紫红色的天幕下，金属山脉在远处投下扭曲的阴影，空气中弥漫着一股类似臭氧混合铁锈的味道。陈默站在临时搭建的指挥台前，手腕上的系统界面闪烁着红光，提示资源调配功能遭遇不明干扰。
“老板，情况不太妙。”伊莎贝拉的声音从耳麦中传来，“我们尝试调用能源晶体和净化水，但系统弹出‘权限受限’的警告。”
“权限受限？”陈默皱眉，“这玩意儿还能玩权限分级？”
“看起来像是某种高维加密机制在运作。”她的语气透着一丝不安，“而且……我怀疑这不是系统本身的问题，而是有人在背后动了手脚。”
陈默眯起眼睛，环顾四周。联盟成员们已经开始忙碌起来，搭建防御工事、清点物资、布置警戒线。但他们的眼神中隐隐透着焦虑，毕竟谁也不想刚进试炼场就陷入资源荒。
“先别慌。”他低声说道，随即抬高声音，“所有人注意，资源调配暂时受阻，但我们不是来旅游的。接下来的任务很简单——找东西，抢东西，活下去。”
人群中响起一阵低语，有人点头，也有人面露疑色。
“老板，我们得赶紧行动。”克鲁格走过来，深蓝色的皮肤在异星阳光下泛着微光，“我已经派出侦察队，他们在东南方向发现了一处废弃前哨站。”
“听起来不错。”陈默嘴角一扬，“带我去看看。”
几分钟后，他们乘坐一架临时修复的能量滑翔器抵达目标区域。那是一座半塌的金属建筑，外墙布满裂痕，仿佛经历了无数次战斗。入口处的标识早已模糊不清，只能依稀辨认出一个残破的符号，像是一只张开巨口的怪兽。
“这里……有点邪门。”一名队员低声说。
“废话少说。”陈默一脚踹开变形的金属门，“能用的东西都搬走，不能用的拆了当零件。”
队伍迅速分散开来，在废墟中搜寻可用资源。很快，他们在一间密闭舱室里找到了几箱能源晶体和两桶未被污染的净化水。
“看来运气不错。”克鲁格拎起一箱晶体，掂了掂分量，“这些够撑几天了。”
“别高兴太早。”陈默扫视四周，总觉得哪里不对劲，“系统不会无缘无故限制资源，这种地方也不会白白让我们捡便宜。”
话音刚落，地面忽然震动，一阵刺耳的摩擦声从墙外传来。
“什么声音？”一名队员紧张地握紧武器。
“不是地震。”陈默眼神一凝，“是生物活动。”
下一秒，一道黑影猛然从破损的通风管道中窜出，速度快得几乎看不清轮廓。它扑向一名正在搬运物资的队员，锋利的爪子直接撕开了防护服。
“敌袭！”陈默大喝一声，瞬间激活“瞬移”能力，身形一闪便出现在袭击者面前。他一拳轰出，带着系统能量的震荡波将那怪物震退数米。
那是一只形似蜥蜴的生物，通体覆盖金属鳞片，四肢修长，尾巴末端如同一把锯齿状的镰刀。它的双眼闪着诡异的蓝光，嘴里不断发出尖锐的嘶鸣。
“你们先撤。”陈默沉声道，“我来断后。”
队员们不敢耽搁，迅速带着物资撤离。而那只外星生物则死死盯着陈默，似乎嗅到了猎物的气息。
“想打架？”陈默咧嘴一笑，手中凝聚出一团能量球，“来啊，哥陪你玩。”
他猛地掷出能量球，正中外星生物胸口，将其炸飞出去撞在墙上。但它只是晃了晃脑袋，便重新站了起来，眼中蓝光更盛。
“靠，还挺抗揍。”陈默皱眉，心中却升起一股战意，“那就别怪我不讲武德了。”
他双手一合，系统界面瞬间弹出多个选项。最终，他选择了“能量震荡波·增强模式”。
随着指令下达，一圈淡金色的波动以他为中心扩散开来，空气仿佛都被扭曲。那外星生物发出痛苦的嘶吼，身体剧烈抽搐，最终倒在了地上，不再动弹。
陈默喘了口气，拍了拍身上的尘土：“搞定。”
他没有久留，迅速离开前哨站，回到联盟营地。
营地内，众人已经重新整备完毕，但气氛明显比刚才紧张了许多。
“老板，我们得重新评估局势。”一名来自地球的科学家推了推眼镜，“刚才那家伙的行为模式不正常，它们似乎对我们有某种本能的敌意。”
“不只是敌意。”陈默淡淡道，“是有组织性的攻击行为。”
“你是说……它们知道我们的存在？”伊莎贝拉脸色一变。
“至少，它们知道系统。”陈默眯起眼睛，“或者说，知道我是系统之主。”
这句话让在场所有人都沉默了下来。
“老板，还有一件事。”一名技术人员迟疑了一下，“我们在解析系统日志时，发现了另一段隐藏信息——关于‘守护者协议’的执行细则。”
“继续说。”
“根据这段信息，系统不仅仅是一个辅助工具，它更像是……一个筛选机制。”技术人员顿了顿，“只有通过所有阶段的试炼，才能真正唤醒系统的全部功能。”
“换句话说，我们现在才刚刚进入第一关。”伊莎贝拉补充道。
“呵。”陈默冷笑一声，“我还以为这次只是个升级版的赚钱游戏，没想到是个星际生存挑战赛。”
他抬头看向远方，那座神秘山丘上，银白色身影依旧伫立不动，仿佛在等待什么。
“不管是谁安排了这一切……”他低声说道，“我都奉陪到底。”
与此同时，营地角落的一名盟友代表悄悄打开通讯器，低声说了几句，随后迅速关闭设备，眼神闪烁不定。
陈默没有注意到这一幕，他的注意力全在眼前的资源分配问题上。
“现在，我们必须合理分配手头的物资。”他转身面对众人，“能源晶体优先供给前线战士，净化水用于维持基础生存，高能燃料保留备用。”
“老板，有个问题。”一名战士举手，“如果系统继续限制资源调用，我们该怎么办？”
“那就自己找。”陈默毫不犹豫，“这个世界不可能只有一个人类能活下来，我们要做的，是比别人活得更久。”
“可是……”那人还想说什么，却被另一名战士打断。
“我相信老板。”他说，“他是唯一通关过系统裁决的人，跟着他没错。”
陈默点点头：“记住，我不是来当救世主的。我只是不想输。”
他走到指挥台边缘，俯瞰整个营地。夜幕即将降临，紫红色的天空逐渐被黑暗吞噬，远处的金属山脉在暮色中显得愈发狰狞。
“今晚，谁也别想睡安稳觉。”他低声自语，“真正的考验，才刚开始。”
就在他准备转身回帐篷时，手腕上的系统界面突然亮起一行新文字：
【检测到异常数据流动】
【疑似存在外部智能介入】
“果然……”陈默眼神一冷，“有人在暗中操控这一切。”
他没有立刻行动，而是静静地站在原地，仿佛在思考什么。
直到身后传来脚步声，他才缓缓开口：“你觉得呢？”
站在他身后的，正是那位一直注视着他们的神秘人。