“咱们先从陶美人说起。”严恬决定各个击破，从最简单的开始说。“其实这位娘娘并没什么不好的。拾得东西理应归还，而陶美人也并不想要那簪子，现在只是看要归还于谁。还给赵婕妤？却是无理无据。”
“如何会无理无据？那簪子可是赵婕妤用珍珠粉从吕才人的手里换来的。”此时残席已经撤下，窗外阳光正盛，二人坐在最风凉的北殿里，皇后娘娘笑盈盈地递给严恬一碗冰冰凉凉的杏仁豆腐。
这场景像极了自家姐妹间的小聚，严恬不禁想起洛州时她和勒惠娟夏日在知府后衙闲坐乘凉时的情形。惠娟如今安好，腹中孩子渐大，无论男女将来都是她的依靠。这个时代，上到尊贵如皇后娘娘，下至平民百姓，给予女人的出路都实在太少了，似乎最终只能落在子嗣大脉之上。
“婕妤娘娘的话可不大通。”严恬收拾起乱糟糟的思绪，边起身屈膝谢恩，边伸手接那碗杏仁豆腐，却被皇后给一把摁住，随后那冰碗便被塞进了她的手中。
“不能多吃，太寒凉。”皇后娘娘随口嘱咐一句后又问，“怎么不通？”
严恬嘴角微扬，垂眸舀着碗里白腻的冰点，“婕妤娘娘说以物易物，可以物易物莫不是讲究个价钱相当，等价交换。我用一袋米换你一罐盐，价钱相差无几，这才叫以物易物。可若我用二十两的东西去换你万金的宝贝，这也叫以物易物吗？这分明是明抢！”
许是这椒阳宫中的气氛实在太过轻松温馨，皇后又实在太像个闺中长姐了，所以严恬有些得意忘形，话一出口，方才猛然觉察不对。微微一顿刚要找补着说些什么，却没想到皇后倒先笑了起来。
“对对对，你说得对，是这话呢。我原就总觉得这事儿不对，可这四个人葫芦搅茄子似的搅在一起，我头都大了，听你这么一个一个地单拿出来说，可不就清楚明白了吗？如此说来赵婕妤所谓的以物易物并不成立，那这簪子和她也就没什么关系了。”
“皇后娘娘说的是呢。更何况把自己的东西换给别人，送给别人，甚至扔了，都是有理。可吕才人却是用别人的东西和赵婕交换，这是哪来的道理？吕才人本来就无权处置那簪子，这以物易物之说从根儿上就不成立。
“若赵婕妤用同样价值连城的东西去换了那簪子，且她又不知情那簪子的来历，如此倒还情有可原，说不得要三人坐下商量如何补救赔偿。可这价不相等，又无权处置，赵婕妤就和这簪子没有半分关系。将来只让吕才人还她一罐同样品相的珍珠粉便是了。”
皇后摇着团扇笑着点头道：“说的是呢。不过吕才人确实借了那簪子半年。如此说来，这借期未到，陶美人应将这簪子还给吕才人了？毕竟人贵以诚，肖吕二人既已达成出借约定，自是应该遵守才是。”
严恬也摇了摇扇子，却摇头道：“吕才人这面娘娘倒可参考一下大齐律。大齐律中有云‘私契相约，官为不理。然诸违契不诚者，本契无效，笞二十’。吕才人将所借之物私自易主，可是明明白白的违契不诚呀。试想她将簪子换给了赵婕妤，待半年借期期满，她可会归还？吕才人所为已是违契，其与肖才人所约自然作废。且如此为人不诚，实非立身之道。立身必先立德，无德无以立身。吕才人之行，包括赵婕妤以贱易贵存心欺诈之行，皆是……”严恬闭了嘴，如何处置却是皇后娘娘的事了。
“皆是立身不正，无德无信，为人不耻，理应小惩大戒，以正宫闱！”皇后接过话头，语气中颇有几分恨铁不成钢。“如此这簪子就应还给肖才人。本就是她家祖传的，如今那些纷争又皆理顺了。这孩子虽说有些天真，但整件事中却并无过错。”
“娘娘英明。”严恬笑着奉承了一句，引得皇后又笑着拍了拍她的手。
连续闹了几天，搅得阖宫不安的“金簪案”就这样被严恬几句话给解决了。皇后娘娘叫来了肖吕赵陶四人，命陶美人将簪子归还给肖才人。然后又分别以为人不诚、欺诈无义为由训诫了吕才人和赵婕妤。如此一来吕赵二人可算是大大的丢了脸。如今满宫都知道她二人闹得连一向好性的皇后娘娘都看不过去下了训诫。
吕才人吓破了胆，又觉得丢了大脸，自此一蹶不振，只躲在紫霞宫偏殿中闭门不出。赵婕妤也自觉大大损了面子，却是满心怨怼。这两人同住一宫，常常闹得鸡飞狗跳，也算前世不修。
当日处理完“金簪案”皇后和严恬说了好一会儿话。正巧张宫正又过来禀告花圃斗殴的之事的处罚事宜，皇后便顺势拉着严恬将之前宫正司报来的几件不大不小的纷争当场给一并解决了。喜得张宫正连声问道，严大小姐明日可还在？奴婢尚有几件难题需要请教。
于是皇后顺水推舟地下旨留严恬于宫中住上一日。又安排自己身边另一个大宫女青鸟带人收拾宫室伺候严恬宿下。此时梁皇后只觉得弟弟推荐的这个人才极好，确实给她添了助力和臂膀。
如此一番折腾下来，自然阖宫都知道皇后娘娘那儿来了一位极聪明的左膀右臂，不光帮着理顺了“金簪案”，还能顺带着协助宫正司纠察宫闱，理息纷争。就连永治帝那儿都得了信儿，当晚来椒阳宫用晚膳时，便忍不住笑着问皇后：“听说你今儿新得了个智囊？且颇理清了几件大事？”
彼时天色已晚，太子秦淼陪着父皇母后闲谈了好一会儿后，起身请安告辞，准备回东宫夜读。梁皇后随后吩咐摆膳，帝后二人入席就座，永治帝便笑着有此一问。
皇后垂眸笑道：“皇上这消息够灵通的。不过我这位小友确实能算得上是个智囊。”
“哦？”永治帝不禁兴趣更浓，“能被皇后称为‘小友’？那这人可不简单。说说看，都发生了什么趣事。”