【死士断后】
三更的雪粒子混着冰棱，打在沈绛薇面门时如碎玻璃刮擦。她伏身跟在死士甲身后，耳鼓被前院的骨裂声震得发麻——父亲留下的最后两名死士，正用脊背堵着月洞门，玄铁匕首捅进血猎咽喉的闷响，隔着三重月洞门传来，每一声都像钉子楔进她肩胛骨。
“姑娘！望云观在左首山坳！”晚晴的话音裹着白汽，怀中黑布罗盘渗出的寒气，透过棉袄冻得她肋骨发疼。沈绛薇刚要抬步，后颈汗毛突然倒竖——雪幕深处浮起六团幽绿磷火，伴随着铁链拖行的哗啦声。
“是血獒！”死士乙猛地转身，腰刀出鞘时带出半片冻肉，“它们的鼻子能嗅穿三里雪！”
沈绛薇看见那些畜生踏雪而来的轮廓：肩高过膝，黑毛上凝结着血冰，喉间垂落的涎水砸在雪上，烫出滋滋作响的黑洞。为首头犬的颈环嵌着人牙，每一次喘息都喷出硫磺味的红雾，正对着她的方向翕动鼻孔。
“走！”死士甲突然拽住她的手腕，将一枚染血的令牌塞进她掌心，“这是镇国公府密道图——”他的话被血獒的扑击声打断，玄铁刀光在雪中划出残月，却被头犬一口咬断刀身。
沈绛薇被晚晴拖着踉跄前奔，不敢回头。身后传来死士骨骼碎裂的闷响，以及血獒吞咽时的咕噜声。怀中罗盘突然发烫，黑布下的青铜面震得她心口发慌，仿佛有什么东西要破布而出。
【血色足印】
望云观的飞檐在雪幕中若隐若现，沈绛薇却咳出了第一口血。血珠坠地的刹那，她惊觉那血没有融化，反而凝结成米粒大的赤晶，在雪地里嵌出诡异的反光。晚晴的惊呼声被风雪撕碎：“姑娘！你的血……”
第二口血涌出时，她已冲进山坳。血色在雪地上蔓延、凝结、舒展，竟开出朵碗口大的蔷薇，花瓣边缘凝着冰晶，中心却泛着活物般的脉动。罗盘突然挣开黑布，青铜盘面的血膏剧烈翻涌，玉簪指针“嗡”地震颤，直指那朵血蔷薇。
“它们被血息引来了！”晚晴抱紧罗盘后退，靴底碾碎了几片血晶。六只血獒已扑至山坳口，头犬的鼻孔疯狂张合，幽绿瞳孔锁定血色蔷薇，喉咙里发出饥饿的低吼——那不是野兽的咆哮，而是混杂着人语的嗬嗬声。
沈绛薇盯着血蔷薇渗出的甜香，腹中突然涌起熟悉的饥饿感。她能看见血獒血管里流动的黑血，看见它们心脏跳动的频率，甚至能闻到它们骨髓里硫磺的焦味。这诡异的共鸣让她指尖发痒，长指甲险些破肉而出。
“进观！”她踹开破败的观门，朽木碎屑落了满头。三清殿内蛛网如幔，供桌上的三清像缺了脑袋，唯有香炉里插着三支快燃尽的香，香灰堆成诡异的蔷薇形状。
【血息陷阱】
血獒的爪牙刮擦着门板时，沈绛薇拽着晚晴躲到香炉后。头犬的鼻子拱开殿门，幽绿目光扫过满地血晶，突然发出兴奋的咆哮。其他血獒蜂拥而入，围着那朵血蔷薇打转，黑舌贪婪地舔舐花瓣，发出满足的呜咽。
“它们在吸食神血……”晚晴的牙齿咯咯打颤，罗盘在怀中震得她几乎抱不住。沈绛薇盯着血獒喉间滚动的黑血，突然想起祖母说的话：“血裔会用祭品血喂养邪物。”
