朔宁安置点大捷的消息，以八百里加急的速度传回大同，
帅府之内，贺烽看着军报上触目惊心的伤亡数字——戍卒伤亡过半，新编牧骑折损三成，归附牧民青壮死伤近千……
他的脸色平静，但眼神深处却掠过一丝冷冽的寒芒，
“曹武打得好，”
贺烽将军报递给李御和慕白：
“以雷霆之势，尽歼其先锋，打出了我军的威风，也稳住了归附部落的人心，”
李御快速浏览，松了口气：
“王爷运筹帷幄，曹将军用兵如神，此战之后，边境可暂安，只是……伤亡确实不小，尤其是那些新附的部落……”
慕白沉吟道：
“抚恤必须从厚，阵亡的牧民勇士，其家眷当与汉军同等待遇，此举可收拢人心，让草原诸部看到，为我镇朔军效力，虽死犹荣，”
贺烽点了点头：
“对！这事由你亲自督办，务必落实到位，不得有任何克扣……”
他站起身，再次走到那幅巨大的北地舆图前，目光落在乃蛮部的位置：
“拜不花损失了五千精锐，绝不会善罢甘休，他要么集结更大的力量报复，要么……就会改变策略，”
李御道：
“经此一败，乃蛮部实力受损，短期内大规模南下的可能性降低，但其必定会更加敌视我们，可能会联合其他对我不满的部落，”
“联合？”
贺烽冷笑一声：“以利聚利尽则人散！为了抢掠而结的盟，什么时候真正团结过？拜不花仗着势大，欺压小部，仇视他的，恐怕比仇视我们的更多，”
他手指点向克烈部，蔑儿乞部等乃蛮部周边势力的位置：
“拜不花想联合，我们就分化！他想报复，我们就让他无处下口！”
“传令曹武，朔宁安置点防务移交后续步军，狼骑主力前出至边境百里之外，设立前进营寨，保持对乃蛮部的军事压力，”
“同时，以朔宁大捷为由，犒赏三军，尤其是那些参战的牧骑新兵和归附部落，要大张旗鼓，让整个草原都知道！”
“令赵铁鹰，商队暂时停止深入乃蛮部势力范围，转向与克烈部，蔑儿乞部等加大贸易力度，价格可以再优惠半成！”
“告诉他们，只要尊奉我镇朔军号令，盐铁茶帛，应有尽有！若遭乃蛮欺凌，我镇朔军愿为其后盾！”
“再令董怀安，铁羽营全部撒出去，重点侦查乃蛮部内部动向，以及其与周边部落的关系，我要知道，拜不花下一步，到底想怎么走！”
一道道命令迅速下达，整个镇朔军的战争机器，因为乃蛮部的挑衅而加速运转，但其锋芒，却并非仅仅指向乃蛮一部，
贺烽的策略很清楚：
以强大的军力为后盾，以丰厚的利益为诱饵，以灵活的外交为手段，拉拢大多数，孤立乃至最终消灭乃蛮部这个漠北霸权的挑战者，
就在贺烽调兵遣将，布局漠北之时，远在漠北深处的乃蛮王庭，气氛却是一片压抑和愤怒，
金顶大帐内，拜不花脸色铁青，听着格根涕泪交加的哭诉，
“……太阳汗！那镇朔军狡诈无比，早有埋伏！他们的骑兵装备精良，战力强悍，我们……我们寡不敌众啊！”
格根伏在地上，不敢抬头，
“五千勇士！整整五千勇士！就回来你们这几百个废物！”
拜不花猛地将手中的金杯砸在地上，咆哮声响彻大帐：
“格根，你还有脸回来？！”
帐内其他贵族噤若寒蝉，但眼神中也充满了震惊和一丝恐惧，镇朔军的战斗力，远远超出了他们的预估，
“太阳汗息怒，”
一个年老持重的贵族开口道：
“格根虽败，但也摸清了南人的虚实，他们并非不可战胜，只是我们过于轻敌，如今他们气势正盛，又有坚城可守，强行南攻，恐非良策，”
