火山口的热浪扑面而来，仿佛要将空气都点燃。乔麦麦站在由辣味能量凝聚而成的小船上，身后是船长和李白，他们正小心翼翼地操控着各自的飞行器，紧随其后。
“这地方比火锅店后厨还烫。”她抹了把额头上的汗，眯着眼睛盯着前方那道红光，“但辣味本源就在那儿，咱们不能退缩。”
小船缓缓靠近火山口边缘，一股浓烈的辣味混合着焦糊味直冲鼻腔。乔麦麦忍不住打了个喷嚏，差点从船上掉下去。
“你没事吧？”李白在后面喊了一嗓子。
“没事！就是差点把自己呛成香菜丸子！”她稳住身形，继续向前推进。
就在这时，一道炽热的身影从火山口内猛然跃出，轰然落地，震得整座火山都晃了三晃。
来者身披火红战甲，头戴辣椒王冠，手持一杆窜稀辣椒长枪，气势汹汹地挡在火山口前。
“凡人！擅闯辣味圣地，可敢接受我的挑战？”他嗓音如滚雷炸响，语气中带着不容置疑的威严。
乔麦麦眨了眨眼：“你是谁？”
“吾乃——**辣椒骑士·阿辛诺斯**！”他挺起胸膛，长枪一挥，空气中顿时弥漫起一股呛人的辣味，“想过去？先打败我再说！”
“哎哟喂，还有boSS守关啊？”她翻了个白眼，“就不能让我顺顺利利拿个本源吗？”
话音未落，阿辛诺斯已经挥舞长枪冲了过来，速度之快几乎看不清影子。他一枪刺出，火焰般的辣味瞬间席卷四周，连空气都被灼烧得扭曲起来。
“卧槽！这不是普通的辣椒！”乔麦麦迅速反应，从空间里掏出一块窜稀月饼，当作盾牌挡在身前。
“尝尝我的‘窜稀火焰枪’！”阿辛诺斯怒吼一声，长枪猛然刺下。
“砰——！”
窜稀月饼与辣椒长枪碰撞的一刹那，竟然爆发出一阵奇异的光芒。紧接着，月饼开始膨胀、变形，最终变成了一口巨大的火锅，锅中沸腾着红彤彤的辣汤，热气腾腾，香气四溢。
“啥玩意儿？”乔麦麦自己都懵了。
阿辛诺斯的攻击撞上火锅，被热汤直接吞没。他的长枪在辣汤中浸泡片刻，威力大减，甚至冒出一股奇怪的味道。
“这……这是什么妖术？”他惊呼。
“不是妖术，是美食艺术！”乔麦麦咧嘴一笑，双手一拍锅沿，火锅猛地向外扩张，掀起一股猛烈的热浪。
阿辛诺斯被这股热浪掀飞出去，摔在地上，铠甲都被烫得发红。
“哼，不过是侥幸罢了！”他咬牙爬起，再次举起长枪，“再来！”
说罢，他一个翻身跃起，长枪化作一条火龙，朝乔麦麦扑来。
乔麦麦这次没有硬接，而是灵活地往旁边一闪，同时操控火锅向空中一抛。
火锅旋转着飞起，在半空中洒出一片辣汤雨，正好落在阿辛诺斯身上。他被泼了个正着，整个人像被泡进了麻辣锅底一样，浑身冒烟。
“哇啊啊啊！”他痛苦地跳脚，“这味道太邪门了！”
“别挣扎啦，投降吧！”乔麦麦劝道，“你要是真被辣成炭条，那就亏大发了。”
“不可能！我可是辣椒骑士的传人！”他咬牙切齿地冲过来，试图用最后的力量发动猛攻。
乔麦麦叹了口气，干脆一脚踩进火锅，借着热力向上一跃，顺势绕到他背后，一把抓住了他的腰带。
“哎呀呀，这位骑士大哥，你冷静点！”她一边拖着他往后拉，一边大声喊，“再打下去你就要变成串串香了！”
阿辛诺斯挣扎了几下，终于体力不支，瘫倒在地。
“咳咳……”他喘着粗气，“没想到，竟败在……一口火锅之下……”
系统的声音适时响起：
【完成“辣椒骑士挑战”任务】
【奖励：辣椒长枪x1】
与此同时，一道红色的光球从阿辛诺斯胸口飘出，落入乔麦麦手中。
“这就是……辣味本源？”她捧着光球仔细端详，只见它通体赤红，散发着炽热的气息，仿佛能点燃整个世界。
“恭喜你，人类。”阿辛诺斯虚弱地说道，“你已获得辣味的认可。接下来的旅程……恐怕不会轻松。”
乔麦麦挑眉：“哦？什么意思？”
“五味齐聚之时，便是终极之战开启之日。”他说完这句话，便化作一团红雾，消失在火山口深处。
“这话说得有点玄乎啊……”她喃喃自语。
“别管那么多，先把辣味本源收好。”船长从远处飞来，笑嘻嘻地说，“六味罗盘是不是该更新了？”
乔麦麦低头看向手中的罗盘，果然，原本指向“辣”的指针已经归于平静，而其他几个方向依旧闪烁不定。
“甜、苦、酸、咸、鲜……还差四个。”她深吸一口气，“咱们得抓紧时间了。”
正当她准备返回飞船时，忽然听到火山深处传来一阵低沉的呢喃声。
“辣……味……已被征服……接下来……是苦……”
乔麦麦心头一震：“刚才那是……什么东西？”
“听起来像是某种古老的存在。”李白皱眉，“也许，这六味本源背后，藏着更大的秘密。”
“不管怎样，既然来了，就得继续走下去。”她握紧拳头，眼中燃起斗志，“等着吧，我乔麦麦可不是那种半途而废的人！”
她转身踏上回程的小船，回头看了眼那片翻腾的火山口，心中隐隐有种预感——
这场关于六味的冒险，才刚刚开始。
“对了，”她突然想到什么，转头问船长，“你那个火锅底料，到底加了多少窜稀粉？”
船长干笑了两声：“呃……一点点而已嘛。”
乔麦麦瞪他一眼：“下次少放点行不行？我舌头还没完全恢复呢！”
“没问题没问题，下次给你加点蜂蜜缓解辣度。”他赔笑着点头。
“那你最好说到做到。”她冷冷道。
就在这时，火山口又是一阵剧烈震动，滚滚黑烟冲天而起，伴随着一道耀眼的金光。
乔麦麦抬头望去，隐约看见那道金光之中，似乎浮现出一座古老的宫殿轮廓。
“那是什么？”她眯起眼睛。
“也许是……通往下一味的大门。”李白轻声道。
乔麦麦沉默片刻，嘴角扬起一抹笑意。
“走吧，去下一个味道的世界。”
小船缓缓升空，朝着远方的金光驶去。