添香阁门口的人都散了，那些看热闹的姑娘们走时脸上或是带着兔死狐悲的愁苦，或者是带着幸灾乐祸的亢奋，而最多的却是事不关己的麻木。
这楼子里年年有太多姑娘来了又去，去了又来。有被赎走的，有被转卖的，有因病被扔到后院做苦工的，有死了被拉出去埋乱葬岗的。可无论走了多少，都会立马再补进来更多更美的姑娘。她们都有更年轻的身体，更漂亮的脸蛋。芳满楼从来就不缺年轻貌美的女孩子。而这添香阁的上房，也从来不缺更会给鸨母赚钱的花魁！
此时屋内的老鸨确实是焦急的，羽扇抡得像转起来的风车，自己本人也化成个陀螺围着红袖和郎中团团乱转，嘴里一个劲儿地念念叨叨，“这可怎么好哟！”“哎哟，可是能治得一点疤都不留？”
红袖冷眼看着老鸨，漠然地任由郎中检看。除了刚刚那一声惨叫，自始都安安静静，不哭不闹，如一尊泥胎木塑。仿佛受伤的并不是她，仿佛她一点儿都不觉得疼。
坐在一旁的严恬看着老鸨却是觉得心烦，端起茶碗半天也没喝得下去，末了忍不住将茶碗重重地往几上一顿，那瓷碗儿的脆响立时惊动了旁边的秦主恩。他看了一眼面色阴沉的严恬，随即转脸指着老鸨子喝斥道：“你！找个旮旯儿老实呆着！别在这儿碍眼！”
芳满楼的老鸨，也算是个见过大世面颇有头有脸的人物。原本满心满眼地扑在她这棵摇钱树身上，不料突然就被秦主恩吼了一嗓子，立时吓得一个激灵，憋了憋嘴，终是夹着羽扇儿不甘不愿地缩到了墙角儿。
“先生，她怎么样？”严恬看着红袖的伤，心里堵得发慌。
郎中摇头叹道：“脸是彻底毁了，回天乏术了。烫伤里还夹着烧伤，日后不留疤是没有可能了，而且这疤将来还定不会小。”他还有句话没说，这烫伤叠着烧伤，层层叠叠，怎么看着倒像故意为之。但，又似乎不太可能。相貌对女人来说何其重要，尤其还是这靠脸吃饭的妓子。更何况，那得多疼呀！
没等严恬、秦主恩开口，缩在墙角的老鸨子倒又“嗷”的一声哭嚎起来：“啥？脸彻底毁了？得留好大的疤？哎哟喂！这可要了我的亲命喽……”
秦主恩一个眼神过去，老鸨子的后半段截话便硬生生地咽了回去，噎得她直翻白眼儿。
郎中一边摇头一边打开医箱取出纸墨开方，口中念叨着：“外敷内服的药都得用些。怕就怕再发起热来。这些时日切记碰不得水，若伤口溃烂了就更不好了……”
“还要用药……”这老鸨子总是不长记性，就是不肯安静地当个哑巴，“那得花多少钱……”虽然只是怯怯的自言自语，可这嘀嘀咕咕还是像针一样扎着所有人的耳朵，轻易便将人的火气给挑了上来。
严恬这次是真火了。她转头瞪向老鸨子：“你闭嘴！《大齐律》有云‘凡娼优乐人买良人子女为娼优者，杖一百’。你这芳满楼里有多少是被逼良为娼的？又有多少良家女如眼前这般被残害死伤的？！你们不顾人命，只一味地赚黑心钱！就不怕律法天理！”
“嘿！你这位小公子怎么说话呢？！我们这儿的姑娘可都是正经路子来的！有官府盖了大印的户籍身契。您可不能红口白牙地诬陷我们……”原本唯唯诺诺的老鸨子听了严恬的话，一对三角眼登时就立了起来，仿佛被人踩到了尾巴，原地跳起脚来。
“啪嚓”！
只是她话未说完，一个茶碗便飞过来砸在脚边，碎瓷片子四散飞溅，茶水染湿了裙角儿。老鸨子吓了一跳，“啊”一嗓子，原地向后弹了起来。
“爷给你脸了是不是？！”秦主恩撩起眼皮淡淡地看着那老鸨，“你这芳满楼背后的东家是谁，又与哪几家有瓜葛，爷说不得比你还门儿清。平时不过只当寻个乐子，相安无事也就罢了。怎么？今儿倒敢对爷的客人狂叫乱吠起来了？难道是你主子给你撑腰，要和爷打擂台不成？你信不信，爷今儿就是立时烧了这芳满楼！你那主子连个屁都不敢放！平时不愿意搭理他们不过是嫌沾一身腥气！怎么？你算哪根葱？倒上赶着跳出来找死？！”
老鸨子吓得“扑通”就跪倒在地，讪笑道：“恩爷，恩爷息怒……全是我这张臭嘴不会说话！”说着忙左右开弓抽了自己两个嘴巴。“您大人不记小人过，宰相肚里能撑船，就把我当成个屁给放了吧……”
后面的话严恬不想听，自动便给忽略过去了。她垂眸定了定心绪，知道自己刚刚有些怒极攻心，口不择言。能在这京中开起来的大买卖，背后哪个不是有一张错综复杂的关系网。那网里个个都是她严恬惹不起的人。秦主恩帮她出气，说话又狠又硬，或许是真的不怕那些人，可是她却不能给他惹这个麻烦。
她叹了口气，转头又问郎中，“方子可开好了？”
许是没怎么经过这种场面，郎中被秦主恩刚刚的气势吓破了胆，哆哆嗦嗦地开完方子，便恭恭敬敬地双手呈给严恬，却被秦主恩伸手接了过去。
“三寿！”
他叫了一嗓子，立时便见黑影一闪，三寿如鬼魅般悄无声息地单膝跪在秦主恩面前。
“去抓药！”
这大晚上的哪还有药铺开门。不过三寿没问也没迟疑，只一息间便又没了踪影。
这一幕差点儿没把郎中送走，老头子一屁股坐到了身后椅子上，哆哆嗦嗦掏出帕子擦了擦额头上的汗。老鸨子也觉得后脖梗子阵阵发凉，不由自主地抬手又抽了自己两个嘴巴。
药很快就被抓了回来。严恬亲手将那外敷的给红袖涂上。三寿又抓了个小丫头吩咐去按医嘱煎药。
此刻添香阁内只剩下秦主恩、严恬和红袖，还有那个跪在地上仰脸儿讨好讪笑的老鸨子。
“妈妈，我要赎身！”自烫了脸后，这是红袖开口说的第一句话……