洪七公挑眉一笑，饶有兴趣地道：“不知觉远禅师是否介意我在贵寺借宿几日？”
“荒野寺庙乃无主之物，谈何借宿？”话音未落，寺庙深处传来低沉悠长的声音。
那声音不急不躁，平静温和，却直入耳膜，清晰可闻。
洪七公心头一震，暗道：“失算了。
此人内力如此深厚，原以为只是个富贵闲人。”好奇心骤起，对眼前之事愈发在意。
“既如此，多有叨扰。”洪七公抱拳行礼，迈步走向破庙。
洪七公见顾天步入庙内，杨铁心和穆念慈紧随其后。
“这位兄台武功卓绝，不知师承何处？”洪七公注视着顾天，心中愈加警惕。
此人相貌平平，体格虽魁梧却不显霸道，太阳穴亦未凸出。
这是极高深修为的体现，与他记忆中的王重阳一般无二。
难道这年轻人已达这般化境？
“哪有什么门派？”顾天笑着将手中果核抛出，“不过学了些日子的皮毛罢了。”
他看向洪七公，饶有兴趣地问：“洪帮主的降龙十八掌闻名遐迩，能否让我一睹风采？”
洪七公一愣，随即哈哈一笑：“小兄弟竟想讨教老夫的看家本事？”
“天下第一掌法，早有耳闻，今日必当领教。”顾天郑重其事地点了点头，“洪帮主尽可放心，切磋过后，顾某定会有所回报。”
儿时观看武侠剧时，顾天对降龙十八掌心仪不已，还有六脉神剑、北冥神功……
如今有机会，自是要见识一番。
杨铁心与穆念慈听闻二人谈话，不禁忧心忡忡。
若两人交手，恐怕这座破庙难保完好。
觉远安静伫立一旁，默默守护着行李。
“顾公子既然有此雅兴，老夫自当奉陪。”洪七公神情庄重，“但切磋不同于平常，老夫无法保证你不会受伤。”
对普通人来说，这样的挑战洪七公毫不在意。
然而，顾天先前展现出的种种神秘令他满心好奇。
如今对方主动邀战，正中下怀，他当即应允。
顾天微笑道：“洪帮主无需顾虑，尽管全力以赴，我自当承得住。
此处狭隘，不如移步外边。”
“甚好。”洪七公颔首，两人一同走出寺外。
杨铁心与穆念慈亦跟随而出。
空旷之地，二人对立。
暮色四合，庙内火光映照，依旧能看清彼此面容。
洪七公神色凝重，顾天则从容自若。
“父亲，您觉得谁能胜？”穆念慈低声问。
杨铁心摇头：“难料。”
往日，他必押注洪七公无疑。
毕竟，洪七公乃天下五绝之一，实力超群。
可今日，他却难以判断。
这位顾公子及随从个个非凡，他自己更显深厚修为，胜负殊难预料。
正思索间，洪七公已率先发难。
双手扬起，一股磅礴气势骤然升起，身形疾动，一掌直击顾天面前。
这一招正是降龙十八掌的第一式：亢龙有悔。
顾天目光微凝，右手指尖如剑，点向洪七公掌势。
正是玄天指。
为让洪七公完整施展降龙十八掌，顾天并未尽出全力。
数日奔波，顾天的内力再次精进，近三百年修为若全力施为，洪七公恐难承受。
随着功力的加深，顾天内心愈发笃定。
他察觉到这门功法极为强韧，即便体内已积蓄近三百年的上佳内力，却丝毫未感负荷。
这意味着功成之后，还可容纳更多内力。
或许，后天圆满的高手真能达到移山倒海的境界。
洪七公见顾天指尖轻点，眸中骤现异彩：“这是指法？莫非是大理段氏所传？”
洪七公并非见识浅薄，只因提及指法，他所熟知者唯有“一阳指”。
砰！
双掌相触，洪七公只觉自身凝练之力瞬间被化解，手臂亦酸软无力。
“诡异！”洪七公惊惧，此人的指法精妙竟远超一阳指。
