箭\"划伤，此刻却硬撑着笑道：\"皇兄快看，这就是沈家送来的'祥瑞'！\"
圣上眯起眼，目光落在襁褓边缘露出的瑞鹤纹上。沈若璃注意到他拇指内侧的茧子——那是常年握剑才会有的痕迹，与前世砍断她父亲头颅的刽子手，竟分毫不差。
\"沈氏女，你私闯禁宫，该当何罪？\"圣上的声音带着刻意压制的颤音。沈若璃跪下时，故意让襁褓滑落半寸，露出婴儿眉间的朱砂痣：\"陛下可还记得，二十三年前霜降，西直门外的白幡？\"
殿上众臣顿时哗然。丞相王大人猛地抬头，腰间玉佩与沈若璃的兵符碎片发出共鸣——当年他正是前太子的太傅。沈明远突然咳嗽着向前，袖口滑落处露出青色刺青：\"陛下明鉴，这孩子定是沈氏妖人用巫蛊之术伪造的！\"
\"是吗？\"沈若璃解下金锁，递给一旁的大太监，\"请陛下派人取些清水，再备碗朱砂。\"她轻抚婴儿后背，指尖触到衣内藏着的金片——那是用前太子冕旒上的金珠熔铸的，遇热会显现龙鳞纹路。
沈明远的瞳孔骤然收缩。当太监将金锁浸入清水时，水面突然浮现出\"受命于天\"的字样——正是传国玉玺的印文。圣上猛地站起，扶手将案上的《贞观政要》扫落在地，露出里面夹着的半幅血书，落款正是沈若璃之父沈巍。
\"陛下该不会想说，这是家父的通敌密信吧？\"沈若璃指尖抚过婴儿掌心的胎记，\"巧了，昨夜在乱葬岗，臣女也找到了些有趣的东西。\"秋霜适时呈上木匣，里面装着的，正是沈明远与番邦密使往来的飞鸽传书，信纸边缘染着西域特有的靛蓝染料。
殿外突然响起鹤鸣。陆子期身着三品医正官服踏入，袖中滑出的药瓶滚到圣脚边——瓶身上刻着的\"太医院\"字样，竟是用前太子近卫的隐语所写。圣上的脸色瞬间煞白，他终于认出，眼前这人正是当年从他剑下救走前太子的\"影子卫\"首领。
\"滴血验亲吧。\"沈明远突然掏出匕首，在自己指尖划出伤口，\"若这野种与皇室血脉相融，我愿当场自刎！\"他的血滴入玉碗时，沈若璃注意到他指尖闪过的银光——原来藏着能让血液相融的\"合血散\"。
婴儿的血滴落下的刹那，玉碗突然发出嗡鸣。沈承煜坐在轮椅上冷笑，转动扳指露出内侧的磁铁——这正是破解\"合血散\"的关键。两滴血珠在磁力作用下各自旋转，始终隔着寸许距离，宛如殿外御河的两岸。
\"不可能！\"沈明远踉跄后退，撞翻了身后的香炉。香灰洒落在他靴底的木垫上，露出里面藏着的密文——那是用番邦文字写的\"弑君计划\"。陆子期上前扯下木垫，底下赫然刻着与番邦图腾相同的狼首纹。
圣上突然剧烈咳嗽，嘴角溢出黑血。沈若璃这才惊觉，方才沈明远撞翻的香，正是掺了\"百日醉\"的毒香——此毒需用前太子血才能解，而她怀中的婴儿，此刻正攥着块沾了圣上血液的帕子。
\"陛下龙体欠安，臣有一策。\"她解开婴儿衣襟，露出心口的朱砂痣，\"相传太祖皇帝曾留下'血诏'，需皇室直系血脉方可开启。\"说罢，她将婴儿的指尖按在御案暗格处，檀木缓缓裂开，露出内里的鎏金匣，匣中放着的，正是前太子当年的胎发。
沈明远突然暴起，匕首直取婴儿咽喉。千钧一发之际，沈承煜按下轮椅机关，数十枚银针从轮毂射出，钉住了他的手腕。秋霜趁机夺过匕首，刀柄内侧的番邦文字在晨光中清晰可见：\"事成之日，封异姓王。\"
\"原来你早就知道...\"圣上望着胎发，泪突然落下，\"当年皇兄临终前，托我护好皇侄，可我...可我怕他长大后会清算我的罪孽...\"
沈若璃将婴儿轻轻放进圣上怀中，触到他龙袍下藏着的护心镜——镜面刻着的，正是前太子与她父亲并肩作战的画面。襁褓中的孩子突然笑了，掌心胎记在晨光中泛起金光，与圣上腰间的传国玉玺残角遥相呼应。
\"陛下可曾听过沈家祠堂的猫眼石？\"她取出父亲的玉扳指，对着阳光转动，\"每到子时，石中就会浮现'忠勇'二字。家父用十年时间布局，不是为了谋反，而是想告诉陛下...玄甲军的战旗，永远为真正的天子而举。\"
殿外传来晨钟轰鸣。当第一缕阳光掠过金銮殿的鸱吻时，沈若璃看见陆子期站在阶下，朝她轻轻点头——听雪楼的信鸽已带着《清君侧实录》飞往各边塞重镇。而她腰间的玉佩，此刻正与婴儿颈间的金锁共鸣，发出清越如凤鸣的声响。
\"传旨。\"圣上抱紧孩子，声音里带着释然，\"沈氏一门忠烈，即日起恢复沈巍大将军爵位，其女沈若璃封为护国公，即日起总领听雪楼与玄甲军，钦此。\"
沈明远瘫倒在地，忽然指着沈若璃尖叫：\"她...她才是前太子的孩子！当年沈巍与前太子妃...\"话未说完，已被秋霜点了哑穴。沈若璃摸出父亲棺中取出的密信，展开最后那句被她刻意忽略的话：\"若璃乃臣女，却得太子妃授业，当以皇室之礼待之。\"
金銮殿的阴影里，丞相王大人老泪纵横。他终于明白，为何当年前太子妃拼死将襁褓交给沈巍，却在襁褓里藏了两个金锁——一个给真正的皇侄，一个给了沈家之女。原来从始至终，沈若璃都是前太子亲封的\"护旗使\"，是连接忠臣与正统的活纽带。