头犬猛地抬头，视线锁定香炉！沈绛薇长指甲弹出的瞬间，殿梁上突然坠下团青灰色影子——那人脚踩血晶却未留痕迹，破烂道袍上补丁摞补丁，头发纠结如鸟窝，唯独一双眼睛亮得像雪夜星辰。
“哪来的畜生，敢在贫道地盘撒野？”疯道人嘿嘿笑着，从袖中摸出半块发黑的饼子，掰下一块扔向头犬，“尝尝老道的‘化骨饼’？”
头犬叼住饼子的刹那，突然发出撕心裂肺的惨叫，在地上滚了两圈便没了声息。其他血獒吓得夹尾后退，幽绿瞳孔里映出疯道人指尖跳动的磷火。
【疯道人影】
沈绛薇握紧袖中银簪。这疯道人随手一饼便能毒死血獒，绝非等闲之辈。疯道人却踱步到血蔷薇前，用沾满泥垢的手指戳了戳花瓣：“啧，神血凝花，百年不见的好苗子。可惜啊，还是个没开眼的小容器。”
他突然抬眼，目光穿过香炉直刺沈绛薇：“抱着血薇罗盘乱跑，不怕被血裔会的人剁成臊子？”
晚晴惊呼一声，将罗盘往怀里紧了紧。沈绛薇却强迫自己站直：“您可是青岚道长？”
疯道人咧嘴一笑，露出黄黑牙齿：“哦？沈家那老虔婆还没死透？”他捡起血蔷薇放在鼻尖轻嗅，花瓣竟在他指尖化作青烟，“她没告诉你，这血咒是从你祖宗十八代坟里爬出来的？想解？除非你把心挖出来喂狼！”
他的话像冰锥扎进沈绛薇心脏。青岚却突然伸手，指尖点在她眉心：“但你这丫头有点意思，神血都凝花了，血脉觉醒指日可待。”他说话时，沈绛薇看见他袖口露出的刺青——半朵残缺的蔷薇，与祖母腕间的伤疤如出一辙。
【雪夜初遇】
血獒的尸体在殿角迅速腐朽，化作白骨堆上的黑灰。青岚盘腿坐在破蒲团上，用树枝在地上画着繁复的蔷薇阵图，火光在他眼中跳动：“想活命，先学用你的血。看见这图没？”树枝划出最后一笔，阵眼处赫然是枚滴血的眼睛，“神血能凝花，亦能蚀骨，就看你怎么用。”
沈绛薇将罗盘推到他面前，黑布下的青铜面仍在发烫：“道长，这罗盘……”
“血薇罗盘，”青岚打断她，指尖敲了敲盘面，血膏突然翻涌成漩涡，“沈家初代用自己头骨铸的邪器，专吸容器血来温养神骸。你每流一滴血，它就多刻一片花瓣，等十二片刻满……”他故意拖长语调，看着沈绛薇煞白的脸，“你的心就该进祭坛了。”
晚晴吓得差点晕过去。沈绛薇却死死盯着罗盘上的蔷薇纹路，想起死士断后的背影，想起祖母消散的血色花瓣。青岚突然扔来个酒葫芦：“喝了，老道这儿没热茶。”
酒液入喉如火烧，带着浓烈的血腥味。沈绛薇呛咳着看向葫芦，青岚咧嘴一笑：“别怕，是贫道用梅花酿泡的人血，给你醒醒神。”他指着殿外越下越大的雪，“血裔会的人快到了，想活下去，就跟老道学本事。记住——”他的眼神突然变得锐利如刀，“在找到神骸核心的‘凡心之火’前，谁也别信，包括老道我。”
三清殿的破窗灌进风雪，吹得地上的蔷薇阵图猎猎作响。沈绛薇握着仍在发烫的罗盘，看着青岚脸上疯癫与睿智交织的笑容，忽然明白，望云观不是避难所，而是另一个战场。雪地里的血色足印虽被新雪覆盖，却在她血脉里刻下了永恒的轨迹——从神血凝花的那一刻起，她的逃夜，才刚刚开始。