朔方城，这座位于漠南边缘的重镇，此刻成为了对抗乃蛮部骚扰的前沿，
城头旌旗招展，一队队骑兵频繁进出，气氛紧张而忙碌，
曹武一身轻便皮甲，站在校场点将台上，目光锐利地扫视着台下集结的七千精锐骑兵，
这其中包括他的三千本部狼骑和两千朔方牧骑，
还有临时加强给他的两千从各边境驻军中抽调的善射轻骑，
所有士兵都配备双马，马鞍旁挂满了箭囊和足够十余日食用的肉干，炒米，
“弟兄们！”
曹武的声音洪亮，在寒风中传得很远：
“咱的队伍里很多都是草原上的汉子！”
“论血性！咱不输别人！可咱是人！不是畜生！”
“镇朔军来之前，咱在部落里过的是什么日子，大家心里清楚！是镇朔军，是王爷！让咱过上了现在衣食无忧的日子！”
“但是北方的那些人不愿意看到我们过上现在这安稳的日子！”
“那些乃蛮部的崽子们，不敢跟我们堂堂正正地打，像地老鼠一样钻出来，咬一口就跑！他们袭击我们的商队，烧毁我们的村落，杀害我们的同胞！你们说，该怎么办？！”
“杀！杀！杀！”
七千骑兵齐声怒吼，声浪震天，战马似乎也感受到主人的杀气，不安地刨动着蹄子，
“没错！杀！”
曹武拔出马刀，直指北方：
“王爷有令！以血还血，以牙还牙！他们不是喜欢化整为零吗？那我们就比他们分得更散，比他们跑得更快，比他们打得更狠！从今天起，你们就是游弋在北疆的猎犬！你们的任务，就是找到那些乃蛮老鼠，把他们撕碎！砍下他们的脑袋，挂在马脖子上带回来！”
“吼！”
士兵们的战意被彻底点燃，
“记住作战要领，小队行动，互相策应，遇敌则聚，歼敌则散，动静结合，来去如风！”
“不要贪功，不要恋战，以消灭敌人有生力量为首要目标！”
“领命！”
众将士齐声应诺，
“各队按照预定方案，出发！”
曹武马刀一挥，刹那间，校场上马蹄声就像是雷鸣！
七千骑兵迅速分成了数十支人数不等的队伍，小的仅有二三十骑，大的也不过两三百骑，
就像是泼洒出去的水银，向着朔方城以北广袤的草原，戈壁迅速渗透而去，
曹武自己也亲率一支三百人的核心精锐，作为机动力量和指挥中枢，随后出发，
与此同时，乃蛮部派出的骚扰小队，也正像幽灵般在漠南活动，
一支百人左右的乃蛮骑兵，在一个名叫巴特勒的百夫长率领下，刚刚袭击了一个小型牧民营地，
抢到了几十头羊和少量财物，正兴高采烈地准备返回漠北，
“头人，这次收获不错！回去可以好好喝顿酒了！”
一个乃蛮骑兵咧着嘴笑道，
巴特勒脸上也带着得意的笑容：
“这些南人，就是肥羊！稍微吓唬一下，东西就到手了！太阳汗说得对，我们根本不用怕他们……”
他的话音未落，侧翼的一片沙丘后面，突然响起了一声尖锐的唿哨！
紧接着，密集的箭矢就像是毒蜂般攒射而来！
“敌袭！”
巴特勒脸色大变，慌忙举盾格挡，
但袭击来得太突然了！
这支乃蛮小队还沉浸在抢劫得手的兴奋中，根本没想到会在这里遭遇伏击，
箭雨过后，数十名乃蛮骑兵已经中箭落马，
不等他们反应过来，大约一百五十名黑衣黑甲的镇朔军骑兵，就像是鬼魅般从沙丘后冲杀出来！
他们队形散而不乱，三人一组，五人一队，马刀雪亮，直接插入了混乱的乃蛮队伍中，
为首一名镇朔军队正，手持一柄沉重的狼牙棒，怒吼着将一名试图抵抗的乃蛮骑兵连人带马砸翻在地！
“一个不留！”
那队正的声音冷酷无比，
战斗毫无悬念，乃蛮人在人数和士气上都处于绝对劣势，更别提被伏击的先手，
不过一炷香的功夫，这支百人乃蛮小队就被全部歼灭，巴特勒也被那队正一棒砸碎了头颅，
镇朔军骑兵迅速打扫战场，割下首级，收缴完好的兵器和马匹，然后将尸体和缴获的羊只原地焚烧，动作干净利落，毫不拖泥带水，
“走！”
队正一声令下，这支猎杀小队就像是来时一样，迅速消失在茫茫戈壁之中，只留下原地一片狼藉和冲天的黑烟，
类似的场景，在接下来的一段日子里，在漠南边境数百里的战线上不断上演，
乃蛮部的骚扰小队，开始频繁地遭遇伏击，追杀，
镇朔军的猎杀小队，仿佛无处不在，他们利用对地形的熟悉和更精良的装备，更严格的纪律，往往能以更少的兵力，打出毁灭性的战果，
曹武采取的战术极其有效，他的各支小队之间保持着松散的联系，通过哨骑和约定的信号传递信息，
一旦某支小队发现较大股的敌人，附近的其他小队会迅速向其靠拢，形成局部优势兵力进行围歼，而乃蛮各部之间缺乏有效协调，往往被各自击破，
短短半个月时间，派往漠南的乃蛮骚扰小队损失惨重，
至少有超过三十支小队被成建制消灭，损失的兵力超过两千人，
而镇朔军方面的损失，微乎其微，
消息传回乃蛮王庭，拜不花又惊又怒，
他没想到镇朔军的反应如此迅速，手段如此狠辣，
他赖以拖延时间的“狼群战术”，在镇朔军更专业，更凶悍的游骑面前，显得如此不堪一击，
“废物！都是一群废物！”
拜不花在自己的金顶大帐内咆哮，砸碎了心爱的金杯，
派出去骚扰没能拖住贺烽，反而折损了不少本就宝贵的精锐骑兵，这让他心疼得滴血，
更让他不安的是，通过这次交锋，他再次清晰地认识到了镇朔军普通士兵的战术素养和战斗意志，
那根本不是他印象中软弱可欺的汉人军队，
而是一支装备，训练，纪律都远超他麾下勇士的恐怖力量，
“不能再这样下去了……”
拜不花喘着粗气，眼中充满了血丝，骚扰战术失败，意味着他失去了主动，只能被动等待贺烽准备好之后，挥师北上，那将是乃蛮部的末日，
他必须想办法，必须找到新的出路，
联合其他部落？现在看来希望渺茫，向西辽求援？西辽自身难保，难道……真的要向那个可怕的贺烽屈膝投降吗？
不！绝不可能！
拜不花脸上闪过一丝疯狂，他还有最后一个办法，一个风险极大，但或许能扭转局面的办法，
他召来了自己最信任，也是最为狡猾的弟弟——帖木儿，
“帖木儿，我交给你一个任务……”
拜不花压低声音，在帖木儿耳边密语良久，
帖木儿听着，脸色逐渐变得凝重，最终点了点头：
“我明白了，太阳汗，我会尽力去办，”
一场围绕北疆的暗战，在刀光剑影的厮杀背后，悄然展开，
而曹武率领的“猎犬”，依旧在广袤的草原上，不知疲倦地搜寻着，猎杀着任何敢于南下的游骑，