“难道就这么算了？！”
另一个性如烈火的年轻贵族吼道：“我乃蛮部勇士的血白流了吗！我们什么时候受过如此的大辱！”
“当然不能算了！”
拜不花眼神阴鸷：
“但硬拼确实不智，南人狡猾，擅长守城和诡计，”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝狠厉：
“他们不是拉拢那些小部落吗？我们就先从内部瓦解他们！”
“传令下去，派人去接触那些南迁部落中心怀不满的人，许以重利，策反他们！”
“告诉他们，只要愿意回来，或者作为内应，之前的事情一概不究，还有厚赏！”
“另外，”拜不花看向西方：“派人去联络克烈部的忽儿札胡思，还有蔑儿乞部的脱黑脱阿！告诉他们，南人汉儿野心勃勃，今日吞并小部，明日就要轮到我们大部！唇亡齿寒的道理，他们应该懂！我乃蛮部愿与他们结盟，共抗南人！”
“还有，”
他压低了声音，对心腹道：
“派人带上厚礼，想办法绕道去金国中京！告诉完颜宗辅或者完颜宗干，就说我乃蛮部愿与他们东西夹击，共分镇朔军之地！”
拜不花不愧是一代枭雄，在遭受重创后，迅速调整策略，试图构建一个针对镇朔军的包围网，
一场围绕着漠北霸权，牵扯更广，更加复杂的明争暗斗，就此展开，
朔宁大捷的余波，在贺烽有意地推波助澜下，迅速传遍了草原，
镇朔军厚重的抚恤，对参战牧骑和归附部落不遗余力的犒赏，与乃蛮部战败的狼狈形成了鲜明对比，
许多原本摇摆观望的中小部落，心思开始活络起来，
赵铁鹰的商队再次变得忙碌，只不过这次主要活动范围集中在了克烈部，蔑儿乞部等乃蛮部周边势力，源源不断的茶叶，盐巴，铁器，布匹，尤其是那些闪亮的铁刀和坚固的铁锅，被运往这些部落，换回了大量的牛羊马匹和皮草，
克烈部首领忽儿札胡思的大帐内，香气四溢，赵铁鹰带来的不仅是货物，还有几坛来自江南的醇酒，
“忽儿札胡思首领，”
赵铁鹰举杯，笑容诚恳：“我家王爷一向敬重克烈部的勇士，此前乃蛮部势大，多有欺凌贵部，王爷深知，如今我镇朔军愿与贵部永结盟好，互通有无，若乃蛮部再敢来犯，我大同兵锋，随时可为贵部后援！”
忽儿札胡思是个身材矮壮，眼神精明的中年人，他享受着美酒，把玩着手中一把赵铁鹰赠送的镶宝石匕首，心中权衡利弊，
乃蛮部的使者前几天刚走，许下了共同对付镇朔军，事后平分财货女人的诺言，而镇朔军这边，给出的则是实实在在的眼前利益和军事保护的承诺，
拜不花凶残霸道，与他结盟，无异于与虎谋皮，
说不定关键时刻就会被当成牺牲品，而镇朔军虽然强势，但目前看来，似乎更讲究“规矩”，至少做生意还算公道，
“赵使者客气了，”
忽儿札胡思哈哈一笑：“镇朔王的威名，我已如雷贯耳，克烈部一向爱好和平，愿意与强者交朋友，请转告王爷，他的好意，我忽儿札胡思心领了！以后商路，对我克烈部永远畅通！”
他并没有明确答应军事同盟，但保持了友好的态度和开放的贸易，这本身就已经是一种倾向，
在蔑儿乞部，情况类似，
首领脱黑脱阿对乃蛮部的结盟提议兴趣缺缺，反而对镇朔军的铁器和布匹极为热衷，
他更关心的是如何用这些物资壮大自己的部落，而不是去跟一个能打败乃蛮五千大军的强敌死磕，
拜不花试图构建的反镇朔军联盟，在贺烽“糖衣炮弹”的攻势下，尚未成型就已显裂痕，