即便是在华山论剑时，他也未曾料到一阳指竟有这般威力。
心生戒备，洪七公立即变换招式。
砰砰砰！
空地间掌风呼啸，洪七公攻势刚猛，直欲碎碑裂石。
而对面，顾天从容自若，指尖如剑，轻点之间便瓦解洪七公的劲力，使其十成功力难以施展半分。
恰似猫戏刺猬，无从下手。
殊不知，顾天于施展玄天指法之际，已将降龙十八掌的劲力奥秘剖析得明明白白。
降龙十八掌，被誉为金氏天下第一掌法，原为二十八式，经删繁就简后仅存十八式。
流传至南宋，只剩十五式，后三式由洪七公凭借天赋补全。
此掌法气势磅礴，招式虽不繁复，但劲力流转极为精妙。
顾天边战边悟，不仅尽得精髓，还推衍出后续三招，使之与原有招式更加契合。
凭借少林千年的沉淀及众多高僧的武学智慧，顾天的修为并不逊色于洪七公。
顾天的出现，无疑让洪七公感受到了巨大的差距。
一番交手后，洪七公已满头大汗，连连后退，摇头道：“罢了，罢了，老夫绝非你的对手。”
顾天并未乘胜追击，而是含笑说道：“七公无需过谦，这一招式实属精妙。”
心念微动，他的周围浮现出璀璨的光华，瞬间驱散了夜色，连周围的树林也沐浴在柔和的光芒中。
这是顾天将内力发挥至巅峰的结果。
他一出手，一道栩栩如生的内力幻龙便盘旋于身侧，宛若真龙降临。
那幻龙气势磅礴，鳞片清晰可见，长达数十丈，仿若活物。
紧接着，顾天挥掌一击，幻龙呼啸而出，划破长空，直至百丈之外。
轰鸣声起，幻龙坠地，大地随之震颤。
洪七公看在眼里，心头震撼无比。
这一招分明正是降龙十八掌的第一式“亢龙有悔”。
降龙十八掌向来以隔空掌力闻名，何时竟演化出这般形态？
洪七公不由得怀疑自己数十年来的修炼是否出了偏差。
实际上，这并非洪七公的问题。
在这个低武世界里，即便是顶尖高手，拥有超出常人百倍的内力已是罕见。
想要达到顾天这般效果，几乎是不可能的。
江湖中的武学，无论是隔空劲力还是指力，哪怕六脉神剑，也从未有过如此绚丽的光影。
归根结底，这不过是普通内力的一种极致表现。
顾天随意一击，便引发如此奇景，令现场三人无不感到匪夷所思。
唯独觉远，他在少林见过更惊人的《金乌焚天掌》，对此已见怪不怪。
因此，少林对顾天乃上界天尊的说法深信不疑，也就在情理之中了。
普通人能做到这样吗？
少林僧人们只能自行寻找借口，自我安慰。
顾天手不停歇，一道道真龙般的气劲激射而出，转瞬之间，降龙十八掌已被他完整演示一遍。
数百米外的森林早已化为一片废墟，留下无数深坑，宛如遭受猛烈炮轰。
“这还是武功？”穆念慈低声呢喃。
杨铁心点头，目光满是恐惧。
难道遇到了什么妖孽？
洪七公热切注视着顾天，问道：“顾公子，这就是降龙十八掌？”
顾天点头：“正是。
更确切地说，是我改良过的降龙十八掌。”
洪七公震惊：“改良版？”
竟在极短时间内将一门武学完善至此，实在令人胆寒。
直至众人返回庙宇，洪七公仍无法回神，还在喃喃自语。
“顾公子天威赫赫，老叫花甘拜下风。”许久后，洪七公正色道，“冒昧问一句，公子修炼到这般境界，耗费多少时日？”
顾天平静答道：“不到一月。”
“不到一月？”洪七公错愕，“顾公子在开玩笑吧。”
觉远摇头：“顾公子并未说谎。
一个月前，他还对武学一窍不通，却在博览少林诸多武术后，创造了惊世骇俗的武学，拥有超凡力量。”
