庄周牵马前行。
田需对庄周喊道：“我说，妹夫啊，你这般才华，若不施展一番，实在可惜。如今世道，有官做才能有安稳日子，您又何必如此固执地要面子呢？”
庄周回头看田需一眼，平静地说：“天空自由飞翔的鸟儿，水中自在遨游的鱼儿，它们虽没有富贵荣华，却拥有最纯粹的快乐。我要像鸟儿一样自由在天下驰骋。不愿为了那虚幻的名利，失去自我，被困在那四方的牢笼之中。”
惠施听了，心中虽不完全认同，但也不得不佩服庄周的这份洒脱与坚持。他叹了口气，说道：“罢了罢了，人各有志，不可强求。子休，你此去，一路保重。若日后有什么难处，尽管来找俺兄弟俩。”
庄周点点头，翻身上马，说道：“兄长放心，我会照顾好自己。愿兄长在官场顺遂，只是莫要迷失了本心。”说罢，他轻轻一抖缰绳，瘦马缓缓而去。
田需高喊道：“妹夫，你别太固执了。”
庄周看着田需的模样，不禁心中感动，给田需深施一礼，而后转身，牵马缓缓走了几步。似是心中还有诸多不舍，又或是觉得礼数未够，他再次转身，拱手向田需和惠施示意。
惠施与田需站在原地，望着庄周的背影渐渐远去。那背影，虽略显孤独，却透着一股坚定与从容。
庄周回身在马上施礼拜谢，微笑道：“我自食其力，每日读书、练功、弹琴，乐在其中，无需惦记。”言罢，那马便哒哒地迈开了步子。庄周扬鞭催马，马蹄扬起一路尘土，渐行渐远。
惠施和田需呆愣愣地站在那里，望着庄周离去的方向，久久未动。
惠施眉头紧皱，似在思索着庄周那些奇奇怪怪的话语。
田需则满心怅然，他知道，妹夫这一去，不知何时才能再见。
古道边的树木，在微风中轻轻摇曳，树叶沙沙作响，仿佛也在为这场离别而轻叹。
庄周身形落寞地离开了梁都。此刻，他的心就如秋天弥漫在山谷间的烟雾，迷茫得没有方向，而在这迷茫深处，又夹杂着丝丝缕缕的难过与怨恨。
离家游学已近三载，这一路的辗转奔波，虽也让他增长了不少见识，可其中的苦涩滋味，也只有他自己清楚。
战国的天空，被战火熏染得一片灰暗。那名义上尚存的大周王朝，不过是风中残烛，名存实亡罢了。各诸侯王，对内如凶狠的豺狼，残酷地欺压着治下的百姓，百姓们在沉重的赋税与劳役下，苦不堪言；对外则似饥饿的猛虎，相互撕咬攻伐，只为那一寸寸的土地与无尽的贪欲。
他在这乱世的诸侯国间徘徊，目睹的是一片黑暗沉沦之象。官场内部，勾心斗角的戏码每日都在上演，卖官鬻爵之风更是盛行得如瘟疫一般。那楚宣王，偏听偏信，竟对自己下那般狠手，仿佛他不过是蝼蚁一般，随意便可碾死。而好友惠施，怕压过他，却阻止他在魏国为官。这在庄周心中，犹如亲手毁坏了一棵正待茁壮成长的杨树，满心的无奈与愤懑。
“这样的官，当它又有何用！”庄周仰头对着天空喃喃自语，声音被风瞬间吹散。可话虽如此，他的内心却难免失落、不安与愤慨交织。他本有着满腔的热血，怀着救世济民的宏伟抱负，渴望能踏入那政治黑暗污浊、一片紊乱无序的郡国，成为君王身边的重臣，用自己所学的道家主张，劝说君王，让百姓能免受苦难，让那些在生死边缘挣扎、朝不保夕的劳苦大众脱离苦海。离家之时，他信心满满，恰似那初升的朝阳，满是希望。可如今，出外四处碰壁，现实的残酷如重锤，一次次狠狠地敲打着他的梦想。
他骑在在马上，任由马慢悠悠地走着，思绪如那乱麻。
此刻，摆在他面前的是艰难的抉择：若回家，只需出大梁城门往东走便是。可一想到家中那整天绷着脸、皱着眉的老岳父，他的心就一阵发紧。老岳父对他百般体贴，期望殷切，对庄家也是多方照顾，恩重如山。那盼望他做官的眼神，热切得如同燃烧的火焰。如今自己外出已近三年，花了岳父的钱财，却一事无成。别说封侯拜相，就连个普通差吏的职位都没谋到，回去该如何面对岳父岳母那满含期待的目光？见面时的窘迫又该如何化解？一想到这些，庄周便觉得无颜面对田集的父老乡亲。
若去赵国，就得向北行走。可向北走，便意味着要按照惠施的安排行事，这让心高气傲的庄周实在心有不甘。况且，去赵国谈何容易，前路茫茫，遥远得好似处在天边。一路的来往奔波，不知要耗费多少时日。惠施的推荐信，在这乱世之中，又究竟能有多大的分量？想到此处，庄周不禁长叹了一口气。
曾经，庄周怀着救世的雄心壮志，想着“到个没治理好的大国去，施展自己的才能……”然而，现实却毫不留情地给了他几个响亮的耳光。他辗转于几个诸侯国之间，对那诸侯国的吏治有了深刻的了解。在这乱世之中，世人连自身的生死、生活都难以保障，犹如水中的浮萍，随波逐流。种种原因，层层阻碍，让他实现人生价值的梦想，如同镜花水月，成了毫无意义的儿童游戏。
面对这一切，庄周虽感无奈，却也并非轻易服输之人。他曾借孔子之口说：“我忌讳穷困已经很久了，却免除不了我的贫穷，大概是我的命吧；我求通达已经很久了，却得不到通达，大概是时机背道的原因吧。当尧舜时代，天下没有困窘的人，人们并非凭智慧得到的；当夏桀商纣王时代，天下没有得志的人，并非他们失去了智慧，是时势造成的啊！”
他深知，在这社会变革的洪流面前，个人的力量太过渺小，犹如螳臂当车。可即便如此，他依然决心在这乱世之中，走出一条属于自己的道路，一条保持精神独立的不寻常之路。
他思乡心切，归心如箭，内心的天平渐渐倾向于回家。可每一次想到家，那老岳父殷切的眼神便如芒在背，让他禁不住打个寒颤。就在他满心纠结之时，脑海中突然浮现出河监的模样。那河监，生着浓密的八字眉，脸胖嘟嘟的，总是一脸和蔼的微笑，让人看着便心生亲近之感。
“或许，河监能给安排个木工活，回到家也给家人一个交代。”庄周心中一动，好似在黑暗中看到了一丝曙光。他赶忙勒住缰绳，朝着记忆中河监所在的方向行去。一路上，尘土飞扬，路边的树木在风中瑟瑟发抖，似是在为这乱世悲歌。