华丽的宫殿中，四壁绘着飞禽走兽的图案，巨大的青铜鼎中燃着香料，烟雾袅袅升腾。
楚威王坐在高高的宫台上，目光落在下方的胞弟芈怡身上，心中莫名涌起一股烦闷。
芈怡面红齿白，那目光深邃又冷漠，嘴角微微上挑，透着一种与生俱来的高傲。
楚威王想起父王在世时，芈怡极受宠爱，那时的他眼里哪有自己这个王兄。楚威王暗暗咬咬牙关，握紧了拳头，缓缓起身，宽大的袍袖随风飘动，脸上堆满了微笑，那笑容看似温和，却带着几分难以察觉的凉意：“王弟聪明多才，寡人最喜欢你。”楚威王的声音在空旷的宫殿中回荡，“派你去漆园向庄周学道，回来好坐令尹之位。”说到此处，他的眼神闪过一丝狠厉，“若发现庄周有原来的‘逆宗仇恨’，可立即杀之……”
芈怡心中明白，这所谓的学道，不过是哥哥将自己“边缘化”的手段。王命难违，违背王命只有死路一条，他不想这么轻易地丢掉性命，只能低头应下。
漆园南华山脚下的庄家寨，一片宁静土。庄周正在前书房专心着书，阳光透过窗户的缝隙，洒在他的书案上。 蔺且在一旁研墨，动作轻缓而沉稳。 蔺且耳门宽大，鼻孔微露，眼神柔和，庄周对他有种天然的亲切感。当初 蔺且来学“道”，坚持要给庄周叩头行拜师礼，称他为师父。庄周虽不应，却常说 蔺且是上天赐给他的徒弟。
耕子轻声来报：“师父，门外来位书生投师学道。”楚国来人，必先找耕子。耕子知道芈怡来的目的，来监督老师庄周。楚王已经不相信自己了。
庄周头也未抬，随口回道：“你对他好言相劝，就说我不收弟子。”这也是实情。自开学堂以来，由于庄周学问渊博、不贪钱权的名声传了出去，人们纷纷慕名前来学“道”，馆中早已人满为患。
“先生，他是我的同乡，还是您的同宗，求您务必收下。”耕子在一旁说话了。耕子原先受楚王派遣，监视庄周。可自从看了庄先生的《逍遥游》，他彻底被书中的思想所折服，放弃了楚王的命令，真心跟庄周学道。这些年，他勤奋好学，思想深邃，很得庄周待见。
庄周颇感稀奇，自从祖父带领家人来到此处，庄氏后代就他们一家。听说东南距离漆园六百多里一个叫北冡镇的地方，有庄氏宗亲，莫不是那里的宗亲来访了？他忙起身，脚步匆匆迎到大门外。
只见大门外站着一位二十多岁的书生，顶上梳髻，披发式，头发柔顺地后垂于背。他身穿瘦长式“续衽钩边”的楚地丝绸深衣，领沿较宽，用较厚织物作边，右衽很长，腰间系着挂着悬有组玉的组带，足蹬革靴，整个人看上去一表人才。他身旁站着一匹“雪上飞”白马，还有一个随从。
那书生见庄周出来，赶忙躬身施礼，声音清朗：“晚辈姓芈名怡，认先生为宗亲，特来拜先生为师学‘道’。”
庄周看着眼前的芈怡，觉得有些面熟，却一时想不起来是谁，在哪见过。
芈怡目光深邃、冷漠，嘴角上挑道：“先生把我忘了？二十年前，您去楚国游学，在书房同我父王说话，我在旁边洗耳恭听，对您佩服至极，印象深刻。”
庄周猛然醒悟，对，他想起来了。二十年前去楚国游学时，在楚宣王书房里，见过这个楚王子。那时的芈怡面红齿白，如同女孩儿一般俊秀，深得楚宣王喜爱。如今，眼前的芈怡个子长高了，嘴边长了一簇褐色的绒毛，可容貌依旧面红齿白。庄周自然认他为本家，毕竟与楚王同宗是真实的存在。庄周忙拱手，态度谦逊：“王子怎能到这穷乡僻壤来，况且我才疏学浅。既然来了，请王子在这休息几日，回楚国去吧。”
说着，庄周将楚王子芈怡迎到书房，耕子倒上茶水。
芈怡目光深邃、冷漠，嘴角上挑，献上银两，跪倒便拜，言辞恳切：“先前王兄派姬邵二大夫请先生出山，先生不从。鄙人奉王兄之命，向先生学‘道’，回去按先生的教诲治理楚国。万望老师收留弟子，让我完成使命。”楚王子也像 蔺且一样，坚持给庄周叩头行拜师礼，称庄周为师父。
庄周赶忙将他搀起，语气平和：“如此说来，你可住下，咱是同宗，不能拜师，就一同研究‘道’学吧。我不收徒，你只以‘先生’称我便是。”
楚王子芈怡挑挑上扬的嘴角，深邃的目光透出喜气。只要能在这学“道”，他就高兴。来漆园，本就是无可奈何之举，如今能留下，也算有个安身之所了。
在以后的日子里，芈怡开始跟着庄周学习。
清晨，阳光洒在漆园的小径上，芈怡与其他弟子一同在园中的空地上诵读经典。他的声音清脆响亮，目光专注地盯着手中的竹简。
庄周在一旁踱步，偶尔停下，倾听弟子们的诵读，脸上带着平和的笑意。
午后，庄周会在学堂里给弟子们讲学。
芈怡坐在角落，目光紧紧地盯着庄周，不放过他说的每一个字。
庄周讲起“道”来，滔滔不绝，时而引经据典，时而结合生活中的小事，将那玄之又玄的“道”阐述得生动易懂。
芈怡听着，心中不禁对庄周的学问越发钦佩。
夜晚，漆园被静谧笼罩。芈怡独自坐在窗前，月光洒在他的身上，映出他修长的身影。他回想起在宫中的日子，哥哥的猜忌，宫廷的纷争，心中满是无奈。而如今在漆园，虽然名义上是学道，实际还带着监视的任务，但这里的宁静却让他感到一丝前所未有的安心。
随着时间的推移，芈怡与庄周的交流越来越多。他发现庄周并非像外界传言的那般难以接近，反而十分随和。
庄周也越发觉得芈怡这年轻人，虽带着几分王室的高傲，却也勤奋好学，有着对“道”的独特见解。
一日，众人在漆园的溪边讨论学问。溪水潺潺流淌，周围绿树成荫。芈怡提出了自己对“道”的一些疑惑，庄周耐心地解答，两人一来一往，谈得甚是欢心。其他弟子围在一旁，静静地听着，不时露出思索的神情。这次讨论，让芈怡对“道”有了更深的理解，也让他与庄周之间的关系更加亲近。
平静的日子并未持续太久。楚国的局势悄然发生着变化，宫廷中的权力斗争愈发激烈。楚威王对庄周的监视从未停止，芈怡虽在漆园用心学道，但他心中清楚，对庄周的一举一动的情况，自己得按时派随从人员传报王宫。
在漆园的这段日子，芈怡像是一只被暂时驯服的野兽，在“道”的世界里找到了片刻的宁静。可他知道，自己终有一天要回到那充满权谋争斗的王宫。
庄周，也隐隐感觉到芈怡身上背负的使命不简单，但他并未过多追问，只是希望在这有限的时间里，能将“道”的精髓传授给这个年轻人。
耕子认为，不到危及老师生命的时刻，他不能把这层“窗户纸”捅破。
漆园的生活还在继续，而一场未知的风暴，正在悄然酝酿……