洪七公沉默良久。
“这样的武学，纵使千军万马也难以抵挡。
无论是铁浮屠还是金国骑兵，面对这样的高手又有何用？”杨铁心目光灼灼，看向顾天，“顾公子，可曾考虑效忠宋室？如此一来，收复北地易如反掌。”
“效忠宋室？他也配？”顾天苦笑，“赵家得国不正，为防他人效仿，打压武将，重文轻武，致使国家积弱，实乃自作自受。”
自宋太宗以来，因得国不正，便开始大力削弱武将权力。
为遏制将领权力，宋廷制定“将从中御”策略，在军中设监军严密监控。
宋太宗曾言，选拔将领首要看是否忠诚守纪，其次才考虑武勇。
由此可见，武将需绝对服从，不得有丝毫违抗。
皇帝出征前更会赐予阵图，确保将领行动受制。
阵图自先秦便有，后世不断发展，如长蛇阵、天门阵皆闻名于世。
但实战中，阵图需依据天时地利灵活调整，而宋朝却要求将领严格遵照执行，无论条件如何。
违背者即便取胜，仍可能被追究责任，甚至招致杀身之祸。
文臣得势，武将备受压制已成常态。
因抗命必死无疑，大将只能被动执行阵图，即便战败也仅自身担责。
战场瞬息万变，提前固定阵图显然脱离实际。
即便是兵圣再世，也难以保证必胜。
故在宋朝做将军实属艰难，顾天岂会甘愿效忠？
至于收复失地，待新武学普及，顾天一声号令，金国恐难保江山稳固。
“顾公子怎能对官家无礼！”杨铁心闻言大惊，古代忠君思想根深蒂固，顾天所言堪称大逆不道。
顾天轻蔑一笑：“赵家能做到的事，我自然也能言表。
就拿你们杨家来说，虽多亡于金人之手，但归根结底，也是被这类事所累。
呵，说什么御敌千里，赵宋的官家真可谓神勇。”
杨铁心闻言，哑口无言。
身为将门之后，他对阵图这类事物再清楚不过，这分明是赵家对武将的打压。
忽然，杨铁心愣住，目光转向顾天：“顾兄怎知我的身份？”
顾天：“这有何难？”
这当然是因着原着的暗示。
不过，这话顾天自是不会明说。
不待顾天解释，杨铁心已然自我安慰妥当，眼神熠熠：“是了，顾兄神通广大，自是能未卜先知。”
如此一想，他心中忽萌奇思：顾兄能否推算出妻子的下落？
当年，在牛家村遗迹中，他未能寻得妻子的遗物，心中由此挂念。
这些年带着义女四方漂泊，不正是为了寻找妻子吗？
“不知顾兄能否指点贱内近况，她还安好吗？”杨铁心抬头凝视顾天，满是期盼。
顾天心中惊异，这杨铁心竟这般善猜，已完全说服自己。
“令正尚在人世，且为你诞下一子。”顾天直言不讳，“只是那孩子怕是认贼作父，是否认你，尚不可知。”
“惜弱还活着！”
“我有儿子了！”
杨铁心激动万分，头脑发昏。
至于顾天后头的话，他全然未闻，整个人陷入狂喜。
“镇定！”洪七公见状，厉声呵斥，杨铁心顿时冷汗淋漓，回过神来。
他望向顾天，眼眶微红，连连作揖道谢：“多谢顾兄告知妻儿消息，此恩杨某永记于心。”
“无需谢我。”顾天摆手，“再者，你郭兄弟的妻子亦安然无恙，也育有一子。”
“嫂子和侄儿平安无事就好。”杨铁心满心欢喜，如释重负，“多谢顾兄。”
顾天摇头：“顾某不敢居功，此事若问邱道长，想必他也知详情。”
杨铁心惊讶万分：“邱真人？”
顾天继续道：“牛家村遭官兵围攻后，邱真人便得知消息。
随后在金府找到令夫人与公子，如今令公子已为金国小王爷。”
杨铁心错愕不已，万万料不到竟是这